正月里，学房中放年学，闺阁中忌针黹，都是闲时，少不了赶围棋吃酒赌钱的，不是今儿这个哭了，就是明儿那个恼了，想来不外为些小钱，没甚意思。侍书翠墨知我素来不喜这些，严禁屋里的巨细丫头同爷们玩耍。
一日，我在二姐姐迎春房里，二姐姐同司棋、太太房里的彩云、彩霞几个在玩骨牌，我自坐着品茗，忽见凤姐姐家的丰儿将环儿领了来，环儿拿着钱，直凑去彩霞身边坐下。我问了丰儿方知，我那傻弟弟，见自家没得玩，跑去薛姨妈屋里同宝姐姐、香菱、莺儿几个玩耍，取乐便取乐，玩着玩着竟还急哭了。回家找姨娘哭诉，说他同宝姐姐玩的，莺儿欺负他，赖他的钱，宝玉哥哥将他撵了出来。姨娘听了又将环儿骂了一通，可巧被凤姐姐隔窗听到，将环儿叫出来训诫一番，又给了一吊钱，命丰儿将他带来此处。末了，丰儿又说：“我们奶奶吓唬环哥儿也是为环哥儿好，还请女人勿怪。”我命翠墨拿出两吊钱，亲自放到丰儿手里，说道：“姐姐哪里的话，有劳姐姐将他送了来，还请替我谢过凤姐姐教导。”
我深知有宝姐姐在，必不会像环儿所说，任由莺儿欺负他。宝玉更是从来未曾拿着哥哥的派头，教育兄弟。必是环儿运气欠好，气量又小，玩急了眼。我那姨娘更是没脑子，平日最是恼恨他人轻慢，若是提及宝玉，她攀比力量之心更切，当下也岂论真假，只顾宣泄。哪里明白“敬人者，人恒敬之”的原理，自己不尊重，行事没气度，怎么奢望别人尊重呢。我看着靠在彩霞身上的环儿叹了口气，这个亲弟弟真是难成事了。话说回来，府里上下也确实没规则了些，姨妈那里愈甚，姨妈心慈，威严不足以辖制下人，宝姐姐纵深明大义，难免力不从心。
一时有人说：“史大女人来了。”我们都王老太太房中来看湘云，只见史湘云大笑大说的，又见宝玉和宝姐姐来，忙问好厮见。正值林姐姐在旁，因问宝玉：“在哪里的？”宝玉便说：“在宝姐姐家的。”林姐姐冷笑道：“我说呢，亏在那里绊住，否则早就飞了来了。”当着宝姐姐的面儿，林姐姐也掉臂忌，宝玉笑道：“只许同你玩，替你解闷儿。不外偶然去她那里一趟，就说这话。”林姐姐道：“好没意思的话！去不去管我什么事，我又没叫你替我解闷儿。可许你今后不理我呢！”说着，便使气回房去了。宝玉自然跟去，又说了一会话，宝姐姐也追了出去，一时劝得宝玉回来，宝玉人虽来了，却似热锅上的蚂蚁坐不住了，没两盏茶的功夫，又去了。当日，湘云仍往黛玉房中安歇，宝玉更是长在了黛玉屋里，哪里另有在家里的时光，少不得与姐妹们相守玩闹几日。
林姐姐少不了时长逞口舌之快，她天性自然不是刻薄刻薄之人，可自打宝姐姐来了，又传出什么金玉良缘，林姐姐就像变了小我私家似的，每每提起宝姐姐，总说出些夹枪带棒的话来。她与宝玉，一个挖苦，一个赔笑，一个恼，一个劝，一个哭，一个追着哄，如此情景，不知上演几多回了，其中因由，无非落到情之一字上，我等小辈都看得真切，更遑论成了精的老太太，眼睛长在宝玉身上的太太、姨妈等人，正所谓政府者迷旁观者清，只有宝姐姐一味装作不知情而已。
说起宝姐姐，我是愈发看不懂了。
姨妈一家上京时，说的是为宝姐姐入宫选秀，我贾家究竟不缺亲戚吃住，自老太太起，莫不亲热款待。厥后不知怎的，选秀之事，没人再提了。又传出宝姐姐有一金项圈，僧人赠了八个字，錾于其上，那八个字与宝玉的通灵宝玉上八个字正是一对。僧人还说宝姐姐与有玉的方能相配。提起有玉的，谁人不知宝玉乃是衔玉而生，必往他身上想。我料姨妈和太太正是有意促成宝玉与宝姐姐的姻缘，如若否则，即便真有个僧人说什么金玉良缘，姨妈又怎会将此事在我家嚷了出来，合贵寓下传的人尽皆知，又一定是太太的手笔。没过多久，又传出宝姐姐得了什么热症，僧人给了个仙方，就是林姐姐平日所说的弄了花儿、朵儿、霜儿、雪儿的炮制。我看宝姐姐面色红润，身体康健，从来也没得过什么病，即或下人们说起什么金玉良缘，即或林姐姐劈面讥笑，宝姐姐只一味装作事不关己，自是各人闺秀风范，然其内心如何，我是真真看不透了，若说无情，偏又每早晚的去宝玉屋里坐着，时时规劝着，比我等姐妹越发亲密。若说有情，偏又不似黛玉，真情流露，难以自已。也罢，情之一事，我女孩家也不甚了了，随它去罢。倒是林姐姐心实，把这些传言放在心里千遍万遍的琢磨，体贴则乱，动辄恼了，亦或是当着宝姐姐的面恣意挖苦，在尊长们面前落下口实。
幸亏自那日劝过林姐姐后，她时长来我这边坐坐，走动多了，气色竟比先前好了些。我则趁她来时，向她请教些诗词解意和史书文籍，她也耐心解说，每每有惊人看法，我叹服不已，林姐姐果真心较比干多一窍，世事洞明，聪慧异常。只是被困于“情”之一字，不行谓不“痴”了。