家中因连日用尽心力，真是人人力倦，个个神疲，又将园中一应陈设动用之物，收拾了两三天还未完。第一个凤姐姐事多任重，别人或可偷安躲静，独她是不能脱得的；二则天性要强，不愿落人批驳。一日我午饭后小睡片刻，醒来无事，凤姐姐房里的丰儿来说：“二奶奶请三女人得空已往坐坐。”我去到凤姐姐房中，见她宁静儿两个还在用饭，底下来升媳妇、旺儿媳妇正在回话，凤姐姐见我来了，喜得放下筷子便来抱我；“我的救星姑奶奶，好女人，你可来了，你瞧瞧我宁静儿饭都顾不上吃，你又念书识字，好歹帮帮我们。”我才知道，这凤丫头叫我坐坐是假，诓我干活儿是真，有心逗她；“家里这么多女人，你怎么就单找我来？”凤姐姐叹口气：“我巴不得女人们都能独当一面，可是你宝姐姐、林姐姐是客人，咱家这几个女人，你二姐姐连自己屋里都管不明白，四妹妹年龄又小，性子又孤僻，我可不是只得求三女人帮我。”我左右无事，便说：“帮你可以，你得回了太太再说。”凤姐姐笑道；“好好好，我这就去回。”不到半炷香的功夫，凤姐姐从太太房里下来，朗声笑着说：“这可妥了，太太说了，贵妃看重三妹妹，正有要三妹妹学着管家之意，不光允许，还分配来升媳妇、旺儿媳妇给女人差事。”我不知如何被大姐姐看重，只问她；“那你叫我做什么？”凤姐姐说：“各式陈设、帐幔帘子，数目繁多，烦请女人资助带人收拢、查点，若是不大差的，一时也不用，都搬到那缀锦阁上去锁了。”
我便领了这差事，带着侍书、翠墨、房中三四个小丫头、来升媳妇、旺儿媳妇，并六个小厮，花了整整两日功夫，才堪堪整理妥当，妆蟒绣堆、刻丝弹墨，并各色绸绫、巨细幔子一共一百二十架，湘妃竹帘一共二百挂。香珠帘子一共二百挂。外有猩猩毡帘二百挂，金丝藤红漆竹帘二百挂，墨漆竹帘二百挂，五彩线络盘花帘二百挂，每样遗失损坏一两件，倒不必盘算。另有椅搭、桌围、床裙、桌套，每份千余件，我请凤姐姐看过之后，叫小厮们划分装进箱子，抬到缀锦楼去了。这当中一个小厮认字识数，服务细心，很是得力，我一瞧，正是那日初赏大观园时在稻香村前回话的小厮，便问他叫什么，小厮答道：“回女人，小的本叫李江珠，因重了府里先珠大爷的名讳，在府里只叫李江。”，“不错，本是个好名字，可是家生子？可上过学？几时进府里的？”，李江答道：“回女人，小的不是家生子，小的家中原本殷实，读过两年私塾，奈何家道中落，无以为继，听闻贵府里建园子招杂役，托了远房表哥李贵，才进来干活的。”我看他思维敏捷，干活伶俐，平时干些洒扫杂役着实屈才了，便将大姐姐赐出的糖蒸酥酪赏了他，又将引荐给凤姐姐，凤姐姐正是用人之际，自此之后，便把这李江当做自己人用，此时后话。
忙完这阵，我想托宝玉买两个外头的新鲜小玩意儿来，到他屋里，他却不在，可巧袭人也不在，屋里的巨细丫头们都没瞧见我一般，恣意的玩笑，也有赶围棋的，也有掷骰抹牌的，磕了一地瓜子皮，好好的屋子，竟有污浊糜烂之气，也难怪宝玉奶妈李嬷嬷屡屡跟这些丫头们生气，瞧这光景，我转身便走，侍书跟在后面：“宝玉屋里的丫头们也太不像话，个个偷懒耍滑。”我说：“我们管好自己屋里就行，你平日里别学袭人，只图贤名，多看看紫鹃，你瞧林女人屋里，不管是林女人南边带来的，照旧府里的，哪个敢拿大，哪个敢懒惰的。我们屋里你只放手去管，哪个不老实，来告诉我即是，我若管不了，另有太太和老太太呢。”侍书允许说是。
我们走到了林姐姐房中，这里果真安平静静，另有一股书香混着药香。侍书揭起绣线软帘，我们进入里间，看林姐姐正神情恹恹地歪在床上看书，便有心替她消困。不知别家怎样，我们府里历来有尊长们言传身教的调养之道，一则不许多食，每餐只吃七分饱，餐后漱口便了，所以府里钟鸣鼎食，却无人肥胖。二则应多走动，尤其女眷，若大门不出二门不迈，行动量小，则更易倦怠。三则不行饭后贪眠，一时存了食，或夜间走了困，皆非调养身体之法。
我进去笑道；“林姐姐，可是那日熬了一夜累着了？”黛玉道：“不睡不打紧，我自来觉少，只是迎驾时站的疲累，又不敢稍动。”我心疼道：“那日我也累得满身酸疼，不外两日便缓过来了，简陋是我皮糙肉厚。不外说回来，姐姐平日里若多运动运动，或许于身子有益呢。”黛玉道：“谁说不是呢，平日里看你和湘云身子结实，我也艳羡，奈何总是提不起气力来。”“姐姐还吃着那人参养荣丸？”“正是，一日也未曾落下。”“医者云人参益气补神，是大补之物，姐姐日日服用，必有内热。姐姐念书多，可记得触龙说赵太后中纪录，‘乃自强步，日三四里，少益嗜食，和于身’，合该勉力走动走动，也好发散发散。”黛玉道：“三妹妹说的极是，我也知这其中原理，我以后定多多行动，今个可饶了我吧！”一旁紫鹃听着我们言及黛玉身子，早竖起耳朵听着，听到此处插话道：“女人既说三女人说的有理，可真要听三女人的话，多走动走动，别处不去，总得每日走到三女人屋里坐坐，姐妹们说笑说笑。”黛玉笑道：“你听听，你听听，这蹄子又来做我的主，便依了你，还不快去多多给我做几双绣鞋了，日后走断了脚，磨破了鞋可如何是好。”紫鹃喜道：“给女人做几多双绣鞋也愿意。”