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“什么？差池？哪差池？”
约翰像是中世纪教皇听到了哥白尼的理论，只觉得谬妄绝伦。
“真凶不是她。”乔说。
“什么？”
“真凶，基础不是保姆！”
琼扶起了多萝西，抚慰着她，让她坐在一旁，并招呼其他仆人离开。
“你怎么证明？你又凭什么这么说？证据都摆在这了。”
“比起问我，你不如先思考你的偏向对差池。”
“所有证据都指向一个结果。老兄，成熟点，这不是什么探案小说。”
“约翰，不如把你认为的案情真相讲出来。”
乔没有继续争执，他没有争劳绩的意思。
“你不如讲讲，约翰，我也觉得有些蹊跷。”
琼增补说。
“……行，纵然不审问嫌疑人也无妨，不影响我的判断。”
约翰快步走到保姆身前，蹲着身子，盯着她，徐徐吐出问题：
“多萝西太太，告诉我，整个宅邸周围的路你知道不止一条，另有一条小路，而且只有你知道，对吧？”
多萝西一见到约翰便止不住哆嗦，幸好琼握住她的手，让她放松，她才得以冷静：
“是……是有一条小路，只有……我知道。”
约翰满意地咧开嘴角，笑着把烟塞进嘴里，上前与保姆假惺惺地握了握手，便肃然起身，笑意全无。
“这个焦尸案看着庞大，其实很简朴。”
约翰深吸一口，再不紧不慢地把烟吐出来。
“首先，时间是一个很要害的点，你们问口供的时候我也顺带听了听，案发时间10月25号晚上，家中其他仆人都离开，只剩下保姆多萝西和车夫克罗，他们俩是不具有不在场证明的。
“伯爵遇害的时间，据我推测，就在25号当晚，车夫克罗厥后离开，屋内只剩下保姆和伯爵，两小我私家，一个大屋子，四周空荡无人，静悄悄的，月黑风高莫非不下手？”
“我不是！”
保姆激动地跳起身，气愤又无可奈何地哭诉着，琼连忙拉住她，要她冷静。
“多萝西太太，先别急，冷静点，好吗？”约翰向她摊手。
“我的意思是，你不愿说，我就帮你说，你的作案历程。”
约翰又把烟大吸了一口。
“我刚说的话确实有些纰漏，一个壮年男士，怎么会被一个女人给杀害？是很蹊跷。但是，乔，你忽略了两点。
“其一，多萝西太太，不是一般人，很荣幸，我是多萝西太太的老乡，我知道当地有一个所谓‘女力士’角逐，参赛的人都是强壮的女子，冠军奖励很丰盛。多萝西太太，您在信中可是很明确地写到，您要参赛的吧。
“其二，伯爵当晚的状态也不是很好，我在多萝西太太屋内发现了安息药，信中也提到了莱恩伯爵的失眠吧，那么有一种可能，那天晚上伯爵失眠，要多萝西太太送药，等药效起了，多萝西太太再进入伯爵屋内，进行勒杀，使之窒息而死，就完成了一起谋杀。
“焚尸的历程不必我多说，其时车夫所在的杂物室没人了，如此良机，可趁此拿干柴、洋火、绳索之类的工具，然后从那条小路把尸体拖下去，拖到河滨进行焚烧。但可惜啊，多萝西太太还不够专业，遗漏了金戒没拿，另有掉在路上的金链。
“要说作案动机是什么，无非就是遗产问题。伯爵加入公益捐款，两个侄子怕他死后把工业捐光了，自己分不到钱，于是邀请能干的保姆筹谋了这起案子，这也是在信中写到了的，不是吗，多萝西太太？”
约翰快步走到保姆跟前，用手挑起她的下巴，把能杀人的目光狠狠地刺向这名所谓杀人犯的瞳孔。
“我……”
言语似乎变得苍白无助，纵使她觉得委屈也无用，她被迫抬着头，牙缝里却蹦不出半个字眼，泪珠滚落脸颊，压抑的气氛，似乎要使她窒息。
“住手！”
乔冲上前，挥手拉开了约翰。
“你还想否认什么？”
“你的推理，至少有三个漏洞！”
约翰一听，属实吓了一跳，脸上又慢慢浮现出笑容：
“那你讲。”
“第一，”乔说道，“多萝西太太是保姆，据其他人交接，她只卖力二楼，那么她怎么会知道一楼的杂物室在哪，怎么知道钥匙是哪个，又怎么知道工具在哪？”
“第二，既然杀人是为了谋财，那么如此晃眼的金戒金链为什么不拿，而且屋内无人，她有富足的作案时间，为什么会泛起这样的问题？”
“第三，如果我没记错，25号那天的天气很欠好吧，从下午就开始，一直到第二天早上，那一整段时间都在下雨，她怎么点的着火？”
“……”
一时间，约翰找不到任何反驳的理由。
“约翰，你的偏向完完全全的错了！”
“……不，我的偏向没错。”
“为什么？”
“就算她不知道杂物间在哪，她可以自己去找。”
“如果你是作案者，你认为你能足够冷静，让自己在硕大的屋子里找一间小的不能再小的房间吗？”
“……那两个侄子还可以雇佣职业杀手，保姆是帮凶。”
“那你怎么解释雨天焚尸？”
“他们……他们可以在室内……”
“这么大的地方，屋子都见不着，在哪个室内？莫非在这个大屋子里面？”
“不，可以离案发现场更远……只要作案工具足够……再说了，作案时间另有这么长……”
“错了，全部都错了！”
“什么？”
“我说作案时间，10月25号——”
“怎么了？”
“这起案子的真正作案时间，基础就不在这一天！”
“！……”
屋内一片平静，他们都无言地看着乔。
“……老兄，你在开玩笑？不在这一天？那么多人的证词你都听了吧，通通指向这一天。”
“时间，绝对在25号之前，25号之后险些天天下雨，只有25号之前有可能！”
“你没有充实的证据，25号之前，不管是24号照旧23号，所有人都在宅邸之中，凶手怎么杀人？”
“但是……”
乔还想讲点什么，但已经讲不出来了，因为这也只是他的一个料想。
“……”
两人都缄默沉静了。
“……我会向上面陈诉，也会跟同事们讲。”约翰打破了缄默沉静，“但险些没人会相信你的假设，这点我能肯定。”
约翰把烟头丢在脚下，踩了两脚，快步走了出去，地板被烟头烫出了黑点，烟灰散在地上。
“约翰！……”
乔不想就让他这么离开。
“我看算了，乔。”
琼叫住了他。
“办案需要时间，不是争来争去就有结果的，我们是警察，不是什么私家侦探。但不外比起这个，多萝西太太另有话想跟你说。”
乔凑到保姆跟前，她深吸了一口气，强使自己镇静，才开口说：
“乔警官，我……我或许知道莱恩先生，在25号之前的行踪。”
“麻烦你细讲，太太。”
“在25号之前，应该是23、24号，他每天晚上都市去赴宴，那天我偶然间听到，他说他要见一位名为里昂的作曲家。”
“……希望我说这个，对您的查案有所资助……另有，谢谢您适才为我的辩护。”
多萝西太太脸色苍白，显然经过这么一系列事情的刺激，她受到了巨大的精神损伤。
“……我知道了。太太，请您放心，我们警察对任何案子都很上心，正义绝不会缺席。”
“……嗯。”
她允许得轻飘飘的。
“该走了。”琼说。
两人简朴招呼了一下同事，拿上所搜查到的物件和纪录本，离开了莱恩伯爵宅邸。
……
作曲家坐在自己的平房里，眼前的桌面堆叠着一大堆谱子。
“这个音节……放在这里，对，和谐！……编曲时候，这里用……G和弦？”
“不行，不行！——这样她就不行爱了，没人不会讨厌她的。”
他打磨着自己的乐谱，就像照料着自己的孩子一般。
“……这段旋律，对应的是哪个局面……？”
他的笔尖在纸面掠来掠去，莎莎的书写声有节奏地传来。
“叫什么名字……叫什么名字……我可爱的孩子——”
作曲家陷入了沉思。
“！”
他猛地一拍桌面，随便抓住一支笔，就在那张被写画的谱子正上方，洋洋洒洒地写下：
肉体与火。
……
诺顿市区，沃秘斯警局，某聚会会议上。
“关于最近这起河滨焦尸案，综合多方的取证视察与商讨，我们暂时确定，该案属于工业纠纷案件，凶手身份暂定为职业杀手，而莱恩伯爵的两名侄子，就目前而言，是最具有嫌疑的。”
狭小的聚会会议室，自从包容下了这张硕大的堆满资料的聚会会议桌后，再没有多余的空间给人舒服地坐着。椅子全都被撤走——除了局长的皮椅，沉闷的空气，灯光随着呼吸而摇曳，但没人敢诉苦。
埃尔在聚会会议桌前，进行着陈诉。
“……案件……目前……”
局长把雪茄摁灭在烟灰缸里，他皱了皱眉，靠着椅背，打断了讲话：
“究竟还需要多长时间？”
“就目前而言，仍需要多个事情日。”
“究竟是多久。”
“……局长，我们正在加大侦查力度，提高搜查取证的效率，完善对该案件的计划与方案，发挥职责所在，维护社会治安和……”
“够了，我不想听这种话。”
局长抬起下垂的眼皮，用审视的眼光盯着埃尔。
“焦尸案在社会上有不小的回声，上头压得紧，我希望你们能快点有结果。”
“……请您放心，真相一定会水露石出，只是我们需要一些时间……”
“又给老子放屁！”
局长把茶杯往墙上一摔，他站起身来，指着埃尔的鼻尖骂道：
“尽要时间，案子就没见你们早破过，我养了群脓包是吧？！”
“……但是……”
“没有什么但是！”
“……”
“说话！”
“……进度尽量在加速了。”
局长皮笑肉不笑地震了动嘴，重新坐回座位上。
“……你们都听好了——”
局长徐徐开口：
“你们要是有了偏向，只管查就行，我不会过问你们的一切手段，我只要结果。听到了吗，我只要结果！”
众人们缄默沉静了，他们犹豫了，他们迟疑了。
“听到了吗？”
“……”
“？”局长环视一圈，看见人头整齐地低了下来。
“都哑巴了是吧，那好，我部署，从现在开始，所有小组，都给我视察莱恩的那俩侄子！”
每小我私家都闭着嘴，低着头，在纸上写记着。
“——还不快去！”
人群涌出聚会会议厅，只留下局长一人在里面，他捡起了摔成两半的杯子，全丢进了垃圾桶里。
……
案件：河滨焦尸案。
进度与分工：目前主要怀疑工具为莱恩伯爵的两名侄子。约翰带队卖力视察两人及其人际关系，埃尔带队卖力视察仆人们，乔独自卖力视察保姆口中的作曲家。
雨天，清冷的早晨。
雾气隐约地弥漫。
白雨在黑伞的外壳上点下轻痕，踩着砖块与泥土夹杂的门路，眼前街边两排不停延伸的衡宇，都在这雨中死一般的寂静。
乔按着地址，走到了一户平房前，不算大的屋子，里面是灼烁的，他叩响了门，一下，两下，三下。
屋里传来响动。
“你好，里昂先生，我是沃秘斯警局警员，现有案件与你有关，请你开门，配合视察，谢谢。”
吱呀——
一个穿着整齐的男人推开了门，他见到撑着伞的警官，彬彬有礼地体现了问候：
“您好，警官先生。”
他主动推开房门，示意请进，帮乔收好伞，再轻轻地关上门。
“里昂先生，我的名字是乔，警方现在正着手一起河滨焦尸案，请你配合我的提问。”
乔稍微整理仪容，向他出示警员证并致意。
“好的。”
乔这才仔细审察起眼前的男人，中等身高，偏瘦，长的十分文质秀气，戴着单片眼镜，谈吐文雅。
乔环视一周，屋子部署整齐，虽说有些拥挤，但比力精致，除了那张正对窗的书桌——上面摆着凌乱的乐谱。
作曲家请他坐下，送来茶水。
“乔先生——是否允许我这样称谓您？”
“请便。里昂先生，目前我需要了解，你在10月25号以及之前时间的行踪。”
“……您是说，那段时间我的行踪？”
“不，我讲的不太清。”乔接着说，“主要是关于莱恩·希恩特伯爵和你之间的事情。”
“莱恩伯爵？”
“28号接警的一起河滨焦尸案，他是此案的受害人……歉仄，很遗憾。”
乔看到里昂的目光瞬间黯淡了下来。
“里昂先生，请你回忆，在25号当天，与莱恩先生之间，你们发生了什么外交。”
“……25号吗……我记不太清了，我每天的生活都很重复。”
“请尽量回忆，描述细节，这有助于案情进展。”
“……嗯，我印象中……那天晚上，我加入了莱恩伯爵在德尔帕庄园举行的宴会。”
“关于德尔帕庄园，你能否说明具体位置？”
“是一个在伯爵宅邸河对岸的庄园，莱恩先生很喜欢那儿，尽管有些远，他经常乘坐马车去赴宴。”
“那天赴宴的具体有谁，清楚吗？”
“那天晚宴，莱恩先生邀请我加入，并体现期待我的新曲，不外我并不认识其他宴客，我没在意过他们。”
“能否回忆晚宴进行的历程？”
“……晚宴的话，我先向众人献曲，演奏团演奏了我的曲子，是我预想的效果，众人们纷纷面露惊恐，神色不安，但与以往差异，这回莱恩先生竟独自饮酒，毫无怯色。”
“为什么会有这样的效果？你的曲子有什么特点吗？”
“为什么……我也不清楚，但是我作的曲子，曲风不迎适时代潮水，比力偏阴暗风，而且其时的曲子，是以亡魂为主题的。”
“莱恩伯爵为什么邀你作曲？你与他是什么关系？”
“莱恩先生，他是我的朱紫。我来到这个都市二十年，从来没有人欣赏过我的曲子，直到我遇到了莱恩先生，他说他很喜欢我的曲子，他十分需要我的曲子，因此，我作曲开始只按他的意愿而作，我便成了他宴会的常客。
“但至于那天晚上，他虽然提前得知了消息——与平常一样，然而我不明白他的举动，或许是我记不太清了，我感受10月25号，似乎是个重大的日子，可能是生日？”
“宴会结束后发生了什么事吗？”
“宴会结束后，莱恩先生与众人离别，险些所有人都上了自己的马车离开，我便徒步走回家了。”
“……回来之后呢？”
“回来后……我便再没出去过了，因为莱恩先生那天还托付了我作一新曲。”
乔突然起身，走向门口的鞋柜边。
鞋柜里没几双鞋，有一双外表看起来比力破烂的鞋，乔一眼便认出这是常穿的。他翻看鞋子的反面，果真有风干的泥土，不是新鲜的泥印，也不是洁净的鞋底。
“乔先生，您这是……？”
“……哈哈……我想看看你穿什么牌子的鞋，你十分有气质，我也想有一双与你同样有气质的鞋。”
乔尬笑着说道，确认了里昂所说属实，便走到了书桌边，想检查检查乐谱。
“谢谢，十分谢谢您的赞赏，您……！”
作曲家突然瞥见乔的行动，猛地扑过来，夺走乔刚拿得手的乐谱。
“你干什么？！”
温文尔雅的面貌突然大变，作曲家狠狠地抓住乔的手，锐利的指甲扎进肉里，乔连忙甩开了手。
“嘶……别激动，里昂先生！这只是我的无意之举！”
“放下我的谱子！放下我的谱子！”
作曲家额上爆出青筋，怒目圆睁，瞪着乔，似乎癫狂了一般。
“冷静！里昂先生，冷静！我，这就放下。”
但显然，越是想隐藏就越差池劲，乔冒充允许，等到了放松警惕，他便飞速翻阅着谱子：
肉体与火
冰人
逃离躯干
献给胎腹的孩子
死神眼镜框
……
神秘而瘆人。
这是乔见到这些名字的第一感受。
“你欺骗我！放下我的谱子！”
那翻阅的行动，刺激着里昂的神经，他宛若饿狼扑食，发了疯一般抢夺着谱子，无论什么话都听不进去。
斗不外。
乔很快被赶出了作曲家的屋子，既没拿走乐谱，也没读懂意思，甚至连伞都落在了屋里。
“啧……”
乔有些无奈。
“怎么了，乔？”
突然听到一个声音，乔扭头看已往，是琼撑着伞走来。
“你怎么在这？”
“正好有事找你。”
琼明显体现出了一丝焦急。
“什么事？”
“约翰死了。”
“约翰死了？！”