公元762年上半年
新年伊始，上元节才过，李亨于紫宸殿急召宰相萧华进宫，他已多日未能早朝，以致前朝后殿尽由着李辅国一张嘴两下传言。他虽是多年忠心鹰犬，李亨却日益察觉已成其傀儡偶人，心中难免悲怆郁愤。这日晨起精神上好，于是强打精神要亲躬朝政，召宰相来见。
纷歧时，萧华由内侍引入帝寝，闻到满殿药气，又见天子半倚龙榻，面容消瘦无华，双目失神，不禁喉头发紧，疾步趋前跪地问道：“微臣无睹圣颜方数日，怎得……”话说一半，竟哽咽无法成句。
李亨拉住他的手急切道：“爱卿请起。朕要问朝堂内外实情，不行有丝毫隐瞒。”
萧华与帝双手相握，只觉冷如冰凌，又惊又痛，只得坐于榻旁，含泪道：“圣上但问，微臣定是知无不言，言无不实。”
李亨微微颔首，道：“朕几日前对卿说辅国欲求宰相之位，朕因其随伺多年，未便一言谢绝，托辞要问过三公之意。本以为他会知难而退，不想昨日来说右仆射裴冕已允与众人宰相上表举荐于他。朕使内官传卿问明此事，不知可得实情？”
萧华回道：“臣已问过裴公，说是绝无此事，还指左臂发毒誓道：‘若裴某举荐辅国为相，请断此臂以谢罪！’臣知裴公非言不由衷之人。”
李亨松口气道：“这才好。若果有公卿上表荐之，朕不得不与。”又闭目少顷，问：“各州道近日有何大事？”
萧华见天子虚弱喘息，犹豫再三方道：“回禀陛下，近有太原、绛州（山西绛县）两处河东军生乱。”
李亨长叹一声道：“爱卿逐一讲来。”
萧华道：“初始王思礼为河东节度使，坐镇太原，储粮颇丰，除供本镇军需，尚积米百万斛，请奏运五十万于京师。思礼卒，管崇嗣代为节度使。其治军宽驰，任人不查，竟于数月间将积贮好米耗散殆尽。京中遣使取粮，仓廪中仅剩古老烂米万余斛。”
李亨道：“朕知此事，已将其贬职，另派了邓景山为河东节使。”
萧华道：“陛下圣明果决。景山也不负圣望，到任不久即考核米之所出。原来将士多有隐没，于是皆惧。有一裨将藏匿甚多，按罪当死。诸将为其求情，景山禁绝。那裨将有弟也在军中，愿代兄死，景山仍禁绝。有将请以一马赎其死罪，景山许之。诸将怒曰：‘我等之命尚不如一马乎？’遂作乱杀景山。至今河东尚无节使，诸将请以代州（山西代县）刺史辛京昙为节度使。”
李亨道：“朕记得京昙乃太尉李光弼麾下上将，忠勇率直，可授北都（太原）留守兼河东节度使。卿再说绛州之事。”
萧华道：“该州土地贫瘠，原无资粮储蓄，民间常有饥馑，难课钱粮，故将士粮饷不足。驻地朔方军行营都统李国贞多次据情奏报，未得准复。且国贞治军严厉，小过重责，军中遂生怨怒。副将王元振乘机作乱，假称有令告士卒：‘都统数日后修宅邸，命各备畚锸候于宅门外。’士卒闻之皆怒，道：‘朔方健儿岂乃泥瓦用工？’一日后，元振即率兵作乱，火烧牙门城，国贞无处藏身，逃入府狱中躲避。元振获之，置士卒日常所食于前，斥道：‘给食如此，而苦役其力，可为将乎！’国贞道：‘断无修宅之事。军中乏粮，某屡奏而未果，诸君所知也。’众人闻之有理，欲退。元振止道：‘今日之事，何须更问！都统不死，则我辈死矣。’遂拔刀杀国贞。
再有镇西（新疆库车）、北庭（新疆奇台）屯扎翼城（属山西绛县），也因细故杀节度使荔非元礼，推裨将白孝德为节度使，尚未得朝廷准。”
李亨闭目长叹道：“那白孝德于河阳之战立有奇功，可授节度使。朕所忧者，各藩镇若起而效之，以部将杀主将而自立，王法军法何存。”
萧华道：“臣亦日夜忧心，苦思冥想，只有一人可镇平河东之乱。”
李亨马上睁眼问道：“卿欲举荐何人？”
萧华道：“即是原朔方节度使郭子仪。令公虽授诸道戎马都统，领英武、威远两禁军，兼河西、河东诸镇元帅，眼下却只镇守京都。而河东朔方将士皆其旧部，臣请使令公赴河东，兵乱随即可平，陛下忧心可解。”
李亨欣然道：“爱卿不提，朕几忘却此一柱擎天之贤臣。朕决意予郭公越发封赏，再使赴河东。”
萧华见天子准其请，心中振奋，接道：“太尉李光弼出镇临淮途中，部将言史贼朝义戎马强悍，应避其锋芒，暂且向南退守扬州。弼曰：‘朝廷倚某定临淮安危。某再退缩不前，朝廷何望！且某出其不意，贼安知吾之众寡！’遂直取徐州。时史朝义围攻宋州已逾月，城中粮尽，将陷，刺史李岑束手无策。有果毅都尉刘昌道：‘仓中犹有酒曲数千斤，请捣碎食之。不外二十日，李太尉必救我等。城东南隅最危，昌请守之。’光弼得报，即遣兖州（山东境内）节度使田神功进击史朝义，大破之。臣言及神功，记起先时其既克刘展，留连扬州不还原镇。但闻光弼将至，惮其威名疾还。余乱战者，皆摄于弼之威而纷纷偃旗息鼓，自回守镇，可见弼治军之严。又恭谨礼遇文职下属。田神功偶见大惊，遂拜谢本部幕府曰：‘某乃出于行伍，不知礼仪，安受诸君参拜，何不言，铸成某之过！’今后效仿光弼。臣以为李太尉与郭令公同为帝国柱梁之臣。”
李亨面露喜色道：“爱卿所言极是。朕将为二人同时封赏。”遂命萧华笔录口谕。
君臣二人相谈甚投。李亨自觉精神渐佳，却见李辅国高视阔步进殿。
辅国一见天子与宰相抵掌而谈，其情融融，马上妒意横生，皱起眉头，面含愠恼，只站在旁边一言不发。萧华见状不安，知他惯善翻云覆雨，遂站起身揖礼告退，自去。
辅国这才近前对天子道：“不知萧相有何要紧事，一早即来烦扰圣上清静。”
李亨已是说了许久，甚觉心虚气短，恹恹道：“是朕召他前来，询问朝政大事。”
辅国闻听，故作委屈道：“老奴已是不中陛下之意，既有这满朝宠臣相佐，老奴可退隐林下矣！”
李亨只得慰道：“爱卿说哪里话，朕身边一时少不得卿。幸喜三公深知朕意，并无一人举荐卿为宰相，唯恐朕不得随时召见。”
辅国惕然问道：“此话可是萧相适才所言？”
李亨不答。辅国会意，咬牙怒恨道：“萧华先是怯懦偷生，不战而弃东都。圣上不计其罪，宽仁任用，位至宰相。却不谨言慎行，思保圣恩，只一味在朝中结党营私，专权独断，臣工无不怨愤。老奴斗胆奏请罢黜其相位，以示警戒。”
李亨怫然，闭目不言。辅国索性跪地高声道：“老奴再请奏圣上罢黜萧华，以示警戒！”
李亨不听，命内侍扶他睡下，索性背对辅国。
那权宦膝行至榻前，更高声道：“老奴三请罢黜萧华，以警效尤。”
李亨无奈，艰难翻过身来问：“卿如此顽强己见，可是有举荐之人？”
辅国即道：“户部侍郎兼度支使，诸道盐铁使元载，虽身世微寒，却勤学博览，恭勤有智略。以江淮虽经兵乱饥荒，其民仍是资富厚有于其它诸道，乃按户籍查举八年来拒缴、欠缴租赋及逃户欠额，计其大数而征之。又选刀笔吏为县令督办此事，查有藏粟帛者，或中分之，或取之大部，称之‘白著’。一时征集粮帛数倍于前，充盈府库。其丰财聚赋之才，远胜前宰相第五琦。故老奴奏请赐封元载为相。”
李亨良久方道：“朕记得元载与卿之妻元氏认了同宗……”
辅国不等天子说完，抢道：“老奴为陛下用人计举贤不避亲！”
李亨深知此宦奴肆意弄权，怎奈一来要使他掣肘朝中权臣，二来亲历朝政早是力不从心，需此丑奴上传下达，内外交通，只得将满腹厌憎暂且化作和颜悦色道：“朕准爱卿之请。”
辅国大喜，就要拔脚传旨，只听天子又道：“朕前日问视上皇，见其矍铄如前，更添健旺，朕自叹不如。然上皇近信辟谷养生，少进五谷。朕忧其因此减损元气，反减天年。卿可嘱尚食局为上皇特制鹿脯肉羹，以滋补强身。”
辅国听在耳里，心中蓦地恶念旋起，并不动声色，唯唯而退。
二月二十八日，大唐天子发两道异姓封王诏书：封魏国公李光弼临淮王；封代国公郭子仪为汾阳王兼任朔方、河东、北庭、泽潞节度行营并兴平、定国等军副元帅，发京绢四万匹，布五万端，米六万石以济给之，克日率军镇服河东乱军。
二月二十九日，罢萧华宰相之职，任礼部尚书。原户部尚书元载授任同平章事，位同宰相，仍兼度支使及转运使。
三月十一日，汾阳王郭子仪领军赴命，行前请面见天子离别。李辅国见告圣躬违和，朝臣皆不得觐见。子仪坚请道：“老臣受命，将死于外，不见陛下，目不瞑矣。”
辅国畏子仪之威，忙奏明天子。李亨准。
子仪大步进寝宫，见天子伏枕不起，流泪膜拜于龙榻前道：“老臣出征在外，望陛下善视龙体。”
李亨握住忠臣一双大手，含泪颤声道：“河东平乱之事，皆托爱卿一身。”
子仪又道：“河东平定后仍无主帅。其中以朔方军为主，臣奏请以仆固怀恩为节度使，方可抚慰军心。”
李亨对一旁李辅国道：“朕准汾阳王之请，即发敕书，授丰国公怀恩朔方节度使。”
子仪于是率军急赴绛州。朔方军旧部闻讯欢呼雀跃，皆言“郭老爹重掌兵符，我等粮饷有望了！”
子仪命将所载米粮绢布马上分发至各队，谕众将见告兵士：“此非郭某所能，乃圣上体恤前方将士艰难，缩减皇室用度，尽府库所存济给。诸君当戮力同心，尽忠报效皇恩。”
待全军吃饱领饷之后，子仪命定国军兵士将绛州节度使官衙森严扼守，又召朔方军众将领入中堂议事。副将王元振自恃杀李国贞请回郭帅有功，入堂后意气飞扬，甚是自得。
子仪待诸将齐聚，扬剑眉，闪星目，凌然扫视众人。就有知罪者心虚，瑟瑟避闪老帅目光。唯王元振仍左顾右盼，不以为意。
只听子仪重重拍案道：“汝等屯军近临贼境，而动辄杀害主将，若贼风闻，乘乱来攻，绛州早陷落矣！”又指元振怒道：“汝身世步卒，随本帅多年，以骁勇善战屡立战功，方得为将，却领兵作乱，凶杀节使。我身为宰相，岂能为一乱卒因私而免！”
子仪遂将主乱者王振元等囚禁，待查实后同日当众斩首，允眷属收尸，并给抚恤返籍。绛州军将皆慑服。太原留守辛京昙闻之，也立即推审出杀邓景山者数十人，皆诛杀。自此河东诸镇多皆奉受军法，不敢稍乱。
*********
三月下旬，监国太子李豫先是闻报父皇病体极重，后又接报上皇突然昏厥苏醒，不得已急将进剿史贼朝义之事暂缓，每日奔走于大明宫与太极宫之间，亲自问疾。
李豫知父皇乃是宿疾沉疴，皇爷爷是却素重养生，好道求静，每进见问安，爷孙谈笑风生，不见病态。初闻突发重病，李豫大惊失色，急去看视，只见老人无声仰卧于龙榻上，目光呆滞，呼之不应。原本白润洁净的面容恍如蜡染，，连眼白都泛着油黄。甘露殿内侍报说上皇近日更添便溺黑尿，腥气难当，且时有腹泻呕吐。那日竟毫无先兆抽搐昏厥，急召御医，灌服参姜羚角后方得苏醒。自此上皇日渐衰竭，再未能起身离榻。
李豫遂召救治上皇的御医问询。御医道：“臣诊视太上皇为肝肾两衰，其病情恶化之疾速，臣疑是中毒所至。也问过内侍，皆言上皇饮食如常，只是尚食局近来每日新添送一小碗鹿脯羹，说是今上旨令为上皇滋补强身。”
李豫狐疑问道：“鹿脯是御膳中常有之物，怎会引得肝肾两衰。”
御医道：“此物自身并无毒性，也确有滋补之功。然臣检察过进送上皇的肉羹，见里面有不少何首乌，恐有关联，急命尚食局停了。”
李豫怒道：“何人如此丧心病狂，敢向上皇御膳里投放毒物。”
御医忙道：“首乌本是食、药同体。少食可补肝肾，益精血，强筋骨，以达延年益寿。过量则伤肝肾，摧神形，尤其年父老慎用。”
李豫怒气未消，立即传召尚食局女史二人及食医数人前来闻讯，皆言上皇所用鹿脯羹乃五郎李辅国传旨特制，连所用香料食药之用量皆是五郎亲定。
李豫知彼等实属无辜，遂使回。又问御医：“上皇既已停用何首乌，可能痊愈？”
御医微微摇头道：“恕臣坦言，上皇己见黄疸与黑尿，乃因肝肾受伤已深，极重难返。况上皇年事已高，恐风烛晨露，旦夕之间。臣只能尽人事，听天命。死罪，死罪。”
李豫听了，想起自小受皇爷爷格外疼爱呵护，已至宫中竟有传言，父皇是“因子得封太子”。他年方十五就被封爵广平王，祖孙之请胜过父子。想着，不禁悲从中来，含泪对御医道：“本王无意降罪于你。但必得尽你之全力减轻上皇疾痛，使得寿满天年。”
御医慨然领命，揖拜自去。
李豫独自静思上皇病得实在蹊跷。父皇命献鹿脯羹，必是一番孝心。其中食药何首乌是李辅国所添，本是强身之物，用过量即成毒物。却未曾听闻他有知医识药的本事，莫不是原本的善意，结果事与愿违？若在别人，哪怕无心之过也是滔天大罪，诛灭九族不能偿其一、二。只是他乃父皇宠信，难免投鼠忌器，只得隐忍，心下暗祷各路神灵护佑皇爷爷转危为安。
四月初五，李豫去西内探望上皇，见已迁卧于甘露殿一侧的神龙殿。内侍禀报说是常给上皇讲说《内经》的道长夜观天象，有异光直落神龙殿，乃是佳兆，应将上皇移寝于此。李豫听了心中虽然疑虑，但见皇爷爷虽不十分清醒，倒还牢固，遂命内侍仔细伺候，便往大内来看父皇。才行至皇宫城墙夹道，就听得身后马蹄声急，有人高呼：“太子转来！上皇天帝龙驭殡天！”
李豫闻听惊得险些坠马，急遽调转马头奔回太极宫。
神龙殿内跪倒一片宫人，皆扯发抓面，放声大哭。李豫大步走到龙榻前，见皇爷爷脸上已笼罩一方黄缎绣金龙的丧巾，不由得悲从中来，双膝跪地，泪流如雨。半晌方站起身，问跪在一旁的御医道：“上皇天帝大行前可还宁静？”
御医哽咽道：“微臣被唤来时，上皇已然大行。臣见金面恬然，祥蔼如生，想是于睡梦中迎返极乐。”
李豫忍泪颔首，对随护禁军将军王强林道：“将那专事异端邪说之妖道捆来！”
一时那面无人色的羽士被绑着投在太子脚下。李豫冷笑道：“尔擅自为谋，妄移龙尊，本该碎尸万断。但念尔伴上皇多时，且赐你全尸！”于是命禁军以绳索将其勒毙，弃之于野。
李豫遂命将大唐第六位天子停灵于神龙殿，将神座牌位迁至正殿太极殿供奉。须臾，满朝惊闻享年七十八岁的上皇殡天，哭声四起，如丧考妣。五品以上在京官员急奔太极殿举哀，一时千余人齐聚大殿内外。其中四百余蕃官照本国汗王丧礼，黥面割耳，哀号入天。群臣上谥号曰：至道大圣大明孝天子，庙号玄宗。
此时大明宫紫宸殿中天子已是卧床不起，闻报后遂于内殿举哀。李亨早是哀恸过逾，几番昏厥。一俟清醒，即将李豫召至榻前，道：“朕诏命宰相苗正卿为冢宰，襄助太子监国。然老儿以年迈行难力辞。由此皇儿全权监国，可自行决断军国之政，不必先行请奏。”言罢，闭目流泪。
李豫聆听泣下沾襟，随即主上皇哀仪。
后于广德元年（763年）三月，李隆基归葬于其生前择地，泰陵。不详表。
*********
再说郭子仪身在绛州得报上皇薨逝，伤心之余既忧天子过哀不支，在不能起，更虑太子仁厚，反遭暗算构陷。思忖再三，写下密信“但保太子，果决行事，转危为安，运亡于存”，遣飞骑星夜奔回长安，交给女婿王强林。同时布署戎马，严防贼军闻讯来袭。
四月十五日，天子略感神清，遂改年号宝应，大赦天下。李辅国拟旨传诏，俨然摄政冢宰。见群臣对他亦步亦趋，唯马首是瞻，心中自得特殊。却不知有一双秀目正冷森森盯着他。
那是皇后。
上皇病逝，张后本是心中暗喜，以为自己问政路上拦马索已去，且皇夫沉疴难愈，一定委政于她。本欲立亲生皇子为嗣，不想一个早夭，一个尚幼。眼见得帝国再次女皇登位已非梦想，岂料那丑奴因手握北衙数万禁军，捷足先得，将百官驭于掌中。虽是噬齿痛恨，却不得不身困皇夫病侧，张后也是无可奈何，心如油煎。
就在此时，太子李豫进殿探视父皇，张后计上心来，低声对他言道：“太子可知辅国近日愈加放肆，竟以禁军重兵自持，恣意假圣上之命滥发制敕，杂乱朝政。先是矫诏威逼上皇迁居太极宫，已是犯上大罪。后黑暗于上皇膳食投毒，至其不得天年。眼下天子已在弥留之际，辅国擅权所忌乃本后于太子。此丑奴早已勾通朝中奸佞老臣谋图作乱，害我母子，不行不尽早诛杀！”
李豫闻之声泪俱下，轻声道：“投毒之说难以查证，而陛下病情甚是极重，辅国与朝中老臣皆是陛下之功勋旧臣，若不先行明告求得圣裁，便擅杀众人，父皇得知一定震怒，恐怕圣躬难以蒙受。儿臣不敢从命也。”
张后怫然不悦，只冷言道：“既如此，太子暂且离宫回去。本后徐思之。”
不想一旁随李豫进宫的内官程元振将这番对话听得清清楚楚，乘夜出太子府去李辅国家中，将皇后日间所言一字不漏告之。
辅国听了面如金纸，切齿暗恨。此时李府管家来报，有一察事紧急求见。元振欲告辞，辅国将其留下。
那人进来低声道：“某遵五郎之命密视皇后，果真见太子离宫后不久，急召越王李系进宫。某闻得皇后道：‘太子存妇人之仁，畏缩懦弱，不能诛杀贼臣。汝可能为社稷除害？’越王定是有勇无谋，竟言‘能’。皇后于是与之谋，并许与皇嗣之位。又命掌内谒者段恒俊选内官中勇武力壮者二百余人，授铠甲武器，潜藏于永生殿后，不知是何居心。”
元振听了不假思索道：“越王乃圣上二皇子，其位只在太子之后，张后亲生之十五皇子年方七岁，羸弱多病，是故勾通青春雄健之越王，虚言许与太子位，结构欲对五郎与太子倒霉。”
辅国颔首道：“幸而眼下鱼朝恩与其所领之神策军屯驻陕州。若那小竖子还在京中，张后岂不是雌虎添双翼，咱家在劫难逃。情势紧急，咱家即往北衙调兵。”
元振起身告辞道：“五郎自去。在下也回府以观消息。”
辅国即进宫，连夜召禁军各部领军将领，见告张后等人密谋欲害太子。羽林军王强林抢道：“某与太子有生死同袍之谊，愿效死命保其毫发不损！”
余者皆对张后作为气愤不已，誓言不使得逞。辅国于是选精锐千人伏于近永生殿之陵霄门外，又命王强林率一千铠甲精兵于太子进宫常收支的九仙门期待。
四月十六日晨，李豫正与独孤姬早膳，只见一父皇寝宫内侍急急进来传诏，圣上要太子马上进宫，于永生殿进见。豫即停箸，易服着冠欲进宫去，却被总管阉人程元振跪地拦住道：“老奴在五郎处得知皇后与越王欲谋刺太子，请万勿自投罗网！”
李豫一脚将其踢开，怒道：“汝休得胡言，越王与我一向兄弟情笃，哪能害我。定是父皇病情转危，方有旨意召我，岂可畏死而违旨！”言罢抬脚就往外走。
元振从地上爬起身，跟在后面道：“太子既执意入宫，老奴愿一同前往。”
二人至九仙门前，程元振忽扯住李豫袍袖高声道：“社稷事大，太子万万不行入宫去！”
李豫甩开袍袖，却见宫门里蜂拥而出大队羽林军，为首者王强林。李豫惊问道：“将军在此何关？”
强林答道：“皇后与越王已在永生殿后部署伏兵，行迹诡异，太子不行前去。”
李豫叱道：“我奉父皇之诏进宫，哪个敢害我？汝乃禁卫将军，责在宫禁防御，岂可无事生非！”
强林深揖一礼道：“微臣不敢阻太子进宫面圣，但请先随臣先去飞龙厩暂避一时，以待宫闱肃清。”
一听“飞龙厩”，李豫便知身世厩史的程元振果真知情并加入其中，方觉事不寻常，非危言耸听。转头寻他，已不见踪影。
见太子仍在犹豫，强林又道：“汾阳王郭公亦忧太子安危，有信来嘱末将全力护卫。望太子恕末将无礼！”言罢，与千名铠甲军士将李豫强行拥向飞龙厩。那里早有一位厩史接着，将太子安请进公务堂。强林留下三百名精锐羽林如铁桶般将其护住，遂领余者奔向永生殿。
殿后潜伏的二百阉人一见禁军凶神恶煞般扑来，早已吓得六神无主，转动不得，被削瓜一般斩尽杀绝，一时血浸帷幔。强林查再无潜藏，即率兵返回飞龙厩。
此时李辅国与程元振已率五百射生手悄悄将帝寝紫宸殿团团围住。辅国问过往来宫人，知天子昏睡未醒，只有张后与越王李系及其同母兄弟兖王李僴围坐龙榻，料想彼等正待永生殿传好消息。辅国恐惊到天子，只与程元振二人进殿，对张后道：“太子监国有要事与皇后计议，旨令老奴前来相请。”
张后闻言大吃一惊，怒道：“斗胆丑奴，居然矫旨！太子必不在永生殿！”
辅国冷笑一声道：“皇后怎知太子不在那里，何不随老奴一看？”
李系、李僴闻听权宦口气不善，立时站起身，拔剑在手，直逼两阉竖。后者也拔出佩剑，急退到寝殿门口，只听辅国朝外高呼：“射生健儿何在！”马上冲进几十名射生手，将二王围住。殿中宫人内侍们眼看就有一番刀光血影，惊得大叫小叫，四处逃散，却被殿外围着的射生军砍杀，哀号一片。
此时龙榻上天子从昏睡中惊醒，艰难睁眼，只见殿中站满披甲持剑杀气腾腾的军士，又闻四下哭喊呼叫，一时惊得六神无主，只抬了抬头，又无力垂在枕上。辅国见了，趋前跪倒龙榻前，附在天子耳边轻声道：“陛下勿惊，老奴正为陛下‘清君侧’，除奸恶。”
李亨拼尽最后气力伸出双手，颤巍巍揪住宠宦胸襟，强睁眼睛哀声道：“爱卿，休伤了，皇后……”
李辅国将天子的手轻轻扯开，塞进被里，更压低声音，却决然道：“老奴平生仅此一次违背圣命，后不为例也。”言罢起身，对射生手们道：“圣上有旨，速将皇后与两位王爷请去永生殿，严加看管。”又示意强行将三人架走。李系兄弟还要反抗，辅国挺剑指道：“休逼咱家脱手，惊了圣驾！”
张后突然挣开众人，扑到龙榻前高喊道：“三郎救我！”
李亨泪眼相视，只张了张嘴，就昏厥已往。
辅国见状，急命军士将她揪起，与两亲王一起强架出帝寝，押往永生殿。又嘱程元振随去，严加防范，不使他人接近。
见众人已去，辅国持剑立于龙榻之前，眼看已是气息奄奄的天子，想起几十年来尽心竭力呵护辅佐，也生痛惜，口中只道：“当断不停，反受其乱。圣上恕老奴不甘为人刀下鱼肉！”
四月十八日凌晨，天未放亮，大唐第七位天子在昏厥中叹出最后一口气，与其父皇殡天只隔了十三日。
李辅国急召御医验过，命将早已备下的金龙丧巾笼罩逝者面上，遂往永生殿。见张后正在声嘶力竭哭闹怒骂，二王低头丧气，不出一言。辅国咬牙想，一不做二不休，为免留后患，即命将三人诛杀。又命程元振向三省告丧，集百官于九仙门，自领射生军直奔飞龙厩公务堂。
李豫见众人皆将头盔持于手中，发髻上系白色粗麻丧带，一时惊呆。
辅国泪流满面，上前揖道：“启禀太子殿下，适才圣上受皇后及越、兖二王逼宫，大受惊吓，已于帝寝龙御上殡。老奴为释大行天子遗恨，已令将三人伏诛。”
李豫闻听，五内俱焚，哭倒在地。王强林急将其扶起，坐到椅上。
只听辅国又道：“国不行一日无君，况洛阳史贼重兵时时欲犯长安。老奴请嗣天子即时继位，以安天下！”说着，命人将携来之白麻素服为李豫穿上，蜂拥着来到九仙门。
门外已是哭声喧天。三省宰相们在前，百官依品级先后排列，皆抚胸嚎啕。见李豫披素服出来，众人愈发哭得昏天黑地。
辅国略待片刻，命止哭，高声道：“上天降祸，大行天子于今月今日奄弃万国。”见众人又欲哭，忙扬手止道：“咱家就此细述事由，并宣遗诏。宣前，百官不得擅哭！”接着口中悲愤交集，绘影绘声将了张后多年来蹂躏糟踏皇子，蓄意要仿则天武皇夺李家天下，以女皇登临帝位，再行牝鸡司晨之悖道。“今晨见大行天子已在弥留之际，皇后不召御医抢救，反纠合李系、李僴两亲王拔剑逼宫，欲矫旨改动既定遗诏，夺嗣天子位。咱家早有觉察，即领禁军入帝寝护驾劝阻，不听，反兵刃相见。咱家为保皇权正统，不得已诛杀此乱宫闱者三人。”
众人听闻皇后及二王已被杀，惊得面面相觑，作不得声。
辅国扫视群臣，取出遗诏，扬声宣读：“……朕以天命之重，天子之尊，抽剑于妖逆妄起。自栉风沐雨，昼夜运筹，遂成弭。朕一意安国以保民，岂嘉生而恶死。至两京收复，忧劳庶政，更起沉疴。朕自思于天下士医生，可谓无负矣，于天下苍生，可谓济养矣，夫亦何恨！……太子豫，大孝温仁，自生天德，已经监国，熟知机务，即于朕柩前即天子位，依同周汉旧制，军国大事，不行停阙。……”云云。
百官听诏毕，又放声痛哭。辅国静候片刻，又宣道：“嗣天子优准遗诏，以今月今日即位！”
众人于是行稽拜大礼于李豫之前，三呼万岁。并上李亨谥号曰：文明武德大圣大宣孝天子，庙号肃宗。后于七六三年（广德元年，即宝应二年）三月葬于建陵，与其父李隆基先后入土为安。不赘。
四月二十日，朝廷向全国各道、府、州发送大行天子遗诏及嗣天子即位诏。李豫遂为大唐第八位帝王。
二十五日，大行天子七日举哀已过，新帝李豫早朝，命枢密使向群臣宣读汾阳王郭子仪自河东送来的奏表：“……臣以为二圣相继崩逝，吐蕃等外藩获悉，必以为中原无主而伺机进犯。时伪燕逆贼大患未除，朝廷难以两面迎敌。故臣以为新朝首举应速集各镇雄师，并遣使回鹘，重修旧好，以征调其精锐铁骑襄助，一举灭贼。……”
朝堂上众臣立即附议。唯李辅国高声道：“各人（天子之昵称）但安然内坐，外事且听老奴处置。”
众人闻听皆惊，却知他自恃有翦除宫孽，策定新朝之伟功，正势焰齐天，恣意专横，故无人敢言，只好腹议，且看天子如何回应。
李豫听了虽是心中恼怒，但念其才建护拥大功，且掌有数万禁军，遂强将怒气压下，和颜道：“李尚父拥立两代帝王，功昭天下。今赐封司空兼中书令，食邑八百户。政无巨细，皆有尚父参决。”
辅国大喜，即行稽拜大礼，口中呼道：“老奴谢各人隆恩！”拜毕站起身又道：“郭公谏言自是不差，然医家有‘安内攘外’之说。老奴以为外贼虽恶，内掖廷更须先治。今有掌内侍省朱辉煌、内常侍啖庭瑶及滞留京中的山林野道李唐二十余人不遵朝仪，私议朝政，或微行宫掖，或秃巾敝服，唐突天颜。老奴奏请将一干人等流徙黔中，以正视听。”
李豫知其欲在百官之前大摆威势，只不露声色，准奏。
李豫退朝回内宫，心中对李辅国在朝上言行仍怨愤不已。爱妃独孤氏迎上去温情软语问候，他只恨恨说了一句“恶奴癫狂，欲凌驾于朕之上！”
一旁大阉人程元振都看在眼里。他也正为老友李辅国将拥立之功一人独揽，风骚领尽，好生气闷。先就接前朝内官密报，辅国得封司空兼中书令，食邑也增至八百户，得参朝政，荫妻蔽子（假妻假子），光宗耀祖。反观自家被他一字不提，劳绩尽掩，只是由太子府内管转为宫中总管，怎不令他妒而生恨。后又听说辅国那句“各人但安然内坐，外事且听老奴处置”，便知他张狂至颠，犯颜无状，死期不远，不由得心中窃喜。此时见新皇恼怒，足见密报不虚，于是趋前道：“老奴听闻五郎出言放肆，冒犯圣颜，真是死有余辜！”
李豫注视他，惕然道：“你与辅国如影随行，何出此言？”
程元振正色道：“老奴只以陛下为天，不外用他为陛下荡涤宫闱，岂是真心依附老贼。”
李豫放下心来，进而问道：“你既恨他，必欲除之尔后快，有何计议？”
程元振道：“老贼敢犯圣颜，只因统领禁军。只消夺其兵权，即如虎去爪牙，鹰斩利喙，老贼束手就擒矣。”
李豫又问：“何人可接任其职？”
程元振道：“殿中监药子昂耿直忠心，思酌缜密，堪当此任。”
李豫沉思良久，嘱道：“勿泄一丝口风，朕缓图之。”
五月初七，李豫追封先母吴妃为皇太后，谥号章敬皇后，将其移柩，合祔肃宗建陵。
十四日，宰相元载为迎合李辅国憎恨礼部尚书萧华之意，诬奏其有结党营私之罪，请贬为峡州（湖北夷陵）司马。得准奏。
二十日，李豫于丹凤楼颁大赦天下制书。又追复被玄宗废为庶人的王皇后、太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚等人原封号。当年因谋反罪被玄宗幽禁致死的棣王李琰，因擅自用兵被杀且被肃宗废为庶人的永王李璘等皆被昭雪。朝廷内外为之振奋，似见清朗乾坤。
六月十日，天子赐封李辅国博陆郡王，罢其余所有官职，令移居宫外，只许每月朔望（月朔，十五）晋谒。同时敕令羽林将军王强林任大内禁军统领。
辅国接旨大惧，欲入中书省大门修书谢恩，以探天子口风。却被宫门禁卫横槊阻拦，道：“你如今已罢相位，不应再入此门。”
辅国闻听悲从中来，朝门内高声道：“老奴犯有死罪，不能再侍奉郎君，请允老奴去地下服事先帝！”言罢大哭。
禁卫报与上知。李豫颇动恻隐之心，传言相慰。百官闻之，莫不弹冠相庆。不提。
就在此时，洛阳伪皇史朝义为其父史思明发丧，埋葬于幽州梁乡（北京房山）东北岗，谥号“昭武天子”。同时，他已得知唐廷剧变，并接纳田承嗣之计：“为破唐军获取回鹘铁骑驰援，速遣使者去见登里可汗，告以唐室相继有大丧，今中原无主，可汗宜速来与大燕共收唐室府库财物。”
这一计，险些令李豫灭贼之举再遭倒悬之危。