第四章行走的五千两

　　这群人是打虎的，血腥味满满，纵然李西风看不到，但他们有同伴，行走间话赶话自己说了出来。

　　李西风以耳朵分辨，这群人应该有十二个，以那个逼问他的男人为首，男人名叫郭阳，是扬州府出了名的猎人。

　　十二人中应该是重伤了两个，被人抬着，不时惨哼一声。

　　李西风很听话，自郭阳让他随着开始，他就只是在队伍后边随着不发一言。

　　眼睛看不到，他只能以木棍点击前方，猎人们虽然抬着伤员与虎，但他们的脚力仍然矫健。

　　李西风走着走着就会偏离偏向，这一段路让他走的越来越偏。

　　郭阳不时看向他，眼瞧着李西风走的越来越偏，有时候即迁就要撞到树上。

　　终于他转身走向李西风，牵住了李西风手中的木棍：“跟紧点。”

　　李西风咧嘴笑着颔首道：“阿牛知道了。”

　　看着李西风脏兮兮的脸颊与微笑，郭阳叹了口气，没说什么，只是手中握紧木棍放慢了些脚步。

　　一路上走走停停，停下脚步休息时，郭阳他们低声说些什么，李西风睁着双眼无神的看向前方，他很识趣，离他们谈话的地方很远。

　　对于李西风这种眼睛看不见的人，去扬州府城的路很远，但有人带着，路又很近。

　　听到熙熙攘攘的声音，李西风用耳朵左右看了看，他并不确定这里是不是府城，但明白这里已经有了人烟。

　　感受着手中木棍被郭阳仅仅握住，李西风问道：“英雄，这里是不是扬州府？”

　　郭阳扭头，看着李西风双目斜看，耳朵侧着准备听他说话。

　　郭阳颔首：“前面就是扬州府，咱们马上就要入城。”

　　李西风忙颔首：“我说听着有许多人在说话。”

　　郭阳颔首，几人继续往前走，府城口的守兵看着郭阳几人瞬间围了过来。

　　一身薄甲，手持木杆枪的兵丁与郭阳相识，他拦住路惊讶道：“郭阳兄弟！你们真把那大虫打死了？”

　　说着话就去用手抚摸几人抬着的死虎。

　　郭阳抱拳道：“寻宁兄长。”

　　皮肤顺滑，只是血迹斑斑，寻宁看向老虎肚皮，那里已经被陷坑中的竹刺扎的血肉模糊，一股臭腥味道萦绕不散。

　　他收回手，捂着鼻子远离两步：“这个畜牲，死了还这么大的腥味！”

　　他抱拳对郭阳道：“兄弟神勇，为咱们扬州府除掉一害！”

　　郭阳苦笑摇头：“兄长不知，这大虫甚是勇猛，你看我这些兄弟，个个带伤！”

　　寻宁看着他们几人，个个身上挂花，他叹了口气，拍了拍郭阳肩膀。

　　郭阳看向城墙上的张贴通告问道：“兄长，两天没回来，城墙上怎么多了一张通告？”

　　寻宁随意瞥了一眼答道：“兄弟不知，城内的王家长令郎被人杀害了，听说是听风楼杀手接的花红，王老爷紧急从外地回来暴怒不已，悬赏五千两通缉那个杀手。”

　　“你也知道王家的实力，府城大人不敢大意，积极配合。这不，刚刚贴上，听说那杀手被人重伤，这逮住了，可比你打虎拿的赏金多多了。”

　　郭阳点了颔首，他仔细看了一眼通告后颔首道：“兄长说的不错，拼命打死一只老虎才给五十两，要是抓住杀手，给五千两，这可差太多了。”

　　寻宁一看郭阳有了兴趣连忙劝道：“兄弟你可别想不开，听风楼可不是咱们平头黎民能惹得，你可别钻钱眼里不要命了。”

　　郭阳哈哈一笑：“兄长放心，我知道自己几斤几两。”

　　他抱拳道：“好了，我先回家，一会去衙门交差，兄长，等你下值，咱们去杏芳楼聚一聚。”

　　寻宁这才放心道：“好，我下值后去寻你。”

　　郭阳招呼众人道：“兄弟们进城！”

　　李西风一直低垂着头，他耳朵留神着郭阳与寻宁的对话，心中思考，城墙的通告画像应该就是通缉前身的，知道事情回声很大，但没想到这个王家这么有魄力。

　　李西风低着头被郭阳牵着进了城，路过寻宁旁边，身上的臭味让寻宁有些做呕，寻宁看着他在郭阳的身后，还以为是这次一起去打虎的，看着李西风凄惨的模样，心中叹息他们的不容易，并不知道这是一个行走的五千两。

　　进了扬州城，李西风耳朵瞬间被喧闹的声音填满，此时正是上午，夏日太阳不是很毒，许多人都纳凉意出来走走集市。

　　相互起伏的叫卖声，往来人们的说话声，李西风长舒一口气，他感受自己前方停下脚步。

　　李西风对郭阳说道：“英雄留步，阿牛在这里停下即可。”

　　说着咳嗽两声，郭阳看着李西风虚弱的模样皱起眉头，他看了看旁边的人群道：“阿牛兄弟，莫要叫我英雄，我叫郭阳。”

　　他继续道：“你在这里也没有亲戚可投，且随我回家去，等休养两天再走不迟。”

　　李西风笑了笑：“我一个逃荒残废之人，只怕给兄长添麻烦。”

　　郭阳摇头道：“家里只有我母亲在家，你远来到此，无依无靠，都是江湖子女，有什么麻烦一说？”

　　李西风想再说，郭阳拽住木棍道：“且随我走，抵家咱们再说。”

　　李西风只能颔首，心道自己眼盲重伤，在这里留下也是露宿街头，不如就先跟郭阳回去再做盘算。

　　出了集市，听着耳朵里喧闹声渐远，郭阳带着众人进了一条胡同，第三户，推开一个院门。

　　“是阳儿吗？”

　　女声从院里传来，李西风缄默沉静不语静等后音，郭阳回道：“母亲，是我回来了。”

　　“回来就好，咳咳，回来就好，咳咳咳。”

　　话语夹杂着咳嗽声，李西风奇怪，他鼻子轻嗅，院中有一股淡淡的药香。

　　郭阳忙扶住母亲：“娘，快坐下，孩儿不孝，让您担忧了。”

　　郭母叹了声气：“娘没事，你这孩子，以后千万别再做这么危险的事了。”

　　郭阳点了颔首没有说话，他招呼众人把虎放到院中，又把重伤的两个兄弟放下。

　　一群男人忙在世给伤员清洗伤口，不时传来惨叫痛呼声，郭母看不得这种局面，只能默默进屋。

　　收拾了一阵，郭阳安置好伤员，留下一个兄弟在家照顾李西风，他与其他人一起抬着老虎去衙门了。

　　李西风听着脚步声远去，他被留在家的兄弟引领着在院中吊水洗脸。

　　李西风对这个兄弟抱拳道：“我叫阿牛，不知兄长台甫。”

　　这个兄弟是个豪爽的，他抱拳道：“阿牛兄弟，俺叫赵铁锤。叫俺铁锤就行。”

　　李西风眉毛一挑，嘴角笑意盈盈：“阿牛见过铁锤哥哥。”

　　铁锤嘿嘿一笑，忙打好清水给李西风洗脸。

　　一阵忙活，李西风脱掉了破烂衣服，换上了一件粗布笠衫。

　　他与铁锤在院中说话：“铁锤哥哥，不知你们打完虎为何还要抬着去衙门？”

　　铁锤哈哈一笑：“阿牛你不知道，这次打虎是衙门的悬赏，郭阳揭了通告，这不完成了任务，得带着老虎去衙门复命领取悬赏。”

　　李西风问道：“原来是这样，我在名州时基础没听说过这种事，这是衙门出钱吗？”

　　铁锤颔首道：“一个月前，扬州府城外泛起猛虎伤人，府城衙门出的悬赏通告，这钱，一般都是衙门出一半，城内富户与其他黎民再出另一半。等人揭了榜文，完成任务后再去衙门领取。”

　　“这种任务许多吗？”

　　铁锤摇头道：“像打虎这种悬赏几年可能遇见一次，一般能出通告的，都是城内或者外边的黎民，想找人处置惩罚一些平常来看略微棘手的事。”

　　李西风有了兴趣：“铁锤哥哥，我在名州没听到这种，还挺新奇，你给阿牛说说。”

　　铁锤见他有兴趣，郭阳还未回来，也有些无聊，他扶着李西风坐在院子板凳上道：“有的是富户，他们宣布的大多数是看家护院，或者一些苦力活，药铺的任务悬赏高些，去寻找一些稀奇药材，普通黎民找的都是鸡毛蒜皮的小事。”

　　“这些也是衙门与黎民一半一半吗？”

　　铁锤摇头：“一半一半是属于掩护一方平安，人人有份，人人拿钱，至于我说的这些，都是发通告的人自己拿这个钱。”

　　李西风点了颔首，原来如此，他笑着问铁锤：“铁锤哥哥，你们是专门接这种悬赏的吧。”

　　铁锤也没有隐瞒颔首道：“是，平常的时候忙农活，地里没活时就接一些悬赏补助家用。”

　　闻着院子中的草药味道，李西风无意间问道：“这里怎么有一股药味？”

　　赵铁锤看了看屋里，他低声说道：“这是郭大娘平常喝的草药，郭大娘身体一直欠好，医生诊断的是痨病，阳哥是个孝子，不敢告诉郭大娘，只能一直用草药维持。”

　　李西风微微眯眼，他做惊讶状问道：“痨病可是看欠好的，郭大娘怎么会得这个病。”

　　铁锤叹气：“郭大娘从生下阳哥后受了风寒，一直没找医生瞧，厥后阳哥父亲先逝，郭大娘病情越来越严重。”

　　“唉。”

　　李西风叹气：“久病畏医，小病拖成了大毛病。”

　　铁锤同样颔首道：“这些年阳哥带着大娘四处瞧病，花费不少但不收效果，家里也日渐捉衣见肘。”

　　李西风又叹气，平常黎民家，一场病就会让他们遮顾不暇。

　　铁锤看着天空喃喃道：“王老爷这次宣布的悬赏是五千两，五千两，好些钱的。要是阳哥能完成这个任务，大娘的病，也有着落了。”

　　李西风面色平静，微微低头的他心中暗道：“铁锤，若是你知道我就是那个五千两，你会如何。”