第三章 横祸
老掌柜白昼大多是甜睡，有时候也会到院子里，但都翻着红眼，盯着一个工具能看几个时辰，始终面容呆滞缄默沉静不语。晚上会吃许多几何饭菜，有时会以一其中年男人的腔调要求添饭添酒，此外再不说话。
一天老太太要大儿子去库房把翠玉炕屏拿出来，娘家的大舅哥听说老掌柜病了要来看望，摆炕屏体面点。大舅哥以前是盐茶道台，年轻求学的时候老掌柜没少资助，两家关系一直不错。
大儿子打开后院的库房门，刚爬上阁楼就连滚带爬翻了下来，三两步奔到前院搀扶着老太太进了后院库房。关上门扶老太太上了阁楼，满阁楼都堆着元宝锞子，白的银子黄的金子，那那都是。
老太太揉了揉眼问儿子：
“哪来的？”
“不知道，库房不找工具原来就很少进来，自打父亲一病更是忙忙乱乱没来过，今儿拿炕屏上来才发现。娘，这咋回事？”
“别声张，你看看锞子有没有字。”
大儿子如梦初醒，随手拿起一锭元宝。
“娘，刻着‘運益通號’！”
“这块也是‘運益通號’，这也是，都是，这都是。”
大儿子在差异位置拿起四五块元宝边翻边说。
老太太已经跌坐在楼板上，大儿子双腿发颤走到母亲身边也瘫倒在地，两手发抖捏住母亲的手，老太太的手同样在抖。
老太太看着儿子，轻声说道：
“前阵子……东家那边走水……是不是都说……银窖……被偷了？”
“嗯，娘……据说东家……就是因此才死。”
“可……怎么都跑咱家来了？”
“運益通號”是东家商铺总号的名字，钱庄和杂货铺都挂这个招牌。银窖但凡存银都市由东家统一再次铸成30两、50两的锭子，并刻上“運益通號”的字样，这是古时候大户人家藏银的习俗。
“怎么办？娘，要是被官府知道，咱家可就糟大殃了。”
“这事……除了咱娘两还谁知道？”
“没有，库房钥匙一直挂我身上。”
“先扶娘下去，把门锁好别声张，这事，透着邪。”
“嗯，我转头再加把锁。”
当天后半夜万籁俱寂，家人都已熟睡，老太太带着三个儿子进了库房。
大儿子二儿子已经立室，小儿子十七也已说定了亲事。老太太看着三个儿子，缄默沉静半响开了口：
“老二和老三先上阁楼去看一下，不要声张，看完就下来。”
一会儿，二儿子三儿子面红耳赤的从阁楼下来，脸涨得通红看着老母亲。
“都不要说话，听娘说。今儿白昼，老大拿炕屏发现了阁楼上的工具，全是‘运益通号’的，怎么进来的老大和我都不知道，也许你父亲知道，可他现在开不了口。东家那边的事你们也都听说了，无论是谁要帮咱家照旧害咱家，这事都不能说出去，要否则全家就是个死。你们三都跪下，对祖宗起誓”
三个儿子双膝跪地起誓。
“好，这个事儿我今天想了很久，工具不能动，至少现在不能动。老大已经把家伙拿来了，你们三现在就挖，把这些箱子都先搬到边上去，在库房中间挖个大坑，把阁楼上的工具都搬下来埋了。以后库房上三把锁，老大老二和我每人一把，一切都等你们父亲好了再说，娘现在就坐外面守着，你们挖。”
老太太拿着烟袋锅，关上库房门坐在门墩上吸烟。屋内三兄弟面面相觑，老大摆了下手三人就开始挪箱子挖坑。
老太太抽到第三袋烟的时候，大儿子轻轻拉开了门。
“娘，失事了，您老进来。”
进屋后的老太太两腿一软，要不是儿子扶住差点再次跌倒。
库房正中间已经挖出了一块，但地下露出来的却是三个瓮，两个瓮口有厚木板，一多数还埋在地下，中间一个瓮口已经全露出来，盖板丢在旁边，满瓮都是银元。
三儿子捡起一块放在嘴边使劲吹了一口，“噌……”的一声在寂静的夜里特别响亮。
“这边另有，已经刨出来了两个瓮沿。”
二儿子指着他脚下，两个瓮的边缘已经露了出来。
老太太常吁一口气。
“找找，再找找，看那儿另有。”
一会儿，全屋随处都被挖出了一坨一坨的痕迹，总共八个瓮，集中在库房中央偏左的半拉。
“怎么办，娘？”
老太太缄默沉静半响：
“全埋了，你们到那边去挖。”
右边没有再泛起宝物，三个儿子挖了大坑，把阁楼上的元宝全埋在里面，又把摞起来的箱子重新摆开，完全看不出动土的痕迹。
令人奇怪的事另有一件。
在三个儿子从阁楼往下搬元宝的时候窜出一只黑猫，通体黢黑，比常见的猫大两倍，瞪着通红的双眼朝他们嘶叫抓咬，被大儿子一棍子抡中脑袋才远离，但始终在阁楼不远处盯着他们不停嘶叫。
银子快搬完的时候，黑猫不见了。更奇怪的是他们家不养猫，而周围邻居家也没见过那么大的黑猫，照旧个红眼。
老掌柜已经躺了一年多，白昼昏睡，晚上大吃，红着眼，也不说话。在一天天的日子中各人都习惯了，就当是中邪。
三儿子的亲事不能因为老掌柜再推迟，女方已经托媒人催过两次，再推下去人们会以为女方家有问题。晚饭后老太太单独留下了三个儿子。
“老三的日子快到了，得开始张罗。最近一年多你父亲病了，一方面断了掌柜的分红，另一方面前前后后请医生找阴阳四处求符也花了不少，我的意思是你们去挖点出来，把老三的亲事办体面，比你们两的还要风物，让乡党都看看，虽然你爹病倒了但这个家没败。”
大儿子用力点了颔首说：
“我看成，现在随处兵荒马乱，生意欠好做，我那边好粮卖不上价，粗糠粗米倒是不少卖，可又不赚几个。”
“那行，今晚后半夜你们三去取点银元，不要多拿。”
一家人忙忙乱乱准备老三的亲事，家里沉闷了太久，总算泛起了难得的笑容。这天饭后老太太把大儿子叫到跟前：
“你这两天抽闲去趟丫头跟前，六个月了身子重，暂时别让再回娘家。给拿200银元，就说是娘的体己，让秀才提前找个好产婆，到时候别受罪，头胎欠好生。”
丫头是老掌柜唯一的女儿，生在大儿子和二儿子之间，嫁给了邻镇的秀才。
“好勒，我再给收拾点日用工具带已往。”
老三的亲事办的十分风物，乡党们很久没吃到八碟八碗的丰盛席面，都赞不停口。婚后不到十天，喜庆的气氛还没完全消散就传来了噩耗。
丫头难产，孩子没生下来大人也没保住。
老太太出不了远门，当天上午知道的消息，中午就让大儿子和二儿子驾车去秀才家，当晚半夜二儿子摸黑拉着大儿子的尸首回来了。
原来大儿子到秀才家看到妹子的尸首就捏住秀才的脖子质问：
“请的什么产婆？说，请的什么产婆？不是才给你留了200让找个好产婆，这么就人没了，你说，你说清楚……”
秀才的父亲拉着大儿子的手：
“是请的最好的产婆，她从来就没失过手。我们也没想到人一会儿就不行了，哎……”
大儿子捏着秀才的脖子不停晃动，而且越捏越紧，口里不停的质问。秀才的父亲想拉开也没拉开，面红耳赤的秀才逐渐喘不外气，情急中抄起烟袋锅顺手就给大舅哥来了一下，正中太阳穴。
大儿子口鼻流血，捏着衣领的手也逐渐松开，人瘫到地上没两分钟就咽了气。秀才的手日常只提笔写字，没多大劲，谁能想到一烟袋锅能砸死人。
老太太看着趴在大儿子尸首上哭泣的三个小孙子和儿媳欲哭无泪，不知道自己该哭女儿照旧儿子照旧老掌柜。
人在糟糕的处境时永远不知道还能有多糟糕的事发生。
第二天下午，老掌柜家又拉进了两具尸首。
婚后陪媳妇回门的三儿子听闻家里失事两口子就往家赶，回家途中马车冲下了路崖，说崖也不高，不到两米，路下面就是庄稼地。不偏不倚的马车翻过来正好压在了两人身上，路人慌忙下去抬起马车，两口子除了面色铁青再无丝毫伤痕，可就是都断了气。
看到新人的尸首，老太太缄默沉静良久才慢慢走进主屋，站在老掌柜的床边，老掌柜没事人一样依旧躺着昏睡。老太太突然发狂似的抡起手杖猛抽老掌柜，一下一下又一下，边抽边哭边骂：
“老工具，你起来。”
“究竟干了什么丧天良的事，好死不死。”
“要死你去死，孩子们一个个的，不是你生的照旧不是你养的。”
“我打死你个老工具。”
“打死你个老工具。”
“……”
捏住手杖的是雷法官，他一手扶着老太太一手捏住手杖。
“我听到消息就过来了，这……”
“哎……”
老太太不停的哭泣。
雷法官把屋里的几个本家都请出去，关上屋门让老太太坐在老掌柜劈面的一把椅子上，自己盘腿打坐口里念念有词。
躺着的老掌柜猛然就掀开被子坐了起来，睁着发红的双眼。随同掀开的被子出来的另有一只黑猫，通体黢黑，比常见的猫大两倍，瞪着通红的双眼看着雷法官嘶叫。
“啊……”
老太太看到黑猫不哭了，失声惊叫出来。
“它不是我家的，我家不养猫，去年就在阁楼上看到过，厥后不见了。”
雷法官开了天眼，说：
“尊驾，为何伤人？”
老掌柜的红眼瞪着雷法官没有说话，显然他感受到了雷法官的异样。他不知道为此雷法官专门去深山找了师父吗，已经快十年没见师面，师父一心修炼不让徒弟前去叨扰。
“没有伤人，不是我的禁咒。”
老掌柜开口说道：
“黑猫给你家搬来了富贵，这是好事。”
雷法官莫名的看着老太太，老太太言简意赅的把库房里的前因结果说了一遍。
“明知有禁咒，为何还要搬来害人。”
“并不知，只要不用，无有灾祸。”
……
在本家的张罗下埋葬了几个孩子。
雷法官临走给老太太一些叠成三角的黄纸符，让每人一个缝在贴身衣服的腋窝下，一直戴上，这是师父听他说完后写的。
还告诉老太太，富贵千万不要再动，就让埋着去，用了就怕要失事。也许是东家祖辈请高人给银窖下的禁咒，解铃还须系铃人，他一不知道什么咒，二是知道了也不会解咒，师父没教过。
五年后，老掌柜在昏睡中去世，入殓的时候人们在被窝里发现了死掉的黑猫。当晚，老太太及家人腋下的纸符都化成了灰烬，雷法官厥后只说送走了，再无下文。
老太太带着残存的一家人生活，到她去世时大孙子已经四十多岁。
不知何时，老掌柜家埋有横财的消息风行一时。
上世纪70年代前后，一堆戴着红袖箍的年轻人跑到老掌柜家，里里外外把每一处都掘地三尺也未挖到一个银元或是一锭银子，老掌柜的后人全都矢口否认此事。
他家到底有没有横财，成了小镇的另一桩迷案。我也不知道，这都是雷法官亲自说的，他是爷爷的师叔。