数日后，待凉州刺史领导凉州军民重新整顿事后，靖北侯便带着叛贼左闫及他的二子班师回朝。
行军途中，裴劭不禁回首望向身后的马车，里面的人已然几日未曾开口说话。
远山残阳将暮，洒满了大漠沙漠，耳畔时不时传来乌鸦高亢难听逆耳声音。
裴劭下令全军原地驻扎，明日晨时再动身归朝。
月光清冷，野径若白。
裴劭掀开营帐，大步走了出来。
现在他身上已然褪去酷寒坚硬的盔甲，转而换上了一件玄色蟒纹长袍。
他长身静立于月下，少了些许平日里的不近人情，多了几分足以令女子痴心不已的雍容风骚。
月光柔柔洒在他脸如镌刻般的俊美脸庞上，斜飞的英挺剑眉下，一双细长漆黑的眼眸里蕴藏着让人捉摸不透的情绪。
“你再忍忍，马上就好了。”
皆是男子的军营里，突然传来一道悦耳的女音。
裴劭寻声望去，瞧见不远处篝火旁，一白衣少女正蹲在地上，体贴地给受伤的军士换药。
士兵脸上满是受宠若惊的茫然，“多……多谢女君。”
萧韫玉莞尔一笑，“不必言谢，诸位将士是为驰援我凉州刚刚受伤，如今我只不外是做一些力所能及的微末之事。”说罢，她为士兵包扎好伤口，就走向下一位受伤的人。
裴劭的视线追随着少女忙碌的身影，心底不禁升起一丝异样。
他看得过于认真，以至于有人到了他身旁也未察觉。
“主上。”
一位头戴纶巾，手持羽扇，面容慈善却独具一双慧眼的中年男子向裴劭拱手行礼。
闻言，裴劭方回过神来，看向身旁的军师澹台延，言语带着几分和气，“先生何事？”
澹台延问：“主上认真要带萧氏孤女入长安？”
裴劭长眉微挑，“先生觉得有何不妥？”
澹台延的视线落在不远处的少女身上，“主上可知这萧氏原属何籍？”
裴劭略皱眉，望向他。
澹台延不紧不慢地答道：“这凉州萧氏原属云中，与……先皇后同属一脉。”
“云中萧氏？”
裴劭口中的云中萧氏乃是先帝生前宠妃，萧婉清，萧贵妃诞下一女事后撒手人寰，先帝伤心不已，遂追封萧氏为纯仪皇后。
萧氏去世四年之后，先帝忧思成疾，于驾崩之前留下遗诏，与萧氏纯仪皇后同葬于皇陵，太子刘昭即位。
刘昭即位后，号孝昭天子，改年号为景和，册立生母裴皇后为淑德皇太后。
而这位淑德皇太后即是他靖北侯裴劭的嫡亲长姐裴窈。
裴太后从前便因为萧氏不得先帝喜爱，更是在萧氏死后被追封为皇后而倍感嫉恨，于是她便不许孝昭天子追封萧氏太后之位，甚至在萧氏之女长宁公主及笈之后，立即下旨将她远嫁到鲜卑和亲。
知晓这其中利害关系后，裴劭不屑地冷笑了一声，“我这阿姐向来就有些小心眼，但如今她贵为太后，也应当担得起淑德二字。”
澹台延见自家主上这般对当朝皇太后评头论足，慌得连忙垂下了头，“主上，还请慎言。”
裴劭瞥他一眼，言语间皆是无谓，“先生无需多虑。”
得他警告，澹台延识趣地缄口。
……
腊月底，春寒料峭，长安的冰雪还未融化，犬牙交织的衡宇瓦舍之上尚有厚厚的积雪。
裴劭班师回朝时，长安黎民夹道相迎，其中不乏无数倾慕于靖北侯英姿的妙龄女子。
端坐于马车内的萧韫玉依旧身着一袭素白孝衣，她面色平淡如水，美丽的双眸空洞无光，似乎外界喧闹都与她无关。
旁边的贴身婢女青桑见自家女君一副生无可恋的模样，心里甚是心疼。
……
皇宫内，裴劭身佩长剑入殿。
殿中央的龙椅上，身披明皇龙袍的男子正襟危坐。
裴劭站立着朝座上之人行礼，“陛下，凉州叛乱已平，贼首已被臣压回长安，现已打入诏狱，静候陛下发落。”
“好好好！”天子面露欣喜，随即抬手示意他，“靖北侯，不必多礼。”
“谢陛下。”话毕，裴劭挺直了原本就未曾怎么弯曲的腰身。
刘昭温声问道：“朕听闻上将军萧齐佑萧氏一族为护凉州已近乎灭族，只余一名幼女，现已经被舅舅带入长安？”
“是。”
闻言，刘昭扶了扶额头，一副深感痛心的模样，他重重叹息一声，道：“萧氏满门忠勇，朕深感欣慰与痛惜啊。”
“陛下节哀。”裴劭淡声劝道。
刘昭冒充抹泪，随后说：“为抚慰萧氏，朕现有一主意，想说与舅舅听。”
“陛下请讲。”
“舅舅如今已然二十有三，家中仍未有妻妾，朕欲封萧氏女为宓阳郡主，赐于你为妻，不知舅舅意下如何？”
“……”
裴劭立于殿上，纹丝不动，一言不发。
“这……”刘昭见他无甚心情，心中便愈发忏悔说出刚刚那番话，遂微微扭头望向龙椅后的屏风。
“咳咳！”此时屏风后传来女子轻微的咳嗽声，纷歧会儿里面的人徐徐开口：“玄晔，你出征在外可有负伤？”
裴劭回应：“谢太后眷注，臣甚好。”
“如此，哀家也便放心了。”
一道端庄的女声由远及近，随后裴劭便见一位身着华服，头顶凤冠的雍容女子从屏风后现身。
裴劭注视着殿上那位面容与自己有着几分相似的女子，微微向她行礼，“臣见过太后。”
裴太后以丝帕轻掩红唇，“你我姊弟，不必多礼。”
裴劭：“礼不行废。”
“随你。”裴太后莞尔一笑，又道：“刚刚陛下所言，其实也是哀家的主意，玄晔你如今这般年岁早已应当子女承欢膝下，府中却连一名侍妾也未曾有，作为姐姐实在担忧得紧。”
“萧氏女身为镇远上将军嫡女，如今又是烈士之后，嫁于你为妻，倒也不算辱没了你。此计一能弥补萧氏满门忠烈，二能为你觅得良妻，三能替你在朝中博得一个好名声，何乐而不为呢？”
裴劭静静盯着殿上貌似一切为他计划的女子，忽地冷笑作声。
闻他冷笑，裴太后脸上心情有一瞬间的凝固，欲要解释时，便见殿下男子朝她行礼。
裴劭拱手作礼，“如此，臣便谢陛下、太后圣恩。”
说罢，不待殿上母子二人反映，便握紧腰间的佩剑，拂衣而去。
“母后……”刘昭目光怯怯地看向自己的母亲。
裴太后眸中漾着自得的神色，伸出涂着嫣红丹蔻的玉手温柔地抚着幼帝的鬓发，“宣旨吧。”
城中驿馆
宫中差人前来宣旨，阉人手持圣旨，立于门口。
一袭白衣的萧韫玉与自己的贴身婢女规行矩步地跪于庭院之中，静听阉人宣旨。
“应天顺时，受兹明命。萧氏一族护国有功，朕心甚慰，今特封已故上将军萧齐佑为镇远侯，已故宗子萧韫垚为忠勇孝上将军。余萧家孤女萧韫玉品德娴静，天昭祺吉，特此封为宓阳郡主，赐城中府邸一座，良田千亩，黄金百两。待孝期毕，与靖北侯裴劭择日完婚，钦矣。”
宣旨毕。
萧韫玉跪听阉人宣旨时，面上一直是波涛不惊，却在听见最后一句话时，眸中闪过一抹诧然。
什么？！
与靖北侯择日完婚？
裴劭，那个看上去威武霸气，面容冷峻的男子，在未来便会成为她的良人？
萧韫玉内心蓦地发生了一种莫名的恐惧。
“女君，快些接旨。”青桑在旁小声提醒道。
萧韫玉方回过神，遂抬起双手接过阉人手中的圣旨，“臣女谢陛下隆恩。”
“宓阳郡主请起。”阉人连忙虚扶了一下她，一张老脸上带着谄媚的笑容，“老奴恭贺宓阳郡主，现已宣旨完毕，老奴便回宫复命去了。”
萧韫玉连忙作声叫住他，“公公稍等。”
只见她从袖中抽出一卷帛书，又从右手手腕上取下一只上等的白玉手镯，一并递给了阉人，“麻烦公公将此帛书上呈于陛下。”
老阉人立即接过帛书与玉镯，笑言：“老奴定然不负郡主所托。”