何强人在空中已经看见，一条人影正飞身越过寺院的后墙。他提一口真气，几个起落，便追了上去。
前面那人见他追来，登时发力狂奔，眨眼间竟又将两人的距离拉开。何强心中微觉惊奇，虽说轻功不是他的长项，可以他此时的内功修为，能在奔跑中将他落下之人，当世也是寥寥可数。何强好胜心顿起，调稳内息脚下发力，百丈之后，便又将两人拉近。
再追出里许，两人间便只剩下十来丈的距离。这时候，何强又开口道：“朋友，你走不脱的，照旧留下来说话。”他的话音刚落，就听前面那人嘿嘿一笑，紧接着猛地转身，一头扎进了旁边的树林。
何强心中怒意上撞，暗道：难道还怕你有埋伏不成。念头一生，人已随着冲进了树林。
借着枝丫间透过的月光，何强看见那人在林中七拐八拐，尽拣树木茂盛处走。心道：你以为这样便能甩开何某，简直是做梦！当下冷笑一声，全神戒备，沿着对方走过的路线，一路疾追已往。
又追一会儿，他与前面那人的距离便又近了一些。眼看着对方已无法脱身，突然间何强只觉眼前一亮，那人已抢先穿出了树林。待他追出，就见一潭泛着白光的湖水已泛起在眼前。而他追的那人，正掠向湖边泊着的一条小船，小船旁边还站有一人。
何强喝一声：“休再走了！”身子猛地一窜两丈。只是他脚未着地，却见眼前银星闪烁，一片光点已朝他扑面打来。
他“嘿”地一叫，衣袖疾挥，登时将那射来的暗器尽数扫落。心道：雕虫小技也想阻住何某。只不外他刚一闪念，瞬间又有多枚暗器射来，而这一回，却全都是冲着他胸前的大穴。
何强稍稍吃了一惊。他没想到，发暗器之人，居然能在月光中认穴如此精准。他足尖点地身形疾向后跃，挥双掌将暗器拍落。但就这一顿的时光，那两人已经跃上小船，长篙一撑，船向湖中荡去。
何强心头火起，叫一声：“往哪里走！”随手拾起块大石，运内力朝小船掷去。船上人一见石块的声势，登时大惊。知道若被击中，船势须要被砸沉。情急之下，只得挥竹篙奋力击打。“咔”的一响，竹篙应声而断，而那持篙人则是仰面朝天摔倒在船舱。小船船身一抖，又向湖心飘去。
何强刚想捡石块再掷，却听一声：“老帮主且慢。”灰影一闪，一人已自他身边疾掠而过。这人冲到湖边并不停步，一掠几丈，瞬时便落在了刚刚断落湖面的半截竹篙上面。而借着前冲之势，这一人一篙竟似离弦之箭，冲着小船劈波而去。旋即这人已开口道：“两位施主，请留下说话”。
这时光，何强业已看清，脚踏竹篙追上去的，正是无方。不由得心中赞道：好个“一苇渡江”的绝妙功法。想不到大师的轻功，竟也如此了得！
眼见无方已近在咫尺，船上人急得再发暗器。却见无方大袖一挥，将暗器扫落湖中。双足在篙上一点，人已腾空而起，飞身跃向了船尾。
船上人一声惊呼，声音未落，却见两人身后的黑暗处，突地冲出一叶小舟。眨眼之间，舟上人已悄无声息地掠上小船，左边衣袖一摆，向着落在船尾的无方拂去。
无方暗吃一惊，右掌吐出，按向拂来的衣袖。怎知一按之下又是一惊，只觉这衣袖中空荡荡全无一物，自己按出的一掌，竟是浑然没了着力之处。他刚急着撤回掌上力道，对方却是右手一抬，向他徐徐推了过来。
无方忙将左掌相向推出。因不知对方底细，他这一掌便只使出了三分力道。一声轻响，两掌相交。他只觉得手掌轻轻一颤，掌力刹那间竟消失得无影无踪。
无方一生与人较量无数，却还从未遇过如此情形，这一惊自是非同小可。只不外还未容他反映过来，一股鼎力大举却瞬间又从对方的掌上生出，猛地向他反撞过来。无方虽然全无预防，但现在的他，武学修为早臻化境，招法内力随心而生。一察觉到对方内力有变，掌上劲力也是瞬间增强。
“波”的一响事后，两人身子蓦地一分。无方霎时间已被推离了船尾，向着湖面那半截竹篙落去。而那人在这一推之下，也是发动小船朝着湖心偏向疾速漂去。
无方双脚一踏竹篙，借势滑向岸边。待他纵回岸上，那小船也已没入了湖心的漆黑夜色之中。这时，一缕空空作响的话音从黑黑暗袅袅传来：“大师莫急，咱们自有再见之日”。
何强月色中看得不是特别真切。他见无方跃回岸上，忙抢上前道：“大师，如何？”无方眉头蹙起，道：“此人武功深不行测，实乃老衲平生仅见”。
“哦？”何强一惊，进而问道：“那他是何模样？”无方摇摇头道：“他戴着面具，老衲无法得见其真容。只是……”“只是甚么？”何强追问道。无方神情迷茫，道：“只是这人的内力好生奇特，竟似修习过正宗的禅门心法。而且……而且已得悟佛法无生无灭之要诣。”“哦，有这等事？”何强惊道。
无方低头彷徨两步，突然抬起头，徐徐道：“说也奇怪，老衲和他虽只一个照面，怎地却似乎有种似曾相识的感受。”“啊，怎会这样？”何强奇道，“世上有此本事者，屈指可数。大师好好想想，看能否猜出他是谁”？
听了何强的话，无方眼望前方黑暗处。沉思片刻，吐出一句：“老衲猜不出”。
何强正想再说些甚么，却听身后的树林中已传出嘈杂人声。两人一转过身，就见熊君立、杨咏和明慧、悟忍等僧人从林中奔了出来。一见他俩，熊君立便抢先嚷道：“怎样，可截住那人”？
无方摇一摇头，刚想说话。却见熊君立突然“咦”了一声，顿住脚步，弯腰在地下捡起一物。继而紧走几步，又接连捡了几个物件起来。随后便听他嚷道：“何老弟快看，又见着这工具了”！
何强见那工具在月光下闪闪发亮，马上醒悟，这该是刚刚那人打向自己的暗器。他走上前仔细一看，就见拿在熊君立手里的，正是先前见过的那种玉石暗器。不由得脱口道：“原来是他们！”伸手拿过一枚，递与了无方。
无方自然也见过此物，现在再见，忽地心念一动，转头瞅向湖心深处，喃喃道：“难道刚刚那人，即是神木教主？”“谁？”熊君立心下一惊。无方不答他话，却冲着明慧问道：“湖的劈面，是何所在？”“劈面是纯元观。”明慧忙道。“哦，纯元观。”无方点了颔首。
盛夏时节的庐山，天亮的也很早。寅时刚过，通往山下的路上，便已隆隆地赶来一辆马车。马车车帘低垂，车辕上坐着两人，一般的装束一般的模样，正是那对夏侯兄弟。马车后面，随着两匹健马，马上人自是项韦和伊瑶。
这会儿，就听伊瑶气鼓鼓地冲项韦道：“你个蠢蛋，非要去看甚么张老爷子。自己又笨手笨脚的，叫人家发现。若不是教主实时赶到，咱俩早教那老僧人给抓了回去。现在可好，害得所有人都得早起赶路，真恨不得把你这蠢蛋脑袋给割了下来。”“啊，是是。该割，该割。”项韦一脸苦笑，忙不迭所在头应和着。
不成想他话音刚落，伊瑶竟然刷地从衣袖中抽出把匕首，径直朝他脖子上抹来。项韦“啊”地大叫，虽知她不会真割，但冰凉的匕首一贴上脖颈，照旧被吓得一哆嗦，心道：死丫头，说割就割啊。这般辣手无情，以后哪个不要命的，敢娶你做老婆。
“伊瑶，你也不必怨他，”端木千秋的声音这时从马车里传来，“他和‘三绝先生’有些友爱，‘三绝先生’受伤，他想去探视也在情理之中。他被无方、何强二人发现，能逃到湖边已属不易。若非那无方大师对我全无预防，我也绝难从他手中将你二人抢出。好了，这事便到此为止，今后不许再提。”“对对，教主明鉴。此事绝不再提，绝不……”项韦乐得连连应声，可一见横眉瞪着自己的伊瑶和架在脖颈的匕首，又唬得他赶忙将后半截话，咽回了肚里。
这时候，便听端木千秋又道：“你们说那安化王朱寘鐇与鞑靼勾通，又有甚么落花洞主和崆峒二老等人夹杂其间，这事可是非比寻常，我必须亲自去看看。你俩对那边的情状已经有所了解，此番前去还要多出些力才是。”“是，属下明白。”项、伊二人齐声应道。
十几天事后，这一行五人便来到了西安。迷谷坛坛主鲍明自然早获得消息，将他们安置在城西南的一个僻静处。此处临近终南山，依山傍水，草木葱茏。除却偶尔能遇见几个羽士隐者，便再不闻人声，因而甚合端木千秋的心意。
几人住下后，鲍明便将这些日子里，西安城中所发生的事情详尽叙说了一遍。待听到城里中毒黎民已全都治愈，赤月法王也在半月前离开了西安，端木千秋忽地叹了声，道：“佛云‘改邪归正立地成佛’。此番看来，法王终是大彻大悟，修成了正果”。
“教主也识得法王？”鲍明听他意思似乎是与赤月法王相识，不由得心生好奇，作声问道。“不错，几十年前，本教主曾见过他一面。”端木千秋点颔首道。随即却话题一转，道：“那个甚么落花洞主，可有新的消息？”“这几天还未听说。”鲍明忙道。
“我听伊瑶他们讲了，此人端的不行小视。就先在西安候上几天，他若不再回来，咱们再赶去庆阳不迟。”端木千秋冲他几人付托道。“是，属下遵命。”几人齐道。
接下来的几天，端木千秋将鲍明和伊瑶、项韦遣回西安城查探消息，自己则只留夏侯兄弟在身边。那兄弟二人本就不喜热闹，现在只要没有教主召唤，便在屋中闭门练功。而端木千秋本人却是将随身带的一些书籍拿出来翻看，读到倦时，便在院中走走。远远望见有羽士经过，难免心中暗想：这终南山是全真教的祖庭，自重阳真人创教，再到长春真人掌教，可谓是盛极一时。怎料想现在，声威却是一落千丈，不光名望早被武当盖过，就连武学一脉也是日渐凋零。如今的掌教，虽说武功勉强可算一流，却也不及了盛元子等人，更不要说和武当掌门来相提并论。好一个天道轮回，现如今就算那两位真人重生，置β也已无力回天。
他看着路上急遽而过的全真羽士，彷徨良久，蓦地一惊，讨道：难道说天下王朝之兴替，亦是如此，终难逃脱这盛极必衰的定数。纵然有英雄在世，却也无法复生。他怔了片刻，突然暗叹一声：更况且英雄终有迟暮，可新人却在那边？
项韦和伊瑶按着端木千秋的付托，随同鲍明回到了西安城中。项韦因有了教主查探消息这一尚方宝剑，故而刚一进城，便嚷嚷着要去四处转转。鲍明未觉怎样，伊瑶却是不大放心，提着他耳朵好生警告了一番，才让他独自去了。
项韦已经许久未曾一人出门，如今好不容易撇开了伊瑶，一颗心激动得直要从腔子里面蹦了出来。他先前早就听说，西安城最好的酒楼叫作醉仙楼。待向路人探询好方位，脚下生风，纷歧会儿便赶了已往。
他见这醉仙楼楼高四层，又处在西安城最富贵之地，便想到最上一层去坐，喝酒之余也好顺便鉴赏一下周边的景致。可是因为连日的赶路，他的衣衫上早就沾满了尘垢。又加上他本就貌不出众，怎么看也不像是有钱的主儿。故而那店里的伙计，虽然是满口的好话应承着，可就是推三阻四的不愿让他上去。直待他把一大锭银子摔在伙计脸上，将那家伙砸了个跟头。掌柜的才满脸堆笑的出来，请他上楼。只是他在下面这一折腾，却也惊动了楼上的食客。最上层的一个包间，门帘一挑，跨出个蓝衣青年。冲着楼下喝道：“掌柜的，怎那么地吵！”话音未落，却已瞧见项韦。登时呼了一声：“啊，是项爷。”项韦抬眼一看，这蓝衣青年，竟然是朱寿的贴身随从。
“嘿，这可巧了，怎会是你？”项韦不禁奇道。“啊，我家主人又来了西安。小的这就去禀告，说您来了。”蓝衣青年忙着回了一声，便扭头返回了包间。
项韦听说朱寿又回到西安，心中既是兴奋又是好奇，马上也三步并作两步地往楼上跑去。人刚奔上四楼，朱寿已从包间里走了出来。一见他哈哈大笑道：“年老，想不到咱俩这么快便又见着了！”说着大步上前与他拥抱在一起。
朱寿是这醉仙楼的豪客。那掌柜的刚气喘吁吁地跟上楼来，一见这情形，方知这衣衫褴褛的青年，原来竟有恁大来头。慌得他心里头直骂自己眼拙，赶忙又是打拱又是作揖地将项韦请入包间。
项韦和朱寿相携进屋。怎成想他刚一迈进屋门，立时惊呼作声来：“呀，药仙，怎地是你！”他万没想到，现在坐在包间与朱寿对饮的，居然是“灵谷药仙”包不何！而包不何亦未想到会是项韦。登时也叫道：“咦？是你这娃娃”！
朱寿也没成想项韦会与包不何相熟，不禁大喜，道：“想不到年老也与老爷子相识。妙极妙极！掌柜的，重新置备酒菜。我要与年老和老爷子痛饮他一番”！
“是是，小的这就去办。这一顿全算在小的头上，只要几位大爷兴奋就行。”那掌柜的这回可识了眼色，忙不迭所在头投合道。“甚么话，还差你这几个酒钱？”朱寿把脸一板道，“伺候好了，本令郎重重有赏。”“是是，小的明白。”掌柜的听了，一张脸霎时辉煌光耀如怒放的花朵，就连堆在一起的肥肉也都块块绽开。他眉飞色舞的下楼部署，却不小心一头撞上门框，登时疼得涕泪直流。只不外配上满脸盛开的肉花，直看得门外伙计一头雾水，也不知他到底是哭照旧在笑。
朱寿招呼项韦落了座，不待他问话，便已笑着道：“年老想来没料到我会回来。只是我自己部署下的事情，不亲眼看看结果，又怎能放心。光听别小我私家说，有时候不知道里面要掺杂上几多的水分。”随后却道：“咱先不说这个。我听你称老爷子‘药仙’，看来你们是早就相熟。兄弟我是刚刚与老爷子相识，还得劳烦年老给好好引介一下”。
听朱寿这样说话，项韦知他是不想泄露身份。只是听他说刚与包不何认识，难免有些奇怪。可再一想，自己与他在京城“黄金屋”相遇时的情形，心里马上又释然。料想他定是因为甚么个由头，觉着与包不何脾胃相投，便即坐在一块儿喝起酒来。
这会儿，听朱寿要自己引介包不何给他，便接过话题，道：“兄弟，这老爷子在江湖上可是鼎鼎有名，人称‘灵谷药仙’的即是。哥哥我的这条性命，可是药仙给救回来的”。
他本想着朱寿并非江湖中人，“灵谷药仙”的名头或许未曾听过。哪成想他刚说完这句，便听朱寿抚掌叫道：“原来老爷子即是‘灵谷药仙’，朱某可是大大的失敬。”旋即又道：“我听先人讲过，想当年‘灵谷药仙’与柳一凡、何强等一干武林豪侠，可谓是叱咤风云。为抵御外虏、匡扶社稷尽心竭力。想不到今日竟能得遇药仙。妙极妙极，就让朱某敬药仙一杯！”说着起身举杯，冲着包不何一饮而尽。
项韦见他起身，心中自是惊诧万分。他绝未曾想到，朱寿对这班武林好汉竟会如此的了解。亦难免暗叹，想这小天子好不简朴，可绝非世间听说那般无能。
包不何见此亦是一怔。他虽不知朱寿的身份，可也未曾想，此人年纪轻轻，又非武林中人，却也对自己这班人知之甚多。只是他一怔事后，便也举杯笑道：“想不到朱令郎竟还晓得我们这帮老家伙，真是内疚得紧。”说着也喝干了杯里的酒。继而却一顿酒杯，道：“嘿，说来也巧，想当年咱和柳兄他们，在这酒楼还与人打过一架”。
“哦，怎么回事？药仙快说来听听。”朱寿一听来了兴致。而项韦听他又言及与柳一凡的事情，自然也想听听。是以两人便在旁敦促，叫包不何快讲。
包不何呵呵一笑，又仰头干下杯酒。便将当年在这醉仙楼如何与左天翼和文山等人大战一场，一股脑地讲与了他俩。
听着包不何的讲述，朱寿兴奋得连声叫好。而项韦却突然间头脑中念头一闪，想：哦，原来安化王派去绥德，接引崆峒二老的那个“幽冥尊者”的甚么徒弟，早年还叫铁鹰门老熊揍过半死。简直，那小子叫人看着就不顺眼，小爷得时机也得揍他一顿。他正想着，却听包不何一旁唤道：“喂，项韦。你这娃娃，山人的故事可都说完了。我还没顾上问你，要你和梁判官去开封，你怎地却还待在西安”？
“啊……是这样，我嘛……本和梁老爷子一路到了西安，可是你猜怎地……”听包不何突然发问，项韦赶忙飞快地转动起脑筋，想着该如何来应答。“怎地？”包不何忙问。“嘿，我们在西安城，却撞见了那两个用毒砂打伤梁老爷子的家伙。”“哦，那厥后呢？”包不何睁大眼睛再问。
“哈，那两个家伙我贤弟也见了，还险些被他俩伤到。”项韦瞅一眼朱寿道。“哦，年老原是说的那两个恶鬼。没错，其时若不是你实时赶到，小弟早被他们害了性命。”朱寿想起先前那一幕，马上一捶桌子，恨恨说道。“这又是怎么回事？”包不何听得有些摸不着头脑。
“事情是这样，”项韦接过话茬道，“那俩家伙原来是个甚么落花洞主的徒弟，他俩到西安城，就是为着下蛊投毒来的。”“哦，有这事？”包不何眼眉一挑道。“对了，正因为他俩的说话无意中被我兄弟听见，他俩便想杀人灭口。幸亏叫我和表妹撞见，这才未能得逞。”说到这儿，项韦咽口吐沫，接着又道：“厥后我兄弟和我们离开，哪成想那俩家伙竟把他们的师父搬来。嘿，别看这俩家伙武功一般，可他们那师父却着实厉害。我和表妹另有梁老爷子加在一块儿，都远不是人家对手。”“你说的就是那个甚么落花洞主？”包不何插话问道。
“没错，”项韦接着道，“幸亏老天有眼，危急时刻，突然来了个老僧人，和那落花洞主大战一场，最终把他给打跑了。”“哦，是个甚么样的僧人？”包不何接着又问。“是个藏僧，名字叫作赤月法王。”项韦话一出口，包不何已经一拍桌子，脱口道：“嘿嘿，还真就是他”。
“怎么，药仙识得此人？”项韦奇道。“想不到，真是意想不到……”包不何不答他话，摇着头，嘴里喃喃念着，脸上心情也显得甚是离奇。过了半晌，才又问：“那厥后如何”？
“厥后么，因那赤月法王会解这蛊毒，便留下给西安城黎民解毒。我和表妹便与梁老爷子又赶去了开封。”项韦道。“那你怎又跑回了西安？梁判官呢，他又在做甚？”包不何盯着他追问。
“啊……”项韦张张嘴道，“我们原本已到了开封，可你们那位老友却不在家，梁老爷子便留下来等他。只是又怕落花洞主这帮人去而复返，实在放心不下，便叫我和表妹先回来，再探探这班人的行踪。这不，我和表妹也是今天才到。”再往下他已不能实话实说，是以这番话，可就是他临急编来的瞎话了。“哦……”包不何听后，徐徐所在了颔首。
这时候，朱寿却突然插话：“嘿，原来年老是为查探那班恶鬼的下落回来。那可太巧，小弟还真就觅得了那些人的踪迹。”“哦，在哪儿？”项韦与包不何异口同声问道。
朱寿放下手中的酒杯道：“说来也巧，我这回来的时候，刚出延安府就远远看见，有一伙人在朝庆阳偏向赶路。这些人多数徒步，只有一辆骡车夹在人群的中间。由于我们几人是在高处，是以那帮人看不到咱们，可咱却能把他们看个真切。嘿，不看则已，一看之下，我便发现，上追念害我们的那俩恶鬼，就走在那群人的当间”！
“贤弟可看清楚了？”项韦赶问道。“绝不会错，自打上回险些被害，我们这些小我私家，早把那俩恶鬼的样貌牢牢记在心里。就算他化成了灰，咱也能认得出来！”朱寿一拍胸脯，自信满满地说道。
“哦，原先那俩家伙就是从庆阳过来，这回只怕又是跑去了安化王那里。”项韦不禁瞅着包不何道。“安化王？”朱寿登时睁大了眼睛。“不错，项韦这娃娃先前被人追杀，这俩家伙另有崆峒二老，都是和那亚力昆一路。”包不何接茬说道。“那亚力昆是鞑靼的国师，他们几人都是安化王的座上客，这些我还没顾上告诉贤弟。”项韦忙又增补道。“哦，鞑靼国师，安化王。嘿嘿，若是这样，那事情可就有趣得紧了。”朱寿嘴角突然泛出一丝令人难以捉摸的笑意，点颔首，若有所思地说了一句。
“对了，药仙，”这时项韦突然又开口道，“您老来了西安，想是回疆那边的事都办妥了？”“嗯，都办妥了。杨二娘还叫山人捎口信给你表妹，说若是那亚力昆还敢再来，自可去天山寻她，她定要好好教训那厮一顿。”包不何喝了口酒道。“唔，那是再好不外。”项韦一拍巴掌说道。
“年老，我看不如这样，”这时光朱寿又说话，“既然你是要追查那帮恶鬼的行踪，那小弟就陪你去上一趟庆阳，你看咱们明天就动身如何？”“额……”项韦听了有些犹豫，他现在虽是奉了端木千秋的指令，可下一步该如何，自己却不敢擅作主张。幸亏他随机应变的本事不差，稍一迟疑，便又道：“贤弟说得不错，不外我还得回去问问表妹，看她是甚么意思。”“嗯，对对，若伊姐姐肯同去，那是最好。”朱寿其实早想问起伊瑶，只是一直未得时机。如今听他说了，自是马上应和。
“嗯，山人平生最恨，即是那些使毒的家伙。若是这样，山人倒也想同你们一道去看看。”包不何一顿酒杯道。朱寿似是未曾料到他也要去，一听之下，登时大喜过望，连连拍手叫好。就这样，三人约好第二天再见的时间，又痛饮了一会儿，便即各自回去部署。只是临分手的时候，朱寿却拉着项韦的手，小声道：“改天还得请年老给我好好讲讲那安化王的故事”。项韦清楚他的身份，听他这样说了，自然晓得他是何用意。当下连忙颔首应诺。
回到迷谷坛，项韦将此事与伊瑶和鲍明一说，这两人也觉事关紧要。三人不敢延误，马上出城，赶到教主的住所，将此事一五一十地报与了端木千秋。
端木千秋听后，思量片刻，道：“很好，咱们本就计划赶去庆阳。既然那个甚么落花洞主一干人都去了那里，咱们正好跟他去看看。”随后冲项韦和伊瑶道：“明日你们两个随那小天子同行，我与夏侯兄弟稍后跟去，你俩这就去准备罢。”“是，属下遵命。”项韦、伊瑶忙着领命退下。
看见项韦、伊瑶和鲍明这三人都走了，一直未曾说话的夏侯寒，突然开口道：“教主，既然那小天子孤身来了西安，咱们何不借此良机，就势将他除了”？
“不……你错了。”端木千秋瞅他一眼，进而转身望着窗外，摇摇头道：“事情的要害，并不在此。你杀掉一个朱厚照容易，可第二天肯定又会生出另一个朱厚照来。你不见现如今的情势愈来愈庞大，宁王早就生了二心不说，眼下这安化王又和鞑靼勾通，摩拳擦掌。现在除掉小天子，只能是帮了这些人的忙。这帮人一定会借机生事，内忧外患并举，天下势须要大乱。你该不是以为，这会是我想要的结果。”“是是，属下糊涂。”夏侯寒忙垂首道。
端木千秋耸立半晌，才又徐徐说道：“这个小天子看来并不糊涂，显然已从项韦的话里，察觉到安化王朱寘鐇心存不轨。只是让我没想到的是，他居然敢只身犯险，要亲自跑去庆阳查探。这份胆色，倒是大出我的预料”。
第二天，项韦、伊瑶和包不何都是如约而至。朱寿一见，自然兴奋的不得了。当下几人起程上路，朱寿这回依旧只带了四五名随从，而且还早早把他们打发到前边去探路，自己则只与项韦这三人走在后面。伊瑶见了包不何，自是少不了打问师父的消息。而朱寿也顺便从项韦口中，了解到不少庆阳方面的状况。四人边走边聊，走得并不很急，直用了七八天的时间，才来到安化城外。
让项韦倍感纳闷的是，到了安化，朱寿却不进城。在城外寻了处寺庙住下后，对他和伊瑶道：“年老和姐姐只管进城，小弟便在这里等你们回来”。
伊瑶也晓得朱寿身份，见他不进城，只道是因他与那几个随从的穿着妆扮过于扎眼，怕引起别人注意的缘故，是以也就没有多问。而包不何却吵吵着要与他俩同去，于是这三人待天一黑，便别过朱寿进了城去。
因为先前已来过一次，项韦和伊瑶轻车熟路，领着包不何不大时光就来到了安化王的行辕。三人这回越发小心，避开上次撞见崆峒二老的客栈，飞身跃上了王府的西墙。
三人伏身在墙上，仔细检察。就见这宅院并不很大，前后一共三重院落。最前一重似是仆人佣人的住处，时不时能看见有人自左右厢房进出。最后一重较大，有些假山和池塘，种着不少树木，看来应是安化王的内宅。但现在正屋和院中大部门房间都是一片漆黑，只有左侧的一间厢房有灯光透出。三人不禁暗想：那安化王朱寘鐇想来这会儿该是不在。而三人身下的第二重院落，房中的灯却多数亮着，还隐隐能听到有说话声从屋里传出。
这时光，忽听王府的大门口有马蹄声传来，三人忙隐身在厢房的屋脊后面。
听到有人叩门，立时有仆人应声。随后大门一开，走进两小我私家来。这来的自是熟人，与仆人打个招呼，便径直走进了第二重院。之后在当中一间的门口站住，“啪啪”叩了两下。屋里人应声开门，而一见这人，项韦马上与伊瑶对望一眼。原来，这正是在大雁塔下与他俩交过手的角木蛟。
这时，就听来人说道：“王爷说了，请洞主在此放心养伤。眼下还不着忙，待行事时会提前传话过来，那时洞主的伤也早该好了。”“嗯，明白了，我这就去告诉师父。”角木蛟颔首说道。而那传话人听后，冲他拱拱手，便即扭头走了。
项韦见角木蛟在此现身，心道：看来这班人果真是落脚在这里。只是那人说叫洞主养伤，又是怎么回事？那天落花洞主虽被法王手指拂中，可也不会受伤太重。难道说，他又伤在了另外甚么人的手上？他正想着，就见角木蛟已经穿过院里的月洞门，走去了最后那重院子。
他们三人忙在墙上跟去。却见角木蛟走到那亮灯的厢房前，轻轻唤了一声：“师父。”三人立时便想：哦，那落花洞主原是住在这屋。
听见角木蛟说话，屋中马上有人“嗯”了一声。角木蛟听见允许，忙将适才那人的话在门外复述了一遍。屋里人听了，又“嗯”一声，便再没了消息。项韦听屋中人的声音有气无力，确实像是重伤在身。心中正自纳闷，却见角木蛟已转身退下。
他们三人待角木蛟回屋后，又等了半天，却再未等到有人出来。项韦、伊瑶虽然得知落花洞主受伤，可忌惮于他武功了得，也不敢贸然近前窥探。等到月上中天，再不见有甚消息，三人便跃下院墙，潜出了城外。
回到住处，项韦听见朱寿屋中鼾声四起，知他睡得正酣，便也没叫醒他。直待第二天天光大亮，朱寿起来，一看见他，才道：“啊，年老你回来了？走，咱们去吃些工具，顺便把昨晚所见讲给我听听”。
两人出了寺庙，来到不远处的一片树林，却见朱寿的随从早已在一凉亭中备好了丰盛的早餐。项韦不想在这偏僻之地，居然还能吃到如此精致的饭食。心中难免暗想：咱这皇上兄弟的随从，果真也都有些手段。这些个美味，真不知都是从哪里弄来的。
这时候，一个蓝衣人也领着伊瑶和包不何过来。几人边吃边聊，包不何对吃的倒不太在乎，可见了桌上美酒，却是欢喜得要命，一碗接着一碗干个不停。没过一会儿，便已有了醺醺醉意。而朱寿听了项韦的讲述，不禁喜道：“想不到年老此行收获颇丰，竟是一举便将那般恶鬼的行踪给打探到了。那不知，接下来年老又有何计划”？
“额……”项韦突然想起了在西安时编过的假话，一顿之下，忙道：“自然是要回去告诉梁老爷子他们。”“对对，他这娃娃自然要和山人一道回去。”包不何一旁接话。
“哦，小弟差点忘记了。”朱寿听了略显失望。不外随即又道：“既然药仙要回去，那哥哥何不陪小弟走趟京城。兄弟正好有事，想请哥哥资助”。
“哦，贤弟有事要资助？那……那我可不能不管！”项韦正自骑虎难下，一听这话，登时来了精神。就见他把脸扭向包不何，一脸的歉意，道：“我兄弟有事，我自然是不能不管。梁老爷子那边，看来只好请药仙代庖了。”“嗯，好说，好说。”包不何醉眼迷离，笑嘻嘻所在头允许。
“那就多谢药仙。贤弟，咱们今日便动身？”项韦恨不恰当下就能挣脱包不何去了。是以一听他允许，便迫不及待地问起朱寿。
“哦，年老先不忙，兄弟还要在此延误几日，咱们过些天再走。”朱寿一笑道。伊瑶听项韦擅作主张，要随朱寿进京，正自悄悄着急，却听朱寿说还要待上几天，便又松了口气。想教主不日就到，去不去京城，虽然要听教主付托。
“唉，酒是好酒，就是上头太快，山人可要去睡上一会儿了，几个娃娃莫要打扰。”包不何这时突然开口说话，接着便起身，摇摇晃晃地朝着庙里走去。
伊瑶见他大清早便把自己给喝醉，心中觉得可笑。而项韦看他并不强求自己跟他回去，心里也踏实了许多。两人又陪朱寿坐了一会儿，直到朱寿提议要去四周的山上转转，这才起身。他们徒步上山，发现这山虽不大，可景致却着实不差。不由得心中欢喜，纵情游玩起来。直玩了整整一天，眼看已是黄昏，还依然舍不得下去。
回到住地，朱寿的随从自然又备好了酒菜。而包不何也早就候在那里，眼巴巴地盼着他们回来。
由于包不何越日一早便要上路，几人免不了又要开怀痛饮一番。包不何兴致极高，席间频频举杯，天刚黑透便已喝得酩酊烂醉陶醉。项韦见他连坐都坐不稳了，便冲朱寿道：“贤弟，你和表妹坐会儿，我先送药仙回去歇息。”“好好，我们等你回来。”朱寿也有了七八分的醉意，笑着冲他摆了摆手。项韦搀扶起包不何，一路跌跌撞撞地朝着庙里走去，徐徐地便听不到了朱寿这几人的声音。
眼看着庙门就在眼前，项韦刚喘一口气，却突然感应右手的腕脉一紧，脉门霎时间已被包不何牢牢扣住。他马上便觉全身酸软，再也转动不得。
这突如其来的一下，他可是全无预防，登时酒也被吓醒了泰半。脱口道：“药仙，你……”话未说完，包不何已脱手如风，连点了他七八处穴道，就连哑穴也没放过。
项韦大张着嘴巴，一脸惊愕地徐徐倒下。这时候的包不何却是不见了一丝的酒意。冲着他挤挤眼，道：“项传音使，山人怎舍得丢下你不管，你照旧乖乖地随我回西安去罢。”一听这话，项韦脑袋“嗡”地一下。他万没想到，包不何居然已知道了自己的身份。
包不何俯身将他提起，身形一晃，便掠进了寺庙另一边的树林。在林中跑不多远，前方已看见辆带篷的马车。一见这马车，项韦心道：原来他早有准备，小爷这回可是大大的不妙。
包不何几步纵到车前，将项韦丢进车厢。放下车帘，跃上车辕。手中马鞭一挥，马车载着他俩穿林而出，奔着西安偏向疾驶而去。
“咦？年老去了恁久，怎地还不回来？”半天不见项韦回来，朱寿禁不住说道。“是啊，要不我去看看。”伊瑶也奇道。“诶，不用劳烦姐姐，叫他们去即是。”朱寿说着冲手下人把手一摆，立时有个蓝衣人朝庙里奔去。
过了一会儿，只见那蓝衣人飞驰回来，不到近前便已嚷道：“主人，项爷和那位药仙全都不在庙里。”“啊？那他俩是去了哪里？”朱寿大奇。伊瑶一听，马上也站起身来。他俩三步并作两步赶回庙里，果真见所有客房都空无一人。
“莫不是去了茅厕，快去那儿找找。”朱寿对手下付托道。不大时光，蓝衣随从返回，依旧是毫无收获。“嘿，这可奇了？”朱寿不知所措地搔搔脑袋，而伊瑶心里却隐隐生出一丝不祥的预感。她心念一动，推门走进自己的房间。借着窗外透来的月光，看到劈面墙上，似是写有十几个字。她抢上两步，抬头细看，一看之下，一股寒意马上自后背直窜头顶。就见墙上用碳条写着：男娃娃山人带走，女娃娃好自为之！
朱寿这时候敲敲门框，跟了进来。他见伊瑶对着墙壁发愣，忙也上前去看，看后也是一怔。道：“啊？这……这是甚么意思？”伊瑶不答他话，脚一跺闪身出屋，几个起落越过院墙，朝着来路箭一般追去。
伊瑶在月光下沿着大路，一口气狂追了十几里路，却是始终未见半小我私家影。她心中焦急，调息几口，提气再追。不出多远，就见前方的路上，一辆马车正徐徐驶来。她未及近前，便听劈面的赶车人已作声道：“伊长老，出甚么事了？”一听这问话，伊瑶登时大喜，心知这是夏侯兄弟载着教主到了。她一掠到车前，急道：“启禀教主，项韦……项韦叫那‘灵谷药仙’给抓了去”！
“啊，怎会这样？”赶车的夏侯寒一惊。“莫慌！到底是怎么回事，你慢慢说来。”端木千秋的声音，旋即从车中传出。“是，教主。”伊瑶缓了缓神，便把这几天的经历，重新至尾讲述了一遍。
听过伊瑶的叙说，端木千秋沉思片刻，道：“想来包药仙是早就知晓了你俩的身份。他到了西安，不会不见迅雷堂的靳风，而那何闯既然已知你俩身份，又怎能不传讯各堂。所以说在西安的时候，包药仙就已经是同你俩在演戏。”顿了一下又道：“嘿嘿，好个药仙，恁是狡猾。这一点，我确实是疏忽了”。
“教主，那咱们赶忙去追他回来。”夏侯寒这时插话。端木千秋略一沉吟，道：“包药仙若是走这条路，咱们过来的时候，势必会与他撞见。可咱们这一路走来，却是甚么也没碰到。显然他是另有去路，咱们这会儿就算原路去追，多数也是无功而返”。
夏侯寒一听，急道：“那项传音使岂不要凶多吉少……”“不，依我对包药仙的了解，他不会对项韦怎样。况且项韦这小子也鬼得很，他一时不慎着了药仙的道。有了这教训，下边如何应对自会小心，咱们也不必过于担忧。”端木千秋打断他道。尔后想了想又道：“这样罢，马上飞鸽传书通知鲍明，找到药仙他们。夏侯炎，你现在便返回西安，想措施与鲍明把项韦解救出来。不外要切记，万不行伤到了药仙。”“是，属下明白！”夏侯炎忙道。“好了，你去罢。”端木千秋话音一落，夏侯炎已转身冲来路奔去。
这时，端木千秋又道：“伊瑶，既然那小天子邀你和项韦与他同行，如今项韦不在了，你便回去。我想看看，他到底有何目的。我和夏侯寒会黑暗随着你们。”“是，属下遵命。”伊瑶虽还在替项韦担忧，可听见教主付托，自然也得领命。
看见伊瑶空手而归，朱寿忙上前问道：“怎么，没见着年老他们？”伊瑶摇摇头道：“没有。我也不知这药仙的葫芦里卖得是甚么药，带走了表哥，又写下那莫名其妙的两句。”“这个简直是叫人费解，”朱寿搓搓手道，“要不咱们在这儿再等上几天？实在不行，我便叫锦衣卫去查。他们查个把人下落，那可是在行得紧。”“好罢，就听你的。”伊瑶似是无奈地应道。
庆阳通西安的门路果真另有另外一条。包不何赶着马车一夜疾驶，看看天已亮了，便伸个懒腰，舒展下筋骨。尔后转头撩开车帘，瞅着项韦，嘿嘿笑道：“小子，睡醒了么？”话是这么问，可项韦被他点了穴道扔在车中，又如何能睡，现在正瞪大了双眼盼他过来。
他见项韦张着嘴，哈喇子流了一脸，却不答自己问话。一愣事后便即想起，他是被自己点了哑穴。当下呵呵一乐，抬手给他解开。
“啊，药……药仙，您老这……这是甚么意思？”项韦哑穴被解开，马上说出话来。只是腮帮子发僵，口齿还不伶俐。
“嘿嘿，你小子莫跟山人装傻。我早知你是神木教的传音使者，你快点把你们教里的那点事，乖乖招来。否则的话，可别怪我不留情面。”包不何冲他狡黠一笑道。
“药……药仙，您老莫要说笑，我真的不知你在说些甚么。”项韦已在车里想了一晚，这会儿盘算主意是想狡辩，因而一听他问话，自是要装傻充愣。
“哦，看来你小子是脑瓜出了点问题。无妨，无妨。包药师有的是补脑神药，给你吃上一丸，定能明白山人说的是甚么。”包不何瞅着他，一脸认真地说道。尔后就见他将手伸进自己裤裆，在大腿根部摩挲了一阵，掏出个泥团，用手搓得溜圆，叹口气道：“才个把月没洗澡，仅只这么多了，迁就着用罢。”说着便将那泥丸凑向项韦的嘴巴，道：“来，吃下这神药，你便知道该说些甚么”。
“啊，药仙，不行……”一见那泥丸，项韦便已开始作呕，而泥丸一靠近脸面，他更感腥臊之气冲鼻。听他急得大叫，包不何停下手道：“哈，果真有效，这回你该晓得要说甚么了罢？”
“药仙，我真的不知……”项韦话刚说一半，已被包不何捏住下颌，将泥丸填进了嘴里。进而用手在他承浆、廉泉两穴飞快一按，那泥丸咕噜一下，便顺着喉咙滑进了肚里。
项韦一声惨叫，两眼翻白，胃里马上如排山倒海般折腾起来。紧接着他嘴巴一张，胃中之物霎时间喷涌而出。包不何怕溅到自己身上，忙闪身出了车厢。直待项韦将头晚的酒菜连同苦胆都吐了个洁净，才悠悠道：“咳，小子，吃了神药，可否觉着脑袋瓜灵光了许多”？
“哎呀……我的个娘啊，你快杀了我罢……我真不知你说的是甚么呀。”项韦在车厢里哼哼唧唧回道。“咦？难道是药力不够？那就再加点量试试。”包不何听见，马上又把手伸向了裤裆。只不外手到一半，却又停下。进而叹口气，道：“算了，一下补得太狠，只怕会伤了脑子，照旧过两天再补罢”。
听他不再给自己进补，项韦总算松了口气。只是没过一会儿，却听包不何又在外面说话：“小子，我听那杨二娘说了，伊瑶可不是你表妹。嘿，你别说，山人瞧你们俩倒是挺般配的。唉……”说到这儿，忽又叹息一声，道：“只可惜……我瞧那朱令郎对她也颇有意思。翩翩令郎，绝色美人，如今独处一隅，日久生情可是在所难免。所以说啊，你若早点对山人说了实话，山人或许还能早些放你回去。倘若日子久了……嘿嘿，只怕到你回去时，人家连娃娃都生下来啦”。