大长公主府和勇明侯府就在隔邻，两府中间有一道小门互通，实际上就是一体。
从正月初七开始，两府的下人人心惶遽，先是永明侯府的二管家被赶出府，接着大长公主身边侍候了二十年的一个管事嬷嬷全家被发卖，再接着，小郡主郭明瑜的奶娘也被重打三十大板扔出府去。
接连数日下来，被发卖和赶出两府的总人数到达55人。
跟两府有些亲族关系（甚至只是曲里拐弯亲戚关系）的许多贵寓，许多主子也是郁闷惊骇，因为那55个下人中恰好就有同他们有联系的人。
郭老侯爷几个亲兄弟的贵寓尤为恐慌，
其中又以郭侍郎这个嫡长房府中最为严重。郭明娟、郭明鹏的亲娘，即郭侍郎府的嫡长媳潘氏，把最心爱的陪嫁镶玉坑屏都给摔碎了。没有人知道为了拉拢那个二管家和奶娘，她下了多大血本。
正月十五，大长公主府宣布找回勇明侯郭年瀚的儿子郭明瑾，并认了救下郭明瑾，送其回京城的少年为郭年瀚的义子。
正月十八，大长公主府又认下上将军王府的外孙女冷安然为郭年瀚的义女，冷安然与郭年瀚义子长得出奇地相似，两人在进京途中意外相遇，结拜为姐弟，上将军王府也甚喜那少年酷似自己已故的女儿，把那少年看成外孙看待，取名夏君然。这段奇妙的缘分让大长公主大为惊叹，遂把冷安然也一同认下，在大长公主府为冷安然和夏君然都备下了院子。
正月十九，皇上下圣旨正式封爵五岁的郭明瑾为勇明王爷，世袭罔替。
正月二十，大长公主在勇明王府办下百席大宴，一来庆贺小王爷郭明瑾回府，二来隆重举行认义子义女仪式。
来加入宴席的郭氏族老来之前还商定要YY几句血统确认问题，可是一看到坐在主位上的郭明瑾小王爷，全都说不出话来，那小王爷跟郭年瀚小时候长得一模一样。
京城里大街小巷无人不在惊叹小王爷的回归和冷安然、夏君然的幸运，尤其是那不知道从哪里冒出来的夏君然，竟然一下子同时攀上大长公主和上将军王府。为什么？为什么救下小王爷的不是他们自己？唉，同人差异命啊！
正月二十三，上将军王府来了两位客人，冷弘文的弟弟冷弘宇和妻子李氏。冷弘宇在京郊直隶密云县任知县已经三年多了，之前因为上将军王府与冷府几近陌路的关系，不敢登门造访。大年二十九的时候收到母亲和哥哥的信，说侄女安然已到京城上将军王府，让他找时间去看看。
李氏说正月头登门欠好，加上他们心里总觉得对夏芷云和安然有愧，拖延着欠美意思上门。厥后又有些事拖了一下，结果正月十八就传出安然被大长公主收为义孙女的事，与冷府相熟的朋友纷纷上门祝贺。
冷弘宇和李氏犹豫了，现在上门去会不会让夏家觉得是因为安然攀上大长公主他们才去造访的。但是侄女到京城了，他们总要去探望一下，也希望借此能缓和一下与上将军王府的关系。
冷弘宇伉俪都知道冷老夫人和冷弘文对安然的冷情，也几多知道一些林姨娘对安然的苛待。李氏的娘家在福城，前段时间关于安然命薄和被退婚的事她也听说了一些。说实话，她还真担忧他们伉俪上门会被夏家人打出来。
他们对安然的境况也看不外眼，可是子不言母过，弟不言兄过，且冷老夫人嫌弃李氏妆奁少，原来就一直对李氏不善。安然被送去庄子后，冷弘宇跟老夫人和冷弘文都提过几回要把侄女接回来，然而……
他们又离得远，早些年离福城近些还好，现在远在京郊，更没时机说什么了。
可是，他们伉俪对夏芷云照旧深怀愧疚。夏芷云进门后，对冷弘宇视如亲弟。冷弘宇应试、外放派官、说亲、结婚都是夏芷云这个大嫂费心张罗，所有银子也都是夏芷云打点的。当年李氏生冷安和的时候难产，夏芷云拿出了陪嫁中五百年的人参，倒是把那冷老夫人心疼得半死。如果没有那根人参，李氏和冷安和其时就是一尸两命了。
可是，夏芷云死后，他们却没能护住侄女，没能为大嫂留下的唯一骨血做些什么……
如他们所料，他们上门那天，上将军王府的众位主子都“无法”接待他们。老将军昨晚喝多了酒，头疼；老太君年纪大了，正月里访客多，乏了，卧在床上；两位爷和夫人都出门去了……
管家请他们在外院小厅房稍坐，并说表小姐一会儿出来参见他们之后，还要应约去造访陈尚书家的小姐。意思就是：我们府里没法留你们用午饭了。
“这冷府的人真是不要脸，把表小姐丢在庄子上五年不闻不问，现在见表小姐成了大长公主的义孙女，又一个个粘上来，呸”
“可不是，听说主仆三人一年只得100斤发霉的米，还拖三欠四的。真他娘的王八蛋，我们府里的粗使丫鬟都不吃发霉的米”
“何止啊，你们不知道，那冷家还想把我们表小姐嫁给一个傻子呢。”
“呸，没有我们姑奶奶的妆奁，这冷府的人能有今天的好日子吗，一个个良心都被狗啃了。”
……
几个丫鬟婆子的“窃窃私语”简直令冷弘宇匹俦如坐针毡，冷汗都下来了。
幸好这时，安然带着刘嬷嬷和舒安、舒敏进来。
安然今天穿一身木兰青双绣缎裳，披着软毛织锦披风，加上发髻上那支点翠嵌珍珠岁寒三友头花簪，真真是亭亭玉立，清贵尽显。
安然上前福了一礼：“安然给二叔二婶请安。”
“嗳，乖，我们然姐儿都长这么大了。”李氏上前想拉住安然的手，安然抬手把落在额前的发丝别到耳后，不动声色地避开了。然后若无其事地笑着说道：“二叔二婶坐啊。”自己也站到一张椅子旁，笑吟吟地看着他们，舒安将安然的披风解下，垂挂在自己手臂上。
李氏尴尬地收回手，和冷宏宇一同坐下，安然那边这也才坐下。
“安然，你父亲来信说你到了京城，我本想等过了正月头来看你，带你到我那县衙府里住几天，碰巧前几天县衙里发生点事，就给延误了。安然，你一切都还好吧？”冷弘宇照旧得先开口打破那尴尬的气氛。
“很好，多谢二叔记挂。”安然轻言淡笑。
……
“咳咳，安然啊，我和你婶婶要带安和、安卉、安莲、安柏一同回去探亲，今年是你祖父过世30年大祭，要修建祠堂，恰好你年老安和也要回乡准备加入今秋的举人试。咳咳，你父亲信中让你跟我们一块走，你看，你准备什么时候启程？”冷弘宇对着这个浅笑盈盈却那么“陌生”的侄女儿，还真有一些不知说什么好。
年老？是哦，冷府两房还没有分居，算起来，冷安和今年16了，男孩中确实排行老大。
安然轻轻蹙眉：“这样啊？我本想这几天回去的，不外二月头陈尚书府里的之柔姐姐结婚，我要去庆贺。为了不延长二叔的部署，你们先走吧，不用等我了。而且大长公主祖母说了，会部署我跟御史医生张大人出巡的官船一起走，人多了恐怕也不是很方便。”
“这，这样啊，那我们月底就先回福城了，你也要早些赶回去。”冷弘宇悄悄失望，原来还想自己一家人在路上可以与安然培养培养情感的。
“二叔放心，我一定会在清明节前赶回福城的，我已经5年没能够给我娘上柱香了。”安然一副黯然神伤的样子让冷弘宇伉俪更觉尴尬。5年被丢在庄子上，5年的清明节都不能够回福城给母亲祭扫，这是在强调什么？
可是，他们能说什么，人家安然虽然不是很热情，礼数上却挑不出一点毛病。
“小姐，您跟陈小姐约的时间差不多了，该出门了。”舒安对冷家的人一个都没好感，适时地提醒道。
“然姐儿有约，那我们就先回去了，等回到福城，我们娘俩再好好聊。”李氏拉知趣地着冷弘宇站了起来。
“好的，二婶。嬷嬷，你代我送一下二叔二婶。”安然也站起，依然是轻言淡笑礼数周全。
刘嬷嬷在前面引路，恭顺重敬地送二人出去。
“刘嬷嬷，安然……这几年……是不是过得很难？”快到夏府大门的时候，冷弘宇忍不住讪讪地问道，“我这常年在外的，什么也帮不上。当年大嫂对我最好了，我的亲事都是大嫂一手操办的。”
“老奴欠好评论主子的事，多亏夫人在天上一直保佑小姐，所以小姐虽然吃了那么多苦，照旧活过来了。二老爷二夫人慢走，恕老奴不远送。”刘嬷嬷敬重而冷淡。
“刘嬷嬷，我……我知道你们吃了许多苦，受了许多灾，可是安然究竟是年老的女儿，是冷家的长房嫡女。你……你多劝着点，大嫂地下有知，也一定是希望一家和气的。”冷弘宇照旧要为兄长尽一份努力。
“老奴惊骇，我们小姐做错了什么吗？照旧有什么地方礼数不周？请二老爷二夫人明示。老奴只是奶娘，不敢指点小姐，但老奴一定会如实禀告老太君，老太君最重视规则礼数，一定会好好教导小姐的。”刘嬷嬷一脸“紧张”地看着冷弘宇伉俪，无比真诚。