第146章 入柔然
柔然与渝国仅北方领土部门接壤，历来国境安宁，百余年来相安无事，两国黎民虽风土习俗差异巨大，倒是相处得格外和气，日常贸易往来也由来已久。
渝国地处西部，盛产丝绸、香料及茶叶，远在漠北无比粗犷的柔然人却偏偏好上这一口，特别是皇族中人，对这些渝国盛产的精美物什推崇备至，可说是竞相追逐，爱不释手。
柔然皇室也因此特别注重与渝国的贸易往来，每年牢固派出大型商队跋涉千里，取道凉国入渝国境内，花上整月时间放肆采买一番，然后载着满满几大车物资大摇大摆，晃晃悠悠地回去，翻越高山，穿过大漠，回到北地广袤无垠的草原。
物资回到柔然，立时成了炙手可热的珍稀好货，除去牢固上供皇家的那一部门，其余不出几日，便被草原之上的贵族王公们哄抢一空。
这支商队也因此顶着皇家特使的名头，每回采买总要入宫觐见一番，敬重地献上些柔然盛产的马匹或玉石作为参见之礼。
渝帝叶璟正好借此时机彰显本国物产丰饶，待他们客气又热情，不仅为采买大开方便之门，还每每挑些精美的皇室贡品展示在前殿，任柔然商队挑选，作为回礼赠予他们。
一来二去的，每年一两回的贡物展示倒成了牢固的习俗，每逢那一日，前殿熙熙攘攘如民间之集市一般，非但柔然商队流连其中，连众多宫中朱紫也觉得新奇有趣，如赶集一般纷纷前去凑些热闹。
叶非在宫里不受待见，从小便避着这些抛头露面的运动，可到底也是孩子心性，经不起叶璘的再三撺掇，也曾随着去过一回。
那是她长这么大以来，唯一一次与柔然人相见。
只可惜，她其时所有的注意力都集中在精美绝伦的皇家贡物上，对那些棕发浅瞳的柔然人只留下个朦胧的印象，险些未曾仔细看过，自然也不会留意到，商队中有一个十几岁的清俊少年，避着人群小心翼翼地望着她，好长时间都未曾挪开视线。
“你真的一点印象也没有？”斛岩垮着脸问道。
叶非努力回忆再回忆，照旧一点儿也想不起来，只好老实地摇了摇头。
眼看着斛岩摆出一副失望又落寞的面容，叶非觉得很欠美意思，只好尴尬地问道：“你这么年轻，是那商队的首领吗？”
斛岩点颔首，“我是柔然大汗第八子，十五岁就向父汗请命去了商队，七年来一直往返于各国，为柔然采买外国货物。”
他微微笑了笑，目光望向齐墨，“渝国倒而已，凉国与我国北境接壤，跑得次数更多……”
“所以，你认识我？”齐墨问道。
斛岩向他微微拱手，“几年前王爷曾奉圣命接待过我们商队，之后有频频途径威州，也与您打过照面的。”
“原来你一早就认出我们来了……”叶非名顿开。
“不光认出人，也看出问题来了……”斛岩轻轻一笑，望向二人道：“公主殿下倒也而已，连王爷也不认得我——我们究竟见过好几面，王爷却似完全不认得我一般，实在是叫人百思不得其解……”
“你二人既隐藏身份，我也未便说破，索性便陪着你们寻找银背，也想看看究竟是怎么回事……”
齐墨拱手微礼，“实不相瞒，只因我不慎遇上些奇诡之事，受了点伤，以致于往昔影象颠倒庞杂，这脑袋直如浆糊一般……忘了故人，实在是欠美意思。”
斛岩蹙着眉想了想，好奇地问道：“以你二人的身份，何需亲自求药？怎不派些亲随来寻？”
“事涉秘密，未便假手于人，不得不自行前来……”齐墨微微笑着，抱拳道：“此番多亏了王子相助，我与非儿谢谢不尽……若有失礼之处，还望海涵。”
话到此处，斛岩也明白，齐墨此番受伤想必事涉凉国皇室秘密，未便与自己这个外族王子言明，他虽身为王子，对国家大事倒是丝绝不感兴趣，也无意探听他国秘辛，于是爽朗地笑了笑，拱手回礼道：“豫王客气了。”
他站起身来，运动了几下筋骨，抬头望了望天色——正是天方破晓，晨光熹微，他望向叶非笑吟吟隧道：“我歇够了，这就出发去王庭，如何？”
于是，几人各自收拾好行李，一路向北行去。
越往北走，天气越发严寒，却不像之前那般干燥，徐徐的，砂砾间泛起了一些黄绿色的草根，一簇簇，一丛丛，三三两两地漫衍着，胡杨树也不知不觉多了起来，金红的树冠在阳光的映照下，显得格外徇烂而耀眼。
野草越来越多，逐渐连成辽阔的平野，一望无际尽是黄绿之色，在蓝天白云的映衬下，闪烁着温润而柔和的光线。
终于走出了荒原的领域。眼前是茫茫草原。
斛岩展开双臂，用力吸了好几口清香的空气，转头望向身旁的叶非，满意地望见她被眼前疏阔壮丽的风物深深吸引，笑眯眯地问道：
“我的家乡……风物如何？”
叶非看直了眼，忙不迭颔首，口中喃喃隧道：“名不虚传……名不虚传……”
齐墨默然地瞥了她一眼，眉间微微蹙了蹙，不着痕迹地拉住她的手，不轻不重地扯了扯。
扯得叶非回过神来，愣愣地望着他，似是没明白他的意思。
斛岩望着二人，心里觉得可笑，又无端有些惆怅，也就没了挖苦的心思，不再多话，引着他二人向前走去。
再往前，徐徐有了些人气，远远望见身着裘衣的牧人们在草原上自由地行走、三三两两驭马疾驰，视线的尽头是一大片白色的羊群，足有好几百只，在广袤的草原上自由自在地漫步着。
身边不时有牧人与他们擦肩而过，人人均敬重地向斛岩行抚胸礼，口中还说着些听不懂的语言，斛岩笑着一一回礼，转头望向叶非与齐墨，笑着道：
“王庭还在前面，请随我来。”