“韩太守,城楼上那名短髯将军是何人?”芈江问道。
“此人名叫司空辽,早年从父辈那里承袭刺史府参将一职,只因他急公好义,不愿与马踏山同流合污,因此被贬为城门将。”
“你说他急公好义,那他为什么不放流民入城?哪怕让他们吃口饱饭也好啊!”芈江不解。
“殿下有所不知,城中缺粮,丹阳黎民尚且自身难保,哪里养得起这伙流民!”韩臣贤无奈道。
“再者说,秦川细作混在流民中,若是让屠脽知道城中缺粮,秦军即便围而不攻,丹阳城也将危在旦夕。”
丹阳城的粮食真有这么紧缺吗?
芈江忍不住在系统集市的杂货商铺看了一眼,除了“小型馒头券”,另有种种米面粮油的兑换券。
而且每一种道具,都能兑换出惊人的数量,就拿“小型馒头券”来说,可以兑换5000个馒头,却只能算小型道具。
如果芈江不停的做任务,赚积分,那系统集市的杂货商铺,岂不就是个移动粮仓吗?
“这伙流民也就两千人左右,养活他们不成问题,就怕流民中鱼龙混杂,让秦川细作混入城中,遗祸无穷。”芈江若有所思道:“得想个法子将他们从流民中甄别出来才行”。
“甄别秦川细作易如反掌,韩某略施小计便可让他们原形毕露......粮食紧缺,才是丹阳城迫在眉睫的大问题。”韩臣贤无奈摇头,道:“殿下能将两千流民的生计说的如此云淡风轻,认真是不妥家不知柴米贵啊!”
“嗯?差池吧!”芈江皱眉道:“丹阳城号称黎民百万,每家匀出一粒,也够这两千人吃上一阵儿吧?”
“话虽如此,可殿下别忘了,当初您可是带着军队来的,幸存的两万将士此时就安置在丹阳城内。”韩臣贤无奈。
“他们不是有朝廷调拨的粮饷吗?与丹阳城何关?”芈江问道。
凭据荆楚帝国的戍边制度,领土郡守可以征募府兵维持治安和城防,但军费由郡守府肩负,且数量不能凌驾一万。
如果有大敌来犯,郡守府府兵不足以守卫城防宁静时,城防任务将由刺史府的边军接管。
如果遇到刺史府的边军都无法抵御的强敌,那就只能向朝廷求援。
但不管是刺史府边军,照旧朝廷派遣的援军,粮饷都是由兵部从四周的州郡征调。
芈江带来的援军一共五万人,按理说,在雄师抵达之前,粮饷应该先一步送到丹阳城。
也就是说,五万人的粮饷,养活那两万幸存的将士,原本就绰绰有余,基础不行能拖累到丹阳城黎民。
“此事说来话长!”韩臣贤半个身子探出窗外,叫苦不迭。
“按理说,这笔粮饷本该由兵部从四周州郡征调,再由刺史马踏山发放;结果兵部的公牍下来,却是让韩某卖力安置援军,可他们调拨的钱粮,轰轰烈烈的送到丹阳城外,却又不知所踪;我管刺史府要粮,马踏山却在我面前卖惨,非要带我去刺史府粮仓检验,结果空空如也,问他钱粮去向,却说一言难尽。”
“凭据马踏山的说法,兵部调拨的钱粮基础没有如实到位,之所以轰轰烈烈的派遣运粮车队,目的是虚张声势,迷惑屠脽。”
“韩某无功而返,临走时,马踏山倒是支了一招,让我自己去四周几个郡县借调军粮;然而,东边会稽郡、北边襄阳郡、另有南边的琅琊郡,哪一郡不是勒紧裤腰带,数着米粒儿过日子;都是一衣带水的袍泽兄弟,大敌当前,都到了揭不开锅的田地,总不能让我在他们身上剜肉吧!”
“一笔粮饷的去向,竟能引出这么多妨害?”芈江不禁感伤:“你说会不会是兵部与马踏山联手做局,他们迷惑屠脽是假,釜底抽薪,私藏军粮,陷本宫于不义才是真?”
“极有可能!”韩臣贤颔首道:“要否则,有刺史马踏山在,我区区丹阳郡守,哪有资格安置殿下带来的援军?”
“无端让韩太守受到牵连,害你举家逃亡,认真是无妄之灾。”芈江苦笑道:“不外也好,以后咱们同舟共济,君臣同心,不愁扳不倒这帮佞臣。”
“嗐~真是一笔糊涂账!”韩臣贤长叹一声:“兵部的公牍点名让我韩臣贤安置援军,为了养活这幸存的两万援军,郡守府的粮仓当日便被搬空了,韩某无奈,也只能求丹阳黎民周济了......丹阳黎民养活这两万将士,已经不堪重负,再放这两千流民入城,确实不妥啊。”
“不劳韩太守费心,粮食的事情,本宫自有措施。”芈江信誓旦旦道:“放那些流民进城吧!”
话刚说完,芈江策马冲到城下,韩臣贤一家乘坐的马车也紧随而至。
“西州的父老乡邻!我乃荆楚帝国太子芈江,此番是来接你们入城的。”
芈江声如惊雷,似乎震碎了时空,以城墙为界的透明幕墙也随声颠簸,泛起一层一层的涟漪。
城外的流民,城上的守军,都是满脸狐疑的看向芈江,芈江的周围静的能听到微风吹枯草的声音。
“此人栉风沐雨,身边也没个亲卫随从,怎么可能是太子,怕不是冒充的吧!”
苍老而沙哑的声音嘀咕一句,流民们更是小心翼翼的往后挪了一小步,人群中噤若寒蝉。
城楼上,司空辽对芈江的身份也是将信将疑,当他看到马车上的韩臣贤探头后,立即取消了疑虑。
“末将司空辽,参见太子殿下!”司空辽向城下拱手。
话音刚落,流民们瞬间沸腾。
“太子殿下?他真的是太子殿下?”
“太子殿下,救救我们吧!我们已经三天没有吃工具了。”
一个流民瘫软的跪在地上祈求,其余流民都有样学样的跪伏下去,学着那人的姿势叩首便拜。
“太子殿下,只要给我一口吃的,我愿为您赴汤蹈火。”
有气无力的声音此起彼伏,城下嚎声一片。
“诸位大可放心,只要有本宫一口吃的,绝不会饿着你们。”芈江朗声说道:“大伙儿都起来说话吧!”
芈江下马,就近将一名干瘦青年搀扶起来,结果一松手,干瘦青年身子一软,又跪了下去。
“哪里另有力气站着呀,太子殿下您发发善心,先让我们吃点工具吧!实在站不起来呀。”干瘦青年有气无力道。
芈江环视四周,绝大部门流民都是嘴唇干裂、面无血色,他们竭力喘息,却照旧气若游丝。
只有少数几个形迹可疑的人,因为畏惧芈江发现,也随着坐在地上,装出一副瘫软无力的样子。
芈江察觉出眉目,却是不动声色。
单抓明面上那几个细作,只会打草惊蛇,想要以绝后患,就必须将他们一网打尽。
芈江细细思量,立即计上心来。