眼看就要过年了，明白鹅始终没有露面，这让小红鞋很是惦念。只要有人拍门，小红鞋就格外期盼，她理想着，只要大门一开，她娘就泛起在她的面前。她想着，她一定会扑倒娘怀里好好地哭一场。可是，从外面进来的人，总是叫她失望。腊月二十六，杨一群家杀了一头猪，腊月二十七，又杀了几只鸡，卤肉锅上又送来十来斤牛肉。其它过年的工具也都贮备好了。杨一群还为小羊羔买了不少烟花爆竹，还扯来了不少绸缎，送到成衣那里，为一家人做新衣裳。这中间，杨德中和杨青山也从北沿儿回来，他们一群人到北沿儿转了一圈儿，到底都干了几多坏事，几多好事，杨一群也不想问。不外，杨德中给杨一群捎回来两只老雁，照旧卤好的，说是北沿儿的手艺。齐大儒也跟去了，他回来时给杨一群捎回来两只卤好的兔子，也说是北沿儿的手艺。就杨青山没有给他捎工具，杨青山家里穷，比不上杨德中。齐大儒虽然比他更穷，那是有五十个现大洋垫着底儿呢。
吃过年夜饭就是除夕，第二天就是大年月朔，杨一群带着小羊羔在院里放鞭炮。老娘和陈氏在厨屋做饭。这一带时兴蒸扣碗，提前蒸好了，就像蒸馍，吃的时候，放锅里一熥就能吃。不外，这里的民俗是吃饺子，大年三十和月朔必吃饺子，有条件的家庭还要包七茬，就是一连包上七天饺子。过年吃饺子另有仪式感，就是把头一碗饺子盛出来，放到院子里，供上，让列祖列宗先尝。也有敬天敬地的意思吧。下面的第一碗才端给家里最年长的老人吃。杨家一家四口人，乐融融地吃了一顿饭，喜庆气氛一扫心头的阴霾，似乎一切都已经已往了，一切都显得那么美好，那些暗流已经都被凛冽的冬风给无情地吹走了。杨家母亲给小红鞋和小羊羔都发了压岁钱，两小我私家都跟兴奋。小羊羔似乎对钱没有看法，以前随着母亲讨饭，手中碰着的总是酷寒的破碗，另有要来的剩馍剩饭，哪里见过银元和铜钱哪。不外，经过三个尊长的解说，小工具似乎对钱也有了开端印象，攥在手里不松开。杨家母亲还交接孩子说：“羊羔啊，叫你娘给你放着，等你娶媳妇的时候再拿出来。”一句话说得他娘都脸红了，她哪里想到还会给小羊羔娶媳妇，她自己才当上媳妇没几天呢。
正当小红鞋兴高采烈的过年，把娘明白鹅暂时忘掉了时，这事儿还突然有了消息。那天，也就是正月初二那天，从河北沿儿回来的人捎信来说，滩里有个女人，三十多岁，自称是杨一群的丈母娘，穿着一双小白鞋，手里还拎着一个包裹，走不动了，叫人去接。小红鞋听说以后，马上就嚷着要去接娘，小羊羔也嚷着要跟去，要骑明白马。杨一群说：“都在家里等着吧，我一小我私家骑马去接，你们去了马也驮不动啊。”
这时候，杨母过来提醒说：“小群啊，滩里不太平，你照旧叫你青山哥跟你去吧，也好有个照应。”
杨一群想起来今天是初二，这是女儿回娘家的日子，于是就对娘说：“不中吧，青山哥去他老丈人家了，没空。”
杨母说：“都是老亲戚了，说不定他不去了。”
于是，杨一群就去找杨青山，他到了杨青山家，人还真的在家。杨青山见杨一群进来，感应有些意外，就问道：“小群，你没去北沿儿走亲戚？”
杨一群回覆：“不去。老丈人死了，老丈母娘今天来，家里就一个闺女也在俺家，我去干啥？”
杨青山问：“明白鹅来了？大年下，她来干啥？”
杨一群笑笑说：“哥，当着羊羔他娘的面别说明白鹅，怪欠好听的。她真的来了，有人捎信说，叫人去接，走不动了。你要是没事，咱俩一块儿去呗。”
杨青山迟疑了一下，说：“也没啥大事，就是一会儿有人来拜节，都是咱杨家的妞们。也中，会儿也不大，我就跟你去一趟吧。”
说着，二人到西柴院牵出两匹马，杨一群照旧骑着他的白马，杨青山骑着一匹黑马，出门朝河滩里驰去。边走边看，他们也不知道明白鹅走哪条路，现在冰封了河面，可能是斜着走的，也可能是顺着小路往南走的。俩人放慢速度，边走边在河滩里搜寻，一直往正北偏向走着。一边走扬青山还说着笑话：
“别是被劫路的弄到红荆条里*逼去了吧。”
杨一群觉得有些难为情，也欠好接腔，摇摇头笑了笑，一直往北往东往西搜寻着。正在焦急的时候，杨青山突然看到一小我私家从东北偏向朝这里走来。他用手一指说：“看，那儿有小我私家，是不是你丈母娘啊？”
杨一群定睛望去，看了半天，也说不清楚是也不是，他回覆道：“那谁知道，咱去看看呗。”说着，催马往前走去。走了几步，他转头看了一眼，嘻嘻笑着说：““青山哥，你好背娘们儿，明白鹅你还背着吧。”
杨青山听了，笑着说：“你这货，她可是你丈母娘。”
“丈母娘也是女的，不外，这一次不是背，是骑马，叫她坐到你的马上，我当女婿的驮着个丈母娘回家，那不得劲。”
“中啊，你只要不怕我把你丈母娘拐走。”
“随便，你把她拐走，也省得我养活了。”
俩人说笑着就走近了那个移动的人影。仔细看了，还真是明白鹅。快走到跟前时，杨一群发现，明白鹅和走之前没有两样，似乎比走的时候还胖了些。脸上仍旧是白白的，身上穿的衣服也很洁净，脚上穿着一双小白鞋。白鞋面上另有女儿为她扎上的两只小鸳鸯。那腰身仍旧迷人，真是个风姿不减当年的老娘们。杨青山看了一眼就开始馋了，他自言自语地说：“我日她得儿，再年轻一点就好了。”杨一群扭头看了他一眼说：“咋了，你另有啥想法？她是俺丈母娘。”等走近了，杨青山说：“就叫她坐我的马吧，放心，我不会把她拐走。”他还真的想和明白鹅亲近些。
来到跟前，两小我私家都下马。明白鹅走近前来，看了一眼眼前这两小我私家，她对杨青山有些眼生，上次是一起回来的，这么长时间已往，她有些忘了。她女婿她是不会认错的。她带着几分疲倦，脸上还露出几分红晕，脚上的小白鞋上带了黄泥，那是日头一出来，地面开化粘上去的。在黄河滩里走路，不带黄泥是不正常的。她笑了笑说：“使死我啦。”
这时候，杨一群走上前去，接过明白鹅手里的肩负说：“你坐青山哥的马，把这个肩负给我吧。”暂时还不能叫妈，碍口。
明白鹅说：“坐谁的马都中。”说着，向杨青山走已往。来到马前站定，笑眯眯地看着杨青山，眼神充满魅力和穿透力，这一眼就把杨青山的骨头看酥了。
杨一群过来，接过杨青山的马缰绳，看着杨青山上前举起明白鹅往马背上放，两只手还哆嗦着，似乎举起来的明白鹅有千斤重。他是心理有了异动，有了那种亲近女人的欲望，现在体现在了两只手上。等明白鹅上了马，杨青山坐在马鞍上，拎着马缰绳，即是把明白鹅搂在怀里了。上次明白鹅是坐在后边的，是搂着杨德中的后腰。这一次，杨青山可以和明白鹅好好地说说耳朵话了。杨一群看看坐的不像样子，笑了笑，也没说什么，把缰绳递给杨青山，转身上了马。杨一群想着应该走在前面，免得看到不雅的场景，他一催马就已往了，把杨青山丢在他的马屁股后头，眼不见心不烦，就这么十来里路，能怎么着呢？随他去吧。
走着走着，后边马上的两小我私家就忍耐不住了。明白鹅不愧是风月中人，她仰脸看了一眼杨青山，那明白脸离杨青山的黑脸只有两寸远。她笑着问：“你多大了？”杨青山回覆道：“我三十了。”明白鹅嘻嘻笑着说：“不像啊，看你这样子只是有二十出头。”她这是恭维杨青山，杨青山也知道自己的面相，他从面相上看，起码也有四十出头。明白鹅又问：“你有孩子吗？”杨青山说：“有了。”杨青山忍受不了明白鹅的眼神，就开始非礼了。这时候，那马不愿意了，它觉得背上多了一小我私家不说，还不老实，来回晃动，弄得大黑马好不舒服。它打了一个喷嚏，使劲尥了一个蹶子，差点儿把背上的两个男女掀下来。
“青山哥，快点儿！”前边的杨一群没有转头，坐在马上就喊起来。
杨青山两腿一夹马背，说一声：“中中，这就遇上了。”声音大变。紧催胯下马，几步走近了前面的白马，随后又放慢了速度。就这样，俩人心中都有了对方。杨青山心里说，你再给我生出一个小杨青山，你就不用去北沿儿伺候那个胡十三了。那个胡十三早晚要被我做了，这个货不能留，就不是因为明白鹅也不能留，他逮住了我们弟兄一定不会手下留情的。他不知道，女人看中了他，给他媚眼，那不是看中了你杨青山貌比潘岳，才如子建。他中了女人的企图了。女人用色相俘虏一个男人，似乎比杨一群隔河度井抢一个媳妇容易得多。照旧看看前面的杨一群吧。他不敢转头看，他担忧万一看见不应看见的，回抵家里，老丈母娘该难为情了。不看，就是不看，你们再能，在马背上还能怎样？快点儿回家，走进了杨家大院，看到你的女儿小红鞋，你们俩就都老实了。
回到杨家的大院子时，天色已经黯淡下来。小红鞋听到门口的消息，就知道是她娘回来了。她兴奋地跑已往开门，小羊羔跟在后头咿咿呀呀的叫着娘。杨家母也已往迎接。门开处，看见明白鹅站在门口，杨青山和杨一群也站在旁边不动，微笑着，看着。两匹马也呼出白色的雾气，还不时地打着响鼻。小红鞋跑到娘跟前，像个小孩子一样拉住娘的手，怕羞似的叫了一声“娘”。小羊羔也蹒跚着已往，拉住小红鞋的手叫娘。这一叫把明白鹅叫糊涂了，她低下头来看着这个小孩子，说着，这个孩子是从哪里来的？该不会这么......随即就把自己否认了。小红鞋拉着娘的手往院子里拽，边拽边说：“娘啊，回家里说吧，外面天冷。”杨家母亲也走上来打了招呼。