“你们究竟是谁？”苏湛心中的疑问压过了适才几欲呕吐的欲望，此时全身的肌肉都紧绷起来，心中凛然，难道接下来迎接的是一场恶战？
那高个子笑道：“贫困乞物于人者。丐亦乞也！”
那矮个子边吃边道：“别拽文了，最受不了你这副品德，有本事考个状元郎回来，何须做乞丐呢？”
“吃你的，噎不死你！”高个子冲矮个子凶了一句，才转头对苏湛道，“门外那树下埋着的肩负是你的吧，那天我见里面有你身上这么件衣服来着。”
苏湛一愣：“你……”
高个子摆摆手：“要知道我哥俩在这破庙里可待了些时日里，一丁点变化可都逃不外我的眼睛，那泥土新翻过我能看不出来？不外我可什么都没拿，这回你应该又检察了吧，里面那些瓶瓶罐罐是什么工具？看起来也不是什么善物，偷偷摸摸埋在这里做什么？”
苏湛冷笑一声：“这还用不着你来探询！”
高个子也冷笑道：“对对，我不应多嘴多舌，兄弟，我劝你一句，别做坏事，别冒监犯，要否则，这世道险恶，小心你有命来，没命回去。”
矮个子此时道：“哎，二哥，光影下这么一瞧，这小子另有点眼熟啊！”
苏湛暗道，欠好，难道海捕榜已经贴出，自己已经被认出来了？
矮个子接着道：“你说他像不像街上卖饼的刘二嫂啊，细细这么一看，还真像！”
苏湛听了他这话更是没头没脑地一阵眩晕，这是哪跟哪啊？
高个子说：“照旧你眼尖，你这么一说，我看着也像了。”
苏湛可没有时光和他们拉近乎，此时冷冷道：“你们在胡扯什么？实话和你们说了吧，我就在此一夜，明日天亮就走，你我井水不犯河水，今日在此一避，望你二人不要苦苦相逼。待日头升起，你走你的阳关道，我走我的独木桥！适才饿得紧，对不住了。”
高个子道：“瞧你一副白嫩脸蛋，也不像风里来雨里去的，倒像是个落了难的令郎，你说什么苦苦相逼，明明是你突然窜出来，吓唬我们兄弟二人，你是不是说反了？”
苏湛一时无语，确实是自己理亏在先，从人家嘴边抢吃的。
矮个子此时道：“这位兄弟，要是你是想落草，我劝你照旧绝了这个念头吧，山上也不是好待的。”
高个子瞪了他一眼，似乎很不愿意他提到这个话题，反而道：“天不早了，都歇着吧。兄弟，希望你如你所说，明早就走。”
苏湛原来听到矮个子突然提到“落草”、“上山”的字眼，看来他对刘子进的事也知道一二，正想再问两句，但是高个子却突然把话题戛然而止，并不想多言。
而与此同时，在山上，却是另一番景象。
尽管兄弟们已经支付了诸多努力，一个个的脸如同刚从煤窑钻出来的小花猫一般，但是，火势趁着秋风越燃越旺，粮仓照旧烧了个一干二净。
帮着救火的刘兴，刚打了几桶水，就满头雾水地被五花大绑了起来，押入了山洞。
待到大火都熄了，救火的兄弟们扫兴回屋，为今后的粮食提倡愁来，他们的带头年老刘子进，却不仅仅是发愁，他的火气这才熊熊燃烧起来，怒火险些要从两只铜铃一般的大眼中冒出火苗来。
冷面狼樊敏持着一把长铜鞭，每每抽在刘兴身上一下，他都是满身一震，刺痛很是！只是此时，最让他心寒的不是这鞭笞，而是刘子进在一旁不信任的眼神。
他一句话也没有说。
刘子进的任何责问，面对的都是一声不吭。
“啪！”
“啪！”
几声鞭响已往，余贵在一旁实在看不下眼去了，上前一把抓住了冷面狼樊敏的手。
他转头对刘子进道：“年老，你还记恰当年上山时，为什么我和刘兴没有取诨号异名吗？那时我还劝刘兴说，‘看人家鬼灵精、冷面狼的名号何等威风，我们也起个吧！’刘兴其时说什么？刘兴道，‘我刘兴行不更名坐不改姓，就是要为年老去死，也是顶着刘兴的台甫去死，到了阎王爷那报了道，也要为年老立面大旗！’年老，就是这样的人，你居然怀疑他会叛逆你，叛逆寨子？”
余贵徐徐跪地，把佩刀双手奉至面前，道：“如若年老照旧不愿相信刘兴，余贵愿血洒就地，用我一条贱命，来保刘兴清白！”
刘兴这时才开口，啐了嘴里的一口血，道：“余贵，何须求他！他照旧当年的年老吗？他居然听信一个外人的诽语，鞭笞我至此！”
刘子进此时也有些动容，道：“并非我不念兄弟情义，只是，身为这一寨之主，我总要让兄弟们佩服，事到如今，粮仓被烧，兄弟们的气和怨我该如何来平？那个姓苏的，怎么会知道我们一个个的真名实姓？又怎么会知道下山的路线？我们三步一岗，九步一哨，他居然能完全逃过我们的眼线？如若不是内部之人相告，又怎么可能？再者说，那关押他的柴房，怎么莫名其妙地出来个大洞？”
郝景瞻此时也道：“年老，此中关连，确有蹊跷，不要冤枉了二哥，我们照旧慢慢查吧。我们几人辛辛苦苦建寨至今，笼络了这么多兄弟，从一盘散沙变到如今井井有条，是何等不易？年老，不要凉了人心啊！”
刘子进颤声道：“兄弟们，难道我是个绝情的人吗？那鞭子，每抽在你身上一下，我的心里又何尝好受？可是如今，有人内外勾通，引得弹尽粮绝！叫我如何平息众怒！”
余贵照旧跪在地上，道：“年老，你难道忘了，那几个背弃我们下山的兄弟了吗？说不定那姓苏的狗早就和他们勾通在一起了！”
刘子进冷哼一声，不再言语。
郝景瞻道：“年老，事已至此，要紧的是怎么重建粮仓，这是当务之急啊！”
刘子进沉吟了片刻，道：“那个叫张山的小子呢？”
“在冷面狼屋里呆着呢。”
刘子进点颔首，道：“走，再去问问他那军饷的事！”