翌日。
燕关笙又拉柴君岚陪他下了三盘棋，一盘复一盘，‘赖’无止境。前面两盘都是刚下了一半就被燕关笙推翻打乱，棋品堪比市井无赖。
玄水站在柴君岚身后看了半天，心里比自家主子还急。眼看快到晌午，燕关笙大袖一挥，又是一笔神来之手，将清晰的局势重新回归为混沌。玄水赶忙俯身道：“少主，晌午了，你看阿火那边……”
燕关笙不耐烦地摆了摆手：“怕什么？”
柴君岚稍微抬眼看他，嘴角微挑：“学学燕家主，大事当前，波涛不惊。”
燕关笙一手搭在屈膝上，嗤笑道：“你也学会埋汰我了。又不是我的大事儿，我急什么？”
柴君岚似笑非笑地给他倒了杯茶，“君岚一人撑不起局面，自然不会引火烧身。我让阿火找个水深的地方转悠，最好能租个花船游湖，把人引出来。”
燕关笙听到‘游湖’二字，举棋的手徒然一抖，棋子吧嗒一声掉在了棋盘上。他看向散沙一般的棋盘，徐徐将目光移向了外头的朗朗晴天，好一会儿才回过神道：“君岚可去过蠡湖南山？”
柴君岚道：“未曾。”
燕关笙若有所思所在了颔首：“也好，此时东风正暖，正好能带你去蠡湖南山看看。”随意抓起一把棋子放到棋盘中央，像是下了什么决心，下楼找管事屈农去了。
柴君岚顺着衣摆和宽袖，付托下去：“你回去一趟，让阿火炬人引到蠡湖去。到时遇上燕家主，将计就计，找上几个家世清白的歌伎一同上船。”
玄水却是一愣，这年头的歌伎有哪几个是家世清白的？却照旧应了一声，退下去了。
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柴君岚换好衣裳，喝了一碗齐延公熬的汤药，便随燕关笙一同坐马车前往蠡湖金港。
怀玥戴着人皮面具，换了一身不起眼的青衫在房中坐着。待屈农出门，便款款行至灶房，目光却不时往后门瞅瞅。幸亏她这几日对屈农的作息稍有注意，知道他这个时辰多数巡查店肆去了，现在出去可是最佳时机，可她被柴君岚算计惯了，总觉得踏出去就会被逮个正着。
“妹妹看什么呢？要出去得自己开门呀！”俏罗刹坐在灶房的死角，身边有个婢女在给她续茶，看样子来了有些时间。“坐吧。我让杏儿扮成你的样子把玄水引走，不外以他那智慧劲儿，怕是骗不了多久。你现在不走，那就真的去不了蠡湖了。”
“姐姐竟然告诉我？”怀玥还想着要套她的话，不想她直接把地方说出来。她走到俏罗刹身前坐下：“还以为姐姐会替燕家主拦住我。”
俏罗刹笑了一声：“谁说关笙要拦住你的？他巴不得你知道事情的前因结果。我们伉俪俩一个不能出闽浙，一个不能出景海，想帮君岚也是有心无力。这次游湖，只盼一切顺利吧。”她一如往常那般漫不经心地说着，却不像平日那般打趣调笑。
“游湖而已，姐姐为何担忧？”怀玥问着，一边从布袋里小心翼翼地取出‘胭脂盒’，递了已往：“物归原主，只可惜另有一个落在贼人手中。”
俏罗刹将‘胭脂盒’拿在手里，怜惜地摸了一把后，又放回桌面上。“我离开江湖这么久了，还要它做什么。妹妹手里这个应该是君岚的吧？”
怀玥颔首：“来时在村里遇到青龙君的人，九爷便让我替他看着。”
俏罗刹摇了摇头：“你不必替他说好听的，当初他找我要胭脂盒，即是想以其人之道还治其人之身。我做了两个，一个送给了鬼窟的头头，一个给了君岚，可惜了……一锅恶鬼都能叫人给端了，君岚也这样了。”
“恶鬼？”怀玥困惑地盯着桌面上的胭脂盒，想起关于柴君岚的一段故事——关于魔君差使十二罗刹杀死松江九鬼的故事。此事在民间传得沸沸扬扬，传成了黑吃黑，恶鬼弱肉强食的鬼神怪谈，江湖志异。难道松江九鬼不是死于他们之手？“姐姐……”
俏罗刹想事想得入迷，回过神来才发现自己在流泪，赶忙用袖子随意擦了。她起身拉着怀玥过天井，一边说道：“快别说了，你要是再迟一步，船开走了要怎么办。”前面即是景海楼主楼，楼下和上面两层廊道都是人来人往，门庭若市。俏罗刹指着坐在楼梯下方的一个青衣少年道：“那个孩子叫元昭，我让他带你去蠡湖，可你切记要隐藏身份，不管发生什么事，都不要脱手。”
怀玥对她的反常感应有些焦虑，不禁问道：“姐姐是不是知道了什么？”
俏罗刹却是盈盈一笑，并未答话。
怀玥没问出什么，只能随着元昭从景海楼正门出街，坐了一辆马车赶往西南郊外。他们穿行在铺市后街，马车到了一处，前面路窄，只能徒步前行。怀玥跟在元昭身后，经过小瓦市后的跑堂，沿着临水台阶来到一艘乌篷船前。
元昭与船夫说了几句话，让怀玥随着他踏上船头。船夫吆喝一声，摇橹开船，就这么直往湖心摇去。
这乌篷船上也不只是他们二人，乌蓬下另有几个女人在嬉笑逗趣。怀玥不是来游山玩水的，此行看着前方两旁游廊热闹，却也提不起兴致来。她凑近元昭问：“惜奴姐还付托你什么了？”
元昭抬起那双死鱼眼看着她，突然抬高声量道：“让你伺候东家，你问这么多干什么？”
“……”怀玥愣了一愣，转头再看乌蓬下的几个女人，都直勾勾地盯着她看。
坐在后头有个身穿粉藕襦裙的女人，一直都没瞧过别人一眼，直到刚刚元昭说话，才睁眼扫过他们。那女人皱着眉头，有些不悦地问元昭：“小哥，燕家花船选人没有要求吗？”
元昭不耐烦道：“一天找八个也欠好找，能凑就凑。看你不错，一会儿麻利些”
那女人有些神气地一笑：“我善琵琶，不奉茶水。”
其余女人低下头，再不敢像刚刚那样打闹。怀玥一脸茫然地看着乌蓬下的人，看似在盯着她们手上细软和衣料花案，却是想着俏罗刹的用意。柴君岚一路南下都带着她，偏是不带她游湖，看来蠡湖这一趟也不是什么善茬。况且俏罗刹今日体现异常，想来是料到有事要发生。
她轻叹一声，转头望向船头，把身边的元昭小声数落一番：“混小子，招呼也不打。”说完，自己却是一愣，她戴着人皮面具，俏罗刹怎么就一眼认出了她？
元昭翻过身来，看着湖心的偏向道：“一会儿还要冒犯，不差这几下。”他是衔命行事，但瞪着那双死鱼眼说话，像极了故意找茬。
乌篷船摇着摇着，终于来到码头边上。只见两艘画舫和几艘货船排成一行，船工来回忙活搬运，也有官府水手在清点货物。
元昭站起来有板有眼地训话：“唱曲儿奏乐的都在楼下，奉茶的上二楼跑堂。记着，不行随意走动，不行惊动尊驾。要是给我看到哪个不规则的，就给我下湖里喂鱼吧！”
众人应声，都随着元昭一同上了那艘最为吸睛的朱漆画舫。船头放着几盆开得正盛的茶花，一盆盆冷艳争春，宛如绛红纱披残雪，有的像吞火日霞，十分辉煌光耀。
怀玥暗自腹诽：“这种往水里洒血引大鱼的伎俩到底是谁的主意？怎么觉着更像燕关笙会干的事儿？”
那穿着粉藕襦裙的女人抱着琵琶来到檐下独坐首席，也不理会早在船上的其他琴师和乐伎。一同前来的几个女人低着头去后方拿了自己拿手的管乐，便找一处坐下，唯有怀玥随着元昭上了二楼。
元昭进跑堂烧水，怀玥便蹲在一旁添柴火。他垂眸看了怀玥一眼，小声道：“船上除了我，谁都别搭理，奉了茶水就退回来。燕公和柴少主问你什么，你都使劲儿搪塞了。”
怀玥又丢了一块柴火进去：“你对惜奴姐倒是上心。”比对燕关笙还要上心。
元昭拍了拍手里的灰：“我姑妈对你也很上心。”说罢，下楼部署歌乐去了。