扈家车队离了京陵后便一路往西,数日后抵达江州,改走水路。
他们乘坐的是四层方首楼船,船上列矛戈、竖旗帜,望之巍峨雄武,宛如水上壁垒。
江面无风浪时,楼船如履平地,比艨艟牢固许多。虽然两者都常用于战时,舱室、女墙、战格颇有共通之处。
姜佛桑歇在第三层,左右住着陪嫁女侍,九个媵妾亦在此层。
连皇后赐下的那五十名匠人则被部署在二层舱室,和扈府中人一道。
“女君乏累,诸姬且回,待得女君想见你们之时自会召见。”
九媵轮流前来参见,都被良媪挡了回去,数个来回之后,她本就欠好的心情愈发欠好了。
进得舱室,见女君笑吟吟看着自己,良媪摇头:“这才将出京陵,就不用停。”
“良媪莫气,且陪我出去走走。”姜佛桑指了指上方。
出京陵后她就脱去嫁时衣妆换了常服,眼下身着对襟束腰大袖衫,配一袭条纹间色裙,清清爽爽,就是瞧着单薄了些。
虽说五月的天已趋炎热,可她素来体弱,极易招赖,良媪担着小心,另给加了件大袖纱衫,这才肯放她出去。
楼船顶层开阔平坦,四边有军卒扼守,见她上来,纷纷行礼,口称少夫人。
姜佛桑微颔首致意,便和良媪去了居中的爵室。
爵室亦有两层,到了二层,推开舷窗,但见漳江千里,烟淡水云阔。
临窗坐下,这次却不是跽坐,而是箕坐。
良媪看着她直伸至三足几下的双腿,不赞成地摇头。
“四下无人,便由着我吧。”
正坐累人且耗神,私下独处时或可接纳箕坐,可那并不被视为闺中仪范。
然女君少看法撒娇,良媪又哪里忍心苛责。只道:“不许有下回。”
姜佛桑笑笑,不接这话,托腮赏起了江景。
良媪提了食盒上来,里面装着水果点心。
姜佛桑只拈了几颗樱桃,便不愿动了。
“这时节樱桃刚熟,正好让女君吃到嘴,再晚些……也不知北地樱桃是不是一般滋味。”
良媪这一生分作两半,一半在北,一半在南。
当初南逃,不舍北地;如今北归,又割不停对南地的离情。
姜佛桑握住她略显粗拙的手:“若非因我——”
“又说这话!”良媪瞪她。片刻,唉一声,“我是为女君你忧心……那夜七娘子既回来,女君何不依她所言?”
搁在以往,良媪断不会说出劝自家女君奔逃这种话。
有了替嫁的事,倒宁可女君妄为一次,好歹为自己活上一回。
“你瞧七娘子,打小就会撒娇使蛮,所以要风得风要雨得雨——”
反观女君,随处忍、随处让,到头来又得了甚利益?
懂事都是自苦换来的,会哭的孩子有糖吃,自古如此。
“女君就是懂事太过,万事总想周全,累得只会是自己。何不像七娘子那般任性一回?”
任性?姜佛桑笑。
她鲜少有纵情任性的时候。
前世不能任性是为姜家,今世不能任性是为今后筹谋。
如今她要周全的只有自己和身边这些亲随。
若说姜家另有什么让她想要顾及的人,也就是堂妹了——她嫁入许氏,整个姜族唯一一个会为她流泪的人。
说来说去,照旧不够洒脱。
可又有什么措施?终归是性情决定数运。
初到先生身边时,先生也说她年岁轻轻却暮气沉沉。
其实她那时已经不年轻了。
先生却大摇其头,语出惊人,言女子八十亦十八,到老都是一枝花。
先生为人不甚正经,最没有脾性,也最喜作弄人。时日久了,她偶尔也会有些脾气,气头上甚至与之顶嘴。
每当这时,先生就会捬掌大乐,“这就对了嘛阿丑!”
说到底,有人娇惯,才有任性的资格。
这种感受,她儿时有过,但记不清了……厥后也只在先生身边体会过。
在先生身边的阿丑或许有过鲜活的时候。
然面对外人,她习惯了套在模子里生活,一言一行皆规度矩量。
她和佛茵差异,她们的人生底色,从一开始即是纷歧样的。
她永远学不来佛茵的简朴纯粹,也永远成不了姜佛茵。
良媪见她眼帘低垂,面上略有寥寂之色,深悔失言。
可她又实在想做些什么……
“也不知几时能到崇州?”
姜佛桑回神,简陋估算了一下:“若顺利,约莫七月初便能到。”
从京陵到崇州,轻车简从的话少说也需一个多月。
似他们这样车马仆役箱奁一大堆,想快也快不了,只能徐徐行进,行程少不得要延长。
眼下是五月初,七月能抵达崇州就是好的了。
良媪笑笑,不甚自然道:“再有两日就到西江郡的地界了,我问了扈府管事,届时会在沅阳停靠半日进行补几,女君你可要……”
提到西江郡,不管是堂妹照旧乳母,皆是这副遮遮掩掩的神情。
似乎那是个讳莫如深的地方,实则只是因为那里有个不能提的人。
但今日的姜佛桑已非昨日。
曾经永世也不愿原谅的人和事,随着阅历地增长、心境地改变,似乎……也不是那么不行原谅了。
不外——
考虑到当下处境,仍想说不必。话到嘴边却酿成:“也好。”
见肯定是不能见的。就,远远看一眼也好。
良媪欸了一声!将食盒往她面前推了推,连连敦促她吃饼饵。
她一兴奋就如此。姜佛桑推挡不外,只勉强吃了两口。
良媪见状不禁发愁:“女君近来胃口一直不佳,是饭食不合,照旧?”
岂论是肉羹、鱼脍,照旧汤饼、牢丸之类,没一样得她青睐的,都是小尝几口而已。
嫁去许氏前还不是如此……良媪以为她心里积郁,才不思饮食。
她又哪里知道,姜佛桑在南州生活了近十年,早已习惯了另一种饮食方式。
只是自醒来,事情一桩接一桩,她没有空闲去琢磨那些。而且在一个熟悉的情况,骤变必会引起多方注意,还需期待时机。
未便跟良媪解释,又怕她再催自己吃这吃那,姜佛桑便以坐累了为由,要到甲板上走走。
才出爵室,就见菖蒲领着良烁顺着舷梯上来。
良烁有事要办,在京陵多滞留了两日,这会儿才乘轻舟追上。
见着她们,良烁咧嘴,扬起右手,手里握着一卷书册。