伊瑶和朱寿等人又在安化城外住了两天，派出的蓝衣人回来禀报，依旧是寻不见项韦和包不何的踪影。朱寿听了，皱着眉道：“看来只能动用锦衣卫了。”随后冲伊瑶道：“伊姐姐，你照旧随我去京城罢。年老的事你别担忧，锦衣卫定能查到他的下落。我另有些棘手的事情，想请姐姐资助。”“嗯……好罢。”伊瑶略作迟疑，便即颔首允许。
见伊瑶允许随他同去，朱寿显得很是兴奋，立即便付托手下人收拾行装起程上路。几人这回走得很急，不到半月便回到了京城。朱寿将伊瑶安置在皇城西北，邻近“豹房”的一处幽静私宅里。这样既方便二人联络，又不大会引起他人的注意。尔后自己返回“豹房”，命人传刘瑾和谷大用觐见。
刘瑾、谷大用闻召，急遽赶来“豹房”。而现在的朱寿早又恢复了朱厚照的天子身份，瞅着身前的刘瑾，鼻子一哼，冷冷道：“刘瑾啊刘瑾，你这内行厂的头儿是怎么当的？京城里有人想要割了朕的脑袋，你居然半点不知情。朕问你，你是真的不知，照旧心里另有所图啊”？
乍闻此话，刘瑾惊得身子一抖，冷汗霎时顺着脖子淌下。他扑通一下双膝跪倒，颤声道：“臣……臣万死，臣确实不知是哪个贼子，敢生此谋逆之心。请陛下明示，臣马上便去将他缉拿归案”！
朱厚照瞥他一眼，又瞅着谷大用道：“怎么，你这西厂也是未曾探查到一点的风声么？”“臣活该，臣无能，肯请皇上降罪！”谷大用匍匐在地，吓得连连叩头。
“哼，”望着脚下两人，朱厚照又是一哼道，“东辰心生忤逆，勾通鞑靼，图谋不轨。你们两个说说，该怎么办啊？”“是是，臣明白了。臣等这就去将那逆贼缉拿法办！”听见东辰的名字，刘瑾又是一惊，慌忙叩着头回道。
“那就快去罢！”朱厚照手一摆，冷静脸道。“是是，臣这就去，这就去。”刘、谷二人忙着叩头退下。
遣走了刘瑾和谷大用，朱厚照踱步到窗边，眼望窗外，口中喃喃道：“好个朱寘鐇，你道朕真就糊涂到可叫你恣意妄为的田地。想做天子，嘿嘿，你还没这能耐！待了结了东辰，朕再好好与你清算”。
他在窗边站了一会儿，忽又想起了项韦，不觉暗道：年老呀年老，你此时可又身在那边？包药仙将你劫走，究竟是何用意。他在墙上写的那两句话，又是甚么意思？他背负着手，思索了片刻，讨道：你和伊姐姐年纪轻轻便有这般能耐，不用说自是大有来头。包药仙如此做法，莫不成……莫不成你俩真与那神木教有关？他呆了呆，又讨：你和伊姐姐的这身本事，可要比刘瑾那些人高明百倍。我的身边若能多些你们这样的能人，我又何须再受制于那帮可恶的文人。想到这里，忽地把脚一顿，作声道：“哼，杨廷和，你们这群装腔作势的卫道先生，天天拿些陈词滥调来约束朕。你道朕不晓得，你们心里头其实是怎么想的？哼，朕早晚要把那些个狗屁规则统统都废掉”！
一想到这些，朱厚照马上心生不快。他愤愤转身，端起茶杯喝了几口，待心绪稍稍平复一些，才在桌案后面坐下。他想提笔写道密旨，却听院中突然响起了急促的脚步声，旋即便听随侍的太监在门外道：“禀皇上，刘公公又回来了，说有急事觐见”。
“让他进来。”朱厚照心中纳闷，想这刘瑾去了还不到一个时辰，便又急着赶回，难道说服务还真就这么麻利不成。他正想着，刘瑾已经进屋。一看见他，马上跪隧道：“禀皇上，臣……臣服务倒霉，那……那东辰叫人给劫走了”。
“怎么回事，快说！”朱厚照一听，登时把手中的笔一丢，起身喝道。
“是……是这样，”刘瑾惊骇说道，“臣和谷大用带人赶去东厂缉拿逆贼，不想那东辰的屋中突然窜出个体躯硕大的老者。此人武功奇高，举手间便伤了我们十几小我私家，就连谷大用也被他打断了臂膀。随后他抢了马匹，带着东辰夺路而走。臣和手下挡不住他，被他冲了出去。现在臣已调集人马去追，只是……只是臣手下并无这般顶尖的妙手，故而……故而想请陛下传旨，调动城外驻军协同缉拿”。
“没用的工具！”朱厚照闻言，抬手将肮亓茶杯扫落在地，怒道：“等你调来军队，那东辰早就跑没影了！”说着他扭头冲门外喊了声：“小山子！”话音刚落，门外便有一人抢了进来。正是平日里跟他在外行走的蓝衣人，现在却也换上了太监的衣饰。
朱厚照一见这人，便道：“去请伊女人过来，朕有急事找她。”小山子允许一声转身出去。朱厚照瞅一眼伏在地上的刘瑾，冷冷道：“东辰的余党怎么样了？”“臣正在派人全力缉拿，再不会有一人漏网。”刘瑾诺诺应道。
“嗯，你先下去，办妥这件事情。东辰你就先别管了。”朱厚照强按下心头的不悦，冷冰冰说道。“谢皇上，臣领命。”刘瑾抹着冷汗，叩头退下。
刘瑾退下纷歧会儿，伊瑶便随着小山子进来。朱厚照遣退其他人，冲她道：“伊姐姐，兄弟正要缉拿那东辰，不想他却被一妙手劫走。照刘瑾形容，那妙手似乎即是年老和姐姐提到过的崆峒二老当中的一个。唉，只恨兄弟手下没有姐姐这样的妙手，眼下东辰与他已经逃出京城去了……”“贤……哦不，皇上可是要民女去追他回来？”伊瑶不待他说完，便已猜出了他的心思。只是刚想说贤弟二字，却突然记起如今已是身处大内，马上又改口称了皇上。
“诶，姐姐不必多虑。此处只你我二人，但以姐弟相称无妨。”朱厚照摇摇手道。随后便又道：“姐姐猜得不错，不知姐姐可否帮兄弟这忙”？
伊瑶略一沉吟，道：“好，只是不知他们逃往了何方？”她知道端木千秋和夏侯寒已随她到了京城，自然无须忌惮那崆峒二老，只是想着如何才气把消息传给教主。而朱厚照见她允许，自是喜上眉梢，马上道：“这个好说，眼下已经有不少人追去，听说东辰那厮是奔着居庸关去的，看情形是想逃往关外。兄弟让小山子陪你同去，再给姐姐一面金牌，执此金牌便如同天子亲临，各处人马皆当听你命令。”说着转身入内室，取出一面金牌递与伊瑶，道：“有姐姐相助，定可擒到东辰逆贼”。
“好，事不宜迟，我这便动身。”伊瑶伸手接过了金牌。随后朱厚照唤来小山子，又嘱咐了几句。眼看着二人转身离去，他不禁松了口气。停了半晌，才自言自语道：“年老，这回该办你的事了。”重又坐回案后，提笔给锦衣卫指挥使石文义拟一道密旨，传了下去。
伊瑶与小山子乘快马飞驰出了皇城，她正发愁该如何将消息传出，却突然眼前一亮，看到前方路边叫卖的小贩，竟然是帝休坛孙建青所扮。她立时纵马上前，在经过孙建青身旁时，假作怕马撞到他的样子，一带缰绳，道：“小心了！”趁着孙建青抬头，就势在他耳边小声说了“居庸关”三字。孙建青一听，旋即领会。待她一走远，马上收拾工具，急遽向城外赶去。
伊瑶不知，端木千秋在来京城的路上，便已传讯帝休坛孙潘，孙建青正是他提早布下的接应人马。现在一得消息，自是不敢延误，立即便赶回去报信。
伊瑶与小山子一路疾奔，不多时便已追至居庸关下。哪成想那高泰恁是了得，竟已带着东辰闯关出去。这会儿也有二三十个刘瑾的手下，随着追了已往。
伊瑶想对方仅只一个高泰，尚不足为惧。因而并不迟疑，当下与小山子催马出关，奔着东辰逃走的偏向追去。
两人又追了个把时辰，远远看见前方尘头泛起。再走近些，便看得真切，前面果真是些骑马的校尉。只不外他俩还未追近，那群校尉却突然间全都勒住了坐骑，紧接着掉头便往回跑。他俩刚自一怔，这群人却忽又停了下来，随即便听高泰的叫骂声从后面传来：“你们这帮鸟人，有种便与高爷斗斗，别他娘的总往回跑”！
原来，这一路之上，高泰见追兵只有二三十个校尉，心中自是无惧，便想转身了结了这帮人再走。怎知这些个校尉却是个个圆滑，情知不敌，便不与他交手，一见他折回，立即转身就逃。高泰不追，他们便又在后尾随。如此来来回回，已经折腾了五六遍之多。高泰气得七窍生烟，却又恁是没得措施。不外也多亏这几番折腾，才叫伊瑶遇上了他们。
高泰口中骂骂咧咧，刚想掉转马头，却听这群校尉的身后，忽地传来一个女子的声音：“高泰，你走不了了。”高泰心里一惊，只觉这声音有些熟悉。忙定睛细看，却见一匹快马已从那群校尉的身后猛地冲出。
高泰啊呀一叫，已瞬间看清，这追来的竟是伊瑶。他暗呼不妙，心知这丫头武功不在自己之下，若是被她缠上，他与东辰势须要凶多吉少。他心中震动，哪还敢停留，一掉马头，冲着前方的东辰嘶声吼道：“公公快走！”他的话音未落，伊瑶已经双手齐扬，十几点银星，奔着他激射而去。
高泰听风避器，忙挥衣袖将暗器打落。只是他这一顿的时光，伊瑶已追至他身后。只听她一声娇叱，身形骤起，一掠几丈，眨眼间足尖已踏上高泰坐骑的后臀，掌带劲风，劈向了高泰后脑。
高泰大惊，忙挥掌相格。伊瑶足尖一点，身体自他头顶越过，脚上头下，啪的一掌拍在马头。这一掌既快又狠，高泰的坐骑登时一声嘶鸣，前蹄跪倒，霎时便将高泰自背上抛了出去。高泰忙在空中连翻两个筋斗，稳住身形。只是他脚刚沾地，伊瑶已如影随形，挥掌抢攻上来。高泰心中叫苦连连，没措施，只得强打起精神，使出满身解数，与伊瑶厮杀在一起。
这时光，小山子也赶了上来。他见伊瑶已将高泰截住，立时高声喝道：“皇上有旨，速速将逆贼东辰拿下”！
那班内行厂和西厂的校尉虽然识得这位皇上的亲随。他们虽说功夫不行，但眼力劲儿却都不差。眼见高泰和这个武功奇高的女人斗得难解难分，一下子便都来了精神。听见小山子一喊，马上呼喝声四起，一哄而上，奔着逃走的东辰追去。
高泰见那群校尉都去追赶东辰，心里自是急得要命，可他心中越急，便越是难以挣脱伊瑶。他俩武功本就在伯仲之间，伊瑶拳掌间夹带着暗器的打法，本已叫他很是头痛，现在心神再一乱，登时是险象环生。一个躲闪不及，便叫伊瑶的玉锥在脸上划出道长长的血口，伤虽不重，却也惊出他一身冷汗。如此一来，他再也无暇顾及东辰的死活，慌忙从袖中撤出峨眉刺，全力舞将起来。
见他取出了武器，伊瑶倒也有些忌惮。当下稳住心神，不再冒进，两人的拼斗一时间便又陷胶着。
小山子虽未曾去追赶东辰，可他与这二人的武功相差太过悬殊，有心资助，却无力加入。他眼看着伊瑶与高泰已经斗了有小半个时辰，依旧是难分胜负。而那帮追赶东辰的校尉亦是迟迟不归，心里端得是焦急万分。坐在马上，一回儿看看打架的两人，一回儿却又朝向远处张望。
如此又过了半天，眼见天色已近黄昏，伊瑶和高泰也斗了快要千招。心急火燎的小山子突然听见前方的路上，有马蹄声隐隐传了回来。不由得心中一喜，讨道：怎么，可是拿了那东辰回来？
打架中的两人虽在全力厮杀，可似他俩这般妙手，眼观六路耳听八方，这马蹄声自然也逃不外两人的耳朵。伊瑶听了，心里也似小山子一般想法。而高泰听见，却是面色一变，心道：啊呀欠好，那班校尉若也回来围攻老夫，老夫今日殆矣。一闪念间，手中双刺已猛地脱手飞出，直向伊瑶的面门插去。
伊瑶没料到高泰会突然施出这样一手，情急之中，身体疾向后倒，那对峨眉刺马上贴着她的鼻尖倏地飞过。她怕高泰另有后招，一躲过双刺，身形立时又闪向一边。只是她瞬间瞥见，高泰已经丢下她，转身飞一般掠去。
她不成想高泰竟是要逃，一怔之下，却见前方已有校尉折了回来。她想喊人截住高泰，还未张口，却已猛然发现，折返回来的校尉仅只四五小我私家。
这会儿的高泰已经杀红了眼睛，他见劈面有校尉骑马过来，马上大吼一声，纵身跃起，一掌便将当先的一个击飞了出去。旋即落上马背，一扯缰绳便欲拨马头狂奔。只是就在这当口，却听前面有人喝道：“师弟，慌甚么，是我”！
高泰听闻此声，瞬间便像抓住了救命的稻草，惊喜中急遽抬眼去看。就见前方十几丈的路上，师兄秦昇正骑马奔来。而他身前的那几个校尉，见他伤人夺马，竟是哄地一下四散逃了开去。他霎时心头狂喜，大叫道：“师兄，这儿只那个丫头，咱俩快协力把她擒了”！
这时候，伊瑶也已看清来人是秦昇，心中马上咯噔一下。知道那群追赶东辰的校尉，定是撞见了他，被他杀散，只有这四五小我私家逃了回来。她晓得此时现在，单凭一己之力，已非崆峒二老之敌，只有尽快搬来救兵，方有脱困的可能。是以她头脑中念头一闪，抬手便将朱厚照的金牌丢给了小山子，急道：“我拖住他俩，你快去叫人”！
小山子虽未见过秦昇，但高泰的本事他却清楚。如今听高泰唤秦昇师兄，心中立时也知不妙。他听伊瑶叫他去搬救兵，晓得自己留下亦是徒劳，因而哪还敢迟疑，冲剩下的几个校尉喊了声：“你们快去资助，我这就回来！”说话间已掉转马头，奔居庸关偏向冲去。
崆峒二老这会儿已风一般冲来，高泰更是狞笑道：“丫头，休要走了，快过来受死罢！”他的话音未落，伊瑶的一蓬玉锥已向他迎面射到。
高泰哎呀一叫，急遽闪身躲避。不想伊瑶的暗器却是射人亦射马，高泰躲过了暗器，马匹的双眼却被射中。那马嘶鸣一声前蹄立起，霎时将他向后掀落。他忙乱中尚未稳住身形，伊瑶已纵身掠到，飞脚向他面上踢去。
高泰一时自得，太过托大，这突如其来的一下，可是叫他猝不及防。眼见伊瑶一脚踢到，只得拼命把头向一边闪开。电光火石间，脑袋虽未被踢中，可肩膀却已没法躲过，登时被结结实实地一脚踢中。他一声痛呼，仰面向后跌出。
伊瑶一击得手，正欲乘势追击，却突觉罡风扑面，一只手掌已向她当头拍到。她知这是秦昇杀到，急遽顿住身形，挥双臂向外一带。“砰”地一响，双臂与秦昇手掌相交，身子登时被震得飞起，凌空纵出两三丈远，刚刚落地。落地后她只觉双臂生痛，不禁心下骇然：这死老鬼内力好生了得，绝不行与他硬拼。
秦昇知道内力不是伊瑶长项，一掌震退她后，更不给她喘息的时机，身形跟进，“翻天印”的第二掌紧接着便又拍了过来。伊瑶见他二掌又至，再不敢硬接，身体向旁边一滑，便躲了开去，随即抖手将一蓬暗器打出。秦昇身法不及高泰灵活，只得用掌力将暗器劈落。这样一来，抢攻的第三掌便没法再发。
一阻住秦昇的抢攻，伊瑶立时展轻功游走起来，在秦昇身周单瞅空当发招，绝不再与他硬碰。伊瑶施出这以柔克刚的功夫，秦昇空有一身惊人的内力，一时间却也拿她没了措施。而那剩下的几个校尉，见高泰被伊瑶踢翻，顿觉来了时机，立时挥舞起兵刃，向倒地的高泰扑上。
高泰见这帮人也想来捡个自制，心里自是火冒三丈。厉吼声中，身形暴起，巨掌一挥，便将当先抢上的一个打得脑浆迸裂。余下三人见他这般凶悍，吓得发一声喊，转身便逃。高泰心中怒极，如风般追上，掌劈指戳，瞬间又结果了两人。剩下一个听见同伴的惨呼，早被吓破了胆子，脚下一软，摔了个跟头。刚欲爬起，已叫高泰遇上，一把扭断了脖颈。
伊瑶刚刚与高泰激斗一场，已是大耗真力，加上暗器也所剩无几，现在对阵秦昇只感随处掣肘，甚是吃力。现在眼见救兵未到，高泰又顷刻间击杀了那四个校尉，心中更知情势危急。她趁着高泰尚未扑上，突然间双手齐挥，把仅剩的十几枚玉锥，奋力射向秦昇。借他闪躲的时机，转身便向一侧的山坡掠去。心中只想凭着轻功上的优势，尽快挣脱掉这两个老鬼。
只不外她心里想得虽好，可由于先前内力消耗太过，没跑多远，便已觉得落脚虚浮，真气难以为继。她见崆峒二老距自己尚远，便想放缓脚法式息几口。不外就在此时，突觉身侧人影一闪，一个阴恻恻的声音旋即在耳边响起：“女娃娃，你要上哪儿去呀”？
亚力昆！一听这声音，伊瑶惊得满身一颤。她急遽扭头，却见亚力昆的手爪已带着劲风，向她当胸抓来。她吓得花容失色，躲闪不及只得抬手去格。原来她的武功就比亚力昆差一大截，如今恶战之后几欲脱力，更是无法招架，甫一交臂，便被震翻在地。她刚咬牙跃起，亚力昆的手掌已经拍在她穴道。她只觉腰间一麻，身上劲力瞬间全失，惊呼声中重又摔倒在地。
亚力昆举手间便制住了伊瑶，心下甚是自得，嘿嘿一笑道：“女娃娃，这回看你师父，还救不救得了你。”说话时光，崆峒二老也赶了过来。秦昇本就不擅轻功，高泰虽是强过了他，可如今与伊瑶一样，也是内力不济，脚底发软。是以这两人一前一后，却是秦昇跑在了前面。
一见亚力昆点倒了伊瑶，秦昇马上讨好说道：“多亏国师现身，险些便叫这丫头跑了。”高泰因被伊瑶玉锥伤了面颊，心中自是恨极。一看伊瑶倒地，立时抢上道：“待我先把这丫头胳膊扭断，看她还敢不敢发暗器。”说着便想去拉扯伊瑶。
“慢着！”亚力昆一瞪眼道，“你敢伤她，就不怕她师父找你算账？”一听这话，高泰马上想起杨二娘来，心里禁不住打个激灵。他晓得就连亚力昆都惧怕那婆娘，心想自己若是伤了她徒弟，还不得叫她抽筋扒皮。一想到这儿，伸出的手慌忙又缩了回来，只是脸上神情却大显尴尬。不外他万没想到的是，亚力昆作声喝止，却并非是因杨二娘的缘故。而是因自己生性好色，早就对伊瑶的美色垂涎三尺，如今见美人束手就擒，心中已然生出了邪念。只想着美人若断了胳膊，那岂不是焚琴煮鹤。
眼见高泰缩手回去，亚力昆心中窃喜。只是脸上依旧阴冷静，冷冷道：“那边追兵很快便到，咱们照旧快些回去。东公公这会儿，只怕还在提心吊胆呢。”“对对。”崆峒二老忙随声赞同。
亚力昆见马匹都已跑散，只得叫高泰把伊瑶负在肩头，三人徒步沿山路奔回。所幸一路并未见到追兵，几人天黑以后，便来到了山坳里的一处乡村。
这村子本有两三户人家，却已叫亚力昆尽数杀掉，现在扼守在村里的是十来个鞑靼武士。看见他们回来，为首的武士忙上前招呼。亚力昆哼一声，道：“东公公怎么样了？”“受了惊吓，这会儿还没缓过来呢。”那武士忙道。“哼，难成大事。”亚力昆轻蔑一哼道。随后命人将伊瑶关在一间土屋，自己与崆峒二老则走进了东辰的屋里。
一见亚力昆和崆峒二老，正自惊骇不安的东辰，终于松了口气，忙上前陪笑道：“国师回来了。哦，高兄也平安无事。这样就好，这样就好。”亚力昆嗯了一声，淡淡道：“咱们先在这儿停上一会儿，待后半夜追兵撤了回去，咱们再动身。等到了漠南大营，你们那小天子，便没胆再派人来了。”“是是，国师妙计，全听国师部署。”东辰连连颔首应诺。
现在的东辰阴谋败事，被正德帝下旨缉拿，已惶遽如丧家之犬。失去了东厂的势力，他在鞑靼人眼中的价值已是大打折扣。幸亏他还知道不少大明朝的秘密，所以对鞑靼来讲业舯坫是有些用处。也正因如此，亚力昆才想着要把他带回漠南。东辰的心里也如明镜一般，清楚自己日后全得仰仗人家活命，如今自然要对亚力昆惟命是从，再没了往日东厂厂公的威风。
几人吃了点干粮，看看天已黑透，亚力昆起身道：“咱们都去睡会儿，养足精神，后半夜再走。”说着便撇下东辰三人，自顾到别屋去睡了。
东辰寄人篱下，见此只得苦笑一声，对崆峒二老道：“秦兄，高兄，咱们磨难与共，现在便听国师付托罢。”崆峒二老虽然武林中声名赫赫，可在亚力昆面前，却是俯首帖耳，半点不敢造次。只是他兄弟二人刚刚换屋睡下，秦昇却突然想起一事，扭头冲高泰道：“师弟，你去看看那丫头，莫要出甚么差池。她这人质，要害时候可是能救命的。”“嗯，师兄说得不错。”高泰一听，忙又爬了起来。
甫一入秋，关外的天气就已转凉。入夜后的山坳里，更是冷风淅淅。高泰刚出屋门，便情不自禁地打了个冷战。他拽拽衣襟，环视四周，未觉有甚异样，于是便迈步朝关着伊瑶的土屋走去。
快到屋前，他见把门的武士似乎正倚在墙上瞌睡，便咳嗽一声，走了已往。可是直待走到跟前，却仍不见那武士有甚反映。他不禁心中暗道：这个蠢材，怎睡得恁死。便想伸手把人推醒。只是手刚伸出，却猛地一惊，发现那武士是被人用重手法毙在了当地。更叫人惊骇的是，武士口鼻处的斑斑血渍，竟已凝结成冰。
高泰大惊失色，刚想破门进屋，却觉身后似落叶般，沙地一声轻响。他急转身去看，就见夜色中，一个皂衣男人已如鬼魅般站在了院落中央。他一惊之下突然记起，这人正是在南京城外遇到的那对孪生兄弟中的一个，旋即神木教主的影子，也在脑海中瞬间浮现出来。“是你！你……你要做甚？”高泰心中忌惮神木教主，马上连说话也变得不甚利索。
“杀你！”皂衣男人夏侯寒话刚出口，身形已欺上，手掌带着一股阴寒之气，向高泰迎面拍去。
高泰曾与夏侯炎短暂交掌，知道这对孪生兄弟的武功既高且怪。现在见夏侯寒一掌击来，冷气扑面，慌忙闪身让过。心道：真他娘的邪门儿，这哥俩一冷一热，到底练的是哪门子功夫？眼见夏侯寒后招又至，一边挥掌还击，一边张开嘴大叫道：“师兄，风紧”！
听见他叫喊，秦昇忙从屋里冲出。看见高泰与夏侯寒斗了起来，秦昇大吼一声便欲抢上，只是人影一闪，已有人挡在他身前。秦昇抬眼一看，见这人五旬开外，身材微胖，手持钓竿，腰挎鱼篓，竟然是个渔夫。
待看清了敌人，秦昇暴喝声中，右掌已运足“翻天印”的功力，朝这人奋力击去。看他一掌击来，那渔夫亦是一声大喝，不避不让，手掌相向击出。轰然大响事后，秦昇和渔夫同是向后连退出四步。硬拼这一下，居然是功力悉敌，平分秋色。
秦昇平生自负内力深厚，除了不及亚力昆、杨二娘和端木千秋等少数几个绝世的高人外，还从未遇到过能与自己内力相匹敌之人。现在与这渔夫硬碰硬地一拼，竟然是旗鼓相当，谁都没能占到自制。不禁心中震动，脱口叫道：“好功夫，左右是谁”？
“老汉杨羽，不外是清凉江上的一个渔子。”渔夫微微一笑，淡然说道。
“清凉江……左右莫不成就是‘清江钓叟’？”秦昇一听“清凉江”三字，蓦地惊道。他虽未曾与杨羽谋面，但早就听人说起过“清江钓叟”的名号，知他是当世的一位武林异人，不想今日竟会在这里撞见。
杨羽听他道出自己名号，不禁呵呵一笑道：“那是江湖朋友抬爱，赐老汉个雅号。老汉素闻秦兄‘翻天印’的功夫了得，今天便想来讨教一二”。
“左右既然要找老夫的晦气，若不与左右走上几招，倒显得老夫小气了。”秦昇知道来者不善，当下再不多说，双掌交织暗地里运起了玄功。杨羽一见，哈地一笑，左手将钓竿往地下一插，道：“老汉就空手和秦兄比划比划”。
秦昇见杨羽轻轻一插，钓竿就入土尺许，心中对其便愈加不敢小视。正当他思量着要不要抢先脱手的时候，却听高泰已在一边嚷道：“师兄，还犹豫甚么，快点料理了那渔子”！
原来，秦昇和杨羽说话这时光，高泰已和夏侯寒拆过了三四十招。原本两人的武功相差无几，若不斗上个一天一夜，绝难分出高下。可因高泰先前和伊瑶一场恶战，真力险些耗尽，虽已调息了半天，但也只是恢复了八九成的样子。现在倘若搪塞寻常之人，自是没甚大碍。可如今遇到了旗鼓相当的对手，又加上夏侯寒独占的阴寒掌力，叫他尤感不适，几十招一过，便已觉得有些力不从心。
高泰也是久经沙场的老江湖了，心知照此下去，自己顶多再撑个一两百招，便要不敌这无常鬼般的男人。眼见秦昇和杨羽话说个没完，自是急得大叫。其实，他几个月前曾见过杨羽和亚力昆的那场打架，早就晓得杨羽的能耐，知道要叫秦昇打发掉杨羽，又谈何容易。他如此高声叫嚷，无非是想唤亚力昆出来。因他很是奇怪，院子里已经这般热闹，为何亚力昆的屋里却始终不见半点消息。
高泰心中奇怪，秦昇又何尝不是。他虽知杨羽欠好搪塞，可也并不担忧，因他觉着有亚力昆背后坐镇，区区一个“清江钓叟”，还翻不起多大的风浪。只是这会儿见亚力昆迟迟没有现身，心里也感应甚是不解。崆峒二老心中惦着亚力昆，只不外让他俩万没想到的是，那亚力昆却早不在了屋中。
就在刚刚，亚力昆刚要睡下，却突然间听到有人在后窗轻叩了两下。他急遽跳起，推窗去看。就见距窗口三四丈远的地方，正站着个身材颀长的青袍人。此人脸罩面具，悄无声息地立在月光之下，让人一见便倍觉诡异。饶是亚力昆这般人物，见了也是不自觉地心头一颤。
青袍人见他开窗，冲他招一招手，转身便走。青袍人这身装束，亚力昆早听崆峒二老形容过了。现在见他招呼自己出去，心里头马上冷笑一声，讨道：嘿嘿，装神弄鬼。本座今天倒要见识，你这神木教主究竟有何本事。闪念间人已推窗跃出，奔着青袍人追去。眨眼时光，两人的身影便都没入了夜色当中。
包不何将项韦丢在马车里一路狂奔，几天事后，便已临近了西安。他估摸着若不出意外，天黑之前便能赶到。看看后头，伊瑶也并未追来，紧绷的心弦不由得放松了许多。转身撩开车帘，冲着项韦笑嘻嘻道：“喂，小子，口渴么”？
因这一路上怕项韦作声烦他，他一直将项韦的嘴巴用破布塞着。这会儿听见他问话，项韦既不能转动，又出不得声，只能是拼命地眨巴起眼睛。包不何见他窘样，呵呵一乐。伸手扯下他嘴里的破布，道：“想喝就说，抛甚么媚眼。”取过水囊，给他嘴里灌了一通。
项韦喝完水，大喘了几口气，刚说声：“药仙，您……”嘴巴便又叫塞住。包不何用手指头敲敲他脑门，道：“小子，记着了，山人多会儿问你，多会儿才气开口。等到了西安城里，咱那帮老友可都想着要和你好好聊聊呢”。
包不何举起水囊也喝了两口，尔后却撇撇嘴，道：“水这工具怎地恁是难喝，这会儿要是有坛子酒，那该多好。”望望腰间早就空了的酒葫芦，叹一口气，丢下水囊，转身又去赶车。这几天他怕误事，居然强忍着没有停下去打酒。
又走一会儿，时已过午。包不何感应腹中有些饥饿，他伸手入怀，取出仅剩的半块烧饼。瞅了瞅，掰作两半，自言自语道：“小子，咱俩便迁就些罢，到了西安再让你饱餐……”话刚说到这里，突然一顿。顺着大路向前望去，隐约看见有个供人歇脚的茅舍就在路边。他心里一喜，道：“小子，用不着受饿了，待山人去弄点吃的过来”。
包不何加了一鞭，马车向前狂奔起来，很快便到了那茅舍外。包不何勒住车，扭头冲里面问道：“伙计，可有吃的？”“有，有。您老里边请。”一个伙计应声从里面跑了出来。
包不何下车将马栓好，看这茅舍里已经坐了三五个歇脚的客人，一个伙计正在旁边忙在世。另有个五十多岁圆头圆脑的男子，似是这里的主人，一边用铲子翻弄着锅里的酱肉，一边在应承着客人的问话。
包不何眼光一扫，发现茅舍的地下竟还码放着几坛老酒，不禁心里乐道：嘿，想不到巴掌大个歇脚的地方，居然另有酒有肉，包药师这回可有口福了。他一路上小心翼翼，眼见西安城就在眼前，便再也耐不住酒瘾发作。当下忙找个桌坐下，嚷道：“掌柜的，来上坛酒，再切盘熟肉过来。”“好嘞。”掌柜的一声应和。
酒肉上桌，包不何顾不上吃肉，抢先端起酒碗，眨眼时光已连干了两碗。第三碗斟满后，刚送到嘴边，却忽地脸色一变，道：“差池，你这酒里有离奇。”说话间身子竟是一晃，紧接着便觉眼前人影晃动，掌柜的和那些伙计、客人全都变得模糊起来。
“客官，是您老喝得太急了，咱这酒可是隧道的老酒，哪有甚么离奇。”掌柜的慢吞吞说道。
包不何被称作“药仙”，若不是酒瘾作祟，第一口酒下肚，便应觉出差池。这会儿他心知不妙，忙运一口真气，将酒中的药劲压住。伸手自怀中取出粒丹药，刚想填入口中，却觉耳旁冷风嗖嗖，一柄锅铲已向他手腕拍来。
他急遽缩手，将丹药攥在手心，那掌柜的早已撤铲，左手拳向他肩头砸落。包不何叫声：“好贼人！”抬手相格。“砰”地一响，身子一栽险些从凳上翻倒，手心攥着的丹药也被震落在地。
包不何心中大惊，他原本以为是山贼施迷药掠夺，不成想对方居然是顶尖的妙手，自己用真气压住那蒙汗药的药劲，手上竟已无力应付对手这一击。他暗叫声“欠好”，身体往侧里一滚，顺势一脚将板凳踢向对方，趁那掌柜闪躲的一瞬，身子跃起，向自己的马车抢去。
只是他刚跨出几步，那两个伙计已经一左一右向他扑来。他双拳分击，那二人躲闪不及，一中肩膀一中肋下，马上往两边跌倒。他欲再走，一支云幡又朝他迎面扫到。他忙矮身躲过，却见是刚刚还在用饭的一个算命先生，拦在了前头。他不敢迟疑，强提口气，挥拳在云幡上猛地一击。对方力不敌他，踉跄着向退却出。他借机窜出，一个箭步脚已踏上车辕。只是这几下运功，牵动药劲上冲，脑袋一阵眩晕，身子不由得又是一晃。便这一瞬间，突觉背后一阵酸麻，灵台穴已被掌柜的用铲柄戳中。包不何“哈”地长吐口气，仰面从车辕摔下。
眼见亚力昆的屋里照旧没有消息，秦昇终于没了耐性，厉吼声中身形暴起，双掌朝着杨羽连环击出。杨羽叫一声好，拧身垫步，举掌相迎。霎时间，两人辗转腾挪，便斗在了一起。十几招一过，秦昇一声大吼，眉梢被杨羽指尖扫中，顿觉一阵阵火辣辣的疼痛。
秦昇一身武功以内力见长，虽说功力与杨羽相若，但招法上却是颇有不及。没过多久，听他又是声吼，臀上又被杨羽踢中，虽无大碍，可也甚是疼痛。秦昇气得头上青筋暴起，怒吼声中狂催内力，就见他头顶白气升腾，周身骨骼劈啪作响，“翻天印”的功力，瞬间已发挥到了十成。
见他摆出了拼命的架势，杨羽倒也不敢小视。双方拳来掌往，转眼功夫便斗了五六十招，秦昇虽然吃了点亏，但也仅是皮肉上的小伤，暂且不碍大局。斗红了眼的他，更是吼声连连，只想着能给杨羽狠狠地印上一掌。
这两人的打架暂时陷于胶着，另一边的高泰却已渐感不支。他又苦苦支撑了百十来招，眼见着秦昇落在下风，心中不禁痛骂亚力昆：死鞑子，都到了这个时候，你怎地还不出来。他心里正在暗自咒骂，却听土屋的房门一响，伊瑶已从中飞身而出，挥掌朝他头上劈来。
高泰大骇，忙举掌相迎，刚挡得两下，背上已被夏侯寒手掌砰地击中。他大叫一声跌出丈外，剧痛之下，只觉一股奇寒霎时间已从中掌处蔓延至全身，一刹那周身的血液竟似要凝结。他忙运功相抗，却情不自禁地牙齿打颤，满身筛糠般抖做了一团。
一见高泰被夏侯寒击伤，秦昇登时心神大乱。他叫一声“师弟”，手下刚缓得一缓，杨羽的手掌已瞬时抵住了他的心口。秦昇脸如死灰，双目一闭，只待等死。杨羽却是掌力含而不发，另只手出指连点，秦昇一声哀叹，瘫倒在地。
见崆峒二老双双倒地，伊瑶忙冲杨羽和夏侯寒道：“两位兄长，可见着那亚力昆了？”“教主已引他去了。教主付托咱们在此期待，等到天亮若不见他回来，你便先押解东辰回京。”杨羽听了说道。
“甚么，教主独自一人将那亚力昆引开？”伊瑶听了一惊。她虽然一向对端木千秋崇敬至极，但想想亚力昆那身惊世骇俗的武功，又难免不替他担忧。
“妹子不必担忧，这世上还没甚么教主应对不了的事情，咱们就照他付托做罢。”夏侯寒似是对此极有掌握，当下作声宽慰道。
伊瑶点颔首，刚“嗯”了一声，却马上又道：“对了，那东辰呢”？杨羽微微一笑，冲着另外一间屋一指，道：“你随我来。”说着领她推门进屋。
伊瑶一跨过门槛便已看见，那东辰早被捆成粽子般丢在了地下，而他身旁却站着个穿武官衣服的中年男人。伊瑶一愣，却听杨羽已经呵呵笑道：“伊长老，快来见见咱们的参将大人。”伊瑶心中更奇，只是她尚未开口，就听那武官哈哈一笑，抱拳道：“扶桑坛刘甬望见过伊长老”。
“啊，你……你是刘坛主？”伊瑶虽早知扶桑坛刘甬望的名字，可着实没有料到，他会是个带兵的将军。“呵呵，如假包换。”刘甬望又是一笑道。“嘿嘿，伊长老你有所不知，咱们刘上将军照旧这延庆卫的守将，如今此处周遭十里，早叫他布下了上千的火铳手。那亚力昆就是本事再大，也绝难逃脱。更况且老汉还和他斗过一场，他虽然武功卓绝，可依老汉看来，比咱教主却还差了一截。今晚他是无论如何，也难逃此劫了。”杨羽这会儿摸着颌下花白的髯毛，笑着说道。
“哦，原是这样。”伊瑶终于松了口气。不外随即却暗想：怎地教主麾下既有文官，又有武将，难道他真的是想做天子不成？想着便又望了一眼地下倒着的东辰。“伊长老放心，刘某早就点了他睡穴。咱们的说话，他是半句也听不去的。”刘甬望以为她担忧东辰，忙着说道。
东方渐白，被压抑在漆黑天幕下的万道霞光已经跃跃欲出。天已破晓，螺山之巅的一块巨岩上，亚力昆与端木千秋相对而立，他俩在此已斗了整整的一夜。
亚力昆一生之中还从未遇到过这样的对手，他已将“日月山海潮汐大法”用至极限，可他无论发出多强的掌力，一到对方身上，立时便会消散得无影无踪。而对方瞬间生出的还击之力，就恰似叠加了他的掌力，大得异乎寻常，叫他难以反抗。他曾想以招法求胜，可对方的身法却飘忽不定快得出奇。招式后发先至，轻描淡写间，便叫他无功而返。
斗到后半夜时，亚力昆虽也摸清了对手的武功脉络，但心中却明白，若非将“日月山海潮汐大法”的最后一层功法修成，取胜那是绝无可能。至此，他开始痛恨，恨自己不能再下十年的苦功。可此时现在，忏悔已是徒劳。
立在巨岩顶端的亚力昆已经油尽灯枯，他全身的真力都在这一夜的激斗中消耗殆尽。他喘息着，无论如何也不敢相信，世间竟有如此可怕的对手。他瞪大眼睛，盯着眼前的青袍人，心中的震惊，早已被恐惧所取代。
他喘着粗气，突然嘶声道：“你到底是谁？为甚么非要与我为敌！”“犯中原者，人必诛之！”端木千秋降低的声音徐徐传出。
亚力昆瞳孔一阵收缩。他眼盯着端木千秋，喃喃道：“可否让我见见左右的真容？”“好。”端木千秋点颔首，伸手揭下了面具，一张清矍但却苍白的面孔马上泛起在他眼前。
亚力昆死死地盯住这张脸，仔细端详。少顷，突然失声惊道：“啊呀！我记起来了，我见过你画像！你是……”话未说完，端木千秋已经一指戳在他心窝。亚力昆一声惨叫，双眼暴突，带着满脸的惊恐与不信，仰面朝天向深谷坠去。
亚力昆的惨呼声在山间激荡，杨羽这班人听了，不由得心头一震。“是亚力昆！”伊瑶登时面露喜色道。“不错，是他！”杨羽亦是难抑兴奋道，“教主终于将这大害除了”！
伊瑶忍不住循声朝山上奔去，跑不多远，就见朝霞映衬下，端木千秋已从山顶漫步走来。
几匹快马从西安城里奔出，马上的熊君立扭头冲身旁的靳风道：“靳堂主，你确定药仙今日能赶来西安？”“药仙走时说的很是肯定，我想他肯定是胸有成竹。”靳风忙道。
“嘿，我可是打死也不信，项韦那臭小子会是神木教的甚么使者。”张三突然插话道。“不错，我和项兄弟相处多日，也觉他并非奸恶之徒，这其中或许真是有甚么误会。”靳风接话道。“此事蹊跷。”梁戈冷静脸道。
“走这边，”靳风指着一条不起眼的小路道，“药仙说了，他会从这边回来。”其他几人听了，忙拨马头转向了小路。走了一会儿，一马当先的熊君立突然向前一指，道：“那边似乎有一茅舍，咱们可去那儿等他”。
说话间，茅舍已越来越近。突然就听熊君立一声惊呼：“哎呀，欠好！”身体从马上一跃而起，冲着茅舍疾扑已往。另外几人一惊之下，也都看见，马上随着他一齐奔去。
眨眼时光，这些人已奔到近前。只见茅舍旁的一棵大树上，包不何被五花大绑地捆着，嘴里还塞着团破布。而他面前的地上，却一字排开，摆了四坛揭开盖子的老酒，冲鼻的酒气正从坛中发散出来。
熊君立抢上前，运力将包不何身上的麻绳扯断，包不何登时顺着树干滑坐在地。熊君立知他是被人点了穴道，忙脱手替他解开，同时亦将他口中的布团拽掉。怎知包不何布团刚一离口，便“哇”地一声，大哭起来。众人吓了一跳，熊君立忙道：“药仙，怎样”？
“啊哈哈，我不活啦……没脸活啦，包药师居然叫人用蒙汗药给麻翻了，我另有甚么脸面再活呀！”包不何用手捶地，嚎啕大哭。
众人听说，知无大碍，都舒了口气。熊君立忙又道：“无妨无妨，偶有失手，算不得甚么。只要身体无恙便好。”“好甚么好，包药师的一世英名，全都毁了……老熊，你快把我掐死算啦！”包不何捶胸顿足，哭得鼻涕一把眼泪一把。
“好好，咱不提这个，要不你先喝口酒徐徐。”熊君立急得抓耳挠腮，突然想起酒或许有用，忙哄他道。哪成想他“酒”字刚一出口，包不何已白眼一翻，哇地哭道：“喝个屁呀！酒里都叫项韦那小忘八撒上尿啦！”说着双脚连蹬，乒乒砰砰地将那几只酒坛踢了个稀碎。