刘原达是个吃斋念经之人，有一定文化知识，见儿子刘仕昌三岁就能见图识字，反映快，思维能力超群，就着意培养他。平时在家拿一本《三字经》对儿子进行启蒙教育，读一句，讲一句，耐心细致，日夜指教。刘仕昌未入学，就能背记许多古诗文，乡村里一时视为神童。
六岁时，刘仕昌进入私塾。去私塾的路旁有座土地庙，虽灵气不大，却有香火。刘仕昌每天上学要从庙前来往三四回，开始很对土地神很敬重，厥后时间一长，也不把土地神当神灵了。刘仕昌上学时常用竹梢当马骑，口中念念有词：“行，行，行，骑只马儿去南京。骑，骑，骑，马儿付土地。”“土地公公，你得给我把马儿好生看好。”上午上学途中把竹梢马放进土地庙，下午放学从土地庙拿出竹梢马骑回家中，天天如此。
刘仕昌有一次上学途中把竹梢马放进土地庙，放学时忘记骑回家中，一连好几天已往了，忘记了竹梢马。一夜土地公公托梦给刘仕昌的私塾先生：“先生你有一学生，天天要我给他看马，已经有不少时间了，可是现在一连好几天都不骑回去，我都不敢外出一步，烦请先生资助。”第二天先生召集学生问道：“是谁在土地庙搞了么事？”刘仕昌这才想起自己的竹梢马放在土地庙，忘记了拿回，就说：“我有一匹竹梢马放在土地庙。”先生就把刘仕昌叫到房里，敦促刘仕昌把竹梢马拿走，并罚写一篇字，书写的内容是圣人孔子游学教化门生三千，以示对土地神不敬的惩戒。刘仕昌心中虽有不悦，但为尊师道，只得乖乖允许：“这有什么了不起的事，拿走就是。”放学后，刘仕昌到土地庙拿竹梢马时，恰好土地庙里有人来祭祀过，祭纸还未燃尽，就随手将先生罚写的字页丢在祭纸里一起燃烧了。。
当晚，土地神公公带着土地神婆婆哭哭啼啼托梦给刘仕昌的私塾先生：“托先生辛苦资助，马是不要我看了，只是又命我化三千，不知化什么三千，从何化起，又是何种三化，实难实难，请先生解围。”私塾先生想起，今天罚写刘仕昌的字，内容是圣人孔子游学教化门生三千之事，莫非又是他冒犯了土地神？第二天，先生悄悄把刘仕昌叫到房里，轻言细语问：“你把马儿骑走了以后，又在土地庙搞了么名堂？”刘仕昌开始不语，在先生的一再询问下才说：“没搞么名堂，只是到土地庙把竹梢马取走时，恰好土地庙里有人来祭祀过，祭纸未燃尽，就把先生昨天罚写的那篇字顺手丢在那里烧了。”先生说：“虽没有什么大事，只是冒犯了土地神公公，这烧成了灰的工具如何是好，这怎么办呢？”急得团团转。刘仕昌见状，说：“这有何难，请先生写一张‘免化三千’的字条，我签个名烧在土地庙不就行么”？私塾先生佩服学生刘仕昌的才智，即动笔写下“免化三千”四字，让刘仕昌签上名。放学后，私塾先生亲自拿着刘仕昌签名的“免化三千”纸条烧在土地庙。当天晚上，土地神公公带着土地神婆婆双双来到私塾先生房里致谢：“谢谢先生解围，谢谢巡按大人开恩。”并保证热天为巡按大人打扇纳凉，冷天为巡按大人保温御寒。私塾先生暗惊，刘仕昌今后莫非是朝廷巡按命官？今后对刘仕昌更是看重。自感不敢当仕昌的老师辞馆回家。
奇怪的是此事之后，刘仕昌三伏天不热，三九天不寒。
有诗为证：
神童戏弄化三千，土地公公不得眠。
私塾先生求措施，签名免化付云烟。
欲知后事如何，且看下回。