伊宁城是建安朝的东僵,原本只身一个普通的小城,城中黎民也算生活自得其乐,但是自从天子李怀把临东城支解给了夏川国之后,原本镇守临东城的驻扎军队便退到了伊宁。
这让清净的伊宁小城马上多了一些嘈杂,原天职配下来的行军粮草是富足的,可是近日不知道是怎么回事,粮草已经断了一段时间了。军队中的粮官已经多次跟当地的知府筹借粮食了,可是这几日知府也是一脸为难地体现实在是囊中羞涩,无能为力了,再加上这几年黎民们也是收成欠好,已经是粮库空虚了。
所以驻军里的将士们饮食越发地拮据起来,甚至是终日空着肚子。
“来人呐,要命啦,有人把我家的鸡偷走了!”在伊宁城城郊的一处农户家中,一位上了年纪的农妇正在一边哭喊着,一边扯着一个年轻小伙子的衣服。那小伙子脸上一副手足无措的样子,旁边几个年纪相仿的年轻男子也干站着,手里还拎着一只上下扑腾的老母鸡。
老妇人的呐喊声把周围邻里的人都招来了,一时间围着他们指指点点。手中拎着着一只鸡的小伙子,见旁边有人来了,也赶忙一脸尴尬地慌忙把鸡往地上一扔,那只老母鸡“咯咯”叫了几声,飞快地逃走了。
“大娘,我们错了,把鸡还给你吧。”那个被逮住的小伙子就像是被霜打了的茄子,一脸的可怜巴巴说道。
“不行,你们得随着我见官。”那大娘却只管扯着那个小伙子的手臂,一脸的愤愤不平。
旁边的人群中早已经有人看不下去了,对着这几个小伙子纷纷指责。
“这么年轻,有手有脚的,去做点什么欠好,干着这些偷鸡摸狗的运动。”
“是啊,如今我们这些年老体弱的,就靠着几只鸡,几块田地过日子了。”
“就是啊......必须得带他们去见官!”
“看他们穿的衣服似乎是军营的人。”
就在人群中的人议论纷纷时,旁边走过来了一队士兵,那带头的中年男子一身戎装,有着军人的器宇轩昂,只是现下一脸铁青。
那几个小伙子看见了那其中年男子,吓得魂都要飞了,赶忙跪下行礼道:“参见曹校尉!”
这男子即是统领这一支军队在此地驻扎的曹安校尉,曹安的脸色极其难看,他冷冷地哼了一声,说道:“你们可还记得自己的身份?不去沙场上砍敌人的脑袋,反而是来欺凌妇孺来了?”
那几个年轻人吓得低着头,大气也不敢出。
“来人啊,将他们带回去,军法处置!”曹安大手一挥,一群士兵便上前来将他们押了了下去。
军帐中,几个犯了军规的年轻士兵齐刷刷跪在地上,犯了军规的小伙子们低着头,一脸的忐忑。曹安坐在椅子上,铁青着一张脸下令:“所到之处,欺凌其民,窃人财物,以为己利。杖罚一百。”
旁边的将士得令后,刚要把他们拉下去执行,却听到那个不知天高地厚的小伙子一脸怨愤的喊道:“校尉!”
刚刚那个偷鸡的小士兵一脸的不宁愿宁可说道:“我们已经断粮一个月了,再没有粮草,难道我们就要都饿死在这里了吗?”
“放肆!犯军规你们另有理了?”曹安勃然震怒。
“作甚理?我们拼了性命守护者一方土地,可是我们可曾有过善待?我们用血肉博回的城池,转手便可拱手相让,我们在前线断粮几月却无人问津,这就是理吗?”
那小士兵年轻气盛,一脸的咄咄逼人,旁边的几个同伙却马上吓得脸都白了,妄议朝廷,可是杀头治罪呀!九个脑袋都不够掉的。
他用力地扯了一下那说话的小士兵,体现他快闭嘴吧,但是那个年轻的愣头青却硬是没有明白他的脸色。
还继续梗着脖子振振有词:“都说是为了家国天下,我是越来越不懂了!”
曹安眯了眯眼睛,踱着步子走过来,他脸上带着怒意,居高临下地望着那个不知天高地厚的小伙子,猛的一抬手,赏了他重重的一个巴掌。常年习武之人手劲极大,那小士兵被打得歪了半边的身子,脸上一道红色的巴掌印,半边脸也高高的肿了起来。
“你小子是不是嫌活得不耐烦了?”曹安继续铁青着脸说道:“下次再有如此言,斩立决!”
“来人,带下去,行刑!那个话多的小子加刑一百!”
“是!”旁边的人应答着,便将他们拖下去了。
是夜,月华如水,皎洁的月光洒满了一地。可是这在军营里的景象却不甚美好,将士们的晚餐只有干巴巴的每人两个馒头,这也是最后的口粮了,朝廷的户部也还没有消息传来。军营里一时间免不了怨声载道。
曹何在军帐里来回踱步,他已经向许义汇报军队现下的情况了,至今未见回复,这是极为反常的事情,莫非是出了什么问题?
这时,从军上进来一人陈诉:“校尉,宋副未来了。”卫将军听罢,眼睛马上一亮,看来是粮草的事情有消息了。宋副将宋勇是许义身边最得力的助手,也是许义最信任的人,他的到来,一定是有什么重要的事情。
“末将参见副将。”曹安跪下行了礼。
“免礼吧。”宋勇语气平淡地摆了摆手。
宋勇往卫将军军帐中的椅子一坐,便开口说道:“粮草的事情,我已经听说了,正在洛阳调回伊宁的路上。”
“谢副将!”曹安一脸谢谢涕零地说道,心下马上松了一口气。
宋勇看了他一眼,说道:“此事是朝廷那边不给拨粮,真是为难兄弟们了。”
曹安一时间没听明白他这话里似在苛责朝廷,照旧别有它意。只能顺着他的话接道:“为国捐躯,身死而心未已。”
孙勇却是冷笑了一声,说道:“若我此次不从洛南调粮草过来,你们当如何?还真是要要饿死在这边疆了?”
曹安一时语塞:“这......”
宋勇瞥了他一眼,露出一个似笑非笑的心情说道:“将士们的命是应该在战场杀敌的时候捐躯的,而不是因为朝中皇室浪费无度,国库亏空,而让兄弟们在这里丢了性命。”
曹安听了,一副惊恐的心情看着他,忙乱地说道:“副将,这话......这话说不得。”
宋勇冷笑了一声:“说不得?曹校尉,睁开你的眼睛吧,这天下,照旧我们其时奋力拼命的山河吗?”
曹安睁着惊恐的眼睛看着他,不敢作声。
“坐等着是死,举大计是死,不知卫将军要选哪一条路呢?”宋勇紧紧盯着他的眼睛,似乎要从他的身上挖出他的答案来。
曹放心下大骇,原本是跪着的姿势,一时间像支撑不住身体似的,差点瘫软在地。
这是谋逆之罪,有几个九族都不够诛的。
可是既然已经通知到他这里了,那么其他的将领都应该已经获得命令了,这是骑在了老虎背上,已经无法全身而退了。
“曹校尉,怎么样?”
“卑职愿誓死效忠许将军!”曹安咬了咬牙,沉声说道。