楚旷原来定在秋天回苏州，但是秋天的山后郡是画画再合适不外的地方了，一年中风物多面，画也画不完，各地催画的人不停地来信，让楚旷和宛溪澄难以成行。
楚浩特地在长安和洛阳开了书画店，店里面的需求量很大，而且不问主题，只要看到署名，所有的画就被订购一空。
楚博最近的书画产量很大，不是一小我私家闷在屋里就是背个画架子出去写生。
中厅顶层的藏书阁装饰好了，商队从各地收集来的书籍，楚博一小我私家慢慢地整理，偶尔哥哥嫂子们结伴来，他就找个理由躲开了。各人都想措施让他开心，却被他拒之门外。最贫嘴，最生动的家中幼子，在渺茫的恋爱中迷失。
他想已往找泉芳蕊，可是找到又怎么样呢，跟她一起留在高句丽反抗大唐，照旧能把她带回来？他也想过用宝藏给她买一块地，安置那些残兵，就像三哥楚浩安置迁徙人口一样，可是他们要的是高句丽，用钱是买不来的。
那是让人无可奈何、气愤、忧伤、担忧、焦虑的恋爱，落到谁的心里，就是对谁的惩戒。
八月十五月圆之夜，一家人在湖边长厅顶上用饭赏月。
宛溪澄最近身体不太舒服，楚旷小心照顾着。如果不是中秋团圆，她实在懒得出来，不外坐在屋顶的餐桌前，劈面是平静的湖水，面前是可口的美食，天空是明亮的圆月，宛溪澄感受大好。
“山后竟比江南还要湿润温暖，壮丽又不失精致，要不是冬天下雪，我都分不清在哪儿了。”
“我还以为你想家了呢，看来不是因为这个。”楚旷轻抚她的背，眼里充满爱意。
“嗯，是想家了，可路途遥远、艰辛，要回去总有些发怵。”
“来吃些蘑菇，过不几天就采不到了。”
“哎呀，怎么是这个味儿？”
“怎么了，我刚吃过了，挺好吃的，你不是最喜欢这种蘑菇吗？”
宛溪澄又皱着眉尝了尝，只一小口，就反胃起身要吐，走到楼梯口已经来不及，丫鬟们没有准备，拿了一块大方巾接住。
齐夫人走过来关切道：“想是有喜了吧，怎么吐成这个样子？”
楚旷一听，拉起宛溪澄的手，激动不已：“是有喜了，真的，夫人不用担忧了。”
宛溪澄一边擦嘴，眼泪“滴滴答答”掉了下来。
“我一直以为是我违拗母亲的意思出嫁，所以老天才……这么长时间，这么久了……”
一家人也都为即将到来的下一代兴奋不已，阿吉丽为了助兴，载歌载舞，还要楚瀚出来配合，中秋的晚宴热闹、喜庆。
楚涛回到屋里却哭起来：“想不到，咱们的下一辈要在荒郊野地出生了，老了老了真的要在这里扎根啊！”
夫人无奈摇摇头，坐下劝道：“老爷不认这里的家，那哪里又是老爷的家呢？长安吗？老爷生来可不是长安人；青州吗？老爷离开青州已经有三十多年了。孩子们都把这里当家了，老爷又何须较真呢。人呐，有时候随遇而安，比执意勉强好。”
齐夫人知道自从楚涛卧床不起，经常悲情，顺着他，他越发伤心，逆着他，他还能有几日不自己烦自己。
九月的玉兰台已经烧窑取暖，藏书阁内夜晚窑火熄灭，余温仍在，楚博念书、画画到深夜感受阵阵凉意，起身去拆包新来的书籍，整理归架。小厮送来一壶热茶，他眼不离书，伸手去拿茶杯，余光看到来人竟然跪在地上，转头一看是高句丽伤兵金再熙。
“为什么跪着？”
“在下有事儿求令郎，令郎可以愿意坐下来，听在下慢慢说。”
“好，你也来坐吧。”
木地板上只有几个软垫，楚博盘腿坐下，少了一个胳膊的金再熙扶着地，挪已往，要艰辛保持平衡才气坐下。楚博忙把目光移开，怕他觉得不自在。
“令郎恋慕我们郡主，对吗？现在还不愿放弃，即便郡主走了、不知所踪，照旧不愿放弃，是吗？”
“你知道她在哪儿？”楚博身体前倾，眼睛瞪得老大。
“知道个或许。”
“或许？”
“在下告诉令郎，令郎可愿意把郡主接回来？”
楚博坐直，缄默沉静了好一会儿，盯着自己的手说：“若是能叫她回来，我就不会一次次放她走。”
“令郎知道朴厚石为什么叫郡主回去。”
“为了高句丽。”
“不，为了他自己！”
楚博拧着眉头看着他，努力搜索值得信任的心情。
“朴厚石是在利用郡主的名义招兵买马，扩大队伍，以此跟大唐谈判，迫使大唐允许让他治理扶余城所在的南苏州。原来谈判即将告竣，朴厚石又提出要求加入木底州事务，唐军没有同意，他就不计结果带着刚刚建设起来的军队攻击唐军主力，险些全军淹没，厥后不得不带郡主逃往扶余城，路上又遭遇追击，郡主也受了伤。朴厚石为了逃亡，不管郡主的伤势，直到郡主晕已往，才把郡主送来山后郡。”
“那他们，他们现在……？”
“他们现在在南苏州强制征兵，抢黎民秋粮、钱财，准备冬天进攻新城。”
“芳蕊知道吗？”
“郡主一直被蒙在鼓里，以为朴厚石是在安置残部，同唐军争取权益！”
楚博的拳头攥起来，从一个角度到另外一个角度的太过，豁然开朗又无比恼恨。
“令郎，我也是高句丽人，也爱自己的国家。可是从荣留王时期，战争就没有停过，黎民贫穷的水平难以想象，尤其是到了冬天，几多人被冻死、饿死……家里的男人都被军队征走了。老人、女人和孩子，原来就吃不饱、穿不暖，还要交高额的钱粮维持军队，我就是这样长大的。谁都不想失去自己的家园，可是首先必须得让老黎民活下去啊。高句丽其他地方我不知道，南苏州剩余不多的黎民恐怕难以熬过这个冬天。黎民们命都没有了，要高句丽有什么用？高句丽是谁的高句丽，高家的吗？泉盖苏文家的吗？未来可能是新罗的、朴厚石的吗？或是一直被大唐统治，保持安东都护府。不管怎样，当下最重要的是能活下去！”
楚博站了起来，攥着拳转了两圈，低头问道：“朴厚石现在有几多人马？”
“不到一千。”
“原来剩余几多？”
“两百多。”
“两百多？！”
“是的，唐军获得了假情报，其实他们没有几多人，打仗时又逃了一批。”
“那就是说，他的军队绝大部门都是强征来的新人，而且原来的人多数是伤兵。”
“是的。”
“他们在什么地方？”
“扶余城西北部山崖里。”
……
楚博一夜没睡，金再熙不像是骗人，即即是这样，他也不能求助王建派兵，万一中了埋伏，结果不堪设想。唯一的措施就是自己一小我私家去，自己死了倒没什么，为芳蕊冒一次险也值得，不外若是朴厚石趁此拿住他做了人质，要挟家人或是唐军，岂不麻烦……
思前想后，总要冒险。目前看自己去是最为妥当的措施，哪儿有不冒险就乐成的呢？即便被做了人质，也可以跑，可以死，再说朴厚石不外区区一千散兵，正面交锋，绝对不是唐军的对手。
一早楚博叫来金再熙商量，徐东根和马惠尚也来了，两人见了楚博也是纳头便拜。
“令郎，救救那些被抓去的黎民吧。”
“快起来，不必如此。”
“我们三人为唐军所救，受令郎全家恩惠才苟活至此，如今又来叨扰实属无奈。郡主原来让我们三人去通知朴厚石解散、隐藏队伍，朴厚师非但不听，还做出许多暴力行径祸殃黎民。昨天我刚从山崖那边回来，听老乡说，郡主已经有所觉察，被朴厚石扣押了，还以进攻山后郡要挟。”
“事情紧急，二位愿意再为我跑一趟，把口信送给一个稳妥的人吗？”楚博问。
“赴汤蹈火在所不辞。”
“金再熙，你去找半圆洞劈面的张觉，他卖力三哥的商队，请他准备足够的粮食。”
“诶！”金再熙愣了一下，随后眼眶又开始湿润了。
九月十五的月亮清冷地高挂在天空，楚博很久没有出过半圆洞，骑一段时间马，感受腿胯生疼，又走了快要一个时辰的山路，人都快累散架了。
四周不时传来虎啸，他紧张地握着弓箭，担忧自己的能力是否能够应付突发状况。
‘你是来接芳蕊的，别让人瞧不起，真被老虎吃了，老楚家的脸都市被你丢尽了。’
他边给自己鼓劲儿，边担忧地随着前面独臂的金再熙和失去右脚的徐东根。
‘应该带两个健全的人来的，那怕叫上吕选也行啊。’
夜深了，潜藏的灌木丛遮不住冷风，楚博使劲儿搓着腿，防止麻木走不了路，终于他听见徐东根发出的两声猫头鹰的叫声。
他跟金再熙悄悄溜到朴厚石驻扎的南营口。金再熙已往给岗兵看过腰牌，热络地聊上几句。
楚博听懂了岗兵叫他“金独臂”，金再熙给岗兵塞了两个蒸饼，岗兵眼睛像见了金子一样发亮。金再熙又跟他耳语两句，另一个哨兵闻到香味，楚博忙把怀里的蒸饼递给他。
岗兵的心思全部被食物吸引已往，楚博拉上金再熙赶忙进去。
以楚博对修建的敏感，月光下他也能知道前面的木修建已经许多年，只是最近草草修葺了一下而已。里面几个女人发嗲地唱着甜腻的歌，伴着不太和谐的腰鼓和烧酒的味道，给人一种破败颓废的感受。
“明天你必须去，那些老财迷，只有见到你才肯出钱。别以为我不敢把你怎么样，如果你再跟士兵们游说解散之类的话，我就把你关到山洞里去。现在正值危难时刻，你还要摆什么架子，难道你要看他们都饿死吗？”
“他们家的秋粮原来就要收了，你强征他们到这里……”
“住嘴！”
“啊！”
里面传出一声凄厉的惨叫，楚博立刻冲了已往。
就见泉芳蕊用身体护住两个女孩子，满眼怒火喊：“现在你连郡主都不叫了，跟我说话不用敬语，还打她们，你，你给我跪下，我母亲当年……”
“你少给我摆臭架子……”
“郡主，小的来了，小的……啊，朴将军，朴将军喜事儿啊。”
徐东根进去才阻止了这次将要升级的矛盾。
“讲！”朴厚石照旧黑着一张脸。
“将军，山后郡那边允许给粮食了，他们怕将军呢，只要将军同意给个安宁就行。”
“什么时候送到？”
“楚老先生让将军派人去拉，粮食就在混伦江南岸。”
“狡诈，我自己去还用你干什么？谁不知道唐军就驻守在布尔哈山南。”
“将军此话差矣，楚家虽富有靺鞨故地，却没有权利调动军队，否则还能允许给粮食？喏，他还让小的给将军捎来几锭金子。”
朴厚石抓起金子放进嘴里咬了咬，笑道：“是货！好，明日就由你带路去取，若有任何差池，老子先要了你的命。”
“将军，我这腿脚未便，能给拨匹马吗？”
“嘿嘿，整一匹，有了粮食，给你整两匹都行。”
泉芳蕊急道：“土匪，你这个土匪，竟然做出这种事！”
朴厚石转头看了看她，轻蔑地笑了一下，走出去付托手下人连夜准备车辆，把骑乘马当拉车马用，黎明前就出发。
楚博闪进屋里，他穿着高句丽服装，带着宽沿帽子，昏暗的灯光下，泉芳蕊看到他的眼睛才认出他来。
她惊悚了一下，马上装作若无其事，慰藉两个挨打的小女仆，禁不住担忧和紧张，用余光扫着周围的一切。
楚博则站在门口冒充岗兵，看起来没有任何破绽。
外面一团乱，约多数个时辰，马车备好，朴厚石点兵离开。小女仆在里面睡着了，楚博朝泉芳蕊使了一个眼色，递给她一包衣服，泉芳蕊利索地穿上男装，跟楚博尾随士兵出了大门。
男兵们大多也都没有穿军装、没有武器，一身农民妆扮，手里拿的是农具。金再熙给另外两个看守泉芳蕊的士兵也吃了加了迷魂药的蒸饼，他们三个没有任何阻拦随着队尾出了营地，寻了时机钻入灌木丛，从另外一条小路，赶往马惠尚藏马的地方。
几人还没有开口交流过，楚博拉着泉芳蕊的手，跟在金再熙后面，趁着月色一路狂奔。
“等，等一下，我实在跑不动了。”泉芳蕊停下大口喘着气。
楚博掉臂旁边另有金再熙，一把拉过她抱在怀里。
金再熙转身看到这一幕，马上又转回去。
“我背你。”楚博说。
“不，我喘口气就行。”
等他们赶到藏马的地方，等在那里的马惠尚敦促道：“快，快，他们已经已往了。”
几人立刻上马，从另一条路赶回去报信儿。
再说朴厚石一行到达混伦江，先派人去前面接洽，朴厚师自己躲在四周等消息。
他看看徐东根，笑道：“徐大卫是个绝顶智慧、武艺高强的人，听说在原来的军队就很受赏识，怎么厥后借居在唐人的屋檐下了？”
“哪里。将军不是也要到唐人那里讨饭吃吗？”徐东根斜眼回看朴厚石，不屑道。
朴厚石怕徐东根再说出什么不敬的话来，走近他，小声说：“哼哼，这些都是暂时的，如果这次顺利收到粮食，你来做我的军师怎么样？”
徐东根突然抽出朴厚石的腰刀，插进他的胸膛。
几个随从都吓傻了，朴厚石挣扎着要去掐他的脖子，徐东根拔出刀，血如注般喷出来，朴厚石猛扑过来，随后瘫软到地上。
“想要活命的就跟我走吧，我可以保证你们这个冬天的温饱。”徐东根高声喊道。
朴厚石的随从们有一小我私家亮出武器，其他几小我私家立刻拔刀解决了他。
王建一早接到消息，带军队埋伏在布尔哈山，没费一兵一卒，就让这支伪军缴械投降了，接着他们又清理了朴厚石的老窝，至此南苏州彻底恢复了安宁。