珠山村南面建设码头的近千青壮最先发现北面十余里外升腾直上的滔滔浓烟,正要率领船队在近海打鱼的鲍老三暗叫欠好,略微犹豫立刻付托船只靠岸,命令所有弟兄迅速荟萃以防不测。
两个身边眼尖的弟兄很快发现沿着海岸策马而来的孩子,连忙拉过鲍老三指点禀报。
王家寨偏向不停腾起的浓烟,再加上单人单马越来越近的孩子,令鲍老三心中的不祥预感越来越强,于是他绝不犹豫率领百余弟兄快步迎上去,拦下奔马接住了哭个不停的孩子,一阵询问之后不由大惊失色。
“快快!吹响海螺,向四方告警!老四带着船队弟兄看好码头船只,老七率领其余弟兄,叫上盐场的弟兄们一起抄起家伙,敏捷赶往北面的小河南岸待命!”
鲍老三付托完毕,一把抱起孩子推上马背,然后翻身而上打马奔向村中,很快发现村子里已是人声鼎沸乱成一团,显然乡亲们已经看到了北面王家寨的火光和滔滔浓烟。
打马疾行的鲍老三着急不已,高声大叫四处乱跑的村民让路,穿过村子来到凤凰岗下的大院,发现病体未愈的老拳师秦直已经领着十余徒弟和百余青壮守在院子内外,村子蒙学山长公孙先生、赵溶先生,铁器作坊总管霍坚先生等十余人汇聚一堂,正在向主上的夫人禀报北面王家寨的异常情况。
鲍老三径直策马进入院子,将怀中的孩子递给上来接应的弟兄,飞身下马几步跑到孙婉面前弯腰致礼:
“禀报主母,王家寨有个孩子沿着海边跑来告警,说数不清的贼寇突然冲进王家寨,围住寨子见人就杀,他爹抱着他从村南密林中逃出来,把他送到马背上,命他前来找主上和王年老求救,可属下一路奔来,发现王家寨已经大火四起,恐怕凶多吉少了。”
众人心中的担忧终于获得证实,孙婉焦急地望着各人,哪里知道如何是好?众人见状,不约而同转向面容清癯神色沉静的蒙学山长公孙沛,请求这位话语不多却极有威信的博学者拿个主意。
年逾四十的公孙沛没有寻常文人的惺惺作态,在众人的请求下微微颔首,转向孙婉弯腰致礼:“主母在上,既然各人信得过在下这个百无一用的书生,在下就僭越一会了!请主母放心,我村中青壮凌驾两千,既有才气横溢精通兵法的赵先生、武艺高强擅长营造的霍先生和数十门生,另有鲍老弟手下数百弓马娴熟的壮士,所有人都深感主公和主母恩义,珍视今天来之不易的生活,所以只要调治恰当,占据地利,定能守住咱们的家园!”
孙婉心中大定,微微侧身向公孙沛深施一礼:“一切有劳先生了!”
“在下定会全力以赴,还请主母入内安歇,不要太过费心,如果所料不错的话,主上很可能正在回来的路上。”
公孙沛说完再施一礼,率先走出尚未完全建好的大堂,与身边的赵溶、霍坚和鲍老三略作商议,随即发出一道道命令。
整个村子很快沸腾起来,老人和女人们带着孩子涌入村子正中央的蒙学躲避,近千工匠在巨细头目的率领下冲向工坊,扛出打造好的刀枪劲弩,农夫们返回家里取出锄头钉耙和是非木棒,老拳师秦直和精悍冷静的蒙学先生赵溶各领五十武艺高强的青壮率先出发,迅速占领村北小河上的两座木桥,随后砍伐树木,沿着河岸架设一道道拒马,用原木和草席设置一个个简朴的射箭掩体,船队总管鲍老三则骑马赶回海边码头,召集数百手下和近千名建设码头的青壮,以最快速度赶赴小河南岸听从临时总指挥公孙沛的调遣。
半个多时辰已往,二千余名来势汹汹的黄巾贼寇迫近珠山村小河北岸,细细一看不禁被眼前泛起的一切惊呆了,不约而同停止前进,望着前方河对岸数里长的种种障碍和两千余名严阵以待的村民,感应很是的不行思议。
渠帅翟勉接到禀报惊讶不已,二话不说打马越过前方的队伍,率领两名副帅和十余名侍卫,策马冲到距离桥头百步远的地方停下,望着对岸众志成城守卫家园的两千余村民目瞪口呆,两年来他们追随大贤良师的雄师转战南北,从未见过如此有组织有胆识、而且会占据有利地形结阵反抗的流民。
那南桥头左侧的土丘上,身材瘦高长须飘飘的大匠师霍坚不屑地望向衣衫驳杂武器凌乱的黄巾贼寇,与身边神色从容的公孙沛低声攀谈起来:“这两千余乌合之众真让你料到了,与青冀地域那些身经百战的黄巾贼寇基础没法比,也不知道是从哪里流窜过来的。”
公孙沛一直凝望前方贼寇松松散散的阵型,幽深的眼睛微微半闭着:“预计是被青州各郡军队击溃之后,逃窜到咱们北面黔陬城或者胶山一带的黄巾残部,之前曾听商队护卫陆九说起过,认为这股残匪距离咱们百余里之外,还隔着延绵百里的大山,没什么危险,也绝不敢南下攻打拥有两千五百官兵的夏河城,没想到他们的人数会有这么多,竟然越过铁山前来偷袭,如今看来,咱们都大意了。”
两人正说着话,劈面十几骑黄巾贼寇有了消息,黄色大旗下冲出一人一马,对着南岸土丘上的公孙沛和霍坚等人高声喊话:“劈面的人听好了,劝告你们立刻放下武器,跪地投降,否则我雄师攻打已往,定会鸡犬不留!”
前出的贼寇喊了一遍又一遍,土丘上的霍坚不耐烦地转过身,抢过师弟蔡佑手里的两石强弓和特制长箭,从容不迫弯弓搭箭。
只听“嗡”的一声震响,玄色长箭如同闪电般飞出,对岸七十步外大叫大叫的黄巾头目来不及躲闪,就被流星般飞速而至的长箭射穿脖子,直挺挺摔下了马背。
南岸延绵数里的两千多村民惊愕事后欢呼一片,吓得对岸十余骑贼寇急遽调转马头逃向后方,原本忐忑不安的村民见状信心大振,欢呼声一浪高过一浪。
劈面的黄巾巨细头目怒火万丈,却又无可奈何,回到中军的渠帅翟勉立即下令:“各队听令:兵分两路冲过两条架设拒马的木桥,弓弩手突前助战,哪怕射完所有的箭镞,也要拿下两座木桥,不惜一切价钱冲已往,只要击溃劈面虚张声势的流民杀入村子,本帅允许所有弟兄任意劫掠,所得钱财女人任凭弟兄们处置!”
黄巾头目们闻言大喜,一个个迫不及待策马冲回本阵,扯开嗓门许诺之后,率领精神大振的麾下弟兄争先恐后杀向两座桥头。
眼看对岸两千黄巾贼寇分成两路呐喊着冲来,土丘上的公孙沛仍然不为所动,直到贼寇进入五十步的射程并开始放箭,公孙沛才向身后的令旗手微微颔首。
高峻孔武的旗手用力将红黑大旗高高举起,部署在两座桥头后方的十几面锣鼓齐声敲响,埋伏在障碍后方的三百余名弓弩手迅速冲上前方,瞄准蜂拥而来的黄巾贼寇射脱手中箭弩,密密麻麻利箭瞬间将百余名冲锋贼寇射倒,所有青壮随之齐声呐喊,越来越多的黄巾贼寇尚未冲到拒马重重的木桥,就已被一轮轮飞来的箭镞射成刺猬。
死伤数百的黄巾贼寇潮水般退去,震天的欢呼声再次响起,土坡上连射十余箭且箭箭索命的霍坚哈哈大笑,将手中强弓扔给身后之人,遥指仓惶退去的黄巾贼寇轻蔑地说道:“之前咱们真是高估这群乌合之众了,哈哈!”
公孙沛也露出了满意的笑容:“确实高估他们了,要不是我方人马大多未经战阵,小弟真想乘此时机下令掩杀已往,定能击溃贼寇一战而定。”
一直站在后方紧张张望的蒙学教师田牧急遽登上土丘,遥望对岸尸体遍布灰尘飞扬的土地庆幸不已:“还好、还好!对岸数千亩土地刚完成烧荒,还来不及耕作播种,否则不堪设想啊!”
霍坚乐了:“茂源兄,真难为你这个屯垦总管了,这个时候还惦念着劈面几千亩地。”
田牧没好气地白他一眼:“小弟可没有霍兄的洒脱,更没有你们墨家子弟胸怀四海不食人间烟火的气度,只知道三天没饭吃就要死人。”
公孙沛忍不住笑了,摆摆手指向贼寇退去的偏向:“看来一时半会儿贼寇难以再来,咱们几个照旧借此时机随处走走,探望受伤的乡亲,再给青壮们鼓鼓劲,提醒一下秦老爷子和鲍老三他们两队主力军时刻保持警惕。”
霍坚追随公孙沛走下土丘,想了想低声问道:“按理说,咱们年轻的主上和王寿山他们会不会遇到什么变故?”
公孙沛不由停下脚步,颇为担忧地说道:“很有可能,联系到前日商队突然被劫,小弟总觉得这股突然袭来的黄巾贼寇不寻常,似乎不只是为了劫掠而来。”
霍坚立即醒悟:“莫非是冲着咱们几座工坊来的?”
公孙沛幽幽一叹:“说不定真真让兄长说中了,怀璧其罪啊,唉!”
霍坚马上满脸极重:“既然这样,是否把各部总管召集起来配合商议?”
公孙沛略微犹豫,最后轻轻摇了摇头:“不急,否则很容易引起父老乡亲的忙乱,照旧等主上回来再说吧,当务之急是齐心协力把这片来之不易的基业守好,命鲍老三等人严密监视对岸的黄巾贼寇,预计主上回来之后,一切就会清楚了。”
“既然如此,爽性把贼寇扔在对岸的十几名受伤者带回来盘问,或许能弄清某些事情。”霍坚建议道。
公孙沛欣然颔首:“小弟正有此意,走!”
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