公元757年8-10月
却说太原留守李光弼于数月前惊闻王师大北于长安城西清渠河，深为实掌兵权之同僚郭子仪忧心不已。皇宗子挂帅印，宠宦为监军，胜则归功于斯，败则脱罪于实战领军将帅，此类典故已不鲜见于史书及当朝。故此光弼以为不久即得郭公噩耗，若非处斩，也难免削职夺权，一时就有物伤其类，唇亡齿寒之叹。加之近来王氏夫人病体缱绻，时缓时重，已经多方延医，仍无大起色，因而连日抑郁寡欢，愁容难展。所幸近来北方叛军史思明部尚无蠢动，他得以专致于修固城防，安民兴市。
这一日，李光弼正在房中闷读兵书，只见管家李良手捧一封书信进来。口称：“郭公有信致将军。”弼难免心头一惊，听李良又报：“郝廷玉及荔非元礼两位将军求见。”弼急欲看信，便对管家付托：“请到前厅稍坐。”
光弼不知信中是凶是吉，一时心慌手抖，险将其拆烂。待展开看来，竟是一行工稳小楷，立觉心安神定。只见上写：“王师不日再攻长安，望将军恪守太原，以防范阳史思明南下，增援伪燕。”
光弼读罢颇觉意外，又欣然振奋，不觉大步来至前厅。两部将离座相迎，面上皆有喜色。只听郝廷玉道：“在下闻听，圣上未因此次兵败深责郭公，只去其司空一职，仍令执掌兵权。如此对吾等亦是佳音。上将军可知确实否？”
光弼道：“确实。”
荔非元礼叹道：“到底是郭公德高望重，天子股肱之臣。若是他人，此番恐死罪难免矣。”
光弼闻之，略有不快，只道：“郭公也有信来。”便展信于二将。
郝廷玉看罢，道：“郭公所虑极是。某闻那史思明自太原战败，逃避于博陵，生恐开罪于贼酋安禄山。未曾想恰逢安庆绪弑父夺位，欲笼络其父之部将而大加封赏。史贼得封媯川郡王暨范阳节度使，更赐名安荣国，于是荣归范阳老巢。先前安禄山南下一路劫掠，鸠占两京后又横扫宫中金银珍宝，一并运至老巢。如今皆为史贼所控，多用于四方招兵买马，打造更新军械，大有卷土从来之势。”
荔非元礼观信，摇头道：“若史贼果真乘隙袭击太原，我部尚可坚守。如直奔京畿增援安贼，我则鞭长莫及矣。”
光弼听着，凝眉无言。此时李良端一盘茶进来，于每人茶几前各置一盅，又单给元礼置一玲珑小盏，内盛雪白羊乳。光弼知是管家心细，曾听说此位羌人上将极喜奶茶，便每次必上鲜乳，还附上一柄舌形银勺。
元礼称谢，将乳倾于茶水，用银勺轻轻搅动。猛将粗手细调，光弼一旁看得入迷。只见那盅原本碧澈清茶与乳混了，浓酽不辩颜色，不觉心头一动，口中自语道：“拨草惊蛇，混淆心智，不使其南下。”
两将闻听不知其意，面面相觑。光弼将心中之计说与二人，皆连声称善。
几日后的范阳城中市人忽见十几个眼生男人，衣衫褴褛。操河东口音，或寻帮工，或讨要食水。问之，皆言因太原各乡遭官军李光弼部放肆抓伕，欲攻范阳，故河东青壮皆四逃。一时城中传遍，人人惊惶。
那日，史思明因才接到伪新皇安庆绪“圣旨”，要其调集戎马驰援两京，心中犹疑不决，便在范阳节度官衙内宅，听几个伶人讲笑解闷。其中一个名锦衣，正讲到：“那钉马掌匠人每将掌铁钉得不牢，只待主人牵马行无多远，便脱落在地，他便潜去捡回，下次另给马钉，一本万利。某次跟了许久，竟未寻得掌铁。一路痛不欲生。进得家门，却见一对蹄铁正落在院中，方破涕为笑。”讲完笑嘻嘻讨赏。思明素喜听伶人讲笑，尤爱这锦衣会谐谑，一日不离，此时却怒道：“贱奴欺某不知马耶？失蹄铁如何能行，主人不打上门，焉有下次生意？”说着，举鞭就抽。锦衣慌忙以手护面，手背立现丝丝血迹。
可巧夫人辛氏进屋，喝退锦衣等，急煎煎对思明道：“如今坊间盛传唐军李光弼欲攻范阳，将军可有对应之策？”
话说这辛氏本是幽州巨族千金，适嫁之时媒妁盈门，曾阅令郎秀才无数，竟无中意之人。时史思明仅是幽州都督乌知义帐下一轻骑牙将郎，管些马匹贸易。一日，思明骑马偶从辛家绣楼下路过，被辛氏一眼瞥见，不知怎的砰然心动，当下说与母亲。怙恃立召媒人探询思明底细，得知其身世微贱，其貌不扬，更无功名，且妻室新丧，留下一子，便不允女儿下嫁。哪知辛氏如着魔一般，非此人不嫁。家里自幼娇宠惯的，只得随其心意。思明喜从天降，得新妇又得丰盈妆奁。婚后几年间竟官运亨通，又连得数子，每与义兄安禄山言：“此女乃某命中菩萨，须要好生供养。”自是对辛氏敬爱益深，从不置姬妾。又爱屋及乌，看待两人头生子史朝清如天赐麟儿一般，喜爱无以复加。
此时见辛氏不安，思明忙宽慰道：“贤妻稍安勿躁。我范阳如今兵精粮足，积财敌国，坚如盘石。那李光弼若来相犯，也是有来无回。”
伉俪正说话间，宗子朝义及次子朝清一起急遽进来。
史思明问：“何事？”
史朝清道：“儿听说前番长安守将安守忠等虽大北唐军，自家亦损兵折将不菲，故上奏新皇，欲调我范阳军南下，补其兵员。父亲作何算计？”
思明微笑反问：“依豺奴之意如何？”
朝清立眉瞪眼道：“那新皇安庆绪本是弑父篡位，名不正，言不顺，部下多有非议。依儿之见，父亲正该乘机领兵南下，杀了那大逆失道之人，自立为帝，也算给九泉之下我那安叔一个交接。”
思明闻听，不动声色，转问朝义：“獾奴亦是此话耶？”
史朝义摇头道：“父亲历经数月之劳心焦思，重建范阳雄师，未得稍息，若再远征劳顿，多有不宜。且唐军李光弼虎视我范阳已久，一旦雄师南下，必来进犯。儿意不如两下静观，只多添兵买马，暂不行动。”
史思明抚其肩，道：“獾奴之言甚合吾意。为父授兵权于汝，必严加练习。”但见一旁辛氏面有不悦之色，忙又道，“豺奴心思缜密，颇有为父之风，今予范阳钱库财政之权。獾奴一切军需用度，必先报备汝弟。”辛氏刚刚转嗔为喜。
自此史思明盘算主意，只回复洛阳“新卒尚未成军”，虚与委蛇，按兵不动。
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再说洛阳那边。几月前，安玉丹被武昭拓架离伪皇宫后，执意与他分道扬镳。那昆仑奴以郭大娘子之命不敢违，只管紧跟不离。玉丹无计可施，只得由他远远追随。一路上二人皆是男装，看似结伴而行，实则分吃分宿，少少搭话。
如此行走月余，武昭拓见玉丹只管白昼在乡间野处信马由缰，夜来若寻不到小店人家，便屈身荒庙敗垣，看似全无目的，心中甚是奇怪。那日实在难忍，明知问不出原理，仍陪笑问：“小娘子终日竞走，欲投亲耶，探友耶？”
玉丹狠狠白他一眼，道：“只为甩脱你这昆仑奴！”
武昭拓淡然一笑，道：“若非受夫人之托，我亦不敢相随。小娘子尽可不睬我，然每日餐风露宿，虫咬雨淋，恐于玉体不妥，一旦染恙，何人看顾？”
玉丹闻听，一时愣住，眼睛直勾勾盯着他。自怙恃先后离去，世事陡变，她只一心为父申雪，殚精竭虑。一旦事毕，便如同断线鹞子，失了归依。郭府断不愿回，唯恐给义怙恃招祸。这些日漂泊无定，虽生性坚强，到底是女儿身，诸多苦楚无人可诉。现在听这昆仑奴寥寥数语，不觉眼中发酸，为掩窘态，自顾策马前行。
又是一日快要黄昏，二人来至一道山涧溪流边。只见溪水清澈透底，溪石上有斑斓雉鸡，五色小鸟嘻洗欢鸣，玉丹心中顿觉久违之欢欣畅然，于是翻身下马。后面武昭拓见溪边山体皆是净白岩石，一派圣洁气象，也随之下马，跪伏于绿茵间，顶礼膜拜。
玉丹正口中焦渴难忍，见溪水清洌，便连连捧起，痛饮一番。又见水中游鱼三五成群，在山林婆娑倒影间往来穿梭，好不惬意，不觉童心顿起，忙脱靴濯足，又下水扑踩鱼影，只将一腔烦忧掷于脑后。
足有半个时辰，已是夕阳潋滟，众鸟归林，玉丹方不舍上岸，欲寻住处。哪知还未走出山涧，玉丹忽觉小腹一阵绞痛，便有粘湿之物涌下，知是月水来了，慌忙转头喝止远远随着的武昭拓，自己捧腹勉强下马。方寻得一灌木深处，忙察看袴裤，已然红透。急急解开肩负，寻出净裤及月事布。不想小腹又是一阵揪心拧痛，随之大股血块伴血水涌出。玉丹只觉心虚目眩，手足抖嗦。咬牙将身上收拾妥当，卷起脏衣欲去溪边濯洗。不意才站起身，便觉天旋地转，双腿如断线偶人软瘫下来，头一着地，便人事不知。
待醒来，已是满目星斗，草虫嘶鸣，更有阵阵烤肉香气飘来。玉丹勉强支起身，四下张望，见不远处篝火摇曳，映着一小我私家影。借着火光，见身下垫着干爽蒲草，身上笼罩一件绣金孔雀羽披风。她曾随父接见西域汗国使者，见过这昭武九姓王室之物，心中惊疑，用力坐起，却觉头痛欲裂，骨节酸软，又瘫倒在蒲草上。篝火边那人闻声过来，原来是武昭拓。
“小娘子总算醒来。野兔已熟，且用些。”昭拓边说，将一只焦熟兔腿递过来。玉丹欲伸手，却抬不起手臂。昭拓见状，将烤肉凑到她唇边，却见她打个寒战，张嘴不开。
昭拓略为犹豫，将手背轻触其前额，失声道：“小娘子好烫！”言罢奔回篝火处，半柱香后捧来一精致银质小盏，内盛热汤，芬芳透脑，不知何物。玉丹口中干渴难耐，就在他手中一饮而尽。又听他道：“你将寒凉溪水激了身子，提倡高热来。待我收拾起身，替你寻一客栈，好生将息几日。”
见他汲水将篝火熄灭，牵了马来，又递过一物。玉丹接过看了，正是自己换下之袴裤，却已洗净烘干，余热犹在，立时羞得别过脸去。昭拓见状，淡然道：“谁都有个姐妹，不足为怪。”言罢将玉丹搀扶上马，走出山涧。
二人行走足有一个时辰，仍未见店家。玉丹身热略退，仍虚弱不支，软榻榻伏于马背。昭拓看着心焦，忽见月下不远处有一山门，忙催马上前，见门匾上有三个斑驳金字，“慧光庵”，便下马前去敲门。约半柱香光景，一女尼将庵门略启，伸头探望。
武昭拓忙退后两步，深作一揖道：“叨扰仙姑。只因我家妹子省亲途中受寒发烧，欲借宝庵暂歇，望仙姑收留。”
那女尼由门缝上下审察昭拓，见其身量不高，面色赤黑，须发卷曲不似当地人，只是一双深眸清澈坦荡，沉毅虔诚，不由得敞开庵门，让二人牵马入内。
那女尼约四十许，面慈语轻，将玉丹扶至一间专供女香客留宿的客房，待其睡下，对昭拓道：“贫尼庵小，无男客房。向东五里之外有一大寺，名净土寺，原是皇家庙宇，施主可投宿彼处。”
昭拓道：“某谨尊仙姑之言。只是我这妹子还需静养几日，方好上路。”
女尼道：“无虑。如今兵荒马乱，少有作道场者，庵内甚是清净，斋饭也可送上。”
昭拓闻听甚喜，忙从怀中取出一枚金币，道：“如此甚好。敢问仙姑法号，也好献上供奉。”
玉丹和那女尼同时看到那异域金币，皆甚惊讶。
女尼连连摆手道：“贫尼慧清，不收受供奉。施主可将心意放于庵中好事鼎内。”
昭拓于是拱手称谢，约三日厥后接妹子。
第四日凌晨。武昭拓再次敲开慧光庵门。尼姑慧清开门出来，却反手将门掩了，和颜悦色道：“施主不必进去。女施主已求过贫尼，愿留在本庵带发修行，今后不涉凡间，也不与施主相见。”
昭拓闻听愕然，道：“仙姑所言，令某难以置信，必得与妹子晤面问实。”
慧清微笑道：“女施主言道，你们实非兄妹，乃同行之人而已。”
昭拓颔首道：“仙姑既然已知，便不相瞒。某与她确非亲兄妹，乃受其义怙恃遣使一路相护。若说留下修行，某必得劈面问明缘由，索得其手信，方好回府交差。某非不信仙姑，实有为难之处。还要烦请仙姑说与妹子。”
慧清略为沉吟，道：“如此请施主在门外稍待，老尼进去说与她。”
武昭拓拱手相谢，立于门外。足等了一个时辰，未见回音。心中难免生疑，便上前又要敲门。可巧庵门开了，安玉丹走出来。
武昭拓忙迎上前问道：“小娘子果真要在此出家？”
玉丹断然颔首。昭拓颓然坐于庵门前石阶上，支颐苦思，见玉丹抬脚回庵，，只得言道：“你且听了某这几日所得唐军战事，再回庵不迟。”
玉丹闻言不觉止步，问道：“你只去寺中住了几日，何来战事消息？”
昭拓摇头道：“某那晚并未去净土寺投宿，只在这庵前石阶上守了一夜。天明后见有农人下地，问明此处位于洛阳伊川东南三十余里，离城不远，便趋马前去添置些途中必须。不想在酒肆内用饭时听说，戎马副帅郭子仪率官军攻打西京时，遭了贼将暗算，大北而逃。只恐如今在天子面前难保性命……”
玉丹听得，嗡地想起生父惨死，急遽打断话问：“义父如今可安？”
昭拓道：“你且听我一一讲来。”玉丹只觉腿脚虚软，便也坐到石阶上。只听那昆仑奴道：“我乍听也是五雷轰顶。想来你还要在庵中将息几日，便留在城中细细探询，方知郭老爹兵败是真，然天子并未重责，还命他重组王师，以期再战。”
玉丹这才松了口气，悄悄长嘘一声，听昭拓又道：“那洛阳城中伪帝得此讯息，知唐廷决不善罢甘休。然自家已是损兵折将，恐难应战，忙给镇守老巢范阳之史思明加官进爵，命其领兵南下驰援。想你也知，那史思明原是一方枭雄，坐拥如山之劫财，号称已集得精兵健马二十余万。若其果真南下，与郭老爹对决，还不知鹿死谁手矣。”
玉丹不忿道：“莫非唐廷再无兵将可调，助我义父？”
昭拓道：“某昨日听说，河东节度使，太原留守李光弼欲攻范阳，令史思明不敢南下。”
玉丹听得“李光弼”三字，先是一怔，又冷冷一笑，道：“围魏救赵，想得是不错。只恐史思明不愿坐以待毙，反倒先攻太原。义父曾说自平叛以来，各节度皆兵源稀缺，唯独太原拥雄师，可抵强贼耶？”
武昭拓接道：“若河东失守，李光弼生死不提，只是郭老爹腹背受敌，取胜难矣。”
于是二人各想心事。玉丹忽问：“武昭拓，你只是郭府一昆仑奴，哪里来的孔雀羽氅，另有银盏金币？你到底是何许人？”
昭拓见问，举目远望，半响方叹道：“你既疑心相问，某便实情以告。你可知先前有唐将高仙芝诱杀西域昭武九姓之一，石国国王及其全家，并灭其国之事？”见玉丹颔首，接道，“我即石国二王子。因其时不在国内，得以潜逃。后遇郭老爹，藏于其府，得大娘子呵护，又给汉名武昭拓。武昭即昭武之隐称，昭字亦为光耀先祖；拓字乃一手举石，意在不言。某甚感其恩，留在府中，伪为昆仑奴，实为义子。”
玉丹道：“难怪你对郭府如此忠心。然唐廷对你有杀父灭族之仇，焉能无恨，为何忧心唐与叛之争？”
昭拓道：“实不相瞒，我原是恨不得唐廷灰飞烟灭。那高仙芝竟将我最亲近的小妹，金丝凯娅掠去为妾，极尽凌辱。我得知后，恨不能食其肉，寝其皮。然郭老爹对我言道，此残虐之事皆高某一人之罪恶，唐皇李隆基得知实情后震怒异常。只因安史叛乱骤起，急需一员百战猛将镇守潼关要道，故装作不知，将其留用。厥后到底寻故杀了，也算替我全族报仇雪恨。近来得知我遗族暂附依于波斯大食国，还盼来日复国兴邦。我身为石国王室唯一未亡之人，责无旁贷，也不愿负一个’拓‘字。然手无一兵一卒，又从不知战，便冀望唐廷平叛之后，郭老爹奏请唐皇，许我以王室身份返回故园，再建石国。”
玉丹听到此，轻叹一声道：“同是天涯沦落之人耶。”默然片刻，又道，“如今你无妹，我无兄，不如今后兄妹相称，一路方便些。”
昭拓马上展颜，问：“不出家耶？”
玉丹摇头道：“原以为家仇得报，不欲再与浊世浑处。今听你如是说，我等若能为义父尽绵薄之力，也不枉其罩护之恩。”
昭拓大喜道：“如此你我即是兄妹。但两个赤手空拳之人何以为助，须得仔细计议。”
玉丹从容道：“杀安贼，曾用千军万马耶？”
昭拓惊问：“贤妹已有主张？”
玉丹道：“尚不敢妄言。只是如今洛阳已去不得，须另作计划。”
昭拓略为思索，扬眉道：“听妹子之意，莫不是在范阳史思明？为兄曾听说此人狡如游蛇，狠如饿狼，绝非容易搪塞之人。”
玉丹道：“眼下我对此人一无所知。但只用心，便可无所不知。待我进去推却过慧清法师，再于途中细细商议。”
昭拓颔首道：“如此甚好。妹子速去速来。”
月余之后，已是立秋时节。那一日，范阳节度府衙门前来了一对兄妹，自称大燕先帝安禄山之亲戚，方从洛阳出来，求见节度使暨媯川郡王史上将军。
门上当值校尉见那女郎不外十七、八岁，身着男装，高挑飒爽，全不似闺中柔弱女子；男子二十余岁，着胡服，肤黑须卷，身量虽只六尺余，却昂然挺直，彪悍如牛，沉稳如山，尤其一双深邃虎目，明澈坚贞，天然一种唯我独尊之王者气派，于是不敢怠慢，忙亲自进去通报。
史思明正在后厅炕上，懒洋洋听伶人锦衣等说坊间笑话。“东街有位八十老财主，新近娶了十八幼妾。洞房花烛夜，一树苍雪压红梅。行云布雨情浓时，老翁在上，对妾曰：‘今夜你与我养个娇儿。’妾曰：‘对不住你老，儿子是养不出来的，养个甲鱼尚可。’翁大骇，问其故，妾嗤笑答曰：‘似这缩头瘪（鳖）物，不养甲鱼养何物？’”末句未落，史思明已笑得连咳带喘。众伶人却抱头蜷缩，挤成一堆。原来素日讲笑，史思明若不笑，定是一顿毒鞭；若令其狂笑，也要赏数鞭。此时他边咳笑，手已攥住鞭柄，却听外面有人报：“洛阳来访客！”
思明闻报煞是惊疑，略为思忖，便命请进来，随即喝散伶人。
纷歧时，校尉引两人进厅。史思明在帅椅上正襟危坐，一双鹞眼不住上下审察，心想自家对安兄亲属无一不熟，这来人皆眼生得很，于是喝问：“尔等何人，来此作甚？”
只见那年轻女郎从容不迫，拱手道：“我乃先唐廷朔方节度使安思顺之女安玉丹，即先大燕天子之侄女。”又指身后青年道，“这是我义兄，西域昭武九国之石国王子，汉名武昭拓。其父兄及王族大部已被唐将高仙芝杀害，因而流落中原。”
听女郎言谈爽洁，气度昂然，全无小女子羞怯扭捏之态，思明心里先有几分相信。安禄山之堂弟安思顺原也认得，只是相互心志迥异，言不投机，一向并不熟络。当初听闻因受禄山牵连冤死，颇为其不值。对其遗属则全然不知。于是又仔细审察二人，不动声色问：“既是来投，有何凭证？”
安玉丹不慌不忙，从衣袖中取出一龟形铜牌，武昭拓也从随身背囊中摸出一块金币，一并交与引路校尉递已往。史思明接过，一眼认出那金币图徽确为西域汗国王室所有；再看那龟牌，虽不甚精致，也认得是结拜兄弟称帝后，为文武百官进出皇宫之验查腰牌。其龟形乃模仿唐廷官员上朝时所佩之鱼形符，更有“龟寿千年，久远胜鱼”，希冀大燕国运悠长，远胜于唐之意。
思明将龟牌重复细看，见正面铸有“大燕”及如意纹，反面刻有几行小字：“安玉丹，年十八，右腮丹红记，圣武元年，黄门颁”，便知确是皇宫内廷所用腰牌。于是唤玉丹近前，见其右腮一粒红玉般胎记，点颔首，又问：“既是先帝侄女，不在宫中安享荣华，来此作甚？”
安玉丹冷冷道：“其中自有原理，但说来话长。我等千里来投，一路餐风饮露，如今到得史将军贵寓，尚无一桌热茶饭耶？”
史思明大笑，命校尉立去厨下部署。就有家仆于厅里置桌安凳，请二人入座，一溜儿摆上热奶茶，并十几样糕卷酥饼。玉丹同昭拓来者不拒，欣然享用。史思明一旁冷眼看着，又催上肉。不多时，半只红亮烤乳羊置于银盘托上桌。思明见这两兄妹吃相爽快却有节制，豪爽而不失仪态，名门贵胄之气象绝非寻凡人子矫饰得来，心中越发信其所言不虚。
一时饭毕，撤去食桌，史思明命人换了锦垫月牙凳，请两人坐到跟前。
思明看着男装玉丹，颔首道：“真是虎父无犬女。我与你父虽不十分熟络，倒有几面之交，又常听你叔父禄山称道，他熟知兵法，善领雄师，每对战局洞若观火，声东击西，屡立功勋。只可惜忠心至愚，那唐廷昏君又不识贤将，自砍臂膀，否则禄山如何得以称帝。”见玉丹露出恨意，又道，“我既与禄山为兄弟，你便如我亲侄女一般。今日为何到此，可与叔父明白讲来。”
安玉丹在座上拱一拱手，道：“如此请史将军听小侄一一道来。”
玉丹并未多说父亲之死，只道墙倒众人推，唯有郭子仪匹俦仁厚仗义，念先帅赤诚效国，将她收为义女，时时照拂。然她不欲授奸人以柄，侵犯郭公，便离了灵武，投奔叔父安禄山，得住洛阳宫中。却不期撞见奸臣严庄勾通宦奴，伺机害了叔父。正欲向堂兄庆绪揭告实情，却惊见其不光知情，且默然首肯，震怒之下，不愿再留宫中，与奸凶逆子为邻。就在堂兄继位之后，悄然离开皇宫。看看一时无处可去，想起父亲曾提及，安叔与结拜兄弟史思明情谊甚笃，便思投奔。不想路遇险阻，，被武昭拓相救，结为兄妹，一同前来。
史思明听到此处，皱眉问道：“你既窥见弑君篡位之丑事，他岂肯与你善罢甘休？”
玉丹道：“史将军若惧庆绪追究，不敢收留，玉丹决不以为怪，自寻他处立身。”言罢，欲起身离座。
思明心中原来确有记挂，听她这话，反盘算主意，连连摆手道：“你等且放心留下。安庆绪他虽继位称帝，对我范阳却是鞭长莫及，惧他何来！”
玉丹重又坐定，却道：“史将军自是英雄侠肝义胆，我那堂兄原也不是恶人，皆因那奸臣严庄心机太多，十分险恶歹毒。有他时时挑唆堂兄，将军不行不防。”
这番藏头露尾之言，史思明果真警觉，急问：“那贼子讲些什么？”
玉丹徐徐道：“严庄对我防范甚紧，自然不露只言片语。只因内宦李猪儿是我同乡，又颇得严贼倚重，曾对我言道，那贼自安叔大行后，被封为冯翊王，野心日增，常与庆绪暗议如作甚京城聚增实力。又道范阳如今已是兵强马壮，渐不听命于洛阳，眼看另立山头，抑或谋反也未可知。遂怂恿庆绪从速调你部戎马南下，以剪除羽翼。又说，藏储于范阳之巨量金银珍宝，皆是南下雄师拼死从唐廷两京缴获，却被你史思明视为己有，坐享其成，故也须尽快索要，免被独吞。如此云云，已不记得许多。”
话音未落，史思明已气得鹞眼圆睁，鹰鼻生烟，切齿道：“我把那弑君恶贼悦目！我为安家打天下，浴血苦战朔北河东，攻城掠地拿下大部城池，牵住唐廷上将李光弼部，禄山方得夺取两京，称孤道寡。我史某不与他争天下，已是仁至义尽，如今逆子倒来算计我范阳！”
玉丹见状，又道：“小侄还听说，赐封史将军媯川王，又赐名安荣国皆是严庄主意，只为稳住将军，识趣褫夺兵权财宝。”
那史思明少小失牯，贫困饥寒，常把个铜板看得比磨盘大；且因体薄貌陋，常受人欺凌，那“权”、“财”二字即是命根。此时越发深信，洛阳朝廷一直打他“命根”的主意，发狠道：“某堂堂史姓，要他黄口小儿赐姓‘安’！哪日恼得某性起，举兵废了他安氏伪朝！”
玉丹心中暗喜，一气呵成问：“小侄一路听人传说，唐军要再夺两京，史将军何以自处？”
思明哼了一声，道：“休想某再为安氏火中取栗。只要守住我范阳幽州，自是一方诸侯。若逼某太甚，索性归降了唐廷，也胜似受制于孺子小人耶！”话才出口，便觉言语有失。陌生小女子本是前来投奔，怎的被她引出心里话来，一时失悔不已，不觉面赤筋暴，转眼盯住武昭拓，冷口问道：“你为何总不言语？”
昭拓微微一笑，道：“西域之人，汉话不畅，怎似将军通晓六蕃之语，又精熟汉话，还善作诗，真儒将也，让人钦佩。”
思明其实识字甚少，却喜附庸风雅，乱吟风月，尤喜向人炫耀“文采”。此时听了昭拓之言，果真受用，便咬文嚼字道：“某新得一篓关中石榴，已得佳句，题之《石榴诗》，愿为君等一诵。”
玉丹与昭拓同声道：“洗耳恭听。”
思明一番拿腔作势，摇头晃脑吟道：“三月四月红花里，五月六月瓶子里。作刀割破黄胞衣，六、七
千个赤男女。”
玉丹听了，强忍嗤笑道：“真直如白话，风致取胜。先父曾教小侄诵诗，言道此类诗最难得，然绝妙。看来前有诗仙李白，今有史上将军耶。”
思明闻听大喜，爽快道：“你兄妹若无去处，我节度府衙虽不及洛阳皇宫巍峨，倒一ㄇ院敞楼多。现有西院北房及工具两厢闲置，可供自住，三餐有仆妇伺候。”
玉丹不远千里而来，本欲深入狼窝，识趣行事，以助义父郭公，闻听此言，正中下怀，却似犹豫道：“小侄生于军旅，不似闺阁之人那般矫情；我这义兄也是历尽颠沛，随遇而安之人，想着街衢小店倒也自在。既是将军诚意相邀，难拂美意，只是饮食就不劳府中人伺候，与衙门里军士同食就好。”
史思明原非乐于自找麻烦，只是腹中打着算盘，想这名将之女及汗国贵胄投在自家门下，来日必有用处，闻听此言欣然允许，便命校尉将他们领去西院。
三人出了厅门，才上回廊，，便见迎面走来一高一矮两人，皆戴束发金冠，绣袍外着环胸锁子甲。校尉忙闪在廊边，拱手见礼道：“两位史小将军安好？”
那高长的二十余岁，样貌清俊，停步笑道：“好，好。正要去问上将军安。”声音温和柔缓，不似带兵恶战之人。那矮瘦的十七、八岁，长相酷似史思明：鹰鼻鹞眼，削肩窄背，自带一身戾气，全然无视众人，抬头自去。
玉丹已猜到所遇乃史思明二子。曾听李猪儿偶然提及，那宗子史朝义宽和寡断，次子史朝清却全承其父之残暴嗜杀，刀起必有头落。现在看来，果真不虚，便向朝义略施一礼。
那史朝义早见校尉所引二人气宇特殊，又看出其中身材修父老乃一男装青年女子，虽无花容月貌之貌，眉宇间却另有一种清朗沉静，睿智内敛，不由得心生倾慕，问道：“敢问贵客自何方来？”那校尉先答道：“回小将军，两位乃先帝内亲，方从洛阳到此。上将军付托下来，留客府中西院。”
朝义见那两人皆无意攀谈，只得讪讪揖别，自去见父，心中却平添一抹清影。
玉丹却视之为贼酋之子，义父之隐患，心中便也着意记下。
一路来至西院。见院落不大，倒是齐整，厢房内也是一应俱全。玉丹随意进了东厢房，昭拓便去西厢，各自铺排不提。
那校尉见已无事可做，道了乏便自出院门。不想正撞见大帅夫人辛氏与两个丫鬟在那里张望，忙上前行礼请安。
辛氏望着院中，问：“刚刚进去的是何人？”
校尉答道：“说是大燕先帝内侄，兄妹二人来投大帅，命暂住此院。”
辛氏狐疑道：“怎地样貌如此悬殊，想必非是一母所生？”
校尉笑道：“夫人好眼力。他二人原是结义兄妹。”
辛氏这才颔首道：“想是女娃看不上那小子，方结为兄妹。”
校尉不知如何作答，只在一旁垂首陪笑，等辛氏领丫鬟旖旎去了，方回府衙门上。
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东北范阳城中暗云涌动，西南扶风唐军行辕却在日夜操训，旗鼓重振。眼看时入九月，再夺帝京之日不远，而史思明并无南下增援迹象，众将摩拳擦掌，急欲开战。却有一人终日心事重重，忧郁寡言。
那即是元帅侍卫总领王强林。他官职方于日前由从三品下羽林云麾将军，晋升正三品上神武将军，连升三级以激励其尽心护卫广平王。生为太宗时千牛卫名将王方翼之重孙，这本是光宗耀祖，立功建勋之机，他却连日沉闷，闲时避开众人，于僻静处重复摩挲一枚玉佩，大有睹物思人之态。
这日李俶领亲兵巡营，无意撞见他正于寨栏外，独自捧着一物入迷，目中似有泪光，问他却慌忙收起，连说无事，便不禁起疑。但因随行人众，又知他虽未及而立之年，却一向老成持重，鲜露心事，就不深问。直到郭子仪练军回营，同众未来大帐与广平王商定兴兵时日后，李俶单命其留下，言及王强林今日之异，问他有何看法。
子仪细听，凝眸沉吟片刻方道：“元帅所虑极是。有前次李承明因私愤通敌之鉴，如今又是临战之时，凡事皆须防患于未然。依臣看来，不如劈面问明缘由，以解心结。”
李俶道：“只恐他不愿敞开心扉。”
子仪道：“某试以徐徐导之。”
李俶颔首，见郭曖正在帐外轮值，便命去请神武将军。纷歧时王强林进帐，见两位元帅皆在座期待，不禁心中忐忑。
子仪请他于近旁凳上落座，和颜问道：“某见将军腰间玉佩十分眼熟，可否借来一观？”
强林闻听，颇为犹豫，又无可推辞，只得将玉佩解下，双手递上。子仪接在手中，细细寓目一番，道：“某看此玉佩，与老妻送与义女海花之双玉佩，‘鸾凤和鸣’中那枚玉凤形同孪生耶。”
李俶忙问：“海花是何人？”
子仪答道：“乃仆固将军长女，因自幼丧母，认臣老妻为义母。妻甚爱怜之，视同亲生。在其十五岁成人时，赠笄礼鸾凤双玉佩，祝其出嫁后伉俪和美。如今已许配回鹘可汗之次子，王将军那边得此凤佩，还望如实讲来。”
王强林一时满面通红，半晌方嗫嚅道：“正是仆固海花所赠。”
子仪惊问：“将军此话从何说起？此处只有元帅与某，且军中上下情同父子兄弟，但讲无妨，也可得些主张。”
强林注目副帅，见其眼中至诚至善，不觉娓娓道来。
原来那仆固海花不仅美貌惊人，且性如烈火，无拘无束。那日，其父随郭子仪拥太子李亨于灵武登位，她与一众朔方军营眷属远处观礼。只见那新皇身后一位青年汉将仗剑而立，身长足有八尺，面似铜铸，眉目沉静，她竟一反常态，不说不笑静如处子，只管呆望着目不转睛。今后之后，便时常不远不近追随这位羽林将军。
王强林天性憨厚拘谨，禁卫军多年未有艳遇，这朔方军营又多有眷属之少男少女，故先没在意。很久之后，终究察觉这位明眸皓齿，雪肤花容的女郎不时闪现，并非偶遇，实乃其有意而为，便心如撞鹿，不能忘怀。一日他独自在城外遛马，海花竟然骑马拦在他马头前，星眸闪烁，含情倩笑。一时四目相视，虽无只言片语，心曲已通。其后每每相遇，也止于以目传情，从未说破，更不知其名姓。不久天子行营移至彭原，又急遽转去凤翔。王强林也从天子近卫奉调戎马元帅麾下，驻扎扶风，两人无缘再见。
不想就在护送两县主回凤翔行营时，强林忽见此女来迎，心中惊喜，见她与升平、华阳攀谈甚欢，方得知是仆固怀恩将军之女，闺名海花，特从灵武赶来看望挚友。
王强林送女郎们进入行宫，无由与海花相叙，又未便久留，只得忍心离别，上马回归。哪知半柱香后，海花便在城南横水河滨追上他，再顾不得许多，便急切讲明心迹，言道此番凤翔之行实为寻他而来。几处探询，却被见告王将军已不在此处。正心烦意灰，不想巧遇。说着便取下腰间双玉佩之玉凤相赠，以为定情。强林感念至极，即将祖传金镶玉腰刀送上，也作信物，约定取二京后，便去灵武提亲。二人河滨相拥良久，不得已洒泪而别。
子仪听罢，捻鬚问：“王将军不知海花已由其父仆固将军文定于回鹘王子耶？”
强林低头无语，半响方道：“只在三日前方知。”
李俶追问：“如何得知？”
那新晋神武将军一时面红耳赤，犹豫再三，叹道：“事到如今，属下便对二位元帅尽情宣露，也好讨个主意。”说着又是一声长叹，接道：“三日前海花忽到行辕，对门卫谎说要见其父，进来后却私下寻着我，急告与回鹘和亲之事，并要我设法带她远走高飞，约在明晚凤翔城外横水河滨相会。她见我一时拿不定主意，发狠道，如若明晚见不到我，便投横水，言罢掉头离去。我这里愈发不知如何是好，故而忧心如焚。”
二帅听到此处，一时面面相觑，都在黑暗吸口冷气：大战在即，岂可再生变故！
子仪见这八尺铁汉已是目中盈泪，于是离座走到跟前，手抚其肩，动情道：“王将军向沐皇恩，祖上皆帝国忠臣名将。眼下平叛大战在即，天下苍生望王师眼穿。相较子女私情，孰轻孰重，想必将军自有掂量。”
王强林洒泪道：“属下亦知皇命在身，若苟徇私情，则上负君王，下亏祖德，断非大丈夫行径也。然若不赴约，又恐仆固女郎意气用事，难以收场，故而情急两难矣。”
子仪沉吟片刻，对广平王道：“知女莫如父，此事非仆固将军不能决。”又看手中玉凤，对强林道：“此玉从今与将军无关，也请再勿将此段情愫萦挂于心，只当春梦一场。男儿不立功业，青史无名，便枉来人世一遭！”
王强林颔首，却问广平王：“元帅不责末将耶？”
李俶微笑抚其肩道：“本帅尚不知王将军犯了何条军规，且又遇事皆如实相告，毫无隐瞒，责从何来。如今诸事已了，下去歇息罢。”
待王强林退下，李俶急命郭曖将仆固怀恩请来大帐。子仪将玉凤示之，说了前因结果，又道：“王将军原不知家中早已为他定下亲事，如今既知，只好完璧归赵。却因本人难以启齿，还望怀恩依约前去，见着海花，委婉相劝，不负回鹘前约要紧！”
仆固引咎自责，又道：“元帅郭公放心，小女虽一时任性妄为，却非不听劝导之人。有如雏雁飞错，终随老雁归队。某将晓之以大义，必肯转头。”
越日深夜，怀恩急入子仪帐中，将一柄金镶玉腰刀送上，道：“海花自是痛哭一场，遂收起玉凤，将此腰刀拿出，要某代为璧还神武将军，道是今生不复相见，便回灵武去了。”
子仪望着那腰刀，眼中含泪，良久言道：“某实愧对海花女郎，不得已碎其一片玉壶冰心。若战事不胜，社稷不复，真不知还要拆散几多有情子女。”
仆固闻听，含泪拜谢道：“海花若知其义父这番言语，必无遗憾矣。”