魏大营兴起勇气站起来道:“启禀大人,我等也想为大人肝脑涂地,希望大人也能,也能……”
刘戎暗道忘了这俩还在,面上却是不以为意地笑道:“魏兄弟不用多心,你同本官是在柳河堡共过生死的,本官自然是将你看成自己人的。”
说着刘戎又将头转过对着许浚朴:“许兄弟也一样,太平堡互市是本官的重要结构,不将许兄弟看成自己人,本官会放心交给你吗?”
许浚朴也站起来连连称是。虽说太平堡商贸走私的事情是刘府商队的人在做,但大人一来没瞒着他,二来没将他支走,想必在大人心中,自己与那些此外旧堡武官照旧差异的。
“我大新堡辖区除了本部外,另含柳河堡、狗河寨、大靖堡、太平堡四处,现如今我升任义州城守备官,更是对大清堡、万佛堂、大康堡、大定堡、团山堡等处守土有责,为何今天偏偏知叫了你们两个过来呢?这个你们心中得有数。”
二人再次谢谢涕零地表达了一番自己黄河之水般滔滔不停的忠心。
刘戎抬手压了压他们肉麻的马屁,对着屋内众人道:“义州各处我其实都已掌握,这里的卫所都全都烂到跟儿了,方方面面与我大新堡格格不入,已经毫无拯救的须要!本官不会要这样的卫所给我们拖后腿,决心将他们彻底掀翻,重新革新!”
魏大营、许浚朴又适时地站起来道:“卑职愿为大人打头阵!赴汤蹈火,在所不辞!”
刘戎摆摆手:“还不是时候。”
李仲宣是管军法的,不以为然道:“大人,我们大新堡各项事务条例完备,着人照搬已往就行了,谁不平就军法伺候!”
刘戎摇摇头:“哪里是那么容易的。”
大新堡一处是他从无到有,一点点凭据自己的思路建设起来的。但是其他各堡积弊已久,军官役使军户就像看待奴隶一样,甚至勾通乡绅侵吞军田,各方利益交织形成一张庞大的蛛网。自己贸然去破坏,一定引起剧烈的反弹。
虽说自己有精兵在手,也并不畏惧他们,但少不得也要牵扯不少精力。现在辽东战事将起,自己实在是不愿分心。
“再等等。辽东将乱,届时我们再挟大胜之威,解决起来会容易的多。那时候谁敢不长眼给我们添乱,我们也无需忌惮。”
众人惊愕道:“辽东将乱了?”
刘戎深吸了一口气,徐徐道:“看着吧,用不了几个月,辽沈必丢!”
不去管厅中众官惊愕的样子,刘戎接着道:“此番本官升职,按理说还得去辽东都司府参见,军事主官除了叶飞阳留下加紧训练新兵之外,其余人等连带各旗队主干,后日全部随我出发前往辽阳。我希望你们能利用此次时机,好好勘察地形,评估形势,了解辽沈其他边军真实状态,以免战事一起,措手不及。”
……
赫图阿拉,是辽东边墙外少有的聚居城堡。
万历三十一年,努尔哈赤建成此堡,经过近二十年的生长,已经小有规模。现如今,已经是后金的国都。
这一天,努尔哈赤穿着团龙锦袍,端着一杆烟枪正坐在堂中的上方。
他将花白铜钱鼠尾辫斜搭在左肩上,鹰凖一样冷峻的目光透过缭绕的烟雾盯着下面坐着的后金大臣。
“明国的秋收约莫该忙完了,我们是不是也该去收收粮食了?”
自从努尔哈赤宣布“七大恨”誓师反明以来,后金军连下辽东抚顺、清河、铁岭等地,更是在萨尔浒扑灭明军五六万人,阵斩明军总兵六员,参将、游击等巨细裨将不行胜计,打得熊廷弼都龟缩在城中不敢露头,早就不把明军放在眼里了。
堂下的各个贝勒、统领听着努尔哈赤满是戏谑语气的问话,禁不住即是哄堂大笑。
三贝勒莽古尔泰忍不住道:“父汗,您终于准备兴兵了!要我说,这明国小半年里死了两个天子,都不知道乱成什么样子了,这会儿不抢,还要等到什么时候?上次李额驸只是率军到蒲河所转了一圈儿,就吓得他们草木皆兵。”
大贝勒代善也点颔首,道:“是的,况且熊蛮子也走了,这会儿去抢,掌握要大些。”
二贝勒阿敏也作声赞同道:“我们这边也缺粮,市场上的米价已经涨到五两银子一斗了,去年抢铁岭的银钱都开销的差不多了,抢来的奴隶也都饿死泰半,各牛录的人怨气都很大。”
四大贝勒中只有四贝勒皇太极没有说话。他现在考虑的不是抢多抢少的问题,他考虑的是后金与明国战略态势的问题。
之前两年,无论努尔哈赤打了多大的胜仗,攻陷城后财物、牲畜劫掠一空,对于人口则是抓一部门过来做奴隶,大部门则就地屠杀,之后便破坏城墙,班师退回边墙,从未想过要恒久地占领那个地方。
但在皇太极看来,后金以小伐大,最隐讳的就是给明国喘息之机。因为自己这边缺人缺地,不能自给自足,只要明国和朝鲜增强封锁,自己便只能自生自灭。
唯有以战养战,不停地进攻,不停地劫掠,趁着自己在军事上尚且占据优势的时候,尽可能多地占领城镇、人口,以形成同明军在辽东坚持的态势,借此不停消耗明国财政。
待其不堪重负时,再顺势议和,如意的话,便照辽宋例获取岁币,纵然不能,也至少会获得朝鲜一般相对独立的外藩职位了。
因此,这段日子里皇太极一直在怂恿努尔哈赤继续兵发辽沈,努尔哈赤也有点松动。
努尔哈赤轻轻地吸了一口烟,问道:“接替熊蛮子的袁应泰到底是个什么人物?你们查清楚了吗?”
下面坐着的李永芳站起身来抱拳回覆道:“回汗王,这袁应泰乃是万历二十三年的进士,先后做过知县、工部主事、兵部侍郎,期间筑堤治水,在明国民间官声很是不错。”
“两个月前,原辽东巡抚周永春回籍丁忧,袁应泰便代为巡抚辽东。熊廷弼被罢职后,袁应泰便升为辽东经略。”