郑荣点了颔首：“哥哥所言有理，今日我观这阮家三雄，皆有一身好本事，若是被人用奸计所害，实在可惜。”
林冲道：“快些回去，莫要让众家兄弟起疑，晚些再言他事。”
二人行至门口，只觉得香气扑鼻，进了家中，方知是那金色鲤鱼的滋味。
又待阮小二回来，众人吃得些许，至三更天才各自散去。
郑荣待众人甜睡，摸出门外，未曾想林冲已经在院中期待。
二人同出了门，郑荣刚刚开口：“哥哥可知那教授家在那边？”
林冲道：“我问过五郎，五郎言那东溪村有一保正姓晁名盖，祖是本县本乡富户，平生仗义疏财，专爱结交天下好汉，那教授便投奔在那里。”
郑荣道：“既然如此，须得早些出发才是。”
郓城县管下东门外有两个村坊，一个东溪村，一个西溪村，两村间隔着一大溪，与这石碣村有三十几里路程。
当初那西溪村经常有鬼，白昼迷人下水在溪里，无可奈何。
忽一日，有个僧人至西溪村，村中人备细说知此事，僧人闻言，指了个去处，教用青石凿了个宝塔，放无所在，镇住溪边。
闻说是将那西溪村的鬼，都赶到东溪村去，那晁盖听了震怒，从溪边走将已往，将青石宝塔独自夺了过来，在东溪边放下，因此落了个外号，人称托塔天王。
时快四更，郑荣与林冲行至东溪村处，便往晁盖的庄子而去。
正行间，见一破庙，只听得鼾声如雷，引得二人前去。
郑荣引火取明，见一男人赤发黑脸，鬓边一搭朱砂记，躺在草垛之上，端的睡了已往。
林冲颔首道：“正是此人。”
郑荣手便要去提那男人，怎料那男人上一刻鼾声如雷，如今却醒了过来，一拳打在郑荣手上。
郑荣收回了手，那男人兀自起身，摸出腰后佩刀：“你们是哪里人？”
郑荣道：“我乃郑荣，这位是我哥哥林冲，你这男人，与那教授做何运动，害我性命。”
那汉道：“既认识学究，我怎会害你性命，更况且我与你全无瓜葛，为何害你。”
郑荣见那男人未曾认可，却只认可识那吴用，骂道：“你这泼贼，识得那学究，怎的在这破庙睡下，未曾投那庄子去，莫不是你不知那学究便在庄上。”
那汉道：“平白无故说我谋人性命，又出言不逊，辱骂于我，爷爷爱睡哪里便睡哪里，要你来管。”
那汉言罢，手中佩刀瞄准郑荣就劈砍而来。
郑荣见此，忙使手中盘龙棍。
一刀一棍，一个刀法凌厉，一个棍棒无双，从庙中斗到庙外，三十多合，分不告捷负。
二人正斗间，见有人提灯而至，停了手脚，不为此外，只因来的人正是那吴用吴学究。
吴用见郑荣与林冲，心中慌然，再见郑荣与那汉怒目而视，忙道：“郑荣兄弟，刘唐兄弟，莫要再斗。”
林冲道：“学究来的正好，你可识得这赤发男人？”
吴用道：“不瞒教头哥哥，识得，此人即是赤发鬼刘唐兄弟。”
郑荣道：“好啊，常言道捉贼拿脏，你认可便好，我且问你，今日我与二哥走后，你与这刘唐有何运动，害我等差点命丧在那泊子里，你可识得那王伦？”
吴用忙道：“误会，误会，我与二哥自小相交，你为二哥贵客，怎会害你与二哥性命。”
郑荣冷哼一声：“那你今日与这男人有何运动，你投在庄子，却未曾让这男人投奔，若无见不得人的运动，这又是为何？”
吴用道：“郑荣兄弟，你听我慢慢言来，刘唐兄弟今日于此，只因我昨日救他，并许诺引他投晁天王，我这刚刚进庄，就是与晁天王说刘唐兄弟之事，若不相信，进庄便知。”
林冲道：“郑荣兄弟，我们不妨与这学究走一趟，试探真假，也免得错怪好人。”
郑荣收了盘龙棍道：“既然如此，那便进庄。”
众人随吴用进了庄子，只见一人坐在太师椅上。
郑荣见这人六尺五六身材，三十二三年纪，三柳掩口黑髯，头上里顶青纱万字巾，掩映着穿心红一点儿，上穿一领白布衫，腰系一条绢搭膊，下面青白袅脚多耳麻鞋，正襟危坐，一脸正气。
吴用施礼道：“晁天王，小生返回了。”
晁盖皱着眉头：“学究说有一人，怎的现了三条好汉在此？”
吴用苦笑道：“原是一人，稍待再与哥哥言明；这赤发者即是我所言的刘唐兄弟，这二位，这眉清目秀者，乃是郑荣兄弟，这豹头环眼者，乃是那东京八十万禁军教头豹子头林冲哥哥。”
晁盖闻言，赶忙起身：“林冲？”
林冲笑道：“正是小可。”
晁盖道：“如此稀客，怎来我这穷乡僻壤之处，快快宰羊备酒，我要好生招待教头。”
林冲道：“晁天王不必如此，说来内疚，林冲今日突然搅扰，为的却是探明刘唐兄弟与教授是否黑暗有运动，又哪有面皮承晁天王如此盛情。”
晁盖道：“教头这是何意？这教授与刘唐兄弟有何关连，怎的又会惹到教头？”
林冲叹了一声，方将今日之事备细与晁盖说来。
晁盖闻言，大笑道：“这事怎能怪教头，此事乃造化弄人，既如此，话已说开，便再无隙，众位好汉惠临寒舍，怎的也要吃些酒。”
郑荣见晁盖豪义，道：“教头哥哥，不妨吃些，也不妄天王苦心。”
林冲颔首道：“既然如此，便吃些。”
庄客备酒齐全，前来见告晁盖，众人往筵席而去。
晁盖推林冲坐首位，林冲连忙摇头，推三推四之下，晁盖只好坐下首位，林冲与郑荣其次，刘唐其后，吴用最后。
本就四更天，又吃了更酒，天便亮起。
刘唐见众人皆是好汉，放下酒来，道：“晁天王，林教头，实不相瞒，刘唐此来投奔天王，实有件事想与天王相商。”
晁盖道：“刘唐兄弟但讲无妨。”
刘唐看了眼林冲与郑荣，道：“小人自幼飘荡江湖，也知林教头与郑荣兄弟之事，此事说来，倒是能与二位解恨。”
林冲道：“刘唐兄弟，有何事便说，我等虽是粗俗男人，但也识得概略。”
刘唐道：“不瞒众位哥哥，小弟探询得北京台甫府梁中书，收买十万贯金珠宝玉玩器等物，送与东京与他丈人蔡太师庆生辰，去年也曾送过，未曾想被人半路劫了，至今也无捉处，今年又收买十万贯，此皆搜刮民众而来，小弟想此皆为不义之财，取了又当如何？
小弟来此，便冲着天王之名而来，闻知哥哥乃是个真男子，武艺过人，小弟虽不才，但学了些手段，莫说三五男人，即是一二千军中，也不惧他，今日来此，即是与哥哥商量着取财之事。”
晁盖道：“壮哉。”
林冲道：“我在东京对那梁中书也有耳闻，未曾想脱手如此阔绰，十万钱财，若非民脂民膏，仅靠俸禄，需二三十年刚刚攒下，去年送得，今年又送得，这是如何原理，林冲早与郑荣兄弟和师兄有言，劫富济贫，此等不义之财，自当取来，还与黎民。”
晁盖闻言，目光如炬：“教头豪义，既然如此，那便取得。”
吴用却道：“天王吃醉了，怎说得如此话来。”
晁盖道：“未曾吃醉？”
吴用眄顾（斜着眼睛看）四周，又道：“吃得一更酒，教头都醉了，天王如何不醉。”
一席四人，这才明白吴用所言，原是已有庄客醒来，在外彷徨。
郑荣道：“是吃得醉了一些，教头，我等先回，歇上半日，昨夜吃得天王之酒，今夜也该我等做东，请天王吃上三杯。”
林冲道：“这是自然，教授也知我等住处，今夜务必前来。”
吴用颔首：“定然会道。”
郑荣与林冲辞了晁盖，往石碣村而去。
出得东溪村，郑荣一步四顾，发现无人，这才放下心来：“哥哥，那刘唐之言，几多为真，几多为假？”
林冲道：“恐十分为真，去年那钱财我也有所耳闻，未曾想今年复有。”
郑荣道：“如此说来，那钱财我等必取，只是阮家兄弟收留我等，不行为他们引来祸殃。”
林冲道：“我等此事需与他们言明，若是来日有讼事前来，也可免得牵累。”
二人正言语间，便来到住处，只见阮小二在篱前摆弄这渔网。
阮小二见二人，道：“二位哥哥怎的自外边来？”
郑荣道：“不瞒二哥，我与教头哥哥昨夜去了东溪村晁天王处。”
阮小二颔首道：“皆为好汉，自当会晤。”
郑荣道：“二哥可唤来五郎七郎，我有事言。”
阮小二道：“哥哥这是何意，所有事尽管付托，俺去见告便可。”
郑荣道：“二哥唤来即是。”
阮小二不明郑荣何意，但也只好去唤。
不多时，一众人围在屋中，郑荣看了眼林冲，见林冲颔首，郑荣这才开口：“承蒙二哥照顾，今日我言一事。”
阮小二道：“哥哥尽管说来。”
郑荣道：“我等众人从东京府出来，便想上那梁山落草，奈何那王伦心胸狭窄，又恰巧有朱贵兄弟，才来此处。”
阮小七道：“这等事俺们兄弟知道，哥哥尽管住下。”
郑荣道：“今日要言他事，此事发在东京，对此影响较小，我要言的是，我等要去劫杀财物，怕连累兄弟，这才见告。”
阮小五道：“哥哥若是缺钱，我等兄弟凑得一些，不必行如此事来。”
郑荣道：“并非我等缺少银钱，那台甫府梁中书收买十万珠宝玉器，欲送往东京蔡太师处，庆贺生辰，此财为不义之财，我要与教头哥哥去取。”
阮小七道：“壮哉，此等好事，自该算上俺们兄弟一份。”
郑荣道：“七郎胡言，我期待罪之身，坏他门路，你等在此打鱼讨生，怎能惹这祸殃。”
阮小七道：“俺们兄弟本事，又不是不如别人，怎的去不得。”
阮小二道：“哥哥有所不知，先前我兄弟便有意去梁山入伙儿，这才结识朱贵哥哥，朱贵哥哥言那王伦心中狭窄，安不得人，我等这才在此偏安，若不是拿了王伦无处领赏，又怕好汉听闻讥笑，朱贵哥哥又从中盘旋，否则俺们兄弟早就上了梁山。”
阮小五道：“人生一世，草木一生，我们只管打鱼为生，可如今也不得快活，若是能大碗喝酒，大口吃肉，论称分金银，过得一日也好啊！”
郑荣道：“怎的如此糊涂，若是碰到讼事，纵然一身虎威都得撇下。”
阮小五道：“是啊，俺们兄弟在此，空活二十多载，如今碰得几位哥哥，却嫌弃我等本事，哎，早知如此，该教俺们兄弟从不识得多好。”
林冲叹道：“三位兄弟手段我自然知道，可此事并非儿戏。”
阮小二道：“哥哥所言在理，也是为了俺们好，照旧各自退去吧。”
阮小五道：“怎的，二哥莫不是怕了？”
阮小七道：“多打得大鱼，多交些科差，莫要负了一身好本事啊。”
说罢，阮小七就要起身出门。
鲁智深一把按住阮小七，道：“七郎莫走，教头，郑荣兄弟，洒家听不下去了，怎的阮家兄弟如此说来，你等还不愿意，这门路你们坏得，他们也坏的，大不了一同落草，也乐得逍遥。”
林冲道：“师兄，怎的能教好人变歹。”
鲁智深道：“什么好人歹人，洒家分不清楚，洒家问你，那敛财的官人是好人照旧歹人，兄弟取那不义之财又该说是好人照旧歹人，行的好事，管他好人歹人，你我兄弟在东京府大闹之时，可分得好歹。”
郑荣闻言，道：“既然如此，今夜晁天王来此，到时盘算入伙儿之事，如何？”
阮小二道：“自然好极。”
阮小七则道：“我去打酒，备今夜之事。”
阮小五道：“我取打几条鱼来下酒。”
公孙胜一笑，道：“教头莫要多想，此乃天意。”