正泯思之迹，迎有百士之伍，持剑于奔疾。亦有凌空而咄势者，附随其后。见其衣装，有太篁之显，料必有大事发生。但今一己之绵薄，唯持正道以勉之，尚无挽撼山之得力，故济青萱之南以行之。
至城名燎京，得目好不富贵。又逢霭阁之处，幌曰天下第一知，方觉来趣。入之，左右女侍者六有，雕堂红绣，中有金染巨铃，香果蔓藤。迎客之人，乃以黧纱罩体。然度其身姿，亦为女子，想必阁中之主亦然，切不行冒然造次，失之于礼，方揖而道：不才游方而来，心中有不解之惑，特前来请教。迎客者亦礼之，乃曰：“霭阁之主，正层上幔中。但凡欲问事者，需以同等易之，您且三思。”姜怡笑道：“吾欲问天下之事，以验吾心之所途，确不知何物可易天下！还望女人明示。”迎客者笑请曰：“世自无物可易天下，尚有可易天下之志哉！若您能全此之志，便无需以物相抵。”乍登楼阶，迎者复曰：“千秋伟业，自此一阶，望三思！”姜怡旋身一笑允，乃至阁上，见幔中倩影，乃礼道：“不才游方而来，闻来天下第一知之明，故来打扰。”幔中女子笑曰：“小女名唤江瑶，知些天下事，不知您所问者何？”姜怡忖而道：“问太篁出伐之事，世有云壤之变乎？”江瑶道：“太篁首座白槿无端而故，火炼一无色元花，才知其非人族。至此十二属相司院，欲以齐法试之，方诛一魔族者，炼之果有元息出，杀戮方起。魔族及各族内探皆得此法，故而天下战事庞杂。”姜怡叹道：“下君本冀以德修道，渐治汀澜，匡扶人间。今般看来，已是无用之举！若不因时而势，安可证天下之志哉！”江瑶道：“果有雄心，自是鸿途之始。但天下之势不行不知，您欲从何入之？”姜怡道：“天下分之何如？愿闻其详！”江瑶应道：“汀澜势分八方，人族据东十之二，魔族据南十之二，妖族据北十之一，鬼族据西十之一，精灵族据东南十之一，怪族据西南十之一，尸族据西北十之一，兽族据东北十之一。其实亦有花族，但其来去隐秘，世似无乎其踪！未见其有化形者，独随散之元花以生人间。”提及花族元花，姜怡忽明昔日白槿之用意，乃是同族之愿，自是托诚于己。方闻未曾经意，此般却是惊然痛哉！思白槿首座既为元花之身，一定被十二司院凌涅，一时失了神。
江瑶料其与花族必有渊源，但初于小我私家隐恻，未便过问，方笑道：“不知您自何道入世？今可有作思？”姜怡方回过神来，亦笑道：“下君以无别入道，愿以一心一意之德抚之。但今时之天下纷争已起，需自树一帜。待羽翼丰满之时，可一统天下之日，才有权全之机，得显造之志，还中耿之大愿。”姜瑶故问道：“素有闻您游方之事，知您心胸善达，何不恒此道以济之？”姜怡叹道：“自董仲、陈沉矣、风妖之事，足可晓一切恶生之由。天地之有道也！大道至简，无形无息，故曰太极。大道至繁，有息有形，故曰太阴。大道至易，形息相济，故曰少余。无形化生息，生息化有形，有形复无形，无形归生息，生息在少余。一切妖魔鬼魅皆偏息之至者，乃自主一命。今天下据势而争，所欲之行必是惨不忍睹。然各族之势，必化散于一。间中之祟，已无乎其碍！吾何须执而不通。”姜瑶拍掌道：“衢通世事，乃可利天下！还未请教您高姓台甫。”姜怡礼道：“下君姓姜名一个怡字！”姜怡闻来笑道：“以女子之名冠君之心，仙师来日必是万众瞻瞩之奇人。”时天降微雨，才知阳盖之设，方道：“江先生过讲了！涤露伤寒，何不移步他方？”江瑶笑道：“幔中不外点滴，安由此小事以惊乎！成大事之人应有审明察辨之能，别上下之差，左右珠悬之别，八方之来去，才可守之中宁。人当借天时之象以悟心身，春之雨者，生也。夏之雨者，长也。秋之雨者，收也。冬之雨者，藏也。此乃据时之机，不行不重也。若春雨之不时，秋雨之来犯。若夏雨之不时，冬雨之来犯。若秋雨之不时，夏雨之来犯。若冬雨之不时，夏雨亦来犯。若四雨之不时，大可更相之来犯，此据时之事也。春雨若人之韶，夏雨若人之砥砺，秋雨若人之因果，冬雨若人之来去。此合而参之，自有天时、地利、人和之妙也。甚有不尽之奥者，还需尔自行寻悟。”姜怡闻言礼道：“昔时，风妖嘲言余妄言天道，今般看来！言之在理。谢江先生助吾解惑。”江瑶于幔中一礼，乃曰：“恭送仙师！”姜怡亦礼退之。
至燎京之东，见开有涘，涘之旁有大沚，沚上有萎木十一有，乃对其道曰：“人必视汝等为柴柯，夺汝余盎之生。汝若是能言，想肯定如余般有千言万语！虽为萍水，亦是薄缘，管它几多，救汝一时也是吾之心也。在此滨中之地，想必孤苦。今日相逢，吾便诒汝等一诚庵，不枉流面之珍。”
言下，幻化一银针，引血数滴，乃以血魂润育之术养其根。是时，群木参天而起，枝繁叶茂，乃易十一人将，皆披铁甲，执荆矛，伏拜主人，姜怡安然以道曰：“万物皆有灵，必以恳切待之。汝今既认我为主，那吾必不负此恩，皆快快请起。”十一人将之一有曰：“属下等本乃凡木，因受主人之血，得魂心之志，生为兵将，以助您统一天下。”姜怡笑道：“天助我也！吾正苦于从何而起，汝等恰如破枷之斧，刃斩乱绪也。日后必巨细鏖战，汝等便为十二木将军，那就仰仗诸位了。”十一将共道：“吾等愿为主人效犬马之劳，绝不有半句怨言。”姜怡道：“汝等既追随于吾，吾当予汝等姓名。今吾虽为汝等主，亦是自家兄弟，便同吾姓氏。”故别其十一将之名曰：“姜毅、姜轩、姜庞、姜文、姜忞、姜垍、姜律、姜华、姜雄、姜浒、姜巽。”此十一将之名阅毕，乃同谢姜主之赐名。姜怡为避烁目之害，乃使十一将化发束十一苏，嘱其等曰：“汝等需知！得令而显，危机之关亦可显，凡时不行唐突。”
已无跋前疐后之困，今应向远而行，不行久留于燎京。其所向者何地？然一带闪耀，姜毅云道：“主人，毅有千里闻听之能，自此西于二十至，有盗强据之。若能收服其首，便可得开军之力。”姜怡允道：“毅之言甚澍！吾等这便往之查探。”
行足二十里，乃得一棱镞之峰。其上成龙盘虎踞之势，层旋值守，实为难破。时一带璨，姜轩乃告曰：“主人，轩善兵法战略，心有一策，可讲否？”姜怡允之，轩乃道：“盗贼无业，为劫以昌。主人不若变化百两之金，假绥献之，诈其首自出。尔后吾等兄弟共助主人擒之，发落其先后，使之降伏。”姜怡依此策行之，幻化一舆，一百金两，携至峰下守备前，乃礼笑道：“吾闻大王英武神勃，绸缪之心，日夜难安。今特献黄金百两，以聊表敬心。”言下，揭箱一亮，守备顿失警觉之心，笑应道：“算尔活的明白！等着，吾这便去通报大王。”待其首出，望姜怡之人，绝非轻易，故禁距而不出，呼道：“仙师远道而来，不知有何贵干？”姜怡见之，此策败于不精矣！这为首之人虽齿凸不齐，相貌貌寝。但绝非愚蠢之辈，乃消去幻化之术，礼笑道：“吾欲同汝同谋大事，汝可愿意！”此人紧皱眉头，未有言语，乃反之。姜怡不知当如何是好，轩乃道：“如此看来！此虽盗强之身，非盗强之术也。主人且暂候！看他有何动机。”有刻，为首者引千众下之，两处静相张望，为首者忽伏礼以道曰：“识时务者为俊杰！吾严酉愿认汝为主，携众侍之，盼汝善待兄弟。”余众皆伏礼应之，姜怡笑道：“汝缘何有信于吾？”严酉道：“仙师随手便可幻化，若有侵犯之心，取吾项上首！自不费捣饮之力。严酉虽智钝，幸亏不是酲志之人，故愿信仙师言。”姜怡闻言，忙将严酉扶起，并告曰：“众兄弟快快请起，日后皆是一家人，咱们上山说。”
众人于一洞中集，酒肉皆备，严酉乃道：“主人，恕酉直言，不知您欲成何事？”姜怡乃道：“昔日汀澜皆以元花为基，掠其精息而生，本就偏逞私性。今世皆知灵中有息，便相互残杀，此乃不道也。故吾欲以所悟之道，德战天下，攘汀澜之乱，复人间之本。正于生死之患，憨援之闷，行决之簖，方来见汝。”严酉大笑道：“吾主果真特殊！吾主不知，酉为盗之日里，自知为昧心，夜夜瞿瞿难眠。今得遇吾主，将之踟何！来！敬吾主一碗！”二人一饮而尽，姜怡俨然道：“吾等未来之敌，皆通奇妙异术。眼下必使众兄弟习，余亲为教之！”严酉然呼众者：“咱们主人要教咱们术数，汝等可愿修习？”众人欢呼雀跃，姜怡见之甚赏，赞曰：“如此士气，何叹披靡！昉可期也。”若斯，捧坛颠畅而醉，毫无仙师之风，亦乃由然真性。
至醉卧，乃思于柳儿道：“夫人！今天下之病，已非德醴一味可治。那为君便夺尽汀澜，还汝盛世人间。”雾云之下，乃酣入。