这日，宋婕挺着个斗大的肚子在锅灶边切菜。在烧了一把鬓发和小半垛柴火之后，又与这灶台磨合了十来日，她终于能上灶了。
按林氏的话来说，烧出来的味儿还不错，总算没白瞎了那堆松枝。
正切着，院门被推开，林氏走了进来。
宋婕见了，朗声招呼：“娘，问的如何？”来这儿一个月了，她努力适应着自己的身份。
“我请镇上的徐半仙儿算了，下月初六宜动土安葬，就那天吧。”林氏边说边拿了挂在门头的布巾掸了掸襦裙裙摆上的灰尘。
那日金家商行的人来，一并送回了林远程的随身行李和几两抚恤银子。
宋婕清醒后，林氏就和她商量为林远程立个衣冠冢。今天就是去镇上找阴阳先生给算个日子，一并采买棺木和白事所需。
林氏说完，望一眼宋婕所在的灶房，只见人麻溜儿的切了菜，用刀背扫进锅里，抄起锅铲猛炒三两下。
灶房和媳妇都好，她就放心了。回屋换了件半旧的裋褐出来，转身去了后院儿摘菜。
宋婕给锅里撒了盐巴盖上锅盖，等焖熟了再捞进大碗里端出来放在前院儿的小桌上，转身喊林氏用饭。
此时小桌上已经摆了三碗菜：
一碗葱焖溪鱼，春上圣水河里多的是两指来粗的小鱼儿，泉水甘甜，养得一河鱼鲜滋味甘美；
一碗锅烧豆腐，豆腐是村口林婆子家的豆腐坊买的，淋了烧鱼的汤汁，炖的透透的，鲜香都钻进了豆腐细小的孔洞中，出锅了再撒上香菜，那香味引得过路的村民都伸脖子来看；
再一碗刚出锅的炒豆角，湛清碧绿，爽脆鲜香。
两个妇人三个菜会不会多了？
呵，她家又不穷。
林氏从后院回来，手里攥着一把蒜苗。这是她开春种上的，如今鲜嫩嫩一掐就断。
接着她又从房檐上拎下一串儿腊肉，尽数递给宋婕：“再添个菜，烙些饼子，一会儿你大庆嫂子领孩子来吃。今儿大庆去城里不回来，咱们几个搭伙。”
林氏自从尝了宋婕的手艺，自己也就少下厨了。
蒜苗炒肉正在锅里翻着，林春梅跑了进来：“小婶子，烧什么呢？好香诶！要不是怕我娘吃味，我天天来你家蹭饭！”
“死丫头行啊，带你来打牙祭还编排我！哟，这鱼看着就鲜诶。”大庆媳妇这嗓门儿一喊，预计又是全村有名了。
“嘿，臭小子，把那鱼放下，人没齐呢！”这说的是她小儿林柱子。
等人齐了，各人伙就着菜，听着大庆媳妇聊八卦下饭。
宋婕爱听，有助于她了解现实社会。
“都听说了么，昨个青州冯家的千金回来省亲了。那排场，光箱笼都装了好几大车呢！啧啧啧，一溜儿的黑甲兵士护送。”大庆媳妇边说边摇头叹息。
“就那个嫁进隐王府的冯小姐？她来省亲有什么好大惊小怪的，排场再大还能大过她出嫁那次？”林氏不以为然。
“排场倒是其次，听人说啊，她正怀着七个月身孕呢！”大庆媳妇这消息来源，也真是没谁了。
“怎么着，她这是计划把孩子生娘家啊？不能够啊，帝王家的子嗣，能由着她胡来？”
“可不是，要不怎么说奇了呢！”大庆媳妇一拍桌子，吓得柱子刚夹起的鱼落了回去。
“娘，小点儿声，吓我这一跳！”
“去去去，娘这说正事儿呢。”
许是避忌帝王家事，大庆媳妇拖着板凳挨到林氏身旁，悄声道：“说是龙觉寺老僧人出关了，一出来就亲自到了隐王府，说这孩子得生在东边，宜男！”
宋婕边竖耳听，边回忆往日里听来的只言片语以及宋秀才留下的一些书稿文字。
大庆媳妇说的这些，她大致能明白。这消息，果真是八卦里手。
朱紫开国至今四百多年，历史走向似乎在哪里拐了个弯儿，并不合宋婕的认知。
朱紫既掩护农耕，又勉励商业。如今国力兴盛，经济体制发达，虽是皇权掌政，但底下黎民职位悬殊不大。平民黎民只要能安身立命，商农身份并无贵贱，某些有一技之长的工匠能人，更是朝廷挂号在册统一治理供奉的，朝廷为此还专门设立了匠人局。只是还在冷武器时代，北边领土偶有辽人犯禁，也是为了冬日抢粮。兴兵攻打，人家土地广袤，部族繁多，杀不完灭不尽。
如今主要矛盾不在境外，而是皇家内部。国君年过五十至今无子，皇室嫡系血脉除了国君，就剩隐王一脉了。
朱紫立储，皇子里取一文一武。文的立皇储，集贤能教导帝王之术。武的，送去隐灵山学习武艺兵法，再去军中历练，未来接过上任隐王衣钵统领全军，辅佐帝王。
这隐灵山也是个超凡脱俗的存在，渊源比朱紫国还久些，每任山主必是大能之人，加上一众护法长老、典藏的秘技秘法，门派武力值相当高。
这样的组织，却隐灵世外，仅在乱世出山。只是不知隐灵山与那开国君主做了什么交易，竟同意教导那些被挑选出来的皇子，每任山主还要立下血誓效忠。皇室其余孩子也是能在隐灵山学习武艺和排兵布阵的，未来仍是从军，只这教育资源要差些。
至于皇家女子，说起来更是让宋婕挑眉。她们学什么呀？经济、商务、技术，学成后加入渗透国家政要机关。要学武从军？可以啊，过了隐灵山女师傅的考验就去学呗。
考验确实是有的，不只针对公主们，而是所有人。皇室废柴大有人在，隐灵山可不收垃圾。
那一位被挑选出来的隐王继续者，测试更严格。也不是没有被刷下来的候选人，送回去路上就羞愤自裁了。
这也变相证实一点：隐灵山的测试没错，这样的心里素质，确实当不了隐王。
如此一来，当上隐王可不比当天子容易，究竟统领全军呢。皇家初衷也是为了把最高军权牢牢掌握在自己手里，否则这四百年传承哪里来？
因而这隐王也就不是世袭的，可肯定是帝王子嗣。
通常帝王驾崩，连带着老隐王退位。皇储登位，封自己兄弟成为新一任的隐王。
可若是帝君早亡，隐灵山那位还没出师，又或者军中历练不够呢？这不另有老隐王么，他就再辛苦几年。
如今在位的第十代隐王就是国君的亲兄弟，另另有一退位的第八代隐王，现在西京养老。这第八代安宁隐王就是一个肩挑两朝的军政元老，声名流芳、威望极高。
再说回青州冯家。
冯家千金嫁的是现任隐王次子。虽说是次子，可他是隐王唯一在世的儿子了。
隐王宗子十多年前领兵出征抗辽，报捷回程途中遇刺身亡，未曾留下子嗣。因其大胜换得太平年岁至今，辽边黎民们过了十余年的太平日子。
到这儿，事情明了。
国君至今无子，与国君血脉最亲的是隐王，他的孙子很有可能要继续大统。
冯家千金肚子里这一胎至关重要，于是就有了龙觉寺老僧人闭关参详天机，接着出关预言的事儿。