越日一早，睡在船舱中的阳川海听到召唤声，便醒了过来，见是柳晓然在轻声唤他。他便走了已往，问道：“然妹，今日感受如何？”
柳晓然有气无力道：“阿海，我觉得全身火烧，头痛欲裂，全身乏力。”阳川海一脸紧张，道：“来，我用内力为你疗养一会儿。”柳晓然道：“不用了，我怕是撑不了多久了。临死之前能有你陪伴，我也算心满意足了。”
阳川海心痛不已，一脸戚然道：“然妹，你不要这样说，你不会死的，坚持住啊！”说着，他用掌心抵住柳晓然的两处穴位，将内力输入其体内。柳晓然感受一股真气徐徐流淌至周身各大经络，马上不再那么疼痛难受。约莫一盏茶的时光，阳川海见她面色平静，刚刚停了手，问道：“然妹，现在好些了吗？”
柳晓然微微睁开双眼，颔首道：“许多几何了，没有那么难受了。”
阳川海深情地看着她，一脸愧疚道：“然妹，你为了我，受这么大的痛苦。我……我感受亏欠你许多。”柳晓然道：“阿海，莫要这么说，我本孤苦飘零，遇见你之后，能随你出死入生，一起在江湖行走至今，我很是快乐。今生能遇见你，我知足了。”
两人相互深情凝视，坐在船舱中相偎相依，心中都是深深谢谢苍天眷顾，让相相互遇相伴。
过了一会儿，柳晓然感受船在摇晃，道：“阿海，你看过大海鱼吗？”
阳川海道：“是大鲸鱼吗？”柳晓然颔首，道：“一直以来，我都想亲眼在大海上看到这种鱼，不知道这辈子另有没有时机。”阳川海道：“自然是有时机的。走，我带你去甲板上看看海？”柳晓然微笑颔首。
于是阳川海扶着她，徐徐往大海船的甲板上走去。只见不时有海浪轻拍船翼，浪花轻轻飞溅起来。两人相互依偎着屹立在甲板上，向远处望去，只看见白茫茫的一片，海水和天空合为一体，在阳光照耀下，像片片鱼鳞铺在水面。数叶白帆，在这水天一色金光闪闪的海面上，就像几片雪白的羽毛似的，轻悠悠地漂动着。看着大海，两人的心胸似乎也变得开阔了，直感受神清气爽，心旷神怡。
柳晓然心中暗想：“今生今世，若能与阿海如此长相厮守，该有多好。”一会儿问道：“今天会看到大鲸鱼吗？”阳川海道：“或许可以，一会儿我们登上高处看看。”
柳晓然颔首，道：“听说，鲸鱼有时候也会停顿到岸边的。”阳川海道：“是的，有一种说法，说鲸鱼惹恼海神和龙王，而遭到‘贬谪’和处罚，就会停顿岸边。你信吗？”
柳晓然听了，眼睛眨了眨，道：“没去海云岛投靠耳聋伯之前，我曾在北海居住，有一次听邻居大婶说，那天她远远见到有鲸鱼停顿在海滩上，当地黎民对这神秘‘神物’的降临，都充满着敬畏之心。不敢随意割取停顿鲸鱼的鲸须、鲸肉，而是先向龙神问卜，厥后，他们感受没获得神明的允许，便不敢去割取停顿鲸鱼的鲸须、鲸肉。到了夜里，狂风大作，有大潮向海滩涌来。第二天一早，人们就发现那鲸鱼消失不见了。”
阳川海道：“我们海云岛也曾发现过大鲸鱼停顿，那是我十岁的时候吧，见过一次，也是唯一的一次。其时村里的许多人认为鲸鱼是‘神龙’象征，怙恃官员也认为是‘龙困浅滩’，于是不将此事件上奏，厥后各人协力将鲸鱼推向海中。对了，在颜家巷的北侧一面石碑上，还可看到黎民自发泼水救济‘神龙’的纪录。”
两人远眺大海，双手相扣，缄默沉静许久。过不多时，船靠到了一个口岸，水手们放下铁锚，架起长木板，靠在了岸边。于是甲板上又开始热闹起来，有人三三两两搬货下船，有人携家带口登上船来。
“昆仑奴！”阳川海的身边有人手指前方。阳川海和柳晓然循指看去，只见有数人一起登船，其中有两个脸色黝黑的昆仑奴挑着重担，追随在一对中年商人伉俪身后。
柳晓然问道：“阿海，你以前见过昆仑奴吗？”阳川海摇了摇头，道：“以前听说他们跟我们汉人外貌很纷歧样，今天见了，才知道确实如此。听说昆仑奴个个体壮如牛，性情温良，踏实耿直，贵族权门都抢着要。”柳晓然颔首：“昆仑奴、新罗婢，一般都是富朱紫家才会有。”
阳川海看到那中年商人伉俪身旁另有两位奴婢妆扮的年轻女子，料想那即是“新罗婢”了。他听说“新罗婢”来自高丽，灵巧能干，女工厨艺、唱歌舞蹈样样皆通。
这时，那中年男子不知为何，突然对着一个昆仑奴高声说着什么，那昆仑奴低头不语，那男子越说越高声，突然伸手狠狠扇了那昆仑奴两记耳光，那昆仑奴照旧低着头，一副逆来顺受的模样。
柳晓然叹了口气道：“我听说昆仑奴、新罗婢，都是富人和官员们的奴隶，他们做着最艰辛的事情，却不能被平等看待。今日看来，真的是可怜！”
阳川海看在眼里，也是皱起了眉头。他担忧柳晓然虚弱难支，便带她返回船舱，躺下歇息。
船在海上又航行了两日，期间柳晓然病情不稳，有一次还吐了一口血。阳川海每日用内力为其疗伤，方能止住其病情恶化。亏得阳川海的内力来自火龙石，和一般的内家真气大为差异，内劲浑朴，因而能让柳晓然勉强支撑得住。
阳川海不时会带柳晓然到甲板上散散心，远眺沧海，但没看到大鲸鱼。有时候，他们还会遇见那个富朱紫家，只是男主人脾气似乎很急躁，经常打骂昆仑奴和新罗婢。有一次阳川海还远远看到那男主人用拳头猛击昆仑奴的头部，昆仑奴被打后顺从低头，嘴角还流出了血。
这天黄昏，阳川海在船舱里练习书法，倚靠在床头的柳晓然突然指着外头惊喜喊道：“鲸鱼！阿海快看！”阳川海放下毛笔，循声看去，果真看到离船约三十丈远的海中，有一只大鲸鱼正躺在海里滚来滚去，阔大而黑黝黝的背脊象一面镜子在阳光里闪烁着。碧蓝的大海面上，那大鱼的鼻孔里不时喷出一股股白色雾柱，有的高达三丈有余，像缕缕喷泉，十分壮观。
阳川海便扶着柳晓然走出船舱，到甲板上去看。柳晓然一脸欣喜地看着那大鱼，似乎圆了一个恒久以来的梦想，欢喜得如同孩童一般。
此时甲板上站了不少人，许多人都是出来看大鲸鱼的。那对中年商人伉俪也走了过来，就站在阳川海身边不远处。两个昆仑奴和两位新罗婢尾随其后，像是要随时听候驱使。只是伉俪两人不时说着什么，似乎是在争吵。
一会儿，那大鲸鱼摇摆了几下，高高跃起之后，便潜入水下，越游越远，霎那间便不见了踪影。众人又等了片刻，见那大鱼不再显身，便纷纷散去。一会儿，船徐徐往岸上靠去。
阳川海和柳晓然正欲返回船舱，突然，身旁不远的那对中年商人伉俪高声争吵起来。肥胖的男主人怒目圆瞪，一把将妻子重重推倒在地，有个新罗婢上前想去扶她，肥胖男子上前踹她两脚。两个昆仑奴和另一位新罗婢都不敢抬头，战战兢兢地立在一旁。
那位妻子捂着肚子，指着丈夫指责道：“你这不折不扣的白眼狼！当年你流落街头，有上顿没下顿，差点成了乞丐，若非我说服爹娘收留你，你哪有今天的荣华富贵？而你如今居然如此对我。看来你的心都被高家那个狐狸精给迷住了，是不是？”她挣扎着爬起来，啜泣道：“当初我真是瞎了眼，嫁给你这种亏心汉！”
那中年肥胖男子一听震怒，上前一脚，重重踢在妻子肋部。中年妇女脸露痛苦神色，捂着肋部躺倒在湿润的甲板上。
肥胖男子恶狠狠道：“竟敢在这当众骂我，你这婆娘是不是不想活了？”中年妇女道：“你这种亏心汉，有种杀了我啊！来啊！我死了，你就可以名正言顺地去娶高家那个狐狸精了！”肥胖男子恶念顿生，从腰间拿出一把匕首，道：“不要以为我不敢杀你！”
中年妇女万念俱灰，气愤难当，将脖子一伸，道：“来！你来啊！你这早晚下地狱的家伙！”肥胖男子怒不行遏，当下恶向胆边生，居然真的举起匕首，朝妻子大腿刺去。
一旁的阳川海看在眼里，赶忙飞身上前，右掌一挥，将肥胖男子的匕首打落在地。
“你竟然敢杀妻！”阳川海怒目圆睁，直觉得眼前这肥胖男子真是可恶至极。柳晓然在一旁喊道：“阿海，莫要激动！”阳川海强忍怒火，斥责那肥胖男子道：“一夜伉俪百日恩，你怎可如此看待发妻？”那肥胖男子一言不语。
阳川海叹了口气，转身背对着那肥胖男子，走向柳晓然。那男子眼珠子一转，捡起地上的匕首，突然刺向阳川海的后背。阳川海听得声响，只侧身一纵就闪开对方的匕首，接着一腿将其踢得退却七八步，他拔出佩剑，发抖剑尖，欲要刺向那肥胖男子的肩膀。一旁的中年妇女见状，赶忙上前一步，抱住阳川海的大腿，道：“大侠，请手下留情。”
那肥胖男子见刚刚阳川海的剑锋直奔自己而来，若非妻子劝阻，恐怕自己已然被刺中，这下才畏惧起来，赶忙扔掉手中的匕首，跪在地上求饶道：“我…我错了，大侠，你高抬贵手，放过我吧。”
阳川海怒气上头，道：“你这十恶不赦之徒，暴打家奴，意欲杀妻，而且想偷袭我，今日不收拾你，岂不是自制了你这个大祸殃？”那肥胖男子一听，面色苍白，哭着求饶道：“大侠饶命！大侠，我再也不敢了！大侠你说，你要什么，我都允许你！尽管说！”
阳川海一听此言，眼睛一亮，道：“你此言认真？”
那肥胖男子拼命颔首，道：“认真认真！金银珠宝，我都可以给！”
阳川海看向柳晓然道：“然妹，你看如那边置？”柳晓然道：“今日且让他破财吧。”说着，瞥了一眼昆仑奴和新罗婢。
阳川海会意，他心中也是此念头，道：“那你放了那昆仑奴和新罗婢，还其自由身，给他们一些返乡的盘缠。”说完，他剑锋飞快一抖，在肥胖男子扔地上的匕首上划出了八道细痕。
肥胖男子看得直哆嗦，马上心惊肉跳，颔首便道：“好！就…就按大侠说的做。”说完，他站了起来，哆哆嗦嗦地往船舱里快步走去。一会儿返身走过来，手里拿着一袋银两和四张卖身契约，道：“大侠，给…给。”此时，大船徐徐往岸边靠去。
阳川海接过肥胖男子所递之物，认真看了看那些卖身契，然后交给柳晓然过目。柳晓然仔细检察一番，确认是真契约，便点了颔首。
阳川海转身走到两个昆仑奴和两个新罗婢身前，将手里的工具交给他们。那四人马上狂喜不已，接过卖身契约，跪在阳川海身前，准备磕头。阳川海赶忙把他们扶了起来。那四人又转向柳晓然，深深鞠躬，以表谢意。
此时，船已靠岸。甲板上开始热闹起来，有人搬货下船，有的水手去补给食物和清水，也有人登上船来。
阳川海对那肥胖男子道：“你还不下船，更待何时？莫非要等我改了主意不成？”肥胖男子听了，赶忙颔首称是，急急遽返回船舱，取了珍贵的物品，便下船去了。他的妻子叹了口气，随着丈夫一起走了。昆仑奴和新罗婢见状，便到肥胖男子的船舱里扛起那些他拿不走的大包小包，资助送到岸上，然后返回大船。
阳川海在船头看着那对匹俦，道：“然妹，你说那厮如此歹毒，以后会不会再侵犯他妻子？”柳晓然叹了口气，道：“希望他就此醒悟，善待发妻吧。”一炷香的时光，大船补给好了食物和清水之后，水手们收起铁锚，继续往南行驶。
此时昆仑奴和新罗婢都走了回来。一个新罗婢走上前来，躬身道：“两位恩公，我们四人适才商议好了，接下去五年，我们愿好好服侍您二位。”
阳川海和柳晓然同时摇手说“不”。阳川海道：“切莫如此，你们四位如今已是自由身，当返回家乡重新过日子才对。大船会在下一个码头靠岸，停留之时你们即可下船，各自回乡了。”
四名奴隶听了，跪下道：“我等自愿服侍，望两位恩公恩准。”
柳晓然正色道：“绝对不行如此，谢谢你们的心意了！但这事儿你们再说一百遍，我们都不会允许的，请回吧。”
四名奴隶听了，心中谢谢不已，他们见阳川海和柳晓然面色坚贞，料想他们肯定不会允许。于是不再多说什么，朝着两人磕了个头，便起身走回船舱里去了。
阳川海见海风徐徐大了起来，担忧柳晓然着凉，便道：“然妹，我扶你回船舱休息吧？”柳晓然没有回覆，而是专心致志地看着甲板上来回走动的人群，似乎在搜寻什么。
阳川海好奇道：“然妹，你在找寻什么？”
柳晓然眉头微皱，道：“刚刚新登船的人许多，人群中我似乎觉得有两个身影曾经见过。”
阳川海眉毛一扬，道：“哦？那你看清是谁了吗？”
柳晓然失落地摇了摇头：“我如今身子虚弱，经常眼冒金星，所以刚刚没有看清。而且刚刚头脑发晕了一下，待得睁眼再去寻看，已经找不到那两人的身影了。”
阳川海心中暗道：“或许是然妹看错了吧。”他用手轻轻扶住她的肩膀，道：“兴许你看错了，我看照旧先回去歇息吧？”柳晓然点了颔首，便让阳川海扶着她回船舱休憩。此时天色已暗，海面上略显漆黑，不时有海鸟飞过，在大船的桅杆上歇脚。