且说,醉道人将马湘、燕母救走之后。周淳四顾茫然,看到道旁有一户人家。于是,计划前去问明去往白云庵的路径,或远或近,则或投宿或赶路。上去叩门,半日不见有人回应,以为无人在家,才计划离去。就听见有人说话,道:“何人击户?从那边来,要到那边去?”周淳道明来意,问白云庵地址。那人道:“你去白云庵有什么事吗?”周淳说:“我本有两个同伴,来时路上遇到妖蛇,恰被高人救往白云庵,我不知路径,故来请教。”那人道:“很好很好,白云庵离此地西南五六里处,你赶忙前去,此地万分危险,你业已知道妖蛇的厉害。而我是已经命在旦夕。”说完,便不闻声息。周淳再叩门时,也不见回覆。
周淳生性好奇,便纵身越墙而过。借着月光,往院中一看,只见中庭有一张藤床,上面卧倒一人,见到周淳进来,便道:“你这小我私家怎么随便私闯,你快些远离我,不要近我身,否则,于你有大倒霉。”
周淳道:“四海之内,皆是朋友。你又何苦楚,为何命在旦夕,你何妨说将出来,我也许能够助你一臂之力呢?”
那人道:“你不要靠近我,我已中了妖毒,近我三尺内,便受熏染,我在这里挣命,已经两天,如今甚是饥渴,你如带有水粮,可给些与我。那妖还会寻来,你如果快些去投白云大师,或者还可以帮我的忙,将我的事,说与他听······”那人话未说完,周淳二人就听到一声鹤唳。抬头望天,不见一些踪影。转首间,就见院中青光一闪,又多了一个身影。
周淳只见一个青袍道人,一脸虬髯,面容方正,两目精光四射。知是特殊人物,不由纳头便拜。道人连忙用手搀扶,口称,“不敢”。道人问道:“壮士高姓······”话未说完,就听见一声召唤,“二师叔!”
“施林!”道人走到藤床前,惊讶道,“你怎么如此模样!”说着伸手示意他不要讲话。道人仔细视察他一眼,便从身上取出一颗丹药,喂他服下。然后,抬起他的手臂,拢起他的袖子,只见七颗红痣,眼见得消淡下去。
纷歧会儿,施林就能起身下床,就要拜谢救命之恩。道人道:“有伤在身,不用拘礼。我从这云灵山经过,观此山妖气冲天,便下来检察。你又是如何深中妖毒的?”施林就说明经过。然后,道人问周淳从哪里来。周淳亦说明经过。
“原来如此,既然此地有妖蛇为害,我便不能不管。周壮士要去白云庵,正好由我带你前往,不知何如?”
周淳如何不允许。道人又对施林道:“妖毒虽解,但还须调养,我让白儿送你回山吧!”施林亦称是。
道人一声召唤,“白儿”。就又听见一声鹤唳,一只极大的仙鹤,从天上降下中庭。那鹤头顶鲜红,满身雪白,金睛铁喙,两爪如铜钩。
再一声鹤鸣,仙鹤驮着施林消失在天际。而周淳被道人带去白云庵。
不提周淳二人,与白云大师,醉道人汇合,又周淳之女,周轻云也从黄山赶来。
且说一众人,同去往蛇巢斩妖。这天,红日堪堪过了地平线。众人走到一处山谷,只见这里四周山崖攒簇,崖高岩险,寸草不生。白云大师道:“此地离蛇巢不远,待我前去引其出洞。二师兄坐镇东峰,醉师兄压阵南岩,周师侄于北面助力,齐断妖蛇归路。周壮士躲在一旁作壁上观,不行妄动。”商议毕,白云大师独自往前走去。
髯道人纵上东面的山峰,醉道人纵上南面的山峰。周轻云与周淳纵上了北面的山峰,但见山谷中有一个大洞,深黑不行见底。白云大师走到离洞不远处,突然异风大作,白云大师拨转身往回路便走。倏忽之间,洞中一阵黑风过处,冲出一条大长虫,金鳞红眼,长约十丈,粗如缸瓮,行走如飞。白云大师与妖蛇,一前一后,追出半里多地,白云忽地转身一喊,“来得好!”从手中飞出一道紫光,那蛇见了这光,便由口中吐出丈许长的毒焰,与这道紫光纠缠在一处,斗了片时,那蛇力不敌,又待转身往东走。这时,髯道人便放出剑光,朝蛇头斩去。那蛇见不是路,又朝南面逃去,醉道人以逸待疲,放出一道青色剑光,往蛇身上飞去。那惊蛇转身急窜于北面,周轻云亦放出一道青色剑光,朝蛇击去。
那妖蛇嘶吼一声,盘身一团,口中喷出绿雾烈焰,与这四道剑光战在一处,妖蛇困兽尤斗,四道剑光一时不能见功。
白云大师,髯道人,醉道人,周轻云,四人各自指挥剑光,与那蛇对敌半日,妖蛇终于显出疲态。四人见此,加紧催动剑光。那蛇猛然喷出大股烈焰毒雾,竟然借此,冲出剑光困绕,就要缩回巢洞。
白云大师哪能让它逃走,于是,掌中放出一物,此物迎风见长,通体红光照耀,映得山谷皆红。原来这是餐霞大师的蜈蚣,灵蜈长到丈许,直奔妖蛇。妖蛇早已力竭,但见到天敌,本能地就转身拼命,与灵蜈斗在一起。
斗有片时,那妖蛇一口毒焰,喷在灵蜈身上,灵蜈却无事一般,那蛇转身又走,却是使了个“拖尾计”,水缸粗的尾梢,就要抽在灵蜈身上。众人一声惊呼,却不敢放剑光,怕误伤灵蜈。好个灵蜈,扭身闪过蛇尾的抽弹,还顺势爬上蛇身,缘着蛇身,一口咬在妖蛇的七寸处。妖蛇被咬得疼痛难受,不住地将尾巴在山石上扫击,把山石打得溅石四散。妖蛇滚地扭身,将毒焰血口乱喷,但是灵蜈将利足紧抓蛇身,趴在妖蛇背部,妖蛇无可奈何。过了有一盏茶的时光,妖蛇已无力与灵蜈缠斗,白云大师乘隙放出剑光,将蛇头击出个海碗巨细的穿孔。
白云大师同了髯道人,醉道人,周轻云连忙飞身而下,来到妖蛇尸体旁,白云收起灵蜈,与众人用剑将蛇身砍成十数段。白云大师对周轻云笑道:“今日斩妖蛇,全赖餐霞大师的蜈蚣除此巨害,应记头功!”
周轻云道:“此次除妖,应是列位师长的劳绩,这妖蛇凶恶穷极,如若不是消耗其气焰,蜈蚣也不能竟功。”
众人聊谈了半日,髯道人,周轻云就与白云三人分手了。白云,醉道人,周淳三人回转白云庵不提。