天刚刚破晓，南平城门外，黑压压站满了整齐列队的士兵。
除了石城兵，另有大丽兵、东海兵、辽东铁骑和辰阳兵等等。
石城兵的行列很是整齐。站在前排的士兵手持滕盾短剑，后面手持长枪身背弓箭的人数最多，白色的枪杆在向阳照射下特别显眼。另有数名身高力壮者手持狼筅。僧兵皆持长棍。
牛乘和唐玉良立马于队伍前端。
颜节骑马巡视，王镐追随在他身后。
看见石城兵手里的白杆枪，颜节有些好奇，便下了马，走近了看。
牛乘和唐玉良也下了马，陪在颜节身边。
颜节走到士兵面前，伸手接过一杆白杆枪仔细看看。
颜节说：“这像是钩镰枪，可怎么多了个铁圈？有什么用途吗？”
牛乘回覆：“这个圈可以和前端的钩连接，几把长枪就可以勾通成攀爬的工具。”
“哦，智慧。”颜节点颔首，又指着狼筅说：“这个我见过，叫狼筅，是吗？”
牛乘：“对，是叫狼筅。”
狼筅是搪塞步兵的强大武器。实际上就是一根长长的竹子，在竹子的所有枝杈上绑上利刃。
在队伍的后面，有十几门大炮排成一排。
颜节重新骑上马，在阵前停住，高声训话道：“将士们，各部人马已经到齐，全线攻击就要开始。你们劈面就是敌人，就是凶残的东极兵。他们侵入大丽国，目的是侵占我大成帝国。他们不仁不义，蹂躏糟踏黎民，罪该万死！将士们，不要畏惧，不要胆怯，我们的人马比敌人多，我们比敌人更强大。只要勇往直前，一定能战胜敌人。你们是为保家卫国而战，你们就是勇士，你们就是英雄！跟我说，保家卫国，英勇杀敌！”
众将士一起呐喊：“保家卫国，英勇杀敌！”
远处，隐约可以看到东极军兵营。
东极军的兵营就在劈面不足一里处。四周用木栅栏围起来，只有很少的几顶帐篷，士兵们就躺卧在露天下。
这里的东极兵刚刚在稷山山谷被伏击，死伤惨重。逃出来的士兵全都衣冠不整，身上满是烧焦的痕迹。
手持鸟铳的士兵躲在木栅栏后，紧张地瞄准着前方。前方隐约可以看到南平城的城墙。
东极国先锋官加清正捂着受伤的腰部，跑前跑后地在部署防御。
突然，三支燃着火的箭飞上空中。接着数万人的喊杀声传来。一枚枚炮弹咆哮而来，成片的弹丸砸倒了木栅栏，砸在了东极兵身上。
东极兵仍在尽力保持着队形。
大成帝国和大丽国的军队很快冲上来了。
加清正大叫：“射击！”
东极兵用鸟铳开始射击。
东海兵以冲锋车开路，士兵们跟在冲锋车后往前冲。冲锋车突破栅栏一直突入东极兵群中。车后的士兵散开来，手持长枪或鸟铳与东极兵厮杀。
辽东兵骑马越过栅栏，在敌军中冲杀。
辰阳士兵在金氏三姐妹率领下，以长枪或大刀与敌兵拼杀。
石城士兵组成一个个鸳鸯阵，在敌兵群中快速推进。唐玉良、悟远和唐家兄弟冲在最前面。牛乘和司空晓骑在马上，不停用弓弩向敌兵射击。
我们年轻的女将初上战场便神威大发。
唐玉良手持白杆枪，使出扎、刺、挞、抨等种种枪法，力度十足且精准。凡泛起在她周围的东极兵全都非死即伤。
一个鸳鸯阵被敌人打散，唐玉良纵马冲已往，用长枪刺死几个敌人。鸳鸯阵又重新组合起来。
经过几个时辰的厮杀，东极兵死伤泰半，但照旧在顽强反抗。一直杀到天色逐渐转黑。
颜节和王镐等人站在城墙上。
一名士兵策马到城墙下：“陈诉大人，我军已全部攻入敌营，敌军死伤泰半。”
颜节下令：“收兵。”
传令兵敲响了大锣。
王镐问：“颜大人，敌人已经快反抗不住了，正好一鼓作气消灭他们，为什么收兵？”
颜节答道：“打了一天了，士兵们都疲惫了，天也快黑了。休整一下，明天接着打，敌人那点残余军力很快就解决了。”
一辆马车在牛斛家门口停下，牛云下了车，再把殷明珠扶下车。
门口的仆人忙上前迎接：“二少爷，二少夫人，一路辛苦了。”
牛云：“把车上的工具卸下来。”
牛云和殷明珠进了大门。
他们来到堂屋，牛斛和夫人正坐在椅子上品茗。
牛云和殷明珠走进来。两人双双跪下：“孩儿给父亲、母亲请安！”
牛斛满脸堆笑：“起来吧，坐下说话。”
牛云和殷明珠坐下。
牛云问：“父亲母亲近来身体还好吧？”
牛斛说：“老了，这身体大不如前了，不外，倒也没什么大毛病，还好。”
殷明珠说：“二老照旧要多多保重啊。我父亲很记挂二老呢，托我问候二老，祝二老康健长寿！”
牛斛颔首道：“谢谢亲家翁了。”
牛斛又问：“你们小两口相处得怎么样？你小子不会欺负媳妇吧？”
牛云笑着说：“我们相处得挺好，您放心吧。”
殷明珠：“对，您二老放心。我们全家像看待宝物一样宠着这位姑爷呢。”
夫人说：“媳妇一路颠簸，肯定是累了，先去歇息一下吧。”
一名女仆进来对殷明珠道：“二少夫人请。”
殷明珠起身告辞：“孩儿就先退下了。”
殷明珠随女仆出去了。
牛斛对夫人说：“你也去歇歇吧，我和云儿说说话。”
夫人进了里屋。
牛斛问道：“云儿，那边情况如何？一切都平安吧？”
牛云答道：“都挺好的。”
牛斛注意到他眉宇间隐隐的有些忧虑，便问：“我看你有些心事啊，不能跟我说说吗？”
牛云强作笑容道：“没什么，您多虑了。”
牛斛：“这划分一年多了，你就没遇到点烦心事吗？不行能吧。”
牛云：“其实，就像明珠说的那样，岳父和年老他们都对我很好。只是最近有件事，确实让我有些担忧。”
牛斛：“说吧，不管多大的事，我会尽力帮你的。”
牛云：“这事嘛，您老是帮不上的。是这样，年老他们这次去大丽国打仗，原来朝廷是下令让潘州兵也去参战的。可是岳父称病不愿兴兵，硬是抗命不遵。我就担忧日后朝廷是否要来问罪啊。”
牛斛皱起了眉头：“抗命不遵？这个罪名可不轻啊。如果朝廷问罪，亲家就会有牢狱之灾啊。倘若他不平罪，那就要动武，就要造反。他有几万人的军队，完全有可能和朝廷的军队打起来。那是灾难啊。”
牛云：“他或许是认为，如今大成国又要派兵出国征战，又要弹压北方的农民起义，没有力量再来与他打仗，所以才敢果真抗命吧。”
牛斛：“也是，这大成国确实是四处起火啊。唉，希望这火不要烧到这里来。”
牛云：“父亲，如果朝廷真的派兵来和岳父打，我该怎么办？”
牛斛：“按原理，你既然进了他家的门，就应当和他们站在一起。可真的打起来，他再怎么强大，也敌不外大成国这瘦死的骆驼啊。不得已的话，到时候你照旧带着媳妇回到这里吧。”
牛云点颔首。
打了一场胜仗，颜节很是自得，他轻松地躺在一把长椅上，一位大丽国侍女在给他揉腿。
一张小饭桌上放着酒菜。
门外士兵报：“袁洪将军到，刘成将军到。”
这二位是辽东铁骑的将领。如今的辽东地域，局势很不稳定。蒙古族和女真族等少数民族素有仇怨，而帝国一直袒护蒙昔人，期望靠他们的力量扼制各个少数民族。当有的部落发生反叛或者暴乱，蒙昔人又弹压不住时，辽东铁骑便会前去镇压。因而多次获得天子夸奖。
袁洪和刘成走进来，拱手道：“末将参见颜大人。”
颜节起身，挥手让侍女退出，对两位将军道：“二位将军辛苦了。我备了点酒菜，也算犒劳一下二位。来，咱们边吃边聊。”
三小我私家围着饭桌坐下。
袁洪：“今天打得痛快，多亏颜大人指挥有方啊。”
刘成：“是啊，眼前的东极兵死伤泰半，已经没有还手之力了。”
颜节：“照旧要归功于将士们的英勇。来，干杯，为了今天的大胜。”
三小我私家干了一杯。
颜节说：“你们辽东兵应该记头功。不外，敌人还没有消灭完，还不到记功的时候。”
袁洪：“是，明天我们一定尽力拿下这个头功。”
颜节：“敌人的军力只剩下不足三成了，明天没须要全部军力一起压上了。我想，明天就只让你们辽东铁骑上去，把那些残兵败将收拾洁净。这样，你们就成了这场战役的最大元勋了。如何？”
袁洪：“好啊，多谢颜大人玉成。剩下的那点敌人，我们辽东铁骑完全可以杀他个片甲不留。”
颜节：“我与你们辽东兵友爱不薄，你们可不能给我丢了面子啊。”
刘成：“颜大人放心。我们一定给您争气。”
夜幕下，西行长率一股数万人的援军另有数门大炮悄无声息地进入了兵营。
加清正站在帐篷外迎接。
西行长下马，与加清正相互鞠躬致意。
加清正说：“西行君，你们总算到了，否则，明天敌人再来攻击，这里就守不住了。”
西行长道：“加清君，你们辛苦了。我们明天就抨击已往，必能取胜。”
加清正说：“不。敌人并不知道我们的援军到了，明天他们肯定会攻过来。我们分兵埋伏在兵营两侧，等他们攻进来，我们就从三面把敌人合围起来打。”
西行长：“好战略！就这么办，”
天大亮了，颜节和王镐并肩站在城墙上，左右还站着各路将领。城下集结着辽东兵，大部门是骑兵，只有少数步兵。
其他将领都站在城墙上，他们没有接到集结命令。
唐玉良低声道：“怎么只派辽东兵出战？另有这么多兵闲着不用。”
司空晓：“是有些奇怪。”
牛乘说：“只让骑兵出战，是想速战速决吧。”
东水师的齐鸣和张坤也在低声议论：“这是故意要让辽东兵立下头功啊。万一打不下来，这点私心可就要酿成大祸。”
王镐担忧地问颜节：“只让辽东兵出击，有掌握获胜吗？”
颜节：“王大人放心，昨日一战，敌人已经消耗殆尽，辽东铁骑足够取胜了。”
城下，袁洪仰头陈诉：“禀报大人，辽东军已经准备完毕。”
颜节下令：“进攻！”
一阵轰鸣，大炮打向敌军阵营。
传令兵擂响了大鼓，辽东兵朝敌阵冲去。
东极兵营里，一颗颗弹丸飞来，士兵们四处躲避。
炮声停止。
东极兵迅速列队，端着鸟铳排成几排。
随着喊杀声，辽东兵飞快地冲过来。
加清正挥舞着指挥刀大叫：“射击！”
数千支鸟铳一起射击，许多骑兵被击中落马。
埋伏在两侧的东极兵一拥而上，围住辽东兵一阵鸟铳射击。
一时间，万铳齐发，辽东兵又倒下一片。
东极兵乘隙一拥而上，长矛短刀围着辽东铁骑砍杀。一匹匹马被砍断了腿，或是被长矛刺穿，骑兵跌下马来，粗笨的盔甲让他们行动缓慢，只能被动地招架着。
东极兵人数数倍于辽东铁骑，辽东兵众寡不敌，纷纷倒下。
刘成被鸟铳打在脸上，一头栽下马，几个东极兵围上来用长刀乱砍，刘成挣扎了几下便不动了。
袁洪大叫：“撤，撤！”
士兵们掩护着袁洪向退却去。
一名传令兵策马到南平城墙下，高声陈诉：“报，敌人突然增加了数万人，辽东兵已经被围住。”
颜节大惊失色：“怎么可能？”
王镐高声向将领们喊道：“快，把你们能射箭的士兵都叫到城墙上，准备反抗敌人攻城！”
南平城内，士兵们都在休息，突然，将官们跑来大叫：“会射箭的，马上穿着盔甲，带上弓箭到城墙上去！其他人准备战斗！”
士兵们赶忙找盔甲武器，乱作一团。
很快，城墙上站满了持弓箭的士兵。
袁洪率几十名骑兵奔逃回来，全身血迹斑斑。
城门打开放袁洪等人进去后赶忙关上。
东极兵随后追击而至。鸟铳对着城墙上的士兵射击，随即架起云梯向城墙上攀登。
城墙上的士兵一起向下射箭。
经过频频进攻后，东极军退回了兵营。
天色已晚王镐和牛乘、唐玉良急遽走进颜节的驻地。
一名传令兵手持一卷文书朝外走去。
王镐拦住传令兵：“手里拿的是什么？”
传令兵：“回大人，这是要连夜呈送总兵官的今日战报。”
王镐：“给我看看。”
传令兵有些犹豫。
王镐：“我是监察御史，有权检察。”
传令兵把文书递给王镐。
王镐打开文书看了一遍，交还给传令兵：“去吧。”
王镐问牛乘和唐玉良：“二位将军觉得今天这一仗是打赢了吗？”
唐玉良道：“赢什么？辽东兵差不多全军淹没了。”
王镐：“是啊，可颜大人的战报上却写着今日大捷。哼，等打完战再说。”
颜节已经已上床睡觉。
有人敲门。
颜节问：“谁啊？”
外面答：“监察御史王大人求见。”
颜节不耐烦地说：“什么事明天再说。”
王镐在外面高声道：“有紧急军务，劳烦颜大人了。”
颜节不情愿地起身下床，披上一件斗篷：“进来吧。”
王镐和牛乘、唐玉良推门进来，拱手施礼：“参见颜大人。”
颜节摆摆手：“列位请坐。”
几小我私家坐下。
颜节问：“什么紧急军务非要现在说啊。”
王镐说：“这二位将军有个很好的提议。你们跟颜大人说说吧。”
牛乘说：“颜大人，敌军今天打了一天，现在正是疲惫的时候。而我军除了辽东军以外，其他士兵都休息了整整一天，正是体力充沛的时候。我们提议，今天晚上突袭敌营，以逸攻劳，肯定能够一举打垮敌军。”
颜节问：“这夜间攻击，什么都看不清楚，能打仗吗？”
唐玉良道：“今天夜里月光很亮，可以一战。”
颜节有些困意，揉揉眼睛道：“非要连夜打吗？明日一早不行吗？”
王镐；“颜大人，你今天给总兵官报的可是捷报啊。要是今夜不打个胜仗，你的捷报以后可有点说不清啊。”
颜节愣住了，一时语塞。
王镐：“请颜大人不要犹豫了。赶忙下令吧。”
颜节想了想，允许了：“好吧。来人。”
进来一名士兵。
颜节：“传令，全体士兵整装待命，寅时提倡进攻。”
牛乘和唐玉良回到石城军大帐内，司空晓，悟远，唐屏、唐翰、唐民和潘龙等人围坐在一起。
牛乘说：“把士兵们叫醒，穿着好，准备出击。”
司空晓说：“已经准备好了，我们知道颜大人一定会接受你们的建议，所以早就通知士兵准备了。”
唐屏说：“这两天的战打得精彩啊，一会儿大胜，一会儿大北。搞得人心惊肉跳的。”
司空晓说：“昔人说骄兵必败，哀兵必胜，确实如此。”
唐民问：“什么是骄兵？什么是哀兵？”
司空晓解释道：“自认为很强大，觉得随便怎么打都能取胜的，就是骄兵；认为对方很强，必须谨慎应对的，就是哀兵。”
唐玉良起身道：“我去看看士兵们。”
司空晓：“我和你一起去吧。”
两人出了大帐。
一个帐篷里，王子头上缠着绷带，手舞足蹈地在跟同伴们讲述着。
王子：“这时候，有两个东极兵向我冲过来。他们举着长柄刀一起砍下来，我赶忙退了几步，他们砍空了，然后又举起刀砍过来。我一看，他们就会这一行动，心里就有底了。拿出平时练的功夫，抬起长枪，猫着腰一下子窜到他们面前，刺中一个，再顺手一挥长枪，用枪尾的铁环砸倒一个。这下子，心里一点都不觉得畏惧了。”
唐玉良和司空晓恰好走到旁边，便进去了。
唐玉良：“说得好！”
王子等士兵起身拱手致礼：“总教头，军师。”
司空晓问：“王子啊，你那么厉害，怎么照旧受伤了？”
王子：“陈诉军师，我是被大炮的碎片打到头上了。”
唐玉良：“哦，怎么躲避大炮，还要专门训练一下啊。”
司空晓：“防守的时候，可以靠防御工事来躲避炮弹。可是，在进攻的时候，人都袒露在外面，确实难以躲避炮弹啊。”
唐玉良和司空晓继续在兵营里巡视。
今晚的月亮很圆很大，两人的影子很是清晰地印在地上。
司空晓问：“昨天，是我们第一次打仗，你一点都不感应畏惧吗？”
唐玉良想了想说：“是畏惧，可是，似乎不是怕自己伤了或者死了。就是眼见那么多人死在那里，心里难免感应恐惧。”
司空晓说：“是啊，任何灾难都不及战争那么残酷啊。但是，自古就有战争的正义和非正义之分。我们加入这场战争，是为了保家卫国，肯定是正义的。只要这么想，就可以克服恐惧了。”
唐玉良说：“不愧是我的师哥，你这么一说，我的心里就踏实多了。”
司空晓接着说：“不外，那些跪地求饶的东极兵照旧被杀死了，我觉得这未免太过了。成了屠杀了。”
唐玉良转头看看司空晓，月光下，他英俊的面孔显得有些梦幻。既像一尊精美的塑像，又像一位多情的圣者。
唐玉良说：“师哥，你也该娶妻生子了。等打完仗，我请各寨的土司都资助给你找一位好女人，怎么样？”
司空晓笑着说：“不急不急，等有了缘分，自然会遇到的。”
东极兵营里，疲惫的东极兵都在睡觉，只有几个哨兵在警戒。
突然有三道火光飞向空中。接着炮声响起，弹丸飞进兵营，砸向熟睡的东极兵。
喊杀声大作，大成国军队和大丽国军队冲杀过来，东极兵慌忙迎战，双方厮杀起来。
加清正和西行长衣着不整，光着脚，挥舞着长刀在喊：“顶住，顶住！”
悟远和悟心率领几名僧兵冲过来把两人围住，手持木棍将两人打得狼狈不堪。最后被数根长棍死死压在地上转动不得。
天亮了。东极兵或被杀死，或四散奔逃。战斗徐徐停下来。
总兵官马贵率一众将官围在沙盘前。
马贵指点着沙盘向众将官说：“列位将官，南平传来捷报，东面的敌人已被我军消灭泰半，剩余的小部门已经逃往铁山城。乘此胜势，本总兵官已决意展开全线攻击。众将听令：连夜集结队伍，列阵于城下，卯时一到，先以大炮打开敌军壁垒。炮击之后，各部齐头并进，直冲敌阵。突破敌人的前沿防线，占领敌军大营，尽歼围城之敌。”
众将官齐声回覆：“遵命！”
铁山城头插着东极军旗，东极士兵警戒于城墙上下。
东极军元帅宇喜秀率一众军官站在海边，向海中瞭望。
海面上正在进行着一场战斗。大丽国和大成帝国的战船正在向东极国战船展开攻击。东极战船被打沉了几艘，其余战船边退边打。
一名军官焦急地对宇喜秀说：“我们的战船在退却啊。”
宇喜秀笑笑，道：“就是要把敌人的战船引进海岸，我们的大炮就可以直接扑灭他们。”
海战徐徐向海岸靠近。隐藏于海岸的大炮突然掀开伪装，向海中的大丽国、大成国战船开火。大颗的铁球不停砸在战船上，不停有战船被击毁。两艘挂有“帅”字旗的战船也徐徐支撑不住沉下水。
东极军战船调头冲向淹没的战船，用舰炮轰击，用鸟铳向浮在水面的官兵射击。
其余的大成国和大丽国战船向远处退去。
宇喜秀身边的军官一片欢悦。
一名士兵跑来陈诉：“陈诉元帅，大丽国主将李尧君和大成国主将蒋欣已被击毙。其余战船已经逃走。敌军战船被打沉二十六艘，我军战船损失十九艘。”
宇喜秀满意所在颔首，对身边的军官们说：“海上守住了补给线，后续所征的新兵很快可以抵达。有了足够的军力，我们就可以直达鸡鸣江，攻入大成帝国。”
海边码头上，几艘大船停靠着。
许多大丽国平民在东极兵的胁迫下，从船上往岸上搬运物资。
跳板上，一名平民男子脚下踉跄摔倒，肩上的箱子掉到海里。
一名东极兵跑上前，低头看着箱子沉入海底。他大发雷霆，举起长枪一下子刺穿了躺在跳板上的平民。
沙滩上，一名瘦弱的平民扛着一个大箱子，脚步越来越慢，与前面的人拉开了一些距离。
一名东极兵头领上前骂了几句，一巴掌把平民打垮在地。
东极兵头领一脚踩在平民胸口，他感受异样。
东极兵头领扯掉平民的头巾，一头长发散开来。
东极兵头领兴奋地叫起来：“女人！”
叫声引来四周的四、五名东极兵。他们看着女人兴奋地大叫大叫。
东极兵头解开自己的裤带，示意东极兵们按住女人。
东极兵们按住女人，撕扯她的衣服。
一路追击东极兵的大成军和大丽军已经距离铁山城不远了。
颜节下令扎营休整，把将领们召集到中军大帐。
颜节说：“我们追击敌人已经一百余里。士兵们都很疲惫了。而且，我们也不能孤军深入，要等一等西面的友军。今天就在此休整一天，明日再稳步向南推进。”
王镐说：“我还要申饬列位，虽然这几日连连取胜，但决不行轻敌。特别是打到铁山城时，一定要准备打一场艰难的仗。首先是如何攻破敌人的城墙？各人都想想措施，要尽量淘汰我军的伤亡。”
颜节：“就这样，各回军营，安置好士兵。”
将领们拱手告退，走出大帐。
唐玉良等将领从大帐出来。
唐玉良付托等在大帐外的唐民：“四弟，你先回我们的营地去，告诉各人，今天不走了，就地休息。我去一趟东海兵营就回来。”
唐民允许：“好的。”
齐鸣和张坤正骑着马漫步走着，唐玉良骑马遇上来。
唐玉良：“齐将军、张将军。”
两人停下。
齐鸣问：“唐夫人，有何指教啊？”
唐玉良道：“指教不敢，只是想请教。”
张坤道：“唐夫人有什么事尽管说，不必客气。”
唐玉良道：“我是想仔细看看你们的冲锋车，打仗的时候，我见那冲锋车突入敌群中，很是威武！很是羡慕啊。”
齐鸣：“哦，那就随我们去看个够吧。”
唐玉良：“多谢！”
唐玉良便与齐鸣和张坤一起骑马朝兵营走去。
石城军驻地，潘龙坐在一片草地上，手里捧着一本书在看。
李嘎妹扛着一个大箩筐走过来。
李嘎妹看见潘龙，便停下脚步问道：“先生，请问唐夫人在吗？”
潘龙抬头一看，认出了她：“你是辰阳县的李嘎妹吧？”
李嘎妹：“是啊，您认识我？”
潘龙：“那天你跟我们的士兵摔跤，我就在旁边看着呢。”
李嘎妹欠美意思地笑了：“那都是闹着玩的，让您笑话了。”
潘龙：“哪里，你真的很厉害啊，女中丈夫！”
李嘎妹欠美意思地低下头。
潘龙：“你找唐夫人什么事啊？她去中军大营了。”
李嘎妹道：“我们金夫人让我送点辰阳特产来让你们尝尝。”
潘龙：“哦，那你放下，在这里等她一下吧。”
李嘎妹：“好的。”
李嘎妹把大箩筐放下，也在草地上坐下。
李嘎妹问：“先生怎么称谓？”
潘龙：“我叫潘龙，书记官。”
李嘎妹：“哦，您是念书人啊。真好。唉，我要是能念书识字就好了。”
潘龙笑着说：“你要是想学，我可以教你啊。你不是要拜唐夫人为师吗？等你到了我们石城兵营，就随着唐夫人学武，随着我学文，怎么样？”
李嘎妹：“那太好了，您以后就是我的先生了。我给您磕个头吧。”
说完，李嘎妹跪下给潘龙磕了一个头。
潘龙哈哈地笑道：“好的，好的。你以后要好好孝敬我这个先生哦。”
李嘎妹：“我现在就孝敬您。”
她从箩筐里取出一个纸包，打开纸包说：“这是我们辰阳的特产葛根酥，您尝尝。”
潘龙拿起一块放进嘴里，点颔首说：“确实好吃。你也吃啊。”
李嘎妹：“这是送给你们吃的，我们带了许多几何，另有呢。”
在东水师驻地，齐鸣和张坤陪着唐玉良在看冲锋车。
唐玉良前后左右仔细地看了一遍。
唐玉良：“这大冲锋车做得真好。不外，我们那里山多，这么大的冲锋车很难在山路上走。我们可以照这个样子缩小，做成小冲锋车，一、两小我私家就能推着走。轮子也可以酿成两个，就更灵活了。”
大成天子斜躺在一个矮榻上，内阁大臣张琛站在劈面。太监刘嘉侍立在旁边。
天子徐徐地对张琛说：“既然已经取得大胜，就叫他们赶忙推进，早点结束这场战争。多打一天，就要多消耗银子啊。”
张琛回覆：“是，内阁已经督促过，让他们加速进军速度。今日让兵部再下一道敕命，令他们尽早把东极人赶出大丽国。”
天子“嗯”了一声，问：“另有事吗？”
张琛犹豫了一下，说：“陛下，陆地上我们确实取得大胜，但是海上我们吃了亏。在铁山城外海面，我们未能击溃敌军，反而损失了二十余艘战船。大成国水军主将蒋欣和大丽国水军主将李尧君殉国。”
天子：“海上失利，更要加速进军，赶在敌军大量补给和增援抵达之前，尽快把敌军赶下海去，不容迟疑！”
张琛：“天子圣明，臣马上传旨给朱贵。”
天子：“没事就下去吧。”
张琛：“是，微臣告退。”
张琛退出了寝宫。
天子问道：“刘嘉，那矿税还正常吗？”
刘嘉：“还好。派下去的奴才们还算尽心。这个月比以往交上来的要多出两成来。”
天子指了指，刘嘉马上领会，从一个专门制作的小台子上取来一个精美的木盒送到天子身边，打开木盒，天子A从里面取出一颗丹丸放进嘴里。
石城县的矿山是由行政官府卖力开采的，有铜有铁。整座山上漫衍着许多矿洞。
矿工们都是青壮年，他们半裸着身体，吃力地从狭窄的矿洞中把矿石一筐筐背出来，再用小车运走。
曹淳今天心血来潮，要上矿山来看看。官府里就数牛进最熟悉矿山，所以就由牛家陪着曹淳上了山。
他们走到其中一个矿洞四周时，牛进突然发现异常，那洞口泛起一条裂纹。
牛进赶忙跑到洞口，高声喊道：“快出来，这个洞有危险。”
矿工们扔掉筐慌忙往外跑，站在原地发呆的曹淳被奔跑的矿工撞倒。
矿洞轰然塌陷。
忙乱中，牛进扶起曹淳跑开。
厚厚的云层笼罩着铁山城，黄昏时分却看不见夕阳与彩霞。
宇喜秀阴冷静脸坐在元帅府，下面站着军官们。两名受伤的军官单跪在下首。
一阵死寂后，宇喜秀强压着恼怒对两名受伤的军官说：“你们俩个，下去治伤吧。”
两人退出。
宇喜秀努力打起精神说：“列位，不要丧气。我们的海运线是通畅的，粮食、物资都跟得上。国内所征的十万新兵已经准备出发。这铁山城很是牢固，足以反抗敌人的进攻。只要守住几天，等十万新兵一到，我们就展开抨击，一雪前耻！”
距离铁山城数里外，大成帝国和大丽国的军队正在向铁山城偏向进军。
马贵和几名将官骑马走在队伍中。
一名军官对马贵说：“总兵官大人，天就要黑了，我们是不是找个地方扎营，明日再战。”
马贵说：“就在前面宽敞处扎营，这里离铁山城已经不远了，要做好戒备，防止敌人反扑过来。”
军官应道：“是，下官就去部署。”
马贵对军官们说：“我们去高处看看。”
马贵率军官们策马向山丘高处跑去，一队侍卫骑马跟在后面。
马贵等人站在山丘顶上。
马贵指着前方道：“这里已经能看见铁山城了，距离不外五里。前面都是开阔地，利于我们展开阵型。可这铁山城的城墙很是牢固，敌人自上而下以大炮、鸟铳往下打，要攻破城防是很难的。”
一小队人马从山丘下跑来。马贵转头一看，是颜节、王镐、尹武焕以及几名侍卫。
颜节等人下马施礼：“参见总兵官大人。”
马贵：“颜大人免礼，列位免礼。见到你们太兴奋了。”
颜节说：“我们也兴奋啊，这下子，十几万戎马汇合在一起，只等您一声令下，我们就把东极兵全都踢下海去。”
马贵笑了：“哈哈，颜大人别急，要把敌人赶下海去，还要过铁山城这一关啊。我们适才正在说想些什么措施，能尽量淘汰伤亡把铁山城攻陷来。”
颜节：“我们也合计过这个事情。我们有个想法，您看行不行？这位尹将军对铁山城很熟悉。我们挑选数十名精干的士兵，随尹将军在晚上绕道海里悄悄潜入城中。明日早晨，以火箭为号，杀了守门的敌兵，打开城门。我们的雄师就可从城门攻进城去。”
王镐：“可是，如果被发现了，这几十人就白白送死了。”
尹武焕：“据探子的陈诉，敌人的防守主要是针对北边，南城门面对大海，是敌人运送物资的通道，预防很松懈。我们可以从海上划小船已往，然后悄悄从南城门进去。到了城里，我们疏散行动，就算被抓到几小我私家，也不影响其他人行动。早上我们在北城门汇合，打开城门。我认为是可以乐成的。”
马贵：“尹将军想得很细致。我同意。那这几十名壮士从哪里挑选呢？”
颜节：“我想从蜀军中选。在这几日的战斗中，蜀军士兵的单兵作战能力很强。”
马贵：“好，我允准了，颜大人、尹将军，你们就开始行动吧。”
颜节和尹武焕回覆了一声：“遵命。”便策马奔下山去。
午夜的海面上一片漆黑。
尹武焕和唐玉良、悟远等人率数十名士兵身着大丽国黎民服装，划着几艘小船悄悄靠近岸边。
岸边停泊着几艘大船，船上挂着东极兵军旗。岸边堆放着大包小箱的物资。岸上和船上有一些东极兵在守卫。
唐玉良等人淌水上岸，取下背上的弓箭。唐玉良从怀里取出一个小罐子，打开罐子，里面是糊状的毒药。她把所有箭头在罐中蘸了一下，分发给士兵们，又交接道：“别碰到箭头，有毒。”
唐玉良划分交接好士兵各自的目标，每两三小我私家瞄准一个目标。等各人都瞄准了，唐玉良轻轻喊了一声“射”。几十支箭同时射出，东极兵守卫纷纷倒下。
所有人聚在一起，尹武焕交接道：“记着，进了城，各人就散开，各自往正北面走，到了北城门，有一座白色屋顶的屋子，里面有我们的人接应。各人都到那个衡宇里荟萃。”
到了南城门，唐玉良他们又射出几箭，射翻了守门的东极兵。然后一起冲进城门。
唐玉良挥手让各人散开，他们两三人一组疏散开来，向城内跑去。
李嘎妹和两名士兵快步走在铁山城内一条巷道上。突然从岔道出来两个东极兵。
东极兵端着鸟铳对着李嘎妹他们问：“什么人？”
双方语言不通，李嘎妹笑嘻嘻地比划着说：“我们是渔民，打鱼的。”
东极兵见是个女人，便放下鸟铳，嘿嘿地笑着走上前，一个伸手捏脸，另一个去摸腿。李嘎妹猛然脱手，一手一个掐住东极兵的脖子。矮小的东极兵险些被她掐得双脚离地。
两个东极兵挣扎了几下便不动了。李嘎妹一放手，两人躺在地上，不知死活。
李嘎妹等正要继续往前走，突然窜出一队东极兵，他们手持鸟铳对着李嘎妹他们大叫：“站住。”
金枝和金叶正走着，见前方有一队东极巡逻兵迎面过来，姐妹俩忙推开旁边一间屋子的门躲进去。
金枝和金叶推门进了房间，一看里面，有十几个东极兵睡在地上，一个个只穿着吊裆带。房间中央吊着一盏油灯。
推门声惊醒了一个东极兵，他坐起来，看见两个女人站在门前，高声问道：“什么人？”
其他东极兵也被惊醒，都坐起来惊奇地看着她俩。
两人转身想跑出去，门外，巡逻队恰好到门口，见两个女人从从房间跑出来，忙举起鸟铳对着她们问：“干什么的？”
房间里的东极兵都起来了，门里门外的东极兵把两个女人前后围住了。
房间里的一个东极兵上前把两个女人推进房间，然后对巡逻的士兵说：“交给我们，你们继续巡逻。”
巡逻的士兵很不情愿地走开了。门口的东极兵进了房间，把门关上。两个女人站在房间中央，东极兵们围上来，有的伸手去她们身上乱摸，有的扯她们的衣服。
两姐妹突然抽出短刀，东极兵们愣住了。
金枝突然将油灯踢翻，房间内一片黑暗。只见两个身影左冲右突，手中的短刀划出一道道冷光。东极兵的惨叫声此起彼伏。
悟远大摇大摆走在街上。
迎面来了一队巡逻的东极兵。
悟远似乎没看见他们一样，顺着路中央一直走去。
东极兵们见是一个僧人，一时发懵，下意识地让开路。
悟远回过头来双手合十向他们微微一鞠躬，继续往前走。
东极兵们赶忙双手合十大鞠躬。
悟远向远处走去。
唐玉良和尹武焕带着几名士兵快步走着。转过一个弯，迎面碰上一队巡逻的东极兵。领头的东极兵抽出长刀问：“什么人？”
尹武焕等人抽出短刀，领头的东极兵挥刀喊道：“杀。”东极兵们手持长枪冲过来。领头的东极兵举刀向唐玉良砍下，唐玉良侧身躲过，一伸手捏住了他持刀的手腕，再一反手，东极兵的刀反过来瞄准了自己，唐玉良往前一送，那东极兵便抹了自己的脖子。其余东极兵也被尹武焕他们杀翻。
唐玉良他们继续前进，前面就是北城门。
北城门上下站满了警戒的东极兵。
唐玉良他们猫着腰，迅速溜进那座白色屋顶的房间。
金氏姐妹也到了白色屋顶的房间。
房间里挤满了数十人。
尹武焕站到一张桌子上问道：“人到齐了吗？”
金枝回覆：“我们的人另有三个没到。”
站在金枝身边的唐玉良问：“是李嘎妹他们吗？”
金枝：“对，是他们。不会是被抓住了吧。”
李嘎妹和两位男兵双手被绳子绑住，绳子的另一头拴在了横梁上。三小我私家就这样高举着手站在地上。
一名东极兵坐在门口看守。
一名东极军官走进来，示意士兵出去。然后关上门，朝李嘎妹走过来。
东极军官凑近了盯着李嘎妹，嘿嘿一笑，伸手摸了摸李嘎妹的脸。李嘎妹不动声色地看着他。东极军官一把抱住李嘎妹，踮着脚想去吻她的脖子。
李嘎妹突然用力拉住绳子，双脚抬起来，两条大腿夹住了东极军官的腰腹，迅速扣住脚腕，双腿绷紧。瘦小的东极军官被夹得痛苦万分，张着嘴叫不作声音，两只手徒劳地想掰开李嘎妹的腿。
东极军官徐徐停止了挣扎，全身瘫软地挂在李嘎妹腿上。
李嘎妹放开腿，东极军官滑落到地上，一动不动。
李嘎妹蹬掉鞋子，用脚趾夹起军官身上的长刀，再用双脚握住刀柄，一收腹，双脚将刀举过头顶，挥舞了一下，把拴住自己的绳子斩断，整小我私家便重重地摔下来。嘴里不由得哼道：“哎哟，摔死我了。”
李嘎妹起身用嘴扯了几下便把手上的绳子解开了。
躺在地上的军官醒过来，吃力地想爬起来。李嘎妹走已往，狠狠一脚蹬在军官背上，军官口喷鲜血，再也不能动了。
李嘎妹给两位同伴解开绳子，手提长刀往外走。一拉开门，守卫的东极兵站在门外，见李嘎妹他们出来，忙举起长枪刺过来。李嘎妹用长刀格挡开长枪，顺势一脚踢在东极兵头上，东极兵倒在地上。李嘎妹接着一刀把他刺穿了。
李嘎妹等三人终于跑进了白色屋顶的房间。
金枝兴奋地叫起来：“嘎妹，你们总算是到了。”
唐玉良道：“看样子是打了一仗了。”
李嘎妹：“算是打了一仗，杀了几个东极兵。”
尹武焕：“那就都到齐了。”
尹武焕站上一张桌子，拍拍手让各人平静下来，然后说：“听我说。现在都换上东极兵的军服，等到卯时，我们就混到城门下的东极兵里。当看到三支火箭射到天上，各人就把这块黄色头巾戴在头上，杀死身边的东极兵，打开城门，让我们的雄师冲进来。”
士兵们纷纷换上东极兵服装。
唐玉良和金氏姐妹、李嘎妹一起在一个小房间里易服服。
唐玉良原来穿的是一套大丽国平民的男装，换上东极兵衣服，引得几小我私家哈哈大笑。只见东极兵衣服穿在她身上十分滑稽。裤脚被提到了膝盖，上衣遮不住肚脐。
金枝说：“不行，你这样穿着出去，马上就被注意到了。你照旧穿着原来的衣服，等外面杀起来了，你再出去。”
曹淳在矿山上受了伤，他一辈子没挨过这样的疼，俯卧在床上不停地哼哼唧唧。
一名郎中在给他敷药。
潘萍、潘升和牛进站在床前。
潘升责备牛进：“让你陪着公公去矿山，怎么不掩护好公公？”
牛进：“我忙着去叫矿工逃命。我又要喊矿工，又要管公公，公公很重要，矿工也不能不管。公公是天子身边的人，矿工是为天子开矿的，公公和矿工，矿工和公公……”
潘萍打断他的话：“是矿工要紧，照旧公公要紧？你都分不清吗？”
牛进低头无语。
曹淳：“哎哟，你们给我马上找出罪魁罪魁，严惩！哎哟……”
潘萍：“公公，行政官在大丽国打仗呢，是不是等他回来再处置这个事情啊？”
曹淳：“不行，等他要等到何时？你这个行政吏是干什么的？行政官不在，你就不能做事了？”
潘萍：“公公教训得是，下官马上视察此事。”
曹淳：“快去查呀，别呆在这烦我了。”
潘萍：“是，公公放心调养，下官告辞。”
潘萍等人退出房间。
潘萍、潘升和牛进一起走出来。
牛进：“潘夫人、潘管家，在下告辞。这事真不怪我，您要是怪我，我就很冤枉，您要是不怪我，我就放心了。我陪公公上矿山，原来好好的……”
潘萍：“去吧，矿山的事明天再说。”
牛进走了。
潘萍轻声对潘升说：“这矿山死几个矿工，也不是什么太麻烦的事情。可是让这老太监受了伤，事就大了。让谁来顶这个罪呢？”
潘升指指牛进的背影：“就让这个老家伙来顶，怎么样？”
潘萍抿嘴一笑。