冰雹后的第三天，风和日丽，镐京城终于迎来复市之日。
酒肆重新打出旗幡，飘出酒肉诱人的香气，招南来北往之客。
贩夫走卒，屠夫樵采之徒，奔走闾巷之间，好一派繁忙景象。
“得得得一一”，王城的偏向传来一阵马蹄声，两辆驷乘马车向城西方问徐徐驰去。
镐京城中一般人家出行最多的乘两匹马拉的车子，包罗普通医生之家，若是三匹马拉的，那就挺了不得了。
四匹马拉的车子，只有来朝见天子的侯以上爵位的诸侯与辅政的周召二公才有此待遇，要么就是王室成员。
这一下子，竟然有两辆驷乘马车同时泛起，可实在是太稀罕了。
前头一辆驷乘马车是没有帷幕的，站在上头的正是召公父子。
黎民们纷纷作揖：“召公安好——”
召公是个随和之人，一一微笑还礼。黎民们见他如此随和，胆大起来，有些泼辣的妇人开始指点起召公身后的少年来：“哟！这少年长得可真俊，不知娶亲了没？”
“人家可是召公的长令郎，娶没娶亲关你什么事？就你这鄙陋之质，破落门户，就是做妾也辱没了人家的门楣！”
“哈哈哈——”
这些议论顺风钻入少年的耳中，一团红晕染到了耳根，召公看了儿子的这副窘样，训斥道：“子穆，大丈夫当临危不乱，喜怒不形于色。区区几句市井闲话便窘迫至此，真是没前程！”
姬虎闻言欠身道：“父亲教训得是，儿子简直历练不足。”
他瞟了一眼后头随着的帷幕马车，问道：“父亲，内侍监跟来做甚？莫不是大王对您不放心？”
“约莫是吧。”召公压低声音问：“虎儿，你都部署妥当了？”
“父亲放心，万无一失。”
“一定要当心，随处留意，莫要落了把柄才好。”
“诺！”
王城西面的令郎燮居所，已门庭冷落了年余，骤然两辆贵乘驾临，一下子将这僻静的巷子带入喧嚣。
令郎燮早已在门口跪迎，口中高呼：“公叔与内侍监大人台端惠临，燮有失远迎，万请恕罪！”
召公颇有些鼻酸，究竟是差点登上王位的先王宗子，竟如此卑微？
他俯身要去扶，忽见后头内侍监正下马车，遂直起身子，抬手说：“侄儿不必多礼，先入内叙话吧！”
“诺！”
宾主入座已毕，老内侍递了个眼色，召公会意，问道：“听说，贤侄刚刚喜得麟儿，可否抱出来与我等一见？”
“这……”令郎燮有所迟疑，究竟是刚出生没满月的小婴儿，可这迟疑只维持了一瞬，他马上付托身旁的小竖：“去后院，把孩子抱来。”
不知怎的，远远听见那婴儿的啼声，姬虎竟然猛地觉得心揪紧了。
哭声越来越近，直到婴儿入室，才觉得心稍安些。
这孩子生得方头大耳，十分有福相，哭起来更是中气十足，声震屋瓦。
召公将孩子抱在怀里，轻声哄道：“莫哭莫哭！这孩子莫不是饿了？”
“不是的，刚刚哺过乳了。”令郎燮说，“一出后院就开始哭，似乎万分不乐意似的。”
听了令郎燮的话，召公的眼中露出一丝忙乱，与内侍监相互交流了一个意味深长的眼神。
两人似乎都在推让：“你来说吧！”
“照旧你来说吧！”
最后，照旧召公吃不住了，清了清嗓子说：“侄儿啊，不瞒你说。我等此次前来，是奉了大王的口谕！”
一听此言，满室中除了召公，全都齐齐跪下。
召公降低的声音在室中回荡：“令郎燮之子，出生时辰不祥，命数有大倒霉于周室。奉王命，正法！”
此言一出，令郎燮惊惶失措，一头冷汗，伏在地上如捣蒜般不停地磕头：“我王慈悲，开恩哪！这是燮第一个孩子，万望吾王开恩，饶恕于他！”
见此情形，召公虽有心理准备，却也陷入窘迫之中，为难的看了眼内侍监。
后者笑盈盈走上前来，扶起令郎燮，说：“大王知道令郎父子情深，若实在舍不得此子，也可做个选择。”
“什么选择？”令郎燮泪眼迷茫中透着不解。
“大王非是不仁之君，只因卦象占卜，此子出生时携风雨冰雹而来，天命大倒霉于我周。”
“若他只是个寻凡人家之子，自不必说，可他偏偏是令郎你的儿子，当年大王可是立过誓的，百年后当还王位于令郎您。”
“令郎身为宗周继续人，此子即是您的嫡宗子，若他未来做出倒霉于大周社稷之事，大王与令郎有何面目面对宗庙？”
“所以，令郎您若想让大王守誓，便必须舍了此子；若不愿，便只能诏令天下诸侯会盟，舍了这王位继续权。前往封地就藩！”
“一切听凭令郎决择！”
一室寂静，只有婴儿的啼哭声响彻云霄。
召公父子相互交流了一个眼神，似乎在说：“好毒计！”
若令郎燮不愿交出孩子，便自动放弃了王位继续权，孝王便可放心立自己的嫡宗子令郎皙为太子；若令郎燮交出孩子，自此伉俪必反目，内闱生乱，且落下一个“虎毒食子”的恶名。
真是坐收渔利呀！原来大王让内侍监来打的是这个算盘！
孩子似乎知道自己命悬一线，哭得越来越高声，召公觉得自己的耳朵快要被震聋了。
姬猛将胳膊伸过来：“父亲，把孩子给我抱吧！”
说来也怪，一到了姬虎的臂弯，这孩子竟然一下子平静了，还沖着少年笑了笑。
就这一瞬，姬虎下定了决心，这孩子，我救定了！
“令郎一一，令郎一一，不能把吾儿交出去呀，他可是你的儿子啊！”
一个发髻散乱，面色苍白的女子跌跌撞撞闯了进来，后头随着几个侍女，一边拉她一边向令郎燮告饶：“令郎，夫人她非要闯进来，奴婢们实在拉不住啊！”
“你来做什么？此等场所，你一个坐蓐的内妇闯进来，像什么样子？”令郎燮冷静脸训斥道。
“令郎！”番己扑倒在地，扯着姬燮的袍子召唤道：“这是妾的头一个孩子，万望令郎怜爱，留他一条性命吧！”
“够了！”令郎燮转过身去，背肩部的线条硬如岩石，声音也哆嗦起来：“你们……带他走吧！”