早在正月前，夏明和夏青、夏春兄弟就接到了上将军王府传来的口信，让他们过完正月头到上将军王府参见二小姐。
正巧三人今年都在京城跟怙恃一起过年，夏明的怙恃在京郊上将军王府的庄子里做管事。夏青、夏春的怙恃则在上将军王府里，夏府有专门给管事们团体居住的宅院，一般三四户一个小院子。
三人约了初十那天一起去参见二小姐，并到上将军王府请门房递了话。
因为丽美银楼和百香居的总帐房都在京城总店，三人很快整理出帐目，在初五那天先送了过来给二小姐过目。他们倒是不愁二小姐会不会看账，上将军王府里自有老账房，再说了，老太君和几位夫人少夫人谁的陪嫁里没有几位得力的帐房先生？
安然用了四天五晚看完了那些账册，边看边对要害数据做了统计和纪录，最后形成几个简朴的数据分析表格。并结合自己之前在店肆里考察频频看到的问题，做了个分析，列出了几点建议。
初十的一大早，夏明三人就到了。一看到酷似夏芷云、盈盈微笑地坐在那儿的冷安然，就激动地跪了下去：“奴才参见二小姐，夫人走了这么多年，我们总算见到小姐您了。”
安然没有拦住他们跪下，脸上浅笑依旧，暗地里不动声色地注意着他们的每一个心情和行动。虽然他们一家人的身契都在她的手上，而且从账目上看他们似乎照旧忠心的，但她照旧不得不提防。五年了，时间、加上银子和欲望可以改变许多工具，尤其是人心。
“小姐，这是当年夫人留给我们的授权信，现在小姐回来了，请收回这封信。”夏明三人看到了桌面上摆着的店肆宅券、方单、以及他们之前送来的账册，知道二小姐已经做好了接管店肆的准备。
夏青从带着的包裹里取出一叠银票：“小姐，这是‘百香居’五间铺子从夫人过世前一个月开始到上个月底的盈利，共五万九千两银子，零头没有提出来。”
夏明也拿出了三间丽美银楼五年多来的盈利六万八千两。
安然让三人起来在旁边的椅子上坐下，划分说说店肆现在的情况。
夏明三人显然是在来之前都做了充实的准备，对店肆的现状、存在的问题、他们的困难、和他们能想到的改善建议都很有条理地列了出来，令安然不由地对他们又高看了一眼。难怪夏芷云特别重视和信任他们，把这八家店肆和这三位管事留给了她。
安然站起身，向三人行了半礼：“三位叔叔辛苦了，这五年来，在没有主家费心的情况下，八家店肆的盈利依然都有差异水平的增加，最差的也能保持原来的水准。安然谢过三位叔叔。”
三人被安然突然的一礼吓了一跳，赶忙站起来侧身避开。夏明最先反映过来：“二小姐真是折煞奴才们了，这都是奴才应尽的天职而已，哪敢担二小姐的谢。”
安然莞尔一笑，坐回主位，让三人也坐下。“三位叔叔劳苦功高，可有什么要求，或者需要安然资助的事情？”
夏明憨憨一笑：“夫人给奴才定的月例高，奴才一家现在生活很好，没有什么需要。倒是店肆里，如果小姐能请一位设计师傅回来弄些新花样就好。”
夏青跟夏春对视一眼，双双跪下：“奴才斗胆，如果奴才的妹子菊香有一天做了什么对不起夫人和二小姐的事，请二小姐代求老将军放过奴才的怙恃和奴才的子女们。”
安然扬眉问道：“你们为什么会这么想呢？菊香说了什么吗？”
“没有，奴才和夏春只是心怀疑虑许多年了，”夏青回道，“我们也问过菊香好频频，她都不认可。菊香和柚香都是打小侍候夫人的。当年，菊香嫁给林姨娘的心腹管家我们就很奇怪，厥后夫人让柚香给我们授权信，又转达了夫人的要求，让我们守口如瓶，只耐心期待二小姐找我们就是。而菊香对此一无所知，这几年好频频问我们方单、宅券的下落，另有她自己的身契。奴才心想，一定是她做过什么让夫人不再信任她的事。更奇怪的是，柚香莫名奇妙地突然病死，菊香还来问我们柚香是不是来找过我们，有没有提到夫人的妆奁。”
“哦？如果我告诉你们菊香确实做了叛逆主子、谋害主子的事情，你们会怎样做。”安然的指尖轻叩着桌面。
夏青、夏春大惊失色，又叩下头：“奴才任凭主子处置，只求主子看在奴才一家三代忠心耿耿的份上，不要让菊香的事牵连到奴才的怙恃和孩子们。奴才二人对菊香的事都一无所知，更不要说奴才的怙恃了。”上将军王府的规则一向是一人犯错，全家发落。
“好了，你们起来吧，你们的意思我知道了，不外，你们和你们的媳妇不怕受牵连吗？”安然似笑非笑地看着夏青二人。
“老将军一向规则甚严，奴才……不敢奢求……奴才只求保住怙恃和孩子。”夏春回道。
“呵呵，你们先起来吧。青叔、春叔、另有明叔，三位叔叔以后在安然面前不用自称奴才，该提点安然的地方也要直接提，不用有什么记挂。”安然诚挚地看向夏明三人。
三人又想跪下，被安然止住了：“另有，不要动不动下跪，安然不喜欢。明叔，这是你们一家人的身契，包罗在上将军王府的你怙恃的身契。听说你的小儿子喜欢念书，很快我会为他部署的。至于你，如果还愿意帮安然打理丽美银楼的话，签下这份雇佣契约就行，以后你只是为我事情，而不再是奴才。”
“这……这……”夏明被这个大惊喜砸呆了，刚想跪下，想起安然的话，深深鞠了个躬“小姐对奴……我们全家的大恩，我无以为报，只求不离开丽美银楼，我一定为小姐好好打理银楼。这个……什么契约，签，我虽然要签，就算小姐只让我做伙计我都不会离开的，嘿嘿嘿”夏明抓起笔，看也不看契约的内容，就赶忙签了。急惶遽的样子差点把安然逗乐。
“这630两银子是适才你交上来的利银的1%，是给你的奖励。以后每年也是同样，年底结算时你都将获得1%的利润作为奖励，店肆的盈利越多，你的年终奖励也会越多。另外，柚香姑姑是为了帮我护住我娘的妆奁才死的，我想为柚香姑姑尽一点心。我在京城为你们家购置了一个二进的小院子，你怙恃每月还会有2两银子的生活费。明叔，以后你就替柚香姑姑多尽一份孝心了。”安然说完，示意刘嬷嬷将银票和宅券递给夏明。
夏明激动得热泪盈眶，一个大男人险些哭出来，又是深深一鞠躬：“二小姐，奴……我不会说话，我，我一定不会辜负小姐的信任和厚爱。柚香在天有灵，也一定会很谢谢小姐的，她只是尽了自己的天职做了她该做的事。”
安然又看向夏青两兄弟：“青叔、春叔，你们也一样，这590两银子的利银你们收下，另有你们七个子女的身契，你们两个儿子念书的事情，我同样会部署。青叔家的老大做伙计做得不错，青叔你自己可以带到店里培养。听说你那二儿子一直想去酒楼做事，我也可以为他部署。至于你们和你们怙恃、媳妇的身契，要等菊香的事情处置惩罚完后再还给你们。二位叔叔放心，菊香的事只要与你们无关，不仅不会牵连到你们的怙恃，也不会牵连到你们和你们的媳妇。等事情处置惩罚完，你们拿转身契后，如果还愿意跟明叔一样签雇佣契约，我同样很接待的。”
夏青兄弟终于放下压在心中多年的重石，跪下恸哭了起来：“谢谢小姐，谢谢小姐，我们跟夏明一样，不想离开店肆，愿意为小姐尽心做事，小姐让我们做什么，我们都不会有怨言的。”
“好，旧事谈完，现在我跟你们划分谈谈丽美银楼和百香居日后的生长。青叔、春叔，你们先在这里喝品茗、吃点点心，也可以去老太君院子里看看你们娘，半个时辰后我们谈百香居的事。明叔，你先跟我来。”安然起身，带着夏明和刘嬷嬷走进旁边的一间小待客室，舒安、舒敏则在门口守着。