“嘿，虽然是张老爷子，”项韦眉飞色舞道，“别看这老爷子武功不算最拔尖的，但临机应变的本事可是大纷歧般。就那大头矮冬瓜，肯定不是老爷子对手。”“吓，那咱就看看。”伊瑶斜他一眼道。
他俩说话这时光，张三已走加入中。熊君立见他要替下自己，忙道：“你这酸货，可要加些小心。”“善哉，善哉。想不到‘三绝先生’有此兴致，”无方合十微笑道，“老衲谢过先生，亦请先生小心。”“放心，放心。”张三嘻嘻笑着，摆了摆手。
卜天石显然也晓得“三绝先生”的名号，不外见他下场，也仅是鼻中一哼。
这时候，就见张三从袖子里抽出把油腻腻的折扇，冲那白衣男人雷三咧嘴一笑，道：“老朽张一，江湖朋友抬爱，称我作‘一绝先生’。小子，你有甚本事，只管放马过来”。
雷三听他称自己是“一绝先生”，不禁一怔，道：“你到底是‘三绝’，照旧‘一绝’？”“‘一绝’，这一点可是断不能错。”张三把脸一板，正色说道。
“好，不管你是‘三绝’，照旧‘一绝’，我都不会手下留情。来，你先脱手。”雷三不与他纠缠，冷静脸道。
“嗯，小子还算懂些规则。”张三点颔首。旋即把折扇一张，摇头晃脑吟道：“小楼昨夜又东风，祖国不堪回首月明中……”一句未完，手中折扇嚓地一合，如闪电般直刺雷三的咽喉。雷三未想到他突然出招，急遽中险些便被他刺到。待他险险避过这招，急道：“你怎地偷袭”！
“吓，这可是你让我动手的。”张三眼珠一瞪道。“好，那就小心了！”雷三涨红了脸，大吼一声，提起饭钵大的拳头，忽地一拳，便朝张三面上打来。
张三见这一拳势鼎力大举沉，忙向旁边跳开，折扇挥起，敲向他手腕。雷三这拳撤回，另一拳再打张三胸口。张三闪身避过，折扇一张，斩向对手颈上大脉。雷三低头躲开，呼呼又是两拳，击向张三。张三身形后纵，躲过这两拳。心中暗想：这矮子拳上劲道不小，倒还真不能小瞧了他。
他心中这样想着，雷三又有两拳打来。他展开身形，避过对手的连击，手中折扇或挥或戳，想要以巧对拙，用招法上的优势压制住对方拳上的力道。两人一个拳法刚猛，一个身法轻灵，不大时光就斗了五六十招，双方是互有攻守，旗鼓相当。
两人又斗一会儿，观战的项韦不禁搔搔脑袋。暗讨：张老爷子身法虽然看起来潇洒得紧，可出招实在是太过追求写意，招法中的威力便难免不足了。有时明明一招便能戳中对手，可他偏还要兜上个圈子，白白浪费了取胜的时机。
他一边看着，一边黑暗替张三惋惜。眼看着两人已拆到百招之上，忽听“啪”的一声，雷三的背脊中了张三一下。又斗十余招，再听一响，雷三臂膀又被敲中。
项韦暗吐口气。心道：老爷子这套花活儿总算没白耍，矮冬瓜看来是跟不上趟了。他心中窃喜，偷眼看看伊瑶，见她面无心情。心想：嘿嘿，死丫头，这回你可又没辙了。
再斗片刻，只听“噼啪”声不停响起，雷三又接连被张三打中。他脸面涨得通红，可却仍是一声不吭，依旧在挥拳猛攻。项韦暗想：这厮居然练得一身横练功夫，挨了老爷子这许多下，竟还能扛住，老爷子还真得加点小心。
说话间，就见雷三一个直拳，击向张三面门。张三见他已是第二次使出这招，当下把头稍稍一偏。让过来拳的同时，手中折扇早相助点穴笔状，一下便戳在他肩井穴上。
雷三身子一震。张三哈哈大笑：“你还不乖乖躺下！”怎知他笑声刚一出口，雷三在他耳边还未收回的拳头猛然一张。伴着一声炸响，就见火光闪处，张三已大叫着，手捂双眼向后疾退。而他的须发、眼眉乃至手中折扇，瞬间全都着起火来。
这一下来得太过突然，在场群雄全都被惊呆。而雷三得势不让，身子向前一纵，拳随处手掌一张。又是一声炸响事后，张三的胸腹处登时也燃起了火焰。
“‘掌中雷’！这是霹雳堂的‘掌中雷’！”这时候，人群中几个有见识的，突然高声喊了起来。“哎呀，欠好！”项韦大叫一声，想去抢救已然不及。
就在这时，忽见一人自张三身后猛地抢出，手掌一挥，拍向雷三再度击出的拳头。这一掌快极，雷三手腕立时便被拍中，那一招“掌中雷”马上偏向地下。轰然一响，在地面激起一团火焰。那人手掌一握，就势将雷三手腕攥紧。雷三满身一阵酸软，立时便没了反抗之力。
雷三大吃一惊。就听那人喝声：“回去！”把手向前一送，雷三只觉自己就似腾云驾雾一般，瞬时被人家给掷了回去。他只道自己这一下肯定要摔惨，怎成想脚一沾地，却已稳稳站住。方知人家这一抛，旨在救人，基础就没想伤他。
那人掷出雷三，反手疾拍数掌，将张三全身火焰拍熄。就这时光，熊君立等人也已抢上，将摇摇欲坠的张三扶住。只见他双眼紧闭，痛得哎呀呀直叫。大伙儿心中骇然，知道他的眼睛，已被那“掌中雷”伤到。
“嘿嘿，何老帮主。怎地不按规则，脱手偷袭。”卜天石这时阴恻恻道。原来这脱手救张三的，正是何强。
“他已胜了，为何还要步步紧逼。”何强冷冷道。继而冲雷三把手一伸，道：“伤药拿来”。
雷三经适才那一下事后，已知对方武功远胜自己，再听卜天石道出此人的名字，更是不敢不从命。他抬眼瞅瞅卜天石，见他一脸不置可否的神情。当下从怀里掏出两小个瓷瓶，走上前交给何强，道：“清水洗净双眼，药粉外敷，丸药内服。一天一次，七日后便可无碍。”何强点颔首，将药接了，转头递给熊君立等人。
“何老帮主是想和我这几个家奴，下场玩儿玩儿？”卜天石这会儿又阴阳怪气地说话。“杀鸡焉用牛刀，何老帮主又怎屑与旁人动手，就让贫僧来会会这些个高人。”一旁的悟忍突然作声接道。
经过这两场比拼，众人皆知，这些个白衣人，实打实都是顶尖的妙手。可既然卜天石将这班人唤作家奴，自然不能堕了何强的威风，让他出战。故而悟忍一听他说话，立即作声应战。
“僧人是少林来的？”卜天石瞅一眼他道。“不错，贫僧般若堂悟忍。”悟忍合十说道。“哦，般若堂首座，”卜天石眉眼一抬道，“有点意思。谭六，你去会一会他。”说话声中，他身后已走出个黑脸男人。
这黑脸男人面无心情走上几步，冲悟忍道：“我来会会大师的‘般若掌法’”。
围观群雄听了，不禁心下暗惊。讨道：“般若掌”可是少林七十二绝技中至刚至猛的掌法，这人上来就点名要和这掌法一斗，可见实力也是非同小可。马上都是好奇心大起。
悟忍任般若堂首座多年，这套“般若掌法”虽未练至最高境界，但也有了相当的火候。现在听对手点名挑战，当下微微一笑，道：“好，贫僧就以‘般若掌’同施主切磋几招”。
“好，大师请出招。”黑脸男人谭六听了，马上双腿微屈，双掌在胸前徐徐向前一推。众人见他一双手指节粗大，青筋暴突，猜他练的应该也是铁砂掌一类的功夫。
悟忍见他摆好了架势，双掌亦是摆出怀中抱月，道：“施主请了。”他话音一落，就见那谭六一声大吼，身形暴起，右掌向他当胸击到。悟忍叫一声好，扎马步左掌迎上，“砰”的一声大响，双掌相交，两人身子同是一晃。继而二人双掌齐出，瞬间又连对三掌，响声事后，双方各退三步。围观人群发出一阵惊叹，显然从这几下来看，两人似是功力悉敌。
项韦素与张三交好，见他受伤，心里也是甚为牵挂。直到见何强要来了伤药，才稍感放心，重把目光转回打架的两人。眼见悟忍与谭六硬碰硬连对四掌，他甚觉过瘾。刚想叫好，却听伊瑶在他耳边小声道：“你看适才那两个，是谁赢了”？
项韦见她明知故问，心里暗骂：死丫头，还记着这茬。眼珠转了转，突然嬉皮笑脸道：“嘿嘿，是你赢了。”“哼。”伊瑶翻他一眼，心里却着实很受用。
这时光，悟忍与那谭六已经各展身形斗在一处。此番打架与刚刚那两场比拼已是全然差异，只见两人的四只手掌上下翻飞，每一掌或拍或劈都是迅猛绝伦。两人斗到酣处，人群中亦有人高声叫起好来。
看着打架中的两人，无方望一眼身边的何强等人，道：“几位可看出这谭六的武功路数。”“嗯，再清楚不外，是铁掌帮的‘铁掌功’。”何强淡淡道。“不错，何兄说得没错，简直是铁掌帮的功夫。”一旁的杨咏也抚须说道。
“如此看来，老衲所料不差，”无方点颔首道，“想当年太宗天子派去的那些个妙手，该是被那‘帝师’收服。如今劈面的这些个白衣人，应当就是他们的子女传人”。
“就眼前这个谭六，‘铁掌功’也绝不在现今铁掌帮的帮主司马弘之下。”看见这两人已经斗到百招开外，无言禁不住插话说道。
“咳，想不到当年那些武林精英的传人，竟作了人家的家奴，实乃我武林之大不幸矣。”无方长叹一声，怅然说道。“想来这些人如今的名字，也早不是了本名。”何强接道。“不错，当是如此。”杨咏道。
“诶，这不是铁掌帮的‘铁掌功’么？”人群中终有人看出些眉目，小声说道。“对呀。可铁掌帮甚么时候，又出了这样一号人物？”又有人道。“嘿，那有甚么稀奇的，你没见适才那人，不还使的是霹雳堂的‘掌中雷’么。你几时又听说霹雳堂里有这么个妙手了？”另一人道。“差池，差池，这人肯定不是铁掌帮的，”一个瘦高个子这时接道，“瞧这功夫，就算铁掌帮帮主，置β也没这能耐”。
“你怎知没这能耐？”他的话音刚落，一个降低的声音忽地从他背后传来。瘦高个只觉脖颈一紧，已叫人从后一把捏住。他登时脸色苍白，喘不上气，眼睛翻了几翻，便即晕了已往。
与他说话的几人大惊，轰地一下散开。只见一个黑衣老者，正铁青着脸站在那里，右手还掐在那瘦高个的脖颈上面。而他身后，则站着四五个黑衣短妆扮的精壮男人。
“司马弘，铁掌帮帮主！”有认识的登时惊呼作声来。司马弘将瘦高个掼在一边，冲着场上打架的两人走去。人群马上让出条道来。
“呵呵，说司马，司马就到。这老小子一来，戏可就更有得看啦。”项韦一脸坏笑道。“哼，你是看热闹不嫌事大。”伊瑶鼻子一哼道。
这时候，司马弘已走加入边。他冲无方等人一抱拳，继而转向打架的两人，冷冷道：“悟忍大师且住，待司马弘会会这偷艺之人”。
这会儿时光，悟忍与那谭六已经斗了两百多招，犹自未分胜负。他打架中眼观六路，早知司马弘来加入边。现在听他说话，知道这司马弘，显然已将谭六认作了偷学铁掌帮武功之人。偷艺是武林中的大忌，虽然他已猜到谭六的身份，可一听司马弘说话，亦怕引起误会，立即迫开谭六，跳出了圈外。
司马弘道声：“多谢大师。”便转向谭六，虎着脸道：“左右偷学我铁掌帮武功，就裁β引火烧身么？”“切，偷学武功。你道天底下，就只你一家是正宗么？”谭六嗤一声道。
“甚么？”司马弘闻言一愣。稍一决断，突然惊道：“怎么，难道你是谭家师叔祖的后人？”“哼。”谭六鼻中一哼，并未正面作答。
司马弘面显犹豫之色，只是他皱着眉，正欲思索下面该怎么去做。却听“帝师”卜天石已经冷冷说话：“你算个甚么工具，敢来搅我正事”。
司马弘虽然晓得他就是“帝师”，可自己亦是一大门派的掌门宗师，听他出言不逊，自是勃然震怒。眉眼一立，吼道：“你敢辱我铁掌帮门人，老夫今日就先和你做个了断”！
“哈，你想找死，那也未尝不行。”卜天石轻蔑一笑道。“看谁会死！”司马弘怒极，大吼声中，双掌一错，合身向卜天石扑去。
见司马弘扑上，卜天石有意要卖弄下武功，他右掌一抬便向司马弘拍出。只是这看似不经意的轻飘飘一拍，实则却是运足了功力。
司马弘身形前扑，铁掌还未及发出，便觉一股极强的掌风扑面而来，顿感口鼻气息为之一窒。他心中大惊，硬头皮将双掌向前奋力推出。只听一声闷响，他如纸鹘般，瞬间被震出一丈多远。脚沾地后，又跌跌撞撞地一连退出七八步去，刚刚立住身形。他老脸憋得通红，只觉胸中气血上涌，强行将一口快要喷出的鲜血咽回肚中后，方敢运气调息。
这一下可不得了，围观人群就似炸了窝般。原来这些武林豪客不似对阵双方，先前并未见识过卜天石的武功，因而他本事如何全凭听闻。可司马弘大伙儿却不陌生，这几年铁掌帮在他的执掌下，可谓是风生水起。虽然还不及风雷帮势强，但也遇上了本帮最壮盛时期。况且司马弘本人，不光武功极高，而且为人冷血犷悍，不少的武林人物都吃过他的苦头。是以江湖中人，对他是着实忌惮，心中的那份戒惧，甚至要凌驾对风雷帮的帮主。可如今，见他被卜天石轻描淡写一掌震飞，心中的震撼自是可想而知。
这群人心中震动不说，人群后面的项韦更是险些惊掉了下巴。原本他对这“帝师”一直心存怀疑，料想此人肯定是冒名。不外又想，这人胆敢果真挑战少林，武功定不会差。可却着实没有想到，此人的武功，会高到这般匪夷所思的田地。而他之所以震惊如斯，也是因他两年之前，曾与司马弘有过交手。
那时，他刚离了擒龙岛不久。初脱樊笼，没了伯父的管教，他自然是要好好地快活上一阵。怎成想，在一次烂醉陶醉事后，却与人起了冲突。而与他冲突那人，正是铁掌帮的一名堂主，地方则在人家铁掌帮的土地。
他本就年轻气盛，又加上酒劲上撞，仗着自己武功卓绝，三下两下便将那堂主打得爬不起来。待到铁掌帮有人闻讯赶来，他依旧是得理不让，又接二连三打翻数人。最终铁掌帮十大堂主，挨他痛揍的竟有六个。如此一来，自然惊动了司马弘，亲自赶来与他大战了一场。
若论武功，项韦与司马弘本是旗鼓相当，谁也未必能赢得了谁。可那天，他酒喝得太多，又加上与那几个堂主斗过一场，酒未全醒还又泯灭了真力。是以和司马弘交手不外百招，肩上就吃了人家一掌。
司马弘的“铁掌功”可是世上至强的外家掌法。这一掌打得项韦痛彻骨髓，手臂也险些抬不起来。幸亏他脑筋灵活，一见自己讨不了利益，立即虚晃一招，转身就跑。司马弘又怎能容他轻易逃走，一直追他到汉江边上。直待他纵身跃入江中，才算作罢。而项韦也是凭着从小在海岛练就的水上功夫，才得以侥幸逃脱。只是从那以后，他也不敢轻易再到荆襄一带来惹是生非。
现在他见卜天石一掌便震退了司马弘，心里焉有不惊之理。当下心中惴惴道：若不是司马弘生甚么病了，那这“帝师”的武功，可真就是高得离谱。只怕那亚力昆和“落花洞主”之流，也都非他对手。他心里这样想着，不由得扭头瞅向伊瑶，见她也是一脸的惊骇。显然，她也被这一幕给惊到。
司马弘运功调息几口，总算压住了心中的烦恶。这一下事后，他已知对方的武功远在自己之上。只是他身为江湖上声名显赫的铁掌帮帮主，为了自己和本帮的颜面，明知不敌，也只得硬头皮再上。怎知他刚做好了拼命的计划，一只手掌却突然按在了他的肩头。他只觉身子一沉，脚下这一步便已无法迈出。他一怔之下，还未及扭头，就听何强的声音道：“司马帮主莫急。稍歇片刻，待何某先与这位卜先生算一笔旧账”。
原来，他见卜天石突然带来这许多妙手，心知若照此一对一比拼下去，势必还会有人受伤，而这绝非是大伙儿的初衷。眼见司马弘与卜天石动手在即，情知依此人的武功和脾性，这一战多数会命丧卜天石之手。因此他立时上前，将司马弘拦下。而他所说这话，既顾全了司马弘的颜面，也将卜天石的图谋彻底取消。
与卜天石一战，原来就是他这些日子最想做之事。况且他亦在想：这一战即便自己不能获胜，但投石问路，也可叫无方大师借机摸清卜天石的武功脉络。到那时再与其交手，自然会大大增加取胜的掌握。
看见何强突然出头向自己叫阵，卜天石把嘴一撇，道：“何老帮主，怎地这般无趣，不等大伙儿玩儿够，就急着向卜某叫阵？”“在何某看来，左右这玩儿法，才是无趣得紧。既然咱俩旧账没有算清，今日不如及早算算，何某可是真就等不及了。”何强盯着卜天石的双眼冷冷道。
“好，那卜某就陪你玩儿玩儿！”卜天石脸上戾气一现道。
“阿弥陀佛，何老帮主不如索性让老衲来试试。”无方突然开口说话。他见卜天石显露的那手内劲，果真是凶悍无比，生怕何强有甚闪失。又想自己终归是要与此人一战，因而一见何强出头，便即发声劝止。
“诶，大师莫急。待何某与卜先生算过了这笔旧账，大师再来不迟。”何强冲他一拱手道。那日他被卜天石震退，心里就一直憋着口气，想着要与这“帝师”再好好斗上一场。如今时机就在眼前，他又怎肯轻易放过。
以何强在武林中的身份职位，他执意与卜天石一战，无方也只得允许。只是亦难免嘱咐，要他多加小心。
卜天石那天虽然外貌上震退了何强，但自己却也叫何强的掌力反噬，伤到了经脉，只不外这一点仅他自己知道而已。那次事后，他也想着要找时机复仇，现在自是与何强一拍即合。
眼见这两大绝世高人动手在即，场外的群雄全都是睁大眼睛，屏住了呼吸。五老峰下聚集着几百人的偌大园地，一时间居然是静得出奇。
项韦心中亦是激动的要命，他伸长了脖子，直盼着两人快些动手。只是他盼的好戏尚没开演，就听伊瑶已凑近他耳边，小声道：“你猜他俩谁赢”？
项韦险些没晕了已往。心道：死丫头，你另有完没完。可嘴里却道：“虽然是那姓卜的了。”他对何闯没甚好感，自然也就将他爹给捎带上了，心里对何强亦是不大看好。伊瑶“哈”地一笑，不再作声。
这时光，便听卜天石道声：“何老帮主，小心了。”说话声中身形骤起，掌带劲风，朝着何强劈面斩去。何强挥臂一格，另一只手掌顺势拍向他肋下。
卜天石身法快极，不待何强这一掌拍到，已经一掠转到他身后，挥掌拍他后脑。何强侧身一躲，反切卜天石手腕。卜天石身形再转，又闪到何强左侧，骈指戳他太阳大穴。何强身形一矮，躲过这一指的同时，手掌按向对手小腹。卜天石身体腾空而起，自何强头顶越过，反足回踢何强面门。何强叫一声好，单掌一推，正推在卜天石足心。一响事后，卜天石凌空翻个筋斗，落在一丈开外，何强亦是身子一晃，退后几步。
两人交流的这几招，行动快如闪电，直看得人眼花缭乱。功夫弱点的，尚未看清怎么回事，就见两人已骤然离开。众人叫好声还未出口，两人身形一纵，便又斗在一处。
两人这一番斗，起先是以快打快，等到百招之后，却是拼起了内力。就见卜天石每发一招都带着极强的内劲，人站在几丈之外，亦能感应劲风扑面。而何强亦是出掌沉稳有力，每一掌发出，隐隐能听见风雷之音。
眼看着又斗百招，两人险些是同时发一声喊，身法一变，重又短兵相接，翻翻腾滚地贴身搏杀起来。一场恶斗，直看得项韦目眩神摇咂舌连连，而他身边的伊瑶亦是面红心跳激动不已。
项韦心中暗道：这姓何的老儿怪不得名气恁大，果真有两下子，掌法内力可以说均臻化境。那亚力昆败在他手，想来也不冤枉。又讨：这姓卜的更不简朴，不仅内力惊人，脱手之诡异，犹在亚力昆之上。今天两人这一番拼斗，最终鹿死谁手，看来还真欠好说。
他本就师着名门，在江湖闯荡多年，又与诸多高人有过交手。是以这会儿时光，心中自然要把这几人拿来做一比力。
何强因先前看过无言与卜天石的那场大战，又加上这些天来，一直在潜心琢磨，故而现在对卜天石的武功脉络已经大致摸透。知道此人内力虽强，但习练中一味追求犷悍者，往往内力亦会不够精纯。而他的拳掌招法，虽然看起来诡异无比，但实际也是暗合阴阳五行的变化。因此这番交手，他有的放矢，以己之长克敌之短，随处针锋相对，着实叫卜天石大感难受。
两人这一战，虽然面上看起来，卜天石的攻势占了六成。可何强以稳定应万变，丝绝不为所动。任凭他疾风骤雨般强攻，自己始终将一套“风雷掌法”使得全无破绽。时候一久，自己所习“天罡功”的纯正内力，威力便徐徐发挥了出来。在两人斗到接近千招时，已将攻势扳作了五五开。
直到此时，观战的无言才长出口气，冲无方道：“阿弥陀佛，看来何施主已找到了克敌之法。这‘帝师’武功虽高，可内力显然不及老帮主精纯，照此下去，何施主当是无忧矣。”无方点颔首没有说话，而熊君立和杨咏等人，听了这话，一颗悬着的心，总算稍稍放下一些。
现在，何强与卜天石已斗了小半天的光景，眼看着日头偏西，何强已将攻势扯平。“帝师”卜天石心中自是愈加焦急，暗道：好个何强老儿，居然扛得住我这般狂功。也罢，今天我非逼得你与我硬碰硬不行，好叫你知道我的厉害！想到此处，恰好见何强一掌当胸推到，登时猛提真力，大叫一声，手掌迎面推去。
轰然大响事后，就见他身子猛地一晃，何强却是连退了两步。显然就内力的刚猛犷悍而论，他照旧要略胜一筹。
这时，就听他突然叫道：“何老帮主，敢不敢再与我拼上几掌？”一听这话，何强胸中英气骤生，叫一声好，瞬时又是一掌击出。
而一听这话，无方等人的心里却同是咯噔一下。暗叫声：欠好！原来，他们皆未曾想，这“帝师”身为一代宗师，竟然祭出如此无赖的打法。以言语挤对何强，叫他不得不与自己以掌力硬拼。如此一来，何强刚刚现出的一点点优势，瞬间已是荡然无存。
要知道，比试武功，本就是斗力、斗勇与斗智，三者缺一不行。如今卜天石以“敢不敢”这几字相激，只与何强硬拼掌力，何强可就难免要亏损。
果真，众人头脑中刚闪出这念头，何强与卜天石已经“乒乒砰砰”连交了四掌。每拼一掌何强便退后两步，四掌拼过，何强已连退了八步。
无方等人一见，一颗心瞬间又悬到嗓子眼上。而项韦见了，则低呼一声：“嘿，这何老儿可要不妙”。
眼看两人又是一掌击出，“帝师”卜天石却突然身子一颤。刹那间两掌相交，“轰”地一响后，就听他“唔”地一声闷哼，身子倏地被何强击出两丈多远。人未落地，一口鲜血已从嘴里喷出。脚沾地后，他脸色苍白，又踉踉跄跄退出数步，手指何强，仅道了声：“你……”口中便又鲜血狂喷。他身体摇晃几下，二目圆睁，带着满脸不行思议的神情，仰面朝天向后摔倒。
这突如其来的一幕，大大出乎了众人预料。刚刚两人那几掌对过，武功再不济之人也已看出，何强是落在了下风。可万没想到，场上竟然风云突变。看似占尽优势的卜天石，居然被何强一掌震飞，口吐鲜血倒地不起。
这一刹那，岂论场上场下，所有人竟全都怔住，既没有叫好亦不闻惊呼。半晌，人群中才哄然发声，紧接着人声四起，哄哄地乱作了一团。而劈面的白衣人，也赶忙抢上，将卜天石救回。
无方本以为自己会与卜天石做殊死一战，未成想事情竟然是提前收场。怔了怔之后，他才漫步走上，开口道：“列位英雄，稍安勿躁，且听老衲说上几句。”他这几句话，是以内力徐徐送出，听在众人耳中，大伙儿只觉耳膜一震。其他人的说话声，霎时便被掩了下去。众人心中震动，立即便都不再作声。
无方见众人平静下来。便道：“阿弥陀佛，既然胜负已分，老衲今日便请诸位做个见证。想来卜先生不会食言，从今往后，当不会再来庐山，扰我僧人清修。”“放心，我家主人言出必行。”一个四方脸的白衣人这时接道。
“好，如此甚好。”无方微微颔首。顿了一下，接着又道：“卜先生受伤不轻。我寺倒是备着些伤药，就是不知，可有用得着的”？
“不必了，谢大师美意。我家自有疗伤的法子。”那白衣人打断无方道。“好，既是这样，那列位就请自便。”无方不再多说，当下合十一揖。
那白衣人亦不再说话，冲着无方等人一拱手，招呼其余几人，负起卜天石转身便走。被惊呆的“赣中五雄”，这会儿才似如梦方醒，也慌忙带着手下人，跟在这些人后面，一溜烟地走了。
见这些宁王的手下一股脑地走光，无方等人才又转向何强。却见他立在原地，并未显出有多兴奋，反倒是眼盯着地下，在怔怔地入迷。熊君立怕他也被卜天石掌力伤到，急遽掠到他身前，拽住他臂膀，道：“怎么，何老弟，你没事罢”？
何强摇摇头，并未答话，而是弯腰在地下捡起一枚花苞。熊君立见这花苞指肚巨细，拿在何强手中未见有甚异样，心中难免纳闷，不知他捡这花苞做甚。
这时光，无方等人也走了过来。无言冲何强合十施礼，宣一声佛号，道：“老衲代这庐山上各寺的僧人，谢过何老帮主。”“岂敢，岂敢，方丈言重了。”何强赶忙还礼，他口中说着，手里却还攥着那枚花苞。
无方见他似有心事。便道：“何老帮主可是觉着有甚不妥？”何强经他一问，如惊醒般“啊”了声，道：“此事有些蹊跷。待咱们回去后，再容何某详说”。
“好，咱们这便回去。”无言等人听了，立即招呼人头前带路。而熊君立等人则兴冲冲地拥着何强，往来时的那条路走去。
项韦见何强临走时朝四周扫视了一眼。他不想与熊君立等人照面，故而拉着伊瑶，隐身到一片树后。待他们走远，刚刚出来。
那群围观的武林豪客，眼见较量的双方陆续离开，自然也就随着散了。只是一路上，全都在七嘴八舌地议论着适才那一战。其中不乏有几个，不光口中侃侃而谈，手上还要时不时比划上几下。瞧那自信满满的样子，就似乎他们的武功、见识，比刚刚打架那两人，还要横跨好大一块。
项韦瞧在眼里，心中暗笑。只是突然间却瞥见黑衣一闪，定睛看时，才见是司马弘，正带着那几个手下急遽离去。他远远看见，司马弘眉头紧锁，神情肃杀。不禁暗讨：这老小子与那谭六，今后可是要纠缠不清了。他正在幸灾乐祸，却忽听伊瑶凑近他道：“那姓卜的似乎是输了唉”。
一听这话，项韦恨不得用头撞树。心道：小姑奶奶，你快一刀宰了我算了。眼见他哭丧着脸，满眼的生无可恋，伊瑶终于忍不住“咯咯”地笑作声来。就在这时，一缕降低的声音，突然从他俩身后隐隐传来：“你俩到这边来”。
教主！他俩心中蓦地一惊，急转身去看。只见距他俩七八丈远的一株花树下，正立着个戴面具的青袍人。
伊瑶大喜，纵身掠至端木千秋身前。躬身施礼，道：“伊瑶见过教主。”端木千秋微微颔首，道：“你辛苦了”。
项韦见伊瑶已往，慌得赶忙跟上。他虽然入神木教已有几个月了，但与端木千秋晤面，却还只是第二次。他学着伊瑶的样子，也道：“项韦见……见过教主。”他心中对这教主着实有些畏惧，是以说话突然也变得结巴起来。
“嗯，你很好。”端木千秋似乎对他很是满意，当下也冲他点了颔首。接着说声：“随我来。”便转身，领着他俩朝后面的林子里走去。
走不多远，就见那夏侯兄弟正在前面候着。他俩忙上前招呼。见过礼后，夏侯寒冲项韦一拱手道：“项传音使这回是劳苦功高，不知身上的伤好得怎样了？先前我兄弟俩多有冒犯，还请见谅”。
“好了，好了，一点事都没了，”项韦拍拍自己的身上道，“以前的事纯属误会，还请夏侯长老别往心里头去。”“嗯，从今往后，你们同心协力为教里服务，以前的事就不要再提了。”端木千秋接过话茬道。这几人听了，连忙齐声称是。
端木千秋这时候又道：“卜天石是宁王的左膀右臂，遭此重创，没有个一年半载，恐怕难以回复。因而这段时日内，宁王亦不会再有甚大的行动。咱们既要和他做这生意，却也要小心提防，这点你们可要切记！”“是，属下明白，请教主放心！”夏侯兄弟和伊瑶同声应道。项韦初来，尚不清楚他说的“生意”是怎么回事，故而只能是随着含含混混地应了一声。
端木千秋瞅一眼他，道：“你应当不晓得我说的是甚么意思，这个日后再细说与你听。如今你只需牢记，对宁王手下，要随处小心提防。”“是，是，属下谨记。”项韦忙道。
说过这句，端木千秋又转向夏侯兄弟，道：“你二人也须特别留意吴总管和贾平的动向。”“是，属下知道。”那哥俩颔首应道。只是一听这话，项韦却有些不解，心道：那贾平不是教里的“传音使者”么，怎地对他也要留意？
几人说话这时光，天已经黑了下来。端木千秋看看天色，道：“时候不早了，咱们先回去，有话路上边走边说。”继而又道：“项韦，你过来。听说你居然和当今的小皇上拜了把子，到底是怎么回事，就在路上说给我听听。”项韦听他这样一说，知道是鲍明已把此事报与了教主。当下赶忙应了一声，跟在教主身旁，将所经历事情的来龙去脉一一道出。只不外最初两人是在妓院相识这一节，却用肚里早就编好的瞎话蒙混了已往。
听过项韦的叙说，端木千秋半晌不语。良久才吐出一句：“看来，这小天子还不似听说中那般昏庸透顶。”说罢便不再言语。
又走一会儿，前方忽地现出一片湖泊。水面在月夜中泛着粼粼的白光，就似乎一面巨大的镜子，静静地躺在山谷里面。项韦因先前到过庐山频频，此时稍加决断，已辨出是来到了芦林湖畔。
往前走不多远，湖边的林中便有闪烁的灯光透出。再走近些，已能看清有灯光处是一座道观，山门的匾额上书有“纯元观”三字。端木千秋脚下不停，当先走了进去。待项韦跨过山门看时，早有个头戴金冠的长须羽士迎上前，冲端木千秋行礼，道：“教主回来了。”项韦听了，不禁暗讨：原来这道观也是教里的堂口。
这时候，就听端木千秋允许了一声，而他身后的夏侯兄弟和伊瑶却已作声道：“有劳盛元坛主期待多时。”一听此话，项韦登时恍然。心道：原来这长须老道就是沙棠坛的坛主──盛元子。他正想着，端木千秋已经手指他，道：“这即是项韦。”盛元子听了，忙上前招呼。项韦与盛元子外交了几句，却想：听死丫头说，这盛元子是“无量剑”的第一妙手，有时机可要好好见识一下。
庐山黄龙寺的客堂灯烛高悬，无方等少林僧与何强、熊君立这班江湖豪侠和庐山上几大寺院的首脑人物齐聚一堂。原来这是因东林寺距五老峰较远的缘故，为了今日之战，昨晚这班人便住在了这里。现在天一战事后，大伙儿便重又回到此处。
这会儿，就听东林寺方丈智空道：“阿弥陀佛，何老帮主今日重创那‘帝师’卜天石，总算了却了困扰我等多日的这桩心事，实乃我庐山僧众之大幸。”“方丈说的没错，我等此时现在的谢谢之情，认真是无以言表。”庐山几大寺的住持一齐说道。随即几人起身，向何强施礼致谢。
何强忙起身还礼，口中却道：“几位大师不必客气。除恶扬善惩强扶弱，本就是我辈分内的事情。只是……只是何某此番胜的，却是有些蹊跷。”“哦，此话怎讲？”一听这话，众人皆感惊奇，黄龙寺的方丈明慧禅师抢先问道。
“不错，刚刚在五老峰下，老衲也听老帮主讲过这话。就是不知老帮主，是觉着有甚么差池的地方？”无方这时接口说道。
何强踱了几步，眉头微蹙，道：“想必诸位刚刚都已看见，那卜天石激我与他硬拼掌力。说来内疚，若论内力的刚猛犷悍，何某确实是不及此人。照其时情形，何某若是再与他拼上一二十掌，只怕便要呕血落败。”听他一说，众人均追念起二人打架时的情景，果如何强所说，看是卜天石占了上风。
“老衲其时确实看见老帮主是处在下风。可厥后一见卜天石落败，心道定是他已成强弩之末，要强聚内力做拼死一搏，终因真气散了而遭重创。可照老帮主这么说，难道事情并非是如老衲所想？”无方满脸困惑道。
“不错，凭何某感受，其时那卜天石的真气，丝毫未有散乱。”何强神情肃然道。“哦，那是为何？”熊君立这会儿忍不住插话。
“就在何某与他最终交掌的一刹那，我余光瞥见，突有一物飞来，射中了他肋下的章门穴。他身子一颤，真气瞬间阻断，这才被我一掌击飞。”何强眼瞅大伙儿徐徐说道。
“有这等事！”熊君立惊道。“哦，老帮主可见到那是何物？”无言作声问道。“何某寻遍了打架之处，便只找到这个。”何强一边说着，一边摊开了右手手掌。只见他手掌中央，托着个指肚巨细的花苞。
“花苞！”众人一声惊呼。无方心头一震，忙起身上前。他用手指夹起那枚花苞，仔细端详了一会儿，才喃喃说道：“飞花摘叶便可伤人，这等功夫老衲也只是听说。花苞虽说要重上一些，但若用此物来打穴，老衲自讨是没这个能耐。想不到世间竟有如此奇人，老衲今日可算是大开了眼界”。
“这人既然脱手相助何老弟，看来应当是友非敌。”熊君立这时候接话道。“是不是朋友现在还欠好说，他在黑暗相助，却不现身，想来也是不想叫人得见他的真面。”杨咏听了说道。
“当今世上各大门派的首脑人物，老衲想来想去也想不出，谁能有这本事。况且刚刚观战的人群，我也瞅过几遍，除了司马弘再未发现甚么有名的人物。嘿，殊不知其间竟还藏有如此高人。”无言叹一声道。“阿弥陀佛，正所谓‘天外有天人外有人’。如今看来，我等认真是井底之蛙了。”无方宣一声佛号，不无感伤地说道。
“既然此人不愿现身，想来是有他自己的原理。我看咱们也不必过多纠结于此事，”何强站起身道，“‘三绝先生’眼睛受伤，刚刚敷上了伤药。何某觉着，咱们当紧的照旧先去看看他罢。”“对，老帮主说的甚是，咱们照旧先看‘三绝先生’要紧。”无方听了亦道。这样一来，众人便将此事暂时搁下，一道赶去了后院。
来到一间禅房门口，黄龙寺方丈明慧转身道：“‘三绝先生’身上有伤刚刚睡下。依贫僧看，咱们不必全都进去，不如就叫贫僧同无方师兄与何老帮主先去探视。”“好，全听方丈付托。”众人齐道。明慧禅师合十施了一礼，转身推开屋门，引着无方、何强走了进去。
现在，张三的双眼已经敷上了伤药。因他先前疼得厉害，现在痛楚一减，不知不觉中便已昏昏睡去。何强见他眼上蒙着白布，须发和眼眉已被烧去大片。虽说伤处已涂上了创药，但情状依旧是叫人不忍直视。
何强眼圈微红，叹息声道：“何某一时疏忽，未料到那雷三竟会使出这手。援手不及，叫先生受伤，何某心中实在是……”话到此处人已哽咽。“老帮主无须太惆怅，交锋过招，失手受伤在所难免。如今已经索到了伤药，再过些天，‘三绝先生’便可无碍。老帮主但可把心放宽。”明慧一旁宽慰他道。何强听了，虽然点一颔首，但心里却依旧很不是滋味。
便在此时，却听无方突然间开口说话：“施主不妨进屋一叙，隔窗窥视岂是君子所为。”何强心中一凛，猛转头顺着无方目光去看。就见禅房的后窗外人影一闪，已有人疾速掠去。
何强低喝一声：“朋友，且慢些走！”人随声起，双掌交替护体，身子瞬间已从窗口箭一般射出。