姐弟二人马快﹐看看即将追上﹐乘云高声喊道︰“前面三位年老请留步﹐在下有事相询。”
那三人听了﹐只得硬着头皮勒停马匹﹐一齐转过身来。待看清来人只是一男一女两个娃儿时﹐不觉心下大定。
乘云﹑玄灵见对方回转身来﹐便相距一丈﹐也停下马来。只见那三人膀大腰圆﹐虽作汉人妆扮﹐却不似汉人。
乘云马上抱拳道︰“三位年老﹐从何而来要往那边去？作何营生？”
只见一个男人略略向前﹐操着生硬的汉语道︰“朋友﹐我们是贩山货的客商﹐想在这里收点山货。”
乘云听了﹐哈哈笑道︰“我看三位不似客商﹐却象是杀人掳掠的鞑子！”
那三人见被对方拆穿身份﹐低声吱吱咕咕的说了一阵﹐一使眼色﹐突然催动坐骑﹐撤出腰刀﹐向乘云姐弟冲来。马到中途﹐一骑奔玄灵杀去﹐两骑却来夹击乘云。
奔玄灵而去的鞑子见玄灵貌美﹐马上心生邪念﹐竟然把腰刀插了﹐空手来擒玄灵。二马相交﹐听得玄灵冷笑一声﹐那鞑子粗笨身躯便啪的一声摔下马来﹐滚了几滚﹐便即不动﹐却是被玄灵点了穴道。
那夹击乘云的两个鞑子却没有同伙这等好运﹐马头一交﹐早被乘云一剑一个﹐登时了帐﹐都见阎王去了。
玄灵埋怨道︰“怎地都杀了？也不留下活口。”
乘云道︰“这等喽啰﹐杀了洁净。再说﹐你不是已留了活口吗？”说完跳下马来﹐一把提过那鞑子﹐挥掌拍开他的穴道﹐用剑尖顶着他心窝﹐喝道︰“要想活命﹐从实招来。”
那鞑子看着两个被杀的同伴﹐目露惊恐﹐满身发抖﹐不住所在头。乘云道︰“你叫什么名字？来此何关？”
那鞑子为求活命﹐只得操着生硬的汉语﹐从实说道︰“小人名叫乞牙惕﹐送上命驱使﹐来此打探路径。两日前已探得前面数里郑家铺﹐有三﹑四十户人家﹐多有妇女财物﹐已派人回去禀告﹐我三人在此期待﹐大队人马这早晚便可到此处﹐相机便行劫掠。”
乘云听了﹐怒不行遏﹐一扬掌﹐便欲取他性命。玄灵急道︰“不行！留着有用。”
乘云道︰“这等狼心贼子﹐留来何用？”
玄灵道︰“自然有用。说来却是侥幸！俺们正要去那郑家铺子﹐莫非上天差我姊弟二人去救这满村老幼？只是这鞑子费尽心血﹐要来劫掠那郑家铺﹐想那里乡亲必无准备﹐我们就算前往传警﹐那郑家铺的乡亲也未必尽信。留着这贼子﹐即是人证。”
乘云道︰“事不宜迟﹐俺们快往郑家铺去﹐迟则众乡亲便要遭难了。”
玄灵向乞牙惕问了郑家铺的方位﹐一抖马缰﹐当先就行。乘云一指点了乞牙惕麻穴﹐一把提了﹐跨上无影骓﹐纵马飞驰。
疾驰了一柱香的功夫﹐果见前面有个庄子﹐约莫有三﹑四十户人家。姐弟二人纵马入庄﹐也不向人探询﹐乘云高声叫道︰“在下龙乘云﹐有紧急大事相告﹐请庄上主事的出来说话！”
乘云以丹田之气﹐一连说了三遍﹐满庄老幼都听见了﹐不瞬间﹐循声围拢过来。乘云跳下马﹐把那乞牙惕提下马来。向众人抱拳道︰“在下龙乘云﹐因事偶过此间﹐有人命关天的大事﹐要说与众位乡亲知晓﹐请贵庄主事的相见说话。”
人群中一个花白胡子﹑六旬开外的老者﹐头戴瓜皮帽﹐柱着一根手杖﹐排开众人﹐向乘云拱拱手道︰“老叟郑灶才﹐乃本庄族长。这位令郎有何大事？”
乘云向郑灶才抱拳道︰“老丈﹐小子龙乘云﹐与家姊偶经此地﹐不想正遇上三个鞑子偷偷摸摸窥探贵庄﹐被我姐弟杀了两个活捉了一个。拷问之下﹐那鞑子招供﹐这早晚便来劫掠贵庄﹐因此小子不避凶险﹐前来传警﹐请老丈晓喻众乡亲﹐赶忙准备﹐以避浩劫。”
郑灶才满脸狐疑﹐问道︰“龙令郎﹐这可开不得玩笑﹐有何凭据？”
乘云指着乞牙惕﹐道︰“老丈只管问这个鞑子便知端的。”把乞牙惕向前一推。
郑灶才审察乞牙惕﹐果真不象汉人﹐问道︰“你是何人？果有此事？”
乞牙惕低了头﹐又把之前的话说了一遍。众人听得大惊失色﹐纷纷议论﹐不知如何才好。正骚动间﹐只见一个后生﹐年约二十二﹑三﹐生得虎背熊腰﹐孔武有力﹐走上前来向郑灶才道︰“爷爷﹐怕什么？兵来将挡﹐水来土掩！咱庄上人人会武﹐个个能使弓箭﹐使得好器械的少说也有二﹑三十人。便舍了性命﹐也要保乡亲们周全。”
郑灶才喝道︰“震山﹐不得乱说！那鞑子杀人不眨眼﹐凶狠无比﹐你们那三脚猫的功夫﹐岂能挡得了这如狼似虎的鞑子？”转头对乘云道︰“龙令郎不避凶险前来传警﹐本庄上下﹐深感大恩。只是此时﹐老叟心神皆乱﹐不知如何是好？”
玄灵上前道︰“老丈﹐这里可有什么地方可以暂避一时？”
郑震山抢着答道︰“有是有﹐却不是措施。这鞑子就要杀到来了﹐如何去得？”
玄灵道︰“你且说说有什么去处？”
郑震山道︰“往南数里﹐有一处山谷﹐可以暂避。只是满庄老幼﹐走不到半路﹐必被鞑子追上﹐那时同样是个死！”
玄灵道︰“老丈﹐请即带上庄中老幼﹐往那山谷中暂避﹐什么物事都不要带了。逃得性命要紧。”
郑灶才道︰“也只好如此了﹐躲得一时是一时。”
玄灵又道︰“乘云﹐你可记得师父曾说过弦高犒秦军的故事？”
乘云道︰“记得呀！是说秦穆公想攻打郑国﹐恰好弦高知道这事﹐便买了羊酒﹐到秦军中去﹐自称是郑国派来劳军的使者﹐备说郑国已做好准备﹐一面派人往郑国报信﹐让郑国做好准备。秦军派人去查探﹐果真看到郑国早已有备﹐只得取消了进攻郑国的念头”
玄灵道︰“我们不如也学一学这个弦高﹐带上酒肉﹐前往迎接鞑子﹐将鞑子拖得多久便多久﹐好让乡亲们有时间逃避。”
乘云道︰“好战略﹐难怪师父都赞美姐是女诸葛哩。”