公元762年下半年
且说此时程元振见李辅国失宠，急欲起而代之，于朝中使权。又恐大臣不平，思想立威之道，却无从入手。一日突然记起辅国曾言那汾阳王郭子仪乃帝国倚重，若能将其参奏失势，剪其威风，以显我权势珍贵，百官一定畏服。于是搜肠刮肚，阴积子仪罪状。
一日天子下朝回宫，元振上前为他脱去冕服，连作唉声叹气。李豫嗔问：“老官为何如此作态？”
这宫内总管忧心忡忡道：“老奴有一同乡之子乃朝廷押粮官，近日从绛州回京交差，对其父言道：‘郭公以皇家绢帛军粮犒赏朔方军，却声称是他一力向陛下讨得，使饥馑已久的将士对其感恩感德，故而只知郭老爹，不知天子爷。’老奴闻之，深忧郭子仪收买军心，拥兵自重，以强将欺仁主，亦或忽生反意，君权难以制衡。”
李豫嗤之以鼻道：“老官不知汾阳王，何须多虑也。”
内总管见天子不以为意，讪讪又道：“老奴虽不知子仪，但听得绛州有童谣传唱，不能不令人忧心。”
李豫皱眉问道：“童谣怎说？”
元振垂手退道：“老奴不敢冒犯圣听，见罪郎君。”
李豫逼问道：“究竟是何童谣，再不讲来，朕一定降罪！”
元振刚刚小心翼翼道：“绛州城里近日有小童唱‘天命自在郭，岂容李家子。堂堂美丰仪，拥兵看金阕。’只将前三句尾字相连，加之末句之意，即‘郭子仪当立’，岂非有心之人教唆？”
李豫睨视这老宦良久，忽想起那日在九仙门被阻，羽林将军王强林曾道“郭公嘱末将全力护卫太子”，不禁心头一惊：水可载舟，亦可覆舟。郭子仪于几百里外可调令宫中禁军，虽说只为护主，然忽起异心又将如何？更不必说如今禁军统领就是其爱婿！当年禄山贼子是怎样受皇爷爷宠信而反……
李豫思之不禁毛骨悚然，半晌问元振道：“老官有何主张？”
近宦道：“不如将其急召回京。若他心中有鬼，必生惊骇，会以‘将在外，君命可以不受’为由，迟滞不归，那时陛下再作原理。如若遵旨归来，宜释其兵权，令其离京往关中，监修并守护先帝陵寝，免生不测。”
李豫虽不全信老阉人之言，究竟照旧亲切家奴，一心向着郎君。令公虽忠心可鉴，却难保其部将不加怂恿。几经犹豫，于八月二十日颁敕令，命郭子仪接旨即返京。
二十三日天子得报，汾阳王已在宫门外候旨，一时又惊又喜。惊的是敕令发出仅三天，令公已到宫门，必是接旨后马上启程，星夜驰骋方能从几百里外赶回；喜的是足见老将军忠心坦荡，不疑君上，召之即来，听凭遣使。如此忠臣贤将，实帝王之可遇不行求。
李豫马上召见。待子仪叩拜玉阶之下，他心中甚是不外意，忙亲自趋前扶起。
子仪此番奉召回京正不知所为何事，眼见往日同袍今日新皇面带尴尬，只问些衣食冷暖，便揖道：“谢陛下挂怀，老臣一向康健。陛下如有遣使，臣万死不辞。”
李豫见他言语坦荡磊落，暗悔对他无端生疑。然既已召回，话就不能不说，只得道：“朕念令公年过花甲，不宜再赴杀场，餐风饮露。朕欲使公充任山陵使，为先帝守护，不必再身历险境而得养天年。公可知朕之苦心否？”
子仪闻听大惊，便知必有奸人离间他君臣。一时不得说破，遂道：“老臣受五代皇恩，万死难报一二，君命无不从也。”
李豫颔首，命暂回府听旨。
子仪谢恩，离别出宫。回府后掉臂一路疲备，急对夫人道：“贤妻速将我交与你托管之天子诏书及太子制令拿来。”瑞芝见良人目光忧郁，面色凝重，不由得问道：“仪郎被圣上急遽召回，可是有甚大变故？”
子仪长叹一声道：“圣上故知我，怎奈奸小当道，诽语离间，欲将我驱离朝堂，去为先帝守陵。我自身荣辱事小，但以三朝重臣，众目所瞩，以无罪遭此贬黜，百官闻之必如惊弓之鸟，逆贼得知，倒要军心大振。一旦君臣们相疑，臣子虽然身家性命堪忧，社稷亦将危如累卵。我一人进退关系天下，不得不倾心以劝君王慎行。”
瑞芝闻听，忙将珍藏的近年各道诏书及制令成卷取出，仔细编排，置于一大锦匣中，交与良人。
子仪略略翻看，一夜未眠，含泪写下奏表。翌日一早，连同那锦匣所盛两代天子信函，上表进献新皇。
李豫得奏纪呓猬见上面以端凝小楷陈述道：“臣德薄蝉翼，命轻鸿毛，累蒙国恩，猥厕朝列。会天地震荡，中原血战，臣北自灵武，册先天子，乃举兵而南，大搜于岐阳。先帝忧勤宗社，托臣以家国，俾副陛下扫两京之妖昆。陛下雄图丕断，再造区宇，自后不以臣寡劣，委文武之二柄，外敷邦教，内调鼎饪，是以常许国家之死，实荷日月之明。臣本愚浅，言多诋直，虑此遭谤，上渎冕旒。陛下居高听卑，察臣不贰，皇天后土，察臣无私。伏以器忌满盈，日增兢惕，焉敢偷全，久妨贤路？自受恩塞下，制敌行间，工具十年，前后百战。天寒剑折，溅血沾衣；野宿魂惊，饮冰伤骨。跋涉难阻，出没生死，所仗唯天，以至今日。陛下曲申惠奖，念及勤劳，贻臣诏书一千余首，圣旨微婉，慰谕绸缪，彰微臣一时之功，成子孙万代之宝。自灵武、河北、河南、彭原、鄜坊、河东、凤翔、两京、绛州，臣所经行，赐手诏敕书凡二十卷，昧死上进，庶烦听览。”
李豫将奏表连读两遍。此篇文字不卑不亢，泣血剖心，直将他与子仪几年前共赴磨难，浴血杀场之情景再现眼前，不禁泪湿衣襟。回味表中意境慷慨纵横，英气激越，堪称既悲且壮，如歌如诗之雄篇。于是叹息当年首科武状元必得文武俱佳，并非虚言，太皇祖母则天那句“此武员有帝国栋梁之相”，也非谬赞。马上心中大惭，慨然亲笔下诏答道：“朕不德不明，俾大臣忧疑，朕之过也。朕甚自愧，公勿以为虑。”遂命内侍将诏书锦匣以黄缎包了璧还，使子仪仍留京中。
子仪上表谢恩，奏请辞去诸道行营统领及兴平、定国军副元帅，同时请免女婿王强林大内禁军统领之职，只领羽林军。又谏言清剿史贼之事不宜再迟，应速向回鹘借兵，且以仆固怀恩为戎马副元帅，襄助元帅雍王。随后再上奏应于关内增兵，谨防吐蕃等西戎趁我东都剿贼之机进犯中原。
李豫揽奏，深感子仪虽自身受屈，仍念国是，其请辞与请免只为避让纷争，实谦谦君子也。由是更为感佩，欲敕令其为天下戎马副元帅，以辅佐元帅李适。
程元振很快察知天子之意，大为忌惮，恐老帅再立功勋，越发难以撼动。正焦虑中，得报领军陕州的鱼朝恩应召回京。元振早从辅国口中得知他素来嫉恨郭子仪貌美功高，位尊爵显，遂遣心腹邀会，希求私下结盟。不想那鱼朝恩因闻知程元振与宿敌李辅国私交甚笃，竟帮凶杀害对其有知遇之恩的张皇后，心中痛恨，不愿相见。后经来者巧言陈说厉害，刚刚勉强应约。
二宦相见，各怀鬼胎，虚与委蛇一番，程元振先道：“咱家邀鱼力士相见，非为私事，乃于剿贼攸关，愿与力士剖析一二。”
朝恩三角眼瞟向老阉人，冷冷道：“老前辈只管绥靖宫闱，何须又来劳心军务。”
元振听出他话中忿意，只作不理会，道：“咱家虽然自在宫中行走，却只怕有人抢去力士平叛之功。”
此言一出，正中怀恩痛处。他已知天子欲以陕州为剿贼兴兵之地，即图建首功，威震朝野，闻听不禁问道：“何人如此狂妄？”
元振故作神秘道：“是咱家在帝侧听得郭令公自荐辅佐雍王，圣上首肯，授其天下戎马副元帅，日内即下敕书。力士若不实时劝阻，恐为时晚矣。”
朝恩听得郭子仪欲为副帅，果真妒火中烧，面上却是淡然，斜觑这年长近三十岁的大内统管道：“老前辈怎有如此美意，忒地为晚辈着想，怕是别有他图。”见元振欲开口，又张手止道：“前辈无须多言，你我同道中人，心照神交。圣上已召我明日进宫，就依前辈之意，力说圣上不以子仪为副帅。然我也有一事相求，望勿辞。”
元振忙道：“凡咱家力所能及，无不应从。”
朝恩冷笑道：“此事于前辈不外吹灰拂尘之劳，只问肯与不愿。”
老阉人警觉问道：“倒是何事？”
朝恩逼视他道：“去说服圣上诛杀丑贼李辅国，为冤死的皇后及二位亲王雪恨。”
元振心中有鬼，避开那冷森目光，连连道：“辅国杀皇后亲王，咱家其时力阻，惜众寡不敌而无果，也时时挟恨，只是没由头参他死罪。”
朝恩三角眼一转，道：“前辈附耳过来。”于是在耳前密语几句后，阴笑道：“晚生只能话到此处，前辈自去罗织。”
元振听罢他所说之事，先是大惊失色，良久颔首道：“圣上若是听闻此事攸关贵妃独孤氏清白，辅国定无生望也。”两人相视神会，狞笑而别。
越日鱼朝恩谒见天子，果以“令公勋盖朝野，已授异姓郡王，爵位无以复加”为由，力阻其参战东都收复。
李豫此时已定下由朝恩所领陕州兴兵，分几路雄师齐攻洛阳，若执意用子仪为副帅，恐战时将帅不睦，离心离德而错失胜机，只好作罢。遂敕令仆固怀恩为戎马副元帅，实统作战。不提。
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九月三日，天子再复东都已是急不行待，却迟迟不见遣使回鹘的内官刘清潭回报。正焦躁时，忽报清潭回朝。李豫立即召见，却险些认他不出。这原本白皙俊朗的青年阉人出使不外月余，再见已是眼塌腮陷，鸠形鹄面，似苍老二十岁。他一身官服肮脏褴褛，鞋袜不辨颜色，跪在御前满脸是泪道：“微臣有紧急奏报，不及易服沐浴，望陛下恕臣唐突圣目之罪！”
李豫命内侍将他扶起，赐坐，道：“朕恕你无罪。但怎地一去近两月，可请得回鹘军来？”
刘清潭用破袍袖抹了一把脸，道：“情势危急，恕臣长话短说。臣自离了长安，一路驰骋赶往西域。到达汗国却被见告，登里可汗已与其堂兄宰相顿莫贺达，并上将军车鼻等已率国中十万精锐奔赴中原，还携了可敦姐妹及可汗养母同行。臣闻听大惊，探问其故。原来可汗受伪燕皇史朝义所遣使者蛊惑，只道大唐连丧二帝，中国无主，乃是天赐良机与回鹘及大燕，可一举攻进长安，掠其府库。臣急遽探询得可汗行军路径，一路追寻，历经曲折艰难，方于二十天前在云州（内蒙和林格尔）单于都护府戎马粮仓内见到登里可汗。臣急将护于怀中之国书取出送上。哪知可汗草草览过，弃之一旁，冷笑道：‘本汗王自三城（延安东南）向北至此，一路所见州县皆无唐军镇守，府衙空置，盗贼四出，野狐钻门入户如入无人之境。便有个把残兵败卒，只敢持械强抢乡人，见我雄师过来，皆弃械鼠窜。再观今日之唐廷，百业凋零，兵弱民病，国力衰竭，怎与大燕相抗，又怎值我回鹘健儿相助！’臣道：‘先帝虽驾崩，今上已继大统。新皇即当年广平王，曾与汗兄叶护结盟弟兄，共复二京。’不想那车鼻将军无礼，未待臣说完，就将臣驱至军营马厩，命回兵看押，说等唐皇来救。前日夜里，臣见守兵困顿睡去，摸黑偷了一马潜出回军营地，方得重见陛下。”
李豫听罢大惊，问道：“你可实见回军确有十万之众？”
清潭摇头道：“臣一去便遭拘押，只见汗王帐前兵员无数，未曾察得全营确实。”
李豫命他退下歇息，苦思良久对一旁程元振道：“你那日说殿中监药子昂耿直忠心，思酌缜密。朕曾与登里可汗之兄叶护结为兄弟，今就借此情谊，遣他率中使数人携金帛去回鹘军营宣慰，黑暗察其虚实。你即去宣旨，命他速行。”
五日后，药子昂回京奏报：“登里可汗行营已南下驻军于太原北面忻州（山西忻县）。昂与中使参见汗王并送上礼品，宣大唐天子慰问。汗王收礼，竟倨傲不谢，轻唐之意现于言表。昂以察其虚实为要，不予盘算，只明里谈笑，暗使人四下与回将士攀谈察看，终获悉登里此番南下仅率有四千余精骑。加之军需并炊家子等老弱妇人，也不外万余。倒确是携二妻同来。”
此时京城遍传回鹘雄师迫近长安，欲行洗劫，以至城中人心惶遽。子仪急上奏表道：“回鹘可汗二妻皆戎马副元帅仆固怀恩之女，身居双重丈人之尊，又其驻地汾州（山西汾阳）距太原仅一日马程，宜遣其说可汗与大唐重修旧好，共襄讨贼。”
李豫览奏如醍醐灌顶，即下敕令遣怀恩与药子昂同赴忻州回鹘行营，劝说汗王共讨史贼。
怀恩接旨，只带数十亲兵与药子昂直奔忻州。回鹘行营守兵听说是可汗丈人驾到，忙将一行人带至汗王大帐。光亲可敦海花与妹妹琳琅早已得报，奔出后帐迎上来。怀恩推开两女，双手抱于胸前，只等从大帐中笑嘻嘻走出来的汗王近前。
移地健深施一礼，笑道：“小婿不知丈人台端降临，未得远迎，顿首，顿首。请丈人进帐歇息。”
怀恩立在原地不动，手捻颏下虬髯，眯起眼睛问道：“汗王呼哪个丈人？”
移地健大笑道：“自然是你仆固上将军！”
怀恩立时铁青了脸，虎目园睁叱道：“汗王既认某为丈人，可知天下有为婿的冒犯又抢劫丈人之理？”
移地健惶惑道：“小婿何曾作此悖伦逆天之事？”
怀恩高声道：“听说汗王领军南下只为抢劫京城府库，还羞辱中使。某乃大唐将军，与帝国一体，汗之所为岂非冒犯丈人耶？”
移地健顿觉羞惭，唯唯道：“皆是史贼妖言惑众，小婿一时不察，见罪，见罪。”
一旁回鹘上将军车鼻却是不平气，抢道：“老将军错怪我汗王。要怪只怪唐廷天子治国无能，动摇国本而至人心思反。”
怀恩并不理他，连眼珠也不转已往，却将手中马鞭重重甩响，道：“依我仆固家规，以小犯上者须受一百鞭责。然爱婿贵为汗王，某该如那边置？”
车鼻大步上前道：“此番南下中原，乃是末将说服汗王，原该代受鞭责。请老将军动手。”说着单膝跪地，俯身以待。
怀恩冷笑道：“既是车鼻将军唆使，代受刑责也不冤。只是某与你汗王有要事相商，且记下这一百鞭。”言罢径直走进大帐。众人随之鱼贯而入。
车鼻见无人理会他，反是不远处几个汗王亲兵窃窃私议，似在讪笑，遂恼羞成怒猛地站起身来，心想若是仆固果真抽他百鞭，即是他为汗王受刑之荣耀，不想如此轻飘饶过，岂非无言之鄙薄，令他在将士眼中成了笑柄。越想越气，又没有个出豁之处，只得恨恨跺了一脚，悻悻跟进去。
大帐中已摆上马奶茶和酥油果品。移地健请丈人坐上位，自己陪坐一边，两位妻子海花、琳琅姐妹紧挨着相陪在另一边。
怀恩并不外交，张口却问：“贤婿既为回鹘汗王，可知是何年立国？”
移地健怔了怔，即答道：“想来应是天宝二年（公元743年）。”
怀恩道：“正是。贤婿就该记得汗国如何得建，请说与老夫。”
移地健颇有些局促不安，道：“曾听先父汗言说，当年是大唐天子助我回鹘部落击败突厥汗国，杀其白眉可汗，始立回鹘汗国。”
怀恩以手扶额道：“难得我这去世的亲翁记得大唐相助立国之恩，并传谕子孙，不愧一代‘饮其流而怀其源’之忠义英雄！当初突厥方灭，唐天子招宠远邦，赐予回鹘都督刺史之职，授玄金鱼符，以黄金为文，还做绛黄瑞锦文袍、宝刀、珍器赐之。又诏回鹘千人于宫中宴饮，众皆誓言：‘生荒陋地，归身圣化，天至尊赐官爵，准全族为其黎民。今后依唐如依怙恃，世为唐臣。’爱婿当已知之。”言语到此，转而厉声道：“古有好汉因一饭之恩为人以身挡剑，如今唐廷劫后初复，余孽待除，你不光不相助报恩，反听信妖逆之言，助纣为虐，图掠京城。可知‘谋事杀良，非忠，攻其不备，非仁也’。不忠不仁，怎能治邦？”
移地健闻之低头捻须，无言以对。一旁海花道：“我姐妹早劝汗王休听莽夫之言，偏是无用，徒惹父亲恼怒。”
怀恩接道：“为父生气事小，汗国生死大于天！”
移地健惊问：“丈人何出此言？”
怀恩冷笑道：“那要问你，回鹘与吐蕃孰强？”
移地健道：“丈人知之，吐蕃强我十倍有余。”
怀恩重重拍其肩道：“还好，贤婿尚有自知之明。但可知为何回鹘自立国以来，如此强大凶蛮之吐蕃不敢犯回境？”
移地健又是不言。怀恩道：“老夫替你说了罢。只因你汗父生前始终与唐廷联姻交好，令吐蕃望而生畏，不敢轻举。若无大唐这泰山可倚，不知汗国如今尚存否。望贤婿勿负唐皇所封‘英义可汗’之‘义’字。”
此时一直缄默沉静的回鹘宰相顿莫贺达徐徐插言道：“我回鹘部落只知游牧，绢帛等奢侈之物皆来自唐、回互市。一匹马得四十匹绢，唐廷让利多矣。汗王不行负唐。”
移地健一向听宰相之言不入耳。他知这位堂兄此番定要随军，就为给他上辔套，牵制行动，遂顺水推舟道：“丈人警训如雷震耳。我亦忧雄师离国日久，吐蕃乘虚进犯。如此就使宰相速返监国，马上启程。”
坐在汗王旁边的车鼻将军闻听立即跳起身，快步出帐牵过马来，请宰相即行。顿莫无可奈何，只得上马。怀恩跟出来，好言劝慰一番，他才告辞而去。（自此顿莫隐忍十八载，目睹移地健与唐廷渐疏渐离，后与吐蕃暗盟犯唐，忍无可忍于建中元年，即公元780年将其击杀，自立为毗伽可汗，重向大唐称臣睦邻。乃是后话。）
回到大帐，怀恩饮尽女儿们斟上的奶茶，又道：“贤婿只知中国连丧二主，却不知新皇英年未及不惑，正当年富力强；又亲理万机，励精图治；任贤革新，每日早朝晏罢，以告藩镇制兵者；减缩宫用，亲行节俭，以令台阁风清。圣上临朝方数月，已见百业苏醒，民心趋向，群臣拥趸，兵精将强，其势可畏也。贤婿若轻信史贼，为其火中取栗，必成击石之卵，断无生还之机。我便不为你着想，也忧两个爱女将依何人。”
移地健听丈人言辞凿凿，断然决绝，一时惊诧悔悟。怀恩见状，知机不行失机，一鼓作气道：“贤婿既已兵至中原，岂可无功而返。眼前朝廷正是用兵之际，你可速速上表天子，请旨兴兵，鼎力相助剿灭史贼，以修好中国，也可青史留名。”见女婿默然颔首，即指随行药子昂道：“贤婿可将筹略说与中使。”
移地健看了一眼车鼻，道：“我要与上将军商议过，方可定策。”于是召之走出帐外。良久方回，对药子昂道：“本王拟经太原，南下至蒲津渡口入关中，取当地粮草后走沙苑路由潼关之东入河南，再向东进击洛阳。”
药子昂一听心头暗惊。他深知回鹘骁勇善战，又贪财好利，恣行残忍，若是中途变卦，抵达蒲津后并不向东，反暗接史贼向西突袭长安，朝廷危矣。于是劝诱道：“关中一带屡遭兵荒，州县萧条，无物可供军需，恐使可汗及将士失望。故请自土门攻邢州、怀州、卫州，得此富庶之地资财，以放逐装，尔后直取洛阳。”
移地健观车鼻眼风，即表不从。子昂又请道：“汗王或从太行山南下据河阴（河南荥阳）。此地近汴河，人言‘取尽膏质是此河’，乃是朝廷物粮主道，筑有众多仓廪，可供汗王任取。又可据此扼阻贼军咽喉，大功立建。”
车鼻又示意不从。子昂只得语带诱迫，正色道：“如此我最后建言，汗王可自陕州大阳津渡河，食太原仓粟米，与朝廷诸道平叛之师俱进东都。”
移地健此时见丈人怀恩脸上已是怫然不悦，恐其又要发作，忙道：“本王愿与诸道戎马会与陕州，共取洛阳。”
十月初，药子昂回朝复命，天子已接登里可汗参战奏请，甚喜，于是诰命子昂为大内禁军统领，兼御史中丞。又召南、北军在京诸将并汾阳王郭子仪共商讨贼之略。内有将军管崇嗣道：“陛下若与微臣以回鹘援军，必无不胜。”
李豫摇头道：“朕看未必也。”
右金吾上将军薛景仙道：“我若不胜，愿率勇士二万自燃直冲贼营，以求玉石俱焚！”
李豫颔首道：“将军壮矣。”
更有左金吾上将军公孙全绪沉稳从容道：“贼军若背城出战，必可破之；若闭城死守，我未必能取胜。况且回鹘骑军不善攻城，贼若持久守城，回军冲锋速胜之优势一定沮丧。我若先以逸待劳，虚张声势令城中之敌日夜不宁，却使李光弼夺取陈留（开封），李抱玉直捣河阳，如先断其手足，然后遣人纵横离间贼营各部领军将领，使其中胁从者相疑，则灭贼之日可待。”
天子闻听大喜，连连称善。但见子仪仍凝眉沉思，忙问：“大臣胸中必有筹谋，朕倾耳细听。”
子仪道：“老臣领会陛下欲从洛阳之西、北、东三面合击史贼，已整天罗地网之势。而三面之间以北面河阳距洛阳最近，可一举予以致命进击。然史贼必也看破，在此增加重兵驻守，故强攻河阳不宜取胜，甚或‘鱼不死而破网潜逃’，徒留后患。臣知河阳西南横水河岸筑有朝廷漕运仓廪，可使李抱玉部偃旗息鼓而至。河阳守贼李归仁有勇无谋，得报必以为抱玉将潜渡横水直击洛阳，因而会倾全城军力阻截。臣有宿将陈回光谋勇过人，已集旧部近两千戎马，可于此时乘机夺了河阳，待我、叛两军交战，即于南城易帜鼓噪。贼军哪知我众寡，以为腹背皆遭遇重兵攻击，必自乱阵脚而溃。”
李豫微笑颔首道：“朕有大臣料敌如神，剿灭妖逆指日可待也！”
十月十日，天子接临淮王李光弼奏报，山贼袁晁攻陷信州、明州（皆近苏州），改年号宝胜。帝答诏：“暂置山贼掉臂，只攻陷汴州，转战洛阳。”又闻登里可汗携妻母同行，即命仆固怀恩也将老母及幼女仆固芙蓉送回鹘至行营，与可汗二妻亲情联络。
十月十六日，天下戎马大元帅雍王李适向父皇离别赴陕州。李豫遣禁军统领兼御史中丞药子昂及右羽林将军魏琚、中书舍人韦少华、李进等人同往，与已先达陕州的回鹘可汗共商剿贼方略。
两日后，雍王领药子昂一众朝官入陕州回鹘大营面见汗王。
移地健翘足斜倚榻上，见李适对他只行揖礼，十分不悦道：“雍王见本汗王为何不行拜舞大礼？”
李适一时口滞，药子昂上前施礼答道：“先帝逝去不远，仍在守丧期，雍王乃先帝嫡孙，依照我朝礼仪不能舞蹈。”
一旁车鼻上将军立眉瞋目厉声道：“先前回、唐两国立有盟约，我汗王与今唐天子乃是兄弟，与雍王即为叔侄。侄见叔之礼于两国皆有礼仪约定，雍王岂可不向汗王拜舞？”
药子昂立即反驳道：“雍王即将册立太子，是为日后天子，岂有中国储君向外藩可汗舞！”
随行唐廷命官皆附言不行舞。车鼻语塞，忽想起日前怀恩鞭刑欲施不施，越发恼恨，遂以鞭刑相逼。众唐官即将李适团团围住，以身相护。车鼻喝令将唐使们扯到帐后，各领一百重鞭。立时传来呼天叫地阵阵痛嚎。自来养尊处优的李适听了又惊又恐，瑟瑟发抖泪流满面不敢言语。移地健看着只是冷笑。
良久，哭喊声渐息。一回兵来报，有两唐使昏死已往，余者皆奄奄一息。李适听了险些站立不稳。就在此时，忽听帐外有女人嘈杂之声，随即只见可敦姐妹扶着汗王养母进帐。原来那些受刑者凄厉的哭叫声传到后营，惊动了汗王妻母，急问原由，方知车鼻将军正对唐廷命官用鞭刑。老母深知回鹘鞭刑鞭鞭敲骨击髓，少有挨过生还者，一时又惊又气，急来相阻。待两媳扶着赶来，见众人已横卧血泊中，马上气急松弛，痛骂车鼻，又命移地健速遣车马护送雍王君臣归营。
移地健看事情闹大，自觉理亏道：“雍王年少无知，随从已代为受过，就依王太后之言送彼等回去。”于是命人套马驾车，将那君臣扶将上去。汗王太后愧疚满面，将一件珍贵貂皮大氅亲手披在李适身上，又说了许多歉意，令马车小心离去。
不想其中羽林将军魏琚同中书舍人韦少华因受刑过重，才进雍王行营就气绝身亡。营中将士闻听主帅受辱，使者刑亡，立时群情激奋，纷纷操戈，叫喊杀往回营雪耻。药子昂忍着鞭刑剧痛，与李适一同以“联回剿贼，局势为要”，“小不忍则乱大谋”之言规劝将士们息怒。
戎马副元帅并剿贼诸军统领仆固怀恩闻报，即遣使至回鹘军营，怒责车鼻，命其必得戴罪立功，否则定不再饶。
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回鹘鞭打唐使至死之事传到同在陕州的左右神策军统领鱼朝恩耳中，便转动了三角眼。他正为程元振至今毫无作为，让老贼李辅国依然逍遥京中，皇后大仇迟迟未报而日夜切齿，于是想到那老宦奴曾体现，欲得药子昂大内禁军统领之位，何不如此这般，立将辅国老贼送入十八层地狱。遂密遣心腹回京送信给程元振，信中只道：“前辈速除老贼，晚生必助如愿以获禁军统领。”
程元振接信大动心思。他原以为鱼朝恩那日所言之事并不行信，又极易引火烧身，故迟迟未用。今见夙愿当前，倒不妨一试。
那日他伺机在天子面前作出欲言又止的怪相。李豫见状颇为疑惑，问道：“老官有话但讲，何须扭捏作态？”
元振故意左右顾盼，见无近侍在旁，方跪隧道：“事关独孤贵妃身世秘史，老奴难以启齿。”
李豫越发惊奇，道：“满朝皆知贵妃乃先左威卫录事参军独孤颍之长女，因天生美丽，经掖庭甄选入宫。后由内侍省拨遣至我广平王府。朕见她非但美如天人，且温婉温顺，善解人意，遂加痛爱。另有何秘史可言？”
元振叹口气道：“老奴侍奉陛下几十年，身边事桩桩件件皆在老奴眼中，怎会不知贵妃入府之事。但宫外近传妃子进王府之前的无稽蜚语，大有冒犯之意。”
李豫一愣。他迷恋爱妃自其入府之时，从未虑及之前经历，不禁急问：“是何传言，还不快讲！”
元振却道：“那传言罪孽深重，先请陛下恕老奴对妃子不恭之罪。”
李豫发急道：“老官再不直截讲来，朕便治你欺君之罪！”
元振又朝四下张望后，方凑到天子耳边低声道：“有人传出贵妃当初是因其兄长独孤桢有罪，将其送入内侍省充作役奴抵罪。后被发至时为太子的先皇府中，被大总管李辅国一眼看中，向郎君讨要收为侍妾。先皇因辅国当年私下冒险照拂废为庶人的宠姬杜良娣，竟应允了。辅国得之爱不释手，每寝必召。后见陛下深得先太上皇喜爱，定有立嗣之望，他为寻后路，才忍痛割爱，将独孤氏送入广平王府……”
李豫气得早就听不下去，忽地将一旁悬挂的宝剑抽出，抵住元振咽喉，切齿道：“是哪个不怕灭五族的信口雌黄！”
元振忙轻轻拨开剑锋，跪下道：“就是辅国本人。他只因恼恨陛下夺其权势，便散布如此龌龊蜚语，暗喻陛下忘恩负义，又玷污妃子清誉。”
李豫虽一向沉稳，但闻心爱之人无端遭受污言秽语，不禁勃然震怒道：“速令射生军将这丑奴碎尸万断！再有以谣传讹者，灭九族！”
元振小心翼翼道：“杀辅国恐不宜太张扬，反损无辜妃子清誉。以老奴之意，不如遣一刺客黑暗行事为妥。辅国原来对头甚多，事后只说是对头雇凶杀人，便可掩人线人。”
李豫已是怒不行待，焦躁道：“朕断不容老贼多活一刻，却一时哪里去寻可信刺客，不使走漏风声？”
元振道：“内侍邢延恩是老奴自小调教的徒儿，武功高明，心细嘴严，且深恨辅国凌虐先太上皇，早有杀他之心，此人最为可靠。”
李豫道：“速遣之去。嘱其必将丑贼身首异处！”
当晚深夜，程元振得邢延恩回报，已将老贼分尸抛弃。
翌日，京城中遍传，昨夜有人见黑衣夜行者逾墙入博陆郡王李辅国府邸，今晨家人发现人已死在血泊中，像是行窃被觉察，杀人灭口。却又有人说，他被家人发现时已是身首异处，头颅及一条臂膀不见了，后有人如厕时，在秽气冲天的粪坑里发现，已腐臭不堪，想必是对头所为。于是议论纷说，偏又一致的喜形于色。
李豫闻报惺惺作态，敕令禁军捉拿凶犯，又遣人宣慰辅国之妻元氏。程元振心中有鬼，奏请使木匠胡乱刻一头颅，随那具残缺尸身入殓。李豫后念及其拥戴之功，追赠太傅，谥号“丑”。
不久天子接陕州鱼朝恩参奏中使药子昂，说他在回鹘军营与汗王对应失误，令国威受损，雍王受惊，有辱使命，应免其禁军统领，以示惩处。同时又奏请将此职授予久事皇家，深谙世故的老臣程元振。
几日后，程元振喜获大内兵权，位及人臣。他如愿以偿志自得满之时，却万想不到在鱼朝恩那双三角眼里，他不外是为皇后复仇之借具，更有不行饶过的帮凶之嫌。此一节容后再叙。
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十月二十三日，奉旨攻取汴州的李光弼率军已至城下，忽接雍王制令，要他于二十七日之前赶到北邙山下，与雄师同时围攻洛阳。光弼合计为时紧迫，不容在此用兵延误，又知城中伪节度使张献诚乃是被逼从贼，遂遣密使携书信混入城里，劝说其不得增援洛阳史朝义，以换取朝廷不追附逆之罪。张献诚自史思明暴亡，知伪燕气数已尽，只是不得出路向朝廷自白。接光弼书信，如见坦途，即回书允诺，决不放一兵一卒出城。光弼于是率军向西急驰。
同日，陕州各路戎马向东都进发。仆固怀恩与回鹘将军左杀为前锋，陕西节度使郭英乂、神策军统领兼观军容使鱼朝恩殿后，从黾池攻洛阳；潞泽（山西）节度使李抱玉及郭子仪部将陈回光取横水、河阳，意图将洛阳贼军诱出，以减攻城阻力；平叛大元帅李适奉父皇旨令留守陕州。
洛阳城内伪皇史朝义得报各路唐军已声势赫赫扑来，急召诸将谋议对策。阿史那承庆道：“唐廷若独令汉军前来，我大燕可全军与之决战。今与回鹘俱来，其锋锐不行当，宜全军退守河阳，以耗唐军锐气。”
朝义闻听斥道：“将军之意，岂非要朕不战而弃国都？不行！”转而问询他人，皆以眼观足，不语。朝义怒而遣散诸将。
二十八日，北路陈回光部先夺了怀州，虎视河阳；李抱玉部则静悄悄陈兵于横水。河阳贼将李归仁得报大惊，以为唐军果真欲从横水偷袭洛阳，遂一面倾城出击，一面飞报朝义：唐军主力欲渡横水扑洛阳。
三十日，李归仁率贼数万已于横水南立栅恪守。仆固怀恩与回鹘劲旅赶到，冲垮贼军栅栏，与李抱玉工具合击，大破贼众。
李归仁见势惊恐万分，急率残部奔回河阳，却见南城已飘起唐军旌旗。城楼正中一面“陈”字大旗下排排弓弩手引弓待发，又见城门里冲出大队人马，吓得贼兵掉头乱窜，一时溃不成军。
正惊乱中，忽见洛阳偏向冲来万千精兵铁骑，为首大纛绣着庞然一个“史”字。李归仁心头大振，急朝溃军喊道：“燕皇御驾亲征，尔等重返杀场！”