第四十章 青蒿
瘴气是古代人对西南地域几种疾病的总称,大多数都是疟疾。
东晋名家葛洪在《肘后备急方》中纪录,“青蒿一握,以水二升渍,绞取汁,尽服之”可以治疗疟疾。
但这个药方并不十分有效,时灵时不灵。
在朱由榔原来的那个时空,有位大儒发现其中玄妙,提取了青蒿的有效成份。那种提取物对治疗疟疾十分有效,曾惊动一时,被种种媒体争相报道。
朱由榔正悦目过相关新闻,隐约记得让青蒿生效的两个要点。
十几个郎中连夜赶制,第二天凌晨已得干青蒿半斤。朱由榔付托他们将干青蒿铡碎,研磨成粉末,再装入壶中加烈酒浸泡,带在身边继续上路。
山路难行,朱由榔一行餐风饮露、马不停蹄,终于在入夜时分走出群山,进入凤庆。
凤庆守将邹自贵、马得鸣接到消息,率亲兵前来迎接。
朱由榔见二人面有忧色,沉思问道:“情形如何?”
邹自贵摇了摇头:“晋王这两天病得更重了,寒热交加,十分凶险。”
“此事可有泄露?”
“兹事体大,怎敢不严加防范。末将已在各处要害严防死守,不许一人收支。”
朱由榔点了颔首,在二将指引下找到李定国驻地。进了帐内,只见李定国卧睡在床,脸色苍白得吓人。
“陛下……怎可亲自前来……”
李定国正想起身行礼,却被朱由榔快步上前拦住。
“快躺下,晋王是国之柱石,积劳成疾,朕怎么能不来看望呢?”
李定国摇头苦笑:“只怕不是积劳成疾,而是水土不平,染了瘴气……恐怕没几天了。”
在这个时代,染上瘴气很是凶险,死亡率很高,他心中早有心理准备。
死亡并不行怕,只是鞑虏未平,真是不宁愿宁可啊!
朱由榔付托亲卫取了一个大碗,将泡了一天的青蒿酒倒出,摇头道:
“晋王说笑了。你我再起大明之约还未完成,怎么能轻言放弃呢?朕带来一壶好酒,敢请晋王品鉴。”
金维新、吴三省、邹自贵、马得鸣一起上前围观,只见那碗青蒿酒颜色浓黑如墨,闻之刺鼻,均脸色大变。
“陛下,这……这是何物?”金维新颤声问道。
他是李定国重要谋臣,官至吏部侍郎,熟读种种演义评书,经常给李定国讲三国的故事。见这青蒿酒如此吓人,立即料想会不会是鸩酒……
朱由榔苦笑道:“这是连夜泡制的青蒿酒,据说有驱除瘴气的功效。此方乃广东罗浮山野偏方,朕偶然而得,效用到底有几分,实在……”
“药效未明,如何服得……”
李定国掉臂金维新强烈阻挡,接过青蒿酒一饮而尽。只觉得味道甚是辛辣苦涩,险些要吐出来。
众人直勾勾地盯着李定国,生怕他喝了之后就地暴毙。
李定国咳了几声,开口喝道:“好酒、真是好酒!陛下真是有心了。”
朱由榔长松一口气,看来自己想的这个药方,暂时还毒不死人。鸩杀李定国的罪名,就算是大明天子,也绝对担不起。
幸好这种担忧没有酿成现实。这青蒿酒除了难以下咽,容易呕吐外,确实没什么大的副作用。
之后朱由榔就留在凤庆,组织郎中采摘青蒿,制作药酒。
那些郎中制药经验富厚,凭据制止高温这个要求,革新了制备要领,改用晾晒和热风干燥。
他们的要领比文火烘烤方便多了,很快就获得了大量干青蒿。酒也改用双重、三重蒸馏的白酒,提高酒精含量。
李定国每日饮用,病症徐徐稳定下来,身体开始缓慢恢复,七八天后已经可以勉强起床。只是疟疾凶猛,发病又太久,这种伤害不是短时间可以修复的。
这日李定国服药后,精神好了许多,便和开始天子商议国是。
“陛下,我的病隐瞒不了多久,再拖下去,恐怕军心有变啊。”
朱由榔点了颔首,认为晋王说得不错。
虽然邹自贵、马得鸣等一直在竭力封锁消息,但晋王生病的听说,已经徐徐在坊间传开。
北线是李定国的铁杆旧部,短时间不会有问题,南线就很难说了。他们原来就忠诚可疑,一点点风言风语,就有可能动摇他们抗清信念。
最好的要领是李定国继续率部前往元江、临安,震慑众将。但此行山高路远,以他的身体状况,肯定吃不用。
“晋王照旧好好休息,军国大事,等病养好了再说。”朱由榔劝道。
李定国摇了摇头,认为照旧尽早南下元江为妙。
行军是一种姿态,体现统帅的身体绝对没有问题,那些听说都是不行信的。
为国为民,岂可惜身忘义?
朱由榔认为决不能让他继续冒险,思考了一阵,苦笑道:“照旧朕去吧。虽比不上晋王的赫赫威名,但天子御驾亲征,想来会有点用处的。”
李定国照旧不太放心,觉得天子带兵前往滇南可能镇不住那些骄兵悍将。。
南线和北线纷歧样,不是秦系将领,就是散兵游勇。特别是贺九仪手下的秦系将领尤为不行靠,许多和天子都是有旧怨的。
朱由榔觉得还好。这泰半年三战告捷,这个窝囊天子,也有点威名了吧?
在他的坚持下,李定国终于同意留在凤庆,稳定北线军心。本部戎马则一分为二,小部门留在凤庆拱卫,大部门则追随朱由榔南下,经临沧、宁洱出元江。
两百直卫到达凤庆后,朱由榔决定尽早出发,以免南线有变。李定国领衔,邹自贵、马得鸣等均来送别。
“此行山高路远,陛下珍重!”
“晋王珍重!”
朱由榔挥手致意,翻身上马,和吴三省一起率两千精兵启程。
他们沿顺宁河一日到达云县,巡视一遍军备后,弃船南行,三日到达临沧。
一路上遇到好几个新设立的巡检司,对过往茶商收税。走这条路线往丽江贩茶的商人越来越多了,每月都能给顺宁、临沧带来不少商税。
这一带的土司被明军攻击了频频,也老实了不少。
他们慢慢发现,卖茶是个很好的生意,收入稳定还没有危险,比拦路掠夺划算多了。对过往行商也客气起来。
这个变化在朱由榔的意料之中,但还不够好。凤庆滇红在后世可是很有名的,好好经营远不止于此。
朱由榔一路劝诫那些巡检、副巡检,多花点心思维护治安。商税是要收的,但取之于民,用之于民,不能只索贿不平务。
十几天后,他们到达宁洱,沐剑声已久候多时。
“陛下,我们发达了!”