两日后，佳敏等人再次起程。这次因为知道张姨娘有了喜，车马行得更慢……
终于，这日到了京城郊外。忽见前面跑来数匹马——看清来人后，小文跑到佳敏车旁，报道：“表女人，是四少爷他们来接你了。”佳敏忙命人把车帘高打起来，桃花把她抱到车前坐定。
纷歧会，那些马跑到近前，众人纷纷下来围着佳敏问长问短。
佳敏一看，可不就是刘家和郭家那两各人子人。
外民众这边是舅舅长林以及保平、保安、保康、保康几兄弟，郭家那边是郭胜的两个孙子，郭雪茹竟然也在其中——看来郭家已经陆续把全家人迁到京城里来了……
佳敏审察那郭雪茹，只见她英姿飒爽，一派潇洒气势不输给那几个男孩子——不由悄悄钦羡。
佳敏看着各人直乐，也不知道该回谁的话——最后照旧问舅舅长林，外公外婆可好？又问雪茹姐，舅姥爷可好？众人都说好。
长林又说，两位老人家甚是惦念着她，派他们来的时候付托这些孩儿们，务须要把佳敏接到刘贵寓去住……
佳敏笑了，说：“来时父亲已经跟上官老太太说好，先住在老宅那边……横竖以后要在京里长住了，刘府那边少不得也会去长住的……”
正说着，果真有人来报，佳敏的三叔上官诺带着上官政、上官敬哥俩来接她了。
佳敏又忙与三叔和两位哥哥见礼。向三叔请过祖母的安，又特地笑着问上官敬：“新嫂嫂可好？我等不及想看看漂亮的嫂嫂呢！”
上官敬报赧，各人都笑了^
上官家的人与刘家、郭家的人又相互客气了一番，便声势赫赫地拥着佳敏向京城而去。护送佳敏来的侍卫则离了队，转向城郊郭家的庄子上去了。
半路上，保泰突然问：“小毛哪去了？”
这时小文从旁边跑了出来，说：“四少爷，小的在这儿呢。”
保泰嗔他道：“当日我让你替我看顾好妹妹，你怎么做的？！”
佳敏坐在车里，隔着帘子笑道：“保泰哥哥，怪不得母亲说小文可怜，遇到个不着调的主子。我的事，与他有何相干？他在我们府特别灵巧，人人都喜欢他呢。”
保泰奇道：“谁是小文？”
佳敏笑着拍拍脑袋，说：“遇到你，我也不着调了——我竟然忘了告诉你，我给小毛起了台甫，叫李熹文，我们府里都管他叫小文。对了，一会儿你就带他回去吧，他想你想得很呢。”
保泰“噢”了一声，又说：“他是挺好玩的，我也想他。不外照旧让他随着你吧，他会些杂耍玩艺儿，可给你演过？”
佳敏说：“演过。给我们家的人都演过。”随后她说起她那时病重，为了瞒过刘氏，让小文躲在外面学她说话的事情。佳敏讲起那事来，跟讲笑话一样生动，又丝绝不自怜自弃，众人便随着她笑起来，尽管在笑容背后又免不了为她心酸……
佳敏好说歹说，保泰才同意把小文先先带回刘府去。
这时队伍也到了上官府，刘府和郭府的人们便离去了。
进到府中，软兜一直把佳敏抬到了上官老太太的院中——
佳敏见老太太仍旧住着已往那座大院子，使唤的下人们也基本上照旧那些老面孔。只是看上官老太太精神似乎不如往前那么好——究竟又添了些年纪……
老太太看到佳敏后，搂着她疼爱了一番，便又问随着的人：“每日起居吃药如何？”陈嬷嬷皆一一答了。
老太太又把随着的桃花审察了一番，说：“陈嬷嬷是个稳妥的……可只有这一老一小随着，人少了些，怎不叫冬暖和杏花她们跟来？”
佳敏说：“她俩却比有一百小我私家都另有用呢——陈嬷嬷是老人了，明白事情多；桃花力气大又听话——足够我用的了。”又说，“因为烟玉做了弟弟的奶娘，我叫冬暖去伺候母亲了。再者，姐姐已经跟母亲开始学习管家，身边要有得用的人，翠玉姐姐和杏花都随着她呢。”
老太太叹息道：“你不说我都要忘记了，隔年就是选秀之年，你姐姐也该学些工具了。”
佳敏笑着说：“老太太您是没看到，我姐姐现在有多精彩！针线的事情自不必说了，您看她给哥哥绣的被面就知道了……现在啊，她把管家的事情也料理得井井有条！学问上有父亲看着，也不会差……其余诸项也都在学。”又扭着老太太的手，撒娇说，“等她明年回来啊，老太太看了必是欢喜的——究竟是老太太亲自教养出来的人，到底与旁人差异！”
老太太听了兴奋得直颔首。
跟老太太的大丫头翠英在一旁凑趣道：“敏姐儿照旧这么一张巧嘴——瞧这一通话说来，跟掉金豆子似的！”
满屋的人都笑了。
佳敏看到人群里有个年轻的妇人，是张生面孔，猜到是自己的嫂子，便笑着问老太太：“那可是我嫂子？”
老太太笑着说：“你照旧这么‘人精’，没见过面的人你都认识？”
那小妇人忙上前来唤“妹妹——”
佳敏笑着叫“嫂子”。
老太太对佳敏说：“我不叫你随她们家去住，先住在我这院子里吧——你姐姐原来住过的屋子还空着呢……”忽又想起什么，看向张姨娘，说，“想不到这么多年没消息，如今却有了喜讯。张姨娘也算有后福了，难为你照顾敬哥儿和蓉姐儿这些年。”
张姨娘和宋姨娘这才过来正式行礼。
老太太说：“你二人也先不必回你们宅子里去——你们在那边地方小，伺候的人也少，先在我这里住几日吧。从前你们住的那个院子都还空着，已经叫大太太给你们加了使唤的人，还住那里吧。”
那二人称是。
这时老太太才对佳敏解释说：“我人老了，真糊涂了，竟忘了说给你知道——今早儿起来你大姐姐那里来信，说你大姐姐昨夜生了个哥儿，你大伯母赶着去看你大姐姐了，晚上才气回来。”
佳敏听了忙恭喜了几句，别人也随着说笑话。
厥后各人看老太太精神乏了，才都散了。
晚宴时，梁氏回来了，说佳惠母子平安。
老太太很兴奋，叫各人都来她院子里用饭。
随后，梁氏对佳敏说：“只管踏踏实实地住在这里——老太太近两年来爱热闹，常会请班小戏来听戏，或是叫两个女先儿来说书——住在这里总不会闷的。”
佳敏笑着谢过。
席上，老太太果真叫人请了两个女先儿来说书，但对于她们讲得那些因果报应之类的事情——佳敏实在没兴趣听……她又考虑到自己身体特殊，席上的工具不敢混吃，而且不敢久坐，便告了乏回自己房里去了。
席后，张宋两位姨娘也不敢久留，结伴回房。
好二人一路默默地走着，宋姨娘突然说：“我可真不想住在这里——只要想到我旁边那院子里从前住的，是那如梦母子，便觉得心里发紧，不得劲……”
张姨娘怪异地看了她一眼，说：“你怕什么？她母子又不是在这里没的。你难道不知道老太太的隐讳许多？奴才们一旦看着病重了，早就挪到府外面去了。”
宋姨娘说：“知道——可我照旧怕……”正说着，一阵冷风吹过，树叶子摇得沙沙得响……
秋天夜里的天气原来正是凉爽宜人的，众人这时却觉得头皮一麻，背上出了一席冷汗……
宋姨娘突然一把抓住张姨娘，道：“秋芳姐，我和你睡一起吧！”
张姨娘忙掰开她的手，说：“你做什么啊！”随后扶着小丫头赶忙走开了。
宋姨娘回到自己房中，恨恨地哭道：“她算是什么工具？瞧她张狂的……那时候，提提老爷脸都市红，却不想‘闷声发大财’——同是一样的人，怎么她就那么好运气？！”
底下人明白，她这是看到张姨娘有了孕，心里别扭。虽明白，也不敢深劝她。
宋姨娘哭了一会，突然想明白了什么，跟贴己的婆子悄声道：“她说不定早就知道自己有了——这是怕太太心里别扭，给她尴尬，才设法躲回京里来了！而且，她又知道老太太是极看重子嗣的，以为回来傍着老太太，就能稳稳地把孩子生下来——可恨的是，我却被她算计了，竟被她一起拉了回来！”
那婆子也姓宋，跟了宋姨娘多年的，府里的情形也是了解的，觉得宋姨娘说得有理！可除了苦劝她想开些，又能做什么？
这时，突然听外面风紧，邻院里的窗扇打得啪啪响……
宋姨娘惊恐不已。
宋婆子慰藉她说：“姨娘莫怕，不外是因为没人住，窗户纸破了才会这么响……再说，咱们可从未有对不住人的地方——举头三尺有神明，神明都看着呢，会保佑姨娘的……”
宋姨娘这才心安，让那宋婆子陪她睡了。一时睡不着，只等着后夜风小，没了消息，才睡得牢固。
越日起来，宋姨娘因昨夜没有睡好，自然有些精神倦怠。可当她和张姨娘结伴去老太太院里请安时，看到张姨娘的精神似乎也不太好……便推测，莫是昨夜那风声也吓到了张姨娘？于是宋姨娘马上觉得解了气，忽觉神清气爽起来。她悄悄咒道：“把她那肚子吓没了才正好！”