另外三人同时受惊地望着他。
林娴心想,这可真是个莫名奇妙的问题。
然而,出乎众人意料,“冰魄”就此陷入了恒久的缄默沉静,它的思考似乎没有尽头——不外最终照旧开口道:
“熄灭一颗恒星虽然是可能的,因为没有任何物理纪律限制你这样做。只是这已经超出了绝大多数智慧文明的能力,其中也包罗弥林文明。我搜遍所有影象,只能告诉你,约莫五十万年前,天鹅座里有一颗恒星突然在几天时间里完全熄灭。我们的天文学家忠实纪录下了这一事件,但始终无法给出合理的解释。
在那颗熄灭的恒星四周,围绕着大巨细小数十颗行星,既有气态巨行星、冰冻星、高纯金属星,也有温度适宜的岩石行星,其中至少一颗星球上存在高级生命。
后世的一个料想就是,某个拥有超级扑灭力的外来入侵者,为了灭绝那里的文明,直接熄灭了她所在世界的太阳。”
“等一等,你们怎么知道那颗恒星是熄灭而不是消失了呢?”林娴问道。
“虽然失去了光线,但是那颗恒星的引力还在,甚至还略微增大了一些。这说明它并没有消失,只是已不再发光——等一等,这似乎是第五个问题了……”
“冰魄”突然意识到自己上当了。几小我私家哈哈大笑,只有王小树一言不发,皱起了眉头。
刘盛端起杯子喝口水,说道:“好了,先不开玩笑了。我们是不是快到了?我怎么觉得‘极地’号已经飞得很慢了。”
“她还在减速,最终的入轨速度约莫是十五千米每秒。现在的速度还在十万以上,再等等吧。”安磊边说边看了一眼航图。
“距离呢?”
“或许五亿千米。这个距离上望远镜里看不到几多细节。”
王小树指着劈面舱壁上一副圆形投影说道。
那是一副近乎静止的图像,正中间是一个圆形的星球,如同在地球上用手持望远镜看到的满月,散发出柔和的淡蓝色辉煌,四周另有几个微弱的亮点,可能是它的卫星。
“这是曼达星球。几十个小时之后,我们将从距它只有几千万千米的地方掠过,到时候你们就能看到上面的山川、河流、海洋,另有森林了......”
“冰魄”正要细细地介绍一番,却听刘盛发出一声惊呼:“各人快看!”
只见图像右上方泛起了一个亮点,面积急速扩大,很快就变得十分显眼,就像是......什么工具突然在显示屏上烧出个小孔,强烈的光线一下子透射进来。
几秒钟之后,亮点已扩展成一小片光圈,边缘最亮,越往中间亮度越低,它依然在扩张,只是速度越来越慢,亮度上的变化也变得难以察觉……紧接着,光圈中心区域突地闪耀一下,随即迅速熄灭,一片灰黑取代了它,并开始向四周蔓延......
“这是一次爆炸,对差池?”
王小树声音哆嗦,用难以置信的目光望着“冰魄”。
“是的。一次行星级此外能量发作,至少波及三分之一的星球外貌!或许我们来得不是时候,那里可能正在进行一场战争。”
“冰魄”打开三维投影,边播放边说道:“适才我正要向诸位介绍,曼达星球几十万年前才孕育出智慧文明。没有灭绝之前,弥林人经常去那里狩猎,那上面有天鹅座里唯一无二的星兽——诺兰诺克,很是稀有,每一只都价值千金……没想到如今那里也成了战场。”
“天鹅座里另有没有类似的星球?”刘盛问道。
“应该没有了。四周三十光年内,只有我的母星弥林和眼前的这颗曼达行星拥有智慧文明。建议我们现在就向它发射一枚探测器,这样要不了多久就能搞清楚那里到底发生了什么......”
袖珍着陆器轻盈地降落在一块平地上,王小树和安磊一跃而下。
眼前是一片荒芜衰败的景象。
“这里就是帝国曾经的首都,伟大的弥林城。最富贵的时候,周遭八百千米内生在世上亿人口,光航天港就有十几个。”
“冰魄”的声音听上去一如既往的平静,但王小树依然能从中感受到深深的悲凉。他环视四周,除了断壁残垣之外一无所有——没有任何动植物,也没有任何生命。
“敌人取告捷利后将这里劫掠一空。离开前动用了植物基因滋扰武器和有机生命吞噬体,确保这颗星球上再也无法长出植物,或者进化出动物。”
“冰魄”在他们前面徐徐航行,一路解释所见到的一切。
“看到前面那个巨大的废墟了吗?那就是弥林帝国总统府所在地。”
王小树早已注意到那座小山般的修建残骸。
纵然是在这么远的距离上,纵然已经坍毁了如此之久,它那巨大的规模照旧令他震惊不已。
原来是总统府啊!怪不得!
“冰魄”似乎猜到了他们的心思,“开始图像重建。”它轻声说道。
两人停下脚步,目光聚焦在废墟之上;片刻之后,一座顶天立地的修建泛起他们面前。
巨大的基座长度凌驾二十千米,宽度至少五千米,最下面是一层一层倾斜而上的台阶,每隔数百级就向外伸出来一座平台,犬牙交织,朝那个偏向的都有。
那些平台宽大而又平坦,看上去就像是悬浮在半空中的跑道和停机坪。无穷无尽的台阶尽头,十几座外形完全一样的摩天大楼一字排开,蜂拥着正中间一座巍峨耸立的高塔。
“那就是弥林塔,高度凌驾七千米,旁边那些大楼的高度接近五千米。”
“冰魄”如数家珍般娓娓道来:“也许你们已经猜到了,那些平台是用来停靠飞船的。贵族和高官都很喜欢使用航天器,那是身份和权力的象征。越高处的平台越尊贵,而总统和元老院长老们的飞船则可以直接降落在弥林塔顶。那些台阶每逢节日就能派上用场,到时候上面会坐满观众,足可容纳上千万人,人们在这里欢聚一堂,载歌载舞,寓目盛大的演出。”
“真壮观啊!刘盛,你看到了吗?”
王小树发出了由衷地赞叹。
在视觉共享的另一端,刘盛回覆道:“我一直看着呢!真是了不起的文明奇迹!不外‘极地’号马上要转到星球反面去,通信不得不中断一会儿,你们注意宁静,三小时以后再联系。”
他们关掉对讲,朝另一个偏向走了约莫五千米,来到一段破烂不堪的围墙前,穿过上面的一个缺口,最厥后到一片空旷的土地上。
“弥林墓园。当年这里是首都景色最美的地方之一,种种植物生长得极为茂盛,动辄高达数百米。人们喜欢给它们安上梯子——有人工的,也有电梯,然后在枝干上建起树屋,每当热季来临,那里就成了最佳的纳凉去处。”
“它们不会死掉吗?”安磊问“冰魄”。
“不会。那些大树都很粗壮,胸径足有好几十米。与地球上的树木差异,它们的营养系统都长在树心里,一般情况下不容易受到致命伤害。”
“太可惜了!现在什么都没有了。”王小树怅然说道。
“照理说才已往几万年,死去的动植物应该留下大量痕迹。不外别忘了另有那些可恶的有机吞噬体!有它们在,什么动植物遗迹都不会留下。”
“那些吞噬体最终怎样了?”
“吞噬体可以存活一万年左右,失去活性后自动裂解成我们脚下的这些砂粒。”
王小树停下来,东张西望一番,解下背包,从里面小心翼翼捧出来一只晶莹剔透的水晶瓶,那里面装着弥林宇航员的骨灰。
“就在这里吧!视野开阔,阵势也高。”
他和安磊一齐动手,很快在松软的土地上挖出一个圆坑,又把水晶瓶端规则正地摆在坑底,然后开始回填。
还剩下最后几锹土的时候,王小树突然说了声:“等一等。”,伸手在贴身的上衣袋中摸索一阵,掏出来一个小纸包,打开后露出来十几粒植物种子。
他将种子小心地撒下去,又倒了些水在上面,这才开始继续填土,最后还不忘使劲跺上几脚。
“说不定能长成大树呢,对吧?别小看这些种子,它们的生命力可顽强了,哪怕经过几十年、上百年......只要遇到适宜的情况,照旧会发芽长大……”
在他们的头顶上,“极地”号刚刚沿着近地轨道绕弥林运行一圈。刘盛坐在驾驶舱里,居高望远,从太空中把这颗星球仔细视察了一番。
壮美而又荒芜。陆地山川、湖泊海洋,另有浓密的富氧大气,以及活跃的气候——半小时前他刚刚看到一场降水,陪同着上千公里尺度的大气运动。
弥林星的个头差不多是地球的两倍,重力接近地球的一倍半,一昼夜相当于地球上的四十个小时。
她的外貌相当平坦,除了两列纵贯南北的山脉之外,随处是一望无际的平原,海洋面积巨大,占星球总外貌积的百分之八十——但是很浅,最深处也不凌驾一千米。
这颗星球上唯一缺乏的是生命,他想。