公元761年下半年
这年八月十五恰是婚娶黄道吉日。黄昏长安城亲仁坊郭府内外喜灯高悬，烛火辉煌，笙歌鼎沸，来宾盈门。应邀前来赴喜庆华筵者，非京中皇室显贵，即朔方旧部曲。
原来在半月前，子仪匹俦已允婚爱女郭和兰和羽林将军王强林，亲事六礼中五礼（纳采、问名、纳吉、纳征、请期）皆从简，三书（文书、聘书、迎书）已送达，今日就是终礼“亲迎”之期。王瑞芝夫人因见女婿的怙恃俱亡，在京并无家业，遂于良人商定，将府中一处雅洁别院赠与新人作婚房。王强林早已视令公如父，郭暧如弟，并不作推辞，欣然接受。
此时拜堂、却扇二礼已成，新妇子郭和兰被府中女眷送入洞房。前堂新郎王强林难掩满心厦悦，将往日禁军将领之凛凛威颜化作满面东风，笑声朗朗与贵宾一一敬酒。虽杯觥交杂，美酒频换，他未敢放量痛饮，却早是心醉。原来眼看三十几岁功名不显，两次情缘不尴不尬，（如果那次升平郡主为其妹华阳之匆促讲明也算作数，）他以为此身即将蹉跎，万想不到一次因棋结下良缘。郭家小妹虽集众人痛爱于一身，却是端丽温柔，知书识礼；岳父令公乃其一向钦敬之父老，内弟郭暧名为同袍，情同手足；阖贵寓下勤谨礼让，子婿姑嫂一团和气。如此家教门风，全京城中名门望族无出其右，能与之联姻，何其幸也。恰如适才仆固将军举杯打趣道：“足下今信‘塞翁失马焉知非福’耶？”即是暗喻他当初割舍与仆固海花一段激情，方成就今日称心满意天作之合。
强林正酒酣耳热，心中欢快，却没注意来宾中有双似恼似羡的美目怔怔地望着他。那是升平。
就在前日，郭府喜帖送至太子府，升平得知大吃一惊。她原也知道那日王强林所言“家母早为文定”不外是婉言推辞，他与华阳无缘也是命定。只是乍听他将娶她人为妻，心中照旧不忿。也恐五妹听到此讯，引动幽怀，提倡病来。频频悄悄审察，见她倒也言语如常，神色无动，恰似置若罔闻，这才放了心。
今日父王本要与独孤姬同来郭府贺喜，临行之际，华阳忽觉不适，要母亲陪伴，只得召她同行。来到郭府，父王即与那郭老将军相谈甚欢，后又见大阉人李辅国携妻前来，说是替皇爷爷送贺礼，酬酢周旋，甚是无聊。她即走开去看人清点太子府贺礼，另有大堂上所陈之新样珍奇。
就在行亲迎礼之前，父王遣内官唤她回府。她却不知为何只想留下，回说还要观礼。父王并不催她，只嘱咐几句，就与李辅国一齐告辞。那权宦之妻却留在一众五彩缤纷的贵夫人之中。
酒席宴上，郭夫人让升平坐在右手边，左手坐着阉人妻子同一位面带骄横，目光拒人于千里之外的妇人。升平适才见这妇人进府时，因身旁婢女不意踩到她的裙裾，也掉臂众目睽睽，甩手打在那婢女脸上，命其跪地掸拂，升平心中颇不以为然，正不知郭夫人为何将她待若上宾，却听得近旁两位女来宾低声之语。
一个细嗓道：“姐姐你可知那阉人之妻元氏身旁坐的何人？”
一个粗沉些的嗓音回道：“看她样貌甚是倨傲，郭大娘子待她也见情非一般，不是皇室亲眷，定是公侯夫人。”
那细嗓轻笑道：“非也。她是咱朔方军已故大帅王忠嗣之女，闺名王韫秀。只因郭公极敬王帅，虽已故去，仍将其女待为上宾。”
停了一时，才听粗嗓道：“想起来了，莫非是那位嫁了个穷举人而遭父帅及家人轻慢，厥后伉俪相携赴京寻功名的王家巨细姐？我还记恰当初另有二人诗作传为谈资。似乎其夫有句‘虽在侯门似不容’，巨细姐回诗有‘休零离别泪，携手入西秦’。”
细嗓道：“亏姐姐记性好。听我家郎君道，王帅原是相中其爱将李光弼为婿，还曾说：‘他日得我兵者，光弼也。’哪知心高气盛的将门虎女，偏被那穷酸文人迷了心窍，非他不嫁哩。”
粗嗓也低笑道：“总是李光弼无福消受。厥后安帅也思嫁女与他，却逃了婚。妹子可知这王韫秀良人可已发达？”
细嗓道：“其夫名元载，今已是户部侍郎。听说他是与李辅国之妻元氏攀了同宗，一力奉承那权宦，近日得了度支使兼盐铁转运使两项肥差。”
粗嗓看了那元氏一眼，低声道：“一个恃宠窃权的宦竖，其妻怎得郭大娘子这般待见，该不是畏其权势？”
细嗓忙道：“姐姐慎言。大娘子只因看在他是领了天子圣旨来送御酒贺礼，形同圣驾亲临，故特意看待。”
粗嗓又道：“正是。只顾说这不相干之人，倒忘了告诉妹子，我家老公追随郭老爹年头最久。今日新婚的八小娘子初生之时，瑞芝夫人产后血虚奶薄。我生阿犬正两月，奶水丰足，就让小娘子吃了我几日奶水。适才夫人请我帮着上新妆，见她已然玉荷亭亭，神姿照人哩。”
细嗓接道：“我频频来访郭大娘子，也曾遇着兰小娘，她虽言语不多，却显出德性温婉，大有其母风。我就想，有幸娶她的男子该也是逸群之才。适才新郎敬酒，我睁眼审察，见他虽是雄健魁伟之武人，行止却透着温文尔雅，与郭府小娘子这姻缘真是神仙牵线，断非媒妁可以成就。”
升平听着两位将军夫人散漫低语，有上句没下句的，先是不甚在意，但听得她们对新妇子交口赞叹，顿生不平与好奇。想五妹华阳承袭其母独孤氏之绝世美貌，尚不能动那羽林将军之心，郭家女儿该是怎样的天人容颜，方能融化那副铁石心肠！
她越想越坐不住，遂对一旁郭夫人道：“我欲一睹新人风范，可否？”
瑞芝夫人微笑道：“郡主与小女年纪相仿，自然说得着。等我唤她四嫂陪你去。”
眨眼间稚侠已到席前，听婆母交接几句后，望着升平笑道：“还记得那时郡主在灵武，遵广平王之命访我所办老兵钱会，也算熟识了。就请随我同行。”
升平遂命内侍们不必追随，自与郭家四嫂离席。
一时来至新房别院，只听里面女眷们笑语洋溢，欢声起伏。升平随稚侠穿过人群，进到红烛盈室的洞房，见房中有两位端庄女眷趁新郎还在酬宾，正为盛装新妇理妆，另有一位低头对她言教。那女郎头戴凤冠，不知是因为羞涩照旧身上绛红霞帔映照，双颊红得有如初熟的石榴。稚侠笑盈盈几步上前，离开众人对新妇子道：“郡主降贵纡尊，亲来与八妹庆贺。”
升平原只想蜻蜓点水，望一眼就走。却见新妇已袅袅婷婷走来，劈面屈膝，行万福大礼，只得规则还礼。礼罢，抬眼细看面前少女，并无浓妆艳抹之矫饰，露出“玉颜荷花羞”之天然肤色。尤其那双朗目与笑靥，直映出一片玉壶冰心，赤子纯怀。升平看得目不转睛，原本心中那点怨愤与妒意有如日照云散，荡然无遗。只想：“这样一位柔情似水又泰然开朗的美女子，我见犹爱，况且武夫。”嘴里就由衷道：“卿与王将军是三生石上注定的姻缘，定能月圆花好配长天。”言罢受新妇再拜，告辞。稚侠遂跟了出来。
走出别院，升平似觉放下一桩大心事，对郭家媳妇道：“我便回府，烦劳待我向郭夫人告辞，也将内侍们唤出。”稚侠应了。
正走在回廊上，升平见前面有两人站在那里说话。走近才见其中一人是郭暧，本想回避，却见另一清瘦高挑之人，面目似乎在哪里见过，便放慢脚步。郭暧也看见她们，向升平揖礼后，只对四嫂道：“玉姐又将远行，且又不愿见告为弟要去何方。”
稚侠站住笑道：“玉丹不外是你义姐，岂能如嫂嫂们任你探问。”
升平一旁听她叔嫂对话，心中十分惊奇：那里站的明白是一清俊男子，怎得称之以“姐”，不由得细细审察那人。目光从他脸上滑下，忽见他颈部有一拇指大丹痣，瞬间名顿开：他就是几年前带她与华阳走出山涧的那个黑衣骑士！不由得失声道：“你是……”
那人也认出她，只朝她点了颔首，并不搭话。稚侠见她满眼惊疑，笑道：“郡主不识，她是日前圣上特诏平冤申雪的朔方先大帅安思顺之女，安玉丹，暧弟之玉姐。”
此时升平方信华阳眼力果真不差，多年思忆之人真是一位男装女郎！不由得对自己又好气又可笑，忙掩过窘态，急遽离开。
一回到府中，她径直去找华阳，进门就嚷道：“她果真是个女子！”坐在一旁看爱女抚琴的独孤氏闻听，莫名其妙问：“升平见了何人？”她这才红了脸道：“见到我与五妹前些年去灵武路上偶遇之人。”
独孤站起身道：“天色已晚，你姐妹两人闲话片刻，也要早些安息。”言罢又嘱咐过侍女，刚刚离去。
母亲一走，华阳立即命侍女收琴，回避。升平挨她坐下，急不行待道：“那个颈子上有丹痣的人，几年前带我俩出山洼追上皇爷爷，适才又见着了，真是个男装女子，骗了我这样久！”
华阳看似心不在焉，半晌方如痴如醉道：“是四姐自己骗了自己，是华阳自己骗了自己，与他人何关……”
升平听她说得蹊跷，不禁仔细审察，见她原就玲珑精致的面庞越发清瘦了，一双星辰明眸中泪光盈动，就是不愿滴落。升平轻轻拉起她一只手握住，问道：“五妹都听说了？”
华阳微微苦笑道：“太子府几天来上下都在议及郭府嫁女。父王前去致贺，说的也是他的名字，怎能装聋。”顿了一下，略带犹豫问道：“四姐随父王前去贺喜，可见得新妇是何等人品？”
升平叹了口气，轻声道：“巧笑倩兮，美目盼兮，其言温婉，其行端静。我见也想亲近哩。”
华阳闻听，默然颔首。升平柔声道：“五妹今后抛却这段单相思，休养得心舒体健，一定嫁得如意郡马，白头不离。”
华阳缄默沉静良久，望着升平道：“四姐是守信之人，父王母妃至今也不知儿这一丝愚念，还望姐为我守口终生。”见她连连起誓发愿，哀婉一笑，如痴如梦道：“青青子衿，悠悠我心。心里原只有他披挂战袍之身影，如今已随人去。此心早似槁木，此身应归尘外。”
升平闻听惊道：“五妹休生愚念！”
华阳徐徐道：“四姐不必惊怪。我只是深恨生于皇家，不得自在。又体弱多疾，时常沉绵衽席，故思想求父王允我出家道观，修身养性，使宿疾永除，也免了父王母妃时刻挂心。”
升平略松了口气道：“历来皇室女儿入道观，封真人的也非稀有。只是五妹年纪尚幼，恐怕父王与你母亲不愿允许。你眼下一时伤感悼情，动了出家之念也不为怪。但想花落水去，时移境迁，总会释怀，何须自弃金玉之质。”
华阳不再多言，唤侍女进来铺床展被，自睡了。升平只得怏怏出来。不提。
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郭府这里喜筵已散，来宾各回府邸。一双知音棋友，互慕新人终入洞房，那般欣喜缱绻，浓情快意自不必细言。
只说子仪匹俦归房后，瑞芝因爱女终得佳婿，心头眉眼间都是东风如意的笑纹，却见良人眼中隐隐含着烦忧，不禁上前柔声问道：“仪郎怎的恰似无情无绪，有何烦心之事，可否与妻分管？”
子仪温煦一笑，道;“知我者，贤妻也，一双慧眼洞察隐微，纤毫也藏不住的。”思忖片刻又道：“适才开筵之前，太子一番话，散席之后怀恩又一番话，实令我心绪难安。”
瑞芝依偎良人坐下，道：“且慢慢说与为妻听。”
子仪道：“太子知我素敬李白，才见告我那自号‘谪仙人’的文弱书生先前竟往临淮投李光弼，欲请缨出征，襄助平叛史贼残部及草寇袁晁之乱，以报效朝廷。不想中途因病体极重，不得已返回金陵，投奔县令族叔。因自知今后病重难起，遂写成绝笔《临终歌》，交与族叔。太子得之，念了首句与我听：‘大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。’想他托鹏言志，立意安邦定国。然时不他与，奈何中天摧折，何其悲怆。比之他当年初出蜀道，漫游至渝州（重庆），遇刺史台甫士李邕所写那句‘大鹏一日同风起，扶摇直上九万里’之凌霄宏愿，堪称绝唱。也令我想起古楚霸王之‘力拔山兮气盖世，时倒霉兮骓不逝’两句，同为夺人心魄之千古悲歌也。贤妻知我与太白并无私交，却有生死之谊。常遥念及他的诗篇文章光焰万丈，却难展生平宏愿，令人感怀叹息。”
瑞芝伸手轻抚其颊，温软道：“可知天妒英才，也是莫可奈何。仪郎自是仁厚悲悯，方有如此之叹。”
子仪默然，少时又道：“太子见贺礼清点已毕，唤同来的升平郡主回府。郡主年幼好奇，不愿就走。太子只得允她留下，临别对我笑道：‘令公虎子郭暧与我家娇女升平已是弱冠桃李之年，正当择良辰吉日，结我两家秦晋之好。’”
瑞芝闻听道：“仪郎必是为太子此言心中纠结，故而不乐。”
子仪颔首道：“京中早有‘名门不纳李氏’，‘天子问婚，辞疾不应’之传言。其中缘由，人人心照神会。我郭家儿媳们如非士族淑女，即是小家碧玉。贤妻治家简约通融，不惯繁文缛节。想今日郡主即是明日公主，果真结亲，婆媳、妯娌、姑嫂间莫不整日君臣之礼，谨小慎微，如何是好。”
瑞芝沉吟良久，方道：“太子欲召暧儿为东床，看来已非戏言。郎君与太子有生死同袍情谊，也难作推搪。以为妻之见，郡主虽骄纵些，心地却是纯良，不比那般刁钻刻薄，怪癖乖张的女子，想来应是不难相处。再者，二人婚后自居郡马府，并不与我旦夕相处，仪郎不必多虑，且放宽心肠。”
子仪听了长出一口气，将瑞芝双手握在掌中道：“贤妻如此豁达，为夫自可放心落意。只是暧儿还请严加管教。”
瑞芝将头倚在他肩上，柔声道：“那是自然。为妻愿闻怀恩所言何事，令郎君忧心？”
子仪叹口气道：“怀恩待众人离去刚刚告辞，临别已有醺醺醉意，对我泣道：‘我仆固满门尽忠皇室，为请回鹘助唐，又远嫁二女。朝廷却只为邙山一战之败，削某兵权，某心有不平也！’我只得劝道：‘此战之败，非同小可。皆因君不遵戎马副元帅之命，擅自布阵平原所至，几令史贼再犯长安。侥幸思明不久遭戮，京城危机方解。朝廷虽释君之兵权，却未夺君之爵禄，已是敬服宽待之意，何以怨忿？且光弼一再向朝廷揽责，请辞太尉。近又奏请圣上复授兵符与君，不行重生怨言。”
瑞芝问：“怀恩怎说？”
子仪道：“他唯唯称是而去。我却忧他仍是不能释怀，恐有后患。怀恩乃帝国忠良上将，我不欲见其自毁也。”
瑞芝慰道：“怀恩秉性忠直，郎君善加开导，令其醒悟而不计前嫌，便可一心事主。”
子仪道：“希望如此。”
瑞芝又想起一事，道：“玉丹今日前来告辞，说是尚有一事未了。”
子仪问：“她小小年纪，已成两桩惊人之举，如今又有何事？”
瑞芝道：“她不愿说。只好由她去了。”
伉俪二人叹息一回，刚刚就寝。不提。
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时中秋已过，正是“空山新雨后，天气晚来秋”的怡人之季。这日，天子李亨在紫宸殿午息起身，自觉身子爽快许多。想起多日来未见年方三岁的幼女，永宁小公主，遂命宫人去将她抱来。又想起昨日内官报说，有南岳衡山羽士名李唐者求见圣颜，说是同山修行的李泌托他致意圣上，遂同时传旨召见。
纷歧时，内官引道人进殿。只见他年纪三十许，面容清奇，骨骼嶙峋，头戴逍遥巾，肩上秀发如泻，身穿一领青布道袍，足上褐色布袜，系一双麻绳草履。他见天子端坐龙椅，徐步趋前，躬身打个稽首，口称“无量天尊”。
李亨上下审察道人一番，微笑颔首问道：“仙道果是与光禄医生李泌同观修行？”
那人道：“山人李唐，与道友李泌早在上皇开元年间于嵩山隐居时结识，共室精研《易象》，求神仙不死之术。后泌自诩有王佐之才，下山事上皇。然不被奸相所容，复潜遁名山，习隐自适。因安史逆乱，泌又按捺不住，再次出山，以佐圣上。后又畏祸，且得知贫道在衡岳山中修行，遂请圣上放归山林，一路至衡山寻着贫道。圣上所赐建之羽清观，贫道也有幸得一室栖居，时时感念圣恩。”
李亨听他说得条条是道，长叹一声道：“泌与太子也甚相得，为朕父子三人师友，深厚致诚，思虑社稷，目光如炬。惜如今走避远山，使朕不能时时叩问受教。”
李唐道：“泌曾嘱山人奏禀陛下，江淮虽除刘展，兵乱尚未平息。又有山贼袁晁诱饥民数万于浙东作乱，欲立伪朝；史贼朝义仍据河洛，四下为害。故朝廷应重用贤将如郭子仪李光弼等，并重赏励，去滥刑，以稳军心。”
李亨喟然叹道：“朝臣若皆如李泌，竭智尽忠，惟匡扶君上为己任，朕高枕无忧久矣。只说前宰相崔园，因风闻邺城战败，竟弃洛阳之守奔回京城。朕怒其畏怯失职，削其官爵贬为扬州多数督长史。本该今后谨慎守职，却又听信奸小之人诽语，冤杀当初抗拒刘展之将领李藏用及其将吏孙待封，只因其不愿说藏用谋反。据禀，那孙待封临刑时高声呼冤：‘某初随刘展医生奉召赴镇所，人言某等谋反。彼时藏用将军起兵拒展，孤军奋战。如今又道将军反，由此推去，谁人不反？某宁赴死，勿愿诬人以非罪！’遂被杀。朕怒崔园之不查，却困于用人之际，临时不咎其过。然朕耿耿怀忧矣。”
李唐道：“泌之所虑，乃陛下之圣躬。常于修道之时兼修医术，研习如何将山川之秀气，草木之精华制成丹丸，以贡陛下益寿延年。”
正言谈间，宫人领奶娘抱永安公主入殿。小女郎一见父皇，嘻笑颜开张开雪藕似的肥肥双臂，扑进怀中，稚声道：“皇儿昨夜得梦父皇，今日即见，岂非儿与父心有灵犀耶！”
李亨连连称是，将其拥入怀中，任其攀颈弄须，又对一旁李唐歉仄道：“此乃朕之幼女，聪慧伶俐，朕深爱之。只为朝事繁冗，已有多日不见。道长休要见责。”
李唐见小公主粉妆玉琢，玲珑烂漫，又见天子目中似有泪光，慨然道：“贫道常闻李泌言说，当年上皇对陛下疼惜珍爱，如老牛舔犊。想必此时上皇忖量陛下，一如陛下怜爱幼主之深罢。”
李亨听了，茫然凝目，若有所思，良久方道：“朕该去太极宫问父皇安。”
就在此时，已任兵部尚书的李辅国急遽进殿，见有个羽士在侧，审察一眼，欲言又止。
李亨对他淡然一笑道：“此道长乃爱卿之老友李泌于山中同修之道友，卿可有口信托其捎带？”
辅国听出天子话中对他当年怀疑排挤李泌颇有奚落之意，转了转眼珠，对李唐拱手道：“劳烦道长带语光禄医生，‘春草明年应时绿，白衣宰相归不归？’”
李亨微笑道：“爱卿近来才思敏捷，竟将王维之‘春草明年绿，王孙归不归’即时改动。”
辅国道：“老奴正要奏禀陛下，适才蓝田（秦岭北）县令奏报，王维王右丞前日离世，得年六十整。”
李亨闻听默然片刻，问道：“玉真公主可已知晓？”
辅国道：“老奴已使人去玉真观报信。”
道人李唐见那君臣议事，即揖礼告辞。李亨也不挽留，使内官送他出宫，嘱在京城多留几日，随时召见。又知辅国仍有话说，遂将爱女交与奶娘带在殿中玩耍，问道：“朕加封爱卿兵部尚书，可曾赴省供职？”
辅国谄笑道：“老奴承陛下恩宠，得宰相及朝臣们结队送至兵部议事房，又有御厨送宴食，太常设乐，尽显皇恩浩荡。”
李亨冷冷道：“卿掌禁军，又辖兵部，实实的当朝权臣，气势汹汹也。”
辅国笑道：“陛下休怪老奴贪心不足。今宰相兼右仆射裴冕已见告老奴，欲同三公上表荐我以宰相。陛下勿忘前日之约。”
李亨皱眉道：“朕尚要问过宰相萧华。”
辅国趋前道：“老奴另有一事奏禀。京兆尹刘晏因鸿胪卿康谦私通史朝义一案，检查受牵连的司农卿严庄家宅，已将其贬至通州（四川达州）。所留京兆尹一职，老奴求请授予御史中丞元载。”
李亨思忖片刻，道：“元载博学多才，奏对敏捷，又是朕幼时之密友王忠嗣家女婿，可任此职。朕准卿之请。”
辅国喜道：“圣上慧眼识人，老奴即去中书省传旨。”
李亨道：“且慢。朕要去太极宫请问上皇起居饮食。卿且去备下辇轿。”
辅国闻听一惊，却故作小心翼翼道：“备轿容易，但恐皇后得知心中不悦。”
李亨颓然长叹，命将一旁玩耍的幼女带回后宫去，遂闭上眼不再言语。
直到三个月后某日，已近辞岁，李亨方得入太极宫问候父皇。此时他自身已是日日晕眩，夜夜虚汗，少动即感心虚气喘，已不能定时早朝。臣工所上奏章多由李辅国读与他听，口授诏令也尽是辅国传谕。只是羽士李唐那两句话字字入心，时时时时拨动父子柔情，终决意掉臂皇后及宠宦力阻，定要成行。
待龙辇抬至西内甘露殿门前，内侍们将天子扶入帝寝，只见上皇歪在龙榻上，听着坐在一旁的道人手捧《黄帝内经》讲读。那道人一见天子进来，慌忙合上书籍，躬身揖礼，立在龙榻之后。殿中内侍另取龙椅置榻旁，扶天子坐下。
李隆基已近一年未见儿子，此时乍见他形销骨立的模样，大吃一惊，不禁伤感道：“天子怎得憔悴如此？”
李亨含泪道：“天下尚未大定，浙东又起盗贼，儿皇不敢稍有怠懈，故而食寝欠安。近日微恙新愈，尚觉气虚多汗，故懒视霓裳，厌闻笙歌，只欲清简静处，倒是也无大碍。父皇勿忧。”
李隆基又问道：“除了御医延治，天子可曾祭天地神灵，祈福消灾？”
李亨道：“儿皇已下制书，去尊号，但称天子，以示谦恭，克己修身；去年号，但称元年，以示达观，顺天承运。又于大明宫三殿置道场，以宫人为佛菩萨，北门武士为金刚神王，召大臣围绕膜拜，祝祷镇护社稷。”
李隆基微微颔首，沉吟片刻又道：“天子尚在盛年，已见身形羸弱，就该将养神气，只命太子监国，谨防佞臣当道，蠹国害民。父子之兵，天下莫当，皇权子孙相继，方是国祚恒久之计。”
李亨冰雪智慧，怎听不出父皇弦外之音：当年朕尚康健，只因妖逆骤起，一番审时度势，将皇权禅让与你。今日你已见心力不支，何不学父皇禅位与壮年雄健的太子。
虽是心中难免愠恼，李亨仍唯唯颔首道：“父皇自是矍铄健旺，然已在古稀年纪，儿皇将命尚食局专制药膳以进。”
李隆基微笑指身旁道人：“此道长精究医典，素好养生，已教为父试行辟谷之法。每逢月朔、十五不食五谷，只吸风饮露，竟渐觉神清气爽，步履轻捷。既觉有此利益，欲行三、五日一辟谷，终至绝谷，而以药食生果并浅酌醇酒充腹，加以吸食天地之精气，以求神聪而寿。天子待身子健旺起来，不妨一试。”
李亨坐了这一阵，已觉头晕气短，倦乏不振。见父皇虽是苍老许多，却仍健谈，不禁自哀自怜，再坐不下去。于是搪塞几句离别，由内侍扶上步辇而去。
此时李家两代天子皆没料到，这一别竟是父子永诀。
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再说洛阳史朝义因不见了安玉丹，连日全城搜索不得，疑惑不解，有如失魂落魄。心腹部将骆悦见状忙问缘由，朝义方道出那安家小郎君原是女儿男装。因见她胆识不让须眉，又是唐军先大帅骄女，先燕皇禄山之侄女，骄身贵体，堪主大燕中宫，却倏忽不见踪影，故而心绪不宁。
骆悦笑道：“难怪常见她行止藏头掩足，某曾疑她捣鬼，不想是个女娘。”玩味片刻又道：“此女乱世不惊，特立独行，断难找寻。然中宫不行恒久空虚无主，宜将范阳大娘子接来洛阳，册立为后。”
朝义郁郁不乐，沉思多时方道：“朕幼年丧母，得姨母抚育，情同亲生。今使将军去接朕之姨母及大娘子，同时视察范阳城内情势及辛氏与朝清下落。”
骆悦领伪旨自去。这里朝义虽已僭越称帝，身居皇宫称孤道寡，却见先父旧部多自恃尊长，耻为驱使，召见每托辞不至。且洛阳粮草已见匮乏，城阙坍塌残败，全无新生机象，每日只得闷坐愁城，酒浇块垒。
半月后，骆悦护送朝义姨母妻子到洛阳，并细述辛氏朝清被诛经过。原来朝义所遣密使潜入范阳，即将密敕展于向贡及阿史那承庆。二人知伪留守张通儒心向朝清，遂不将密敕示之。又知朝清警觉过人，帐下蓄养三千精兵，皆剽悍不惧死之徒，难以近其身，故迟迟不敢动手。向贡部将高久仁献策，幽王朝清喜田猎，应将其诱出城外而图之。于是向贡对朝清伪称“吾皇欲立幽王为太子，不欲怀王知，已从洛阳率禁卫精兵密返。王应奉皇后出城以待，暇时尚可围猎取乐。”
朝清闻听大喜，即令在范阳城南两百里处速建一牙城，将其母辛氏接入其中，监制太子仪服。忽一日，向贡使高久仁、高如震两部将率三百猛士进牙城突入大帐。朝清一见惊问何事，随即拉动暗铃，立时上千亲兵持戈而聚，将大帐围得铁桶一般。高氏兄弟见势，忙依向贡事前所嘱，称“牙城外有军士叛乱，我等忠心幽王，特赶来禀报！”朝清听了急披甲挂剑，带百名亲兵登楼寓目。
只见向贡与阿史那承庆将兵士布阵于城外，高声鼓噪“不行废长立幼，杀幽王以迎怀王！”
朝清于城头指着向贡怒责道：“本王待尔等如兄长，因何突生反意？”
向贡不答，举剑向天，兵士呼声更高。朝清勃然震怒，亲自张弓搭箭，连射于城下，就见几名士卒应声而倒。再看阿史那似有畏惧，率本部向后撤离。
朝清见状越发气冲斗牛，自引亲兵出城来杀向贡。不意阿史那突然回军，将朝清及百名亲兵团团围住，枪刺箭穿，不及一炷香的功夫皆死于马下。向贡将朝清头颅割下，挽住头发拎在手中，率兵进入牙城。见那三千死士持械严阵以待，向贡只将手中头颅掷已往，高声道：“某奉怀王密令，诛杀欲谋太子位者。尔等速降者不罪，执迷不悟者，连坐三族！”
众人见是幽王首级，心胆俱裂，弃械跪地而降。阿史那乘机寻得辛氏并朝清妻妾子女，逐一杀戮。
向贡等遂率军杀回范阳。伪留守张通儒已得兵叛消息，尚不知朝清已被杀，即将本部军兵布于街衢，欲阻叛部入城。双方鏖战数日，死数千。张通儒于混战中被杀。向贡于是自掌范阳军事。阿史那承庆心中不平，几日后伺机杀贡，自封长史。又以惩治杀害幽王之名，将贡之部将张久仁捆了，枭首示众。其弟张如震大惧，拥兵严防。某夜趁黑偷袭阿营，承庆大北，引残部逃至幽州以南。
史朝义听骆悦如是说，急遣悍将李怀仙以范阳节度使之名赴幽州召阿史那至洛阳，并诛杀张如震，于是范阳骚乱始定。
然而朝义在洛阳却仍是整日心绪烦乱，坐卧不宁。安玉丹不辞而别，一直令他惶惑自悲，已近抓狂。几年来形似同袍的相处，他将她视作“放心丹”，只要听之望之，即觉神清心定。他欲立她为后，非只男女之情，更是心中依傍。眼前虽有美艳妻子，梦里却是男装安小娘。再有即是那班出言相悖，不听召遣之“前朝”老将，倨傲放肆，他只敢怒不敢言，忧惧日深。越发河洛几百里饥荒蔓延，时已入冬，荒茫山野，草叶难觅，人竟相食。
于是朝义无心西进，思归幽州范阳。正犹豫间，忽接报唐廷天子李亨病笃，已诏令太子李豫监国，封雍王李适为天下戎马元帅，太尉李光弼为副元帅，调集河东、朔方多镇共二十万重兵，并遣使赴回鹘请精骑相助，欲一举剿灭燕军。
朝义闻报大惊，急召河洛、河朔（河北）各镇伪节度使聚议对策。然应召者仅魏州田承嗣，河阳李归仁，相州薛嵩及汴州张献诚数将，余者或置若罔闻，或托辞拒”旨“。朝义不能再等，只得与这几人在明堂乾阳殿计议是退，是守。
田承嗣道：“自先皇起兵至今已有七载，我大燕虽失长安，仍踞河南、河朔、河东各道之大部及幽州，可与唐廷两分天下。若不战而退，必使各处守军将士以为唐强我弱，进而军失斗志，民思归唐，故不行为。依某之见，宜恪守洛阳，并诏令各镇节使强征民夫，抢集粮草，以迎唐军攻城夺地。”
李归仁道：“近日河阳一带唐廷黄河漕运船只已见骤增，横水河西岸新修几处仓廪，大有藏粮备战之势。某于河阳仅有五千守兵，若唐军果真放肆攻城，河阳难守，也恐洛阳不保。”
承嗣接道：“前者李光弼败于邙山，失了河阳，乃其心头大恨，必先夺之。彼熟识河阳三城阵势及水陆通衢，想是胸有成竹，定要以重兵突破，进而夺取洛阳，撼动全局，转头再向东横扫席卷，我大燕危矣。是故陛下应分洛阳之兵往驻河阳，以截阻光弼。”
一旁薛嵩摇头道：“某纵观通局，洛阳眼下已成鸡肋，弃之可惜，守之无益。若依田将军之言，雄师去守河阳，一旦彼处失守，唐军取洛阳易如反掌。故某冒死谏言，不如趁我军力未损，撤军北归，迁都范阳，尚可君临半壁山河。”
朝义闻听甚合心意，正欲言“善”，却见田承嗣与张献诚同时拔剑出鞘，对相州伪节使怒目而视。薛嵩绝不示弱，也从腰中拔出剑来。
朝义见状吃了一惊，忙将到口的话咽回，命三人收剑。他沉思良久方道：“先皇尸骨未寒，朕一时不能成其未尽大业，却也不能将先皇所立帝国都拱手让人。朕决意与洛阳共生死，不辱先皇之志。”转对李归仁道：“朕将一万禁军精锐交与将军，务须要将唐军阻于横水与河阳之西，以保洛阳无虞。望将军不负朕之重托。”
于是众将自回守镇。
史朝义独坐龙椅，颓然垂泪。