陶水珠便拉着陶水花继续找药材。
等惠临近中午下山，两人的裙摆早已被融雪浸湿了，贴在腿边被风一吹便有些严寒。
陶水珠呼出一口热气，牵扯着沾湿的衣摆：“忘记换件方便的衣服了，照旧快些回去，免得着凉。”
陶水花“嗯”了一声，便任陶水珠挽着往回走。
她们爬的山在前几年照旧座杂草丛生密林遮天的野山，厥后某年地里收成欠好，上山狩猎、挖草药的人多了，山路才被踩了出来。这山原本也没名字，虽与来香河同在香溪镇旁，却没有来香河这么好的福气，没获得德高望重的先达赐名，便只有个陶家坡这样潦草的叫法。
陶家坡在镇子另一头，与来香河正好一北一南对望着，守着这座安宁和乐的镇子。
她们回到镇里，沿街钻进一条七拐八绕的巷子。巷子里的衡宇陈旧，其中泰半房梁屋柱都斑驳得很，余下一些又被雨水腐蚀得凹凸不平，显得有些破败。她们脚下铺的是石板路，石板歪歪扭扭地倒在地上，相邻石板之间的空隙巨细各不相当，连顺眼都算不上。石板下即是泥土，雪水浸透黑土，使空隙间泥泞了不少，就连路边生的青苔也被这泥水沾黑了。
“水花和水珠回来啦？来姨屋里头用饭不？”李姨正幸亏门口倒洗菜水，瞧见她俩，便开口问道。
陶水珠冲她摆手：“不了李姨，我爹还等着我俩回去呢，您慢慢吃。”
陶水花也颔首赞同：“嗯，您吃好。对了，前几天配给您的膏药有好好用吗？另有什么不舒服的您记得说。”
“在用着嘞，就是快没得了，想的啥时候再去你们家里配点儿。”李姨揉了揉自己的腰。她之前总是腰疼，还好陶水花给她配了药，时不时还来替她推拿几下，缓解缓解疼痛，现下干活也没往日那样疼了。
陶水花道：“正好家里另有些，您不用亲自来，我吃过饭恰好上您家再帮您按按腰。”
“好嘞好嘞，那就谢谢水花儿咯。正好姨给你俩做的衣裳也快好了。你们屋里就陶良一个男人，哪明白什么妆扮？没事照旧多来姨这里，小丫头照旧要好好捯饬捯饬……”
李姨又絮絮叨叨说了一些，二人一边回应一边想着回家，在她又念叨了几轮她们爹不懂女人后，总算放她们回去用饭了。
小巷再往里走，相对新些的门即是她们家。推开木门，迎面飘来一阵药香，屋内的模样也随之映入眼帘。这间堂屋像个铺面，一侧靠墙尽是装了药材的长柜，旁的地方放了张垫了书的瘸腿方桌，桌上陶罐里先前煎了些药，现下有丝丝水汽从中泄出，药苦味也随之浓重了些。另一侧靠墙是张被磨得发光的矮案几，两边摆了蒲团，或许是号脉问诊的地方。
这间屋子里并没有人，二人绕过煮药的方桌，穿过堂屋，门帘一掀来到了后院。后院陈设也尤为简朴，几把木架，几张竹筛，一套桌椅，此外院里还种了一棵树，冬天没有树叶，很难看出是什么品类。
院子中央站了个摆弄药材的中年男人，普通的身量与样貌，脸上也已有了些皱纹。他听到消息才转头看过来，笑得脸上纹路都加深了：“闺女回来啦，那开饭吧！”
他迎过来欲接两个女人的背篓，这才看见层层叠叠的葛布裙子被水沾上了更深的颜色。他面色紧张地“哎呀”一声，忙拎下两个背篓，把二人推回房间去：“快去换身衣裳，别惹了风寒，我再去给你们煮些驱寒的药。怎么这么不注意……”
两人换好衣服便回到院子里用饭，饭菜简朴，味道无功无过。他们永远都是这般平常的饮食和生活，内心却知足，闲聊、用饭、各做各的事，舒心而幸福。
饭后陶良洗了碗就出诊去了，陶水珠回屋里念书，陶水花凭据约定去了李姨家，今日也没有什么特别。
晏珩此前隐了身形一直跟在她们身边，今日时候不早了，陶家姐妹也没什么事发生，他无聊便去了茶室听书，说书的正是陶文才。陶文才讲故事确实不错，字句斟酌，引人入胜，也难怪陶水珠一听就喜欢，由此还走上念书科考这一条路。
他沾了朝岁的光坐在茶室二楼隔间中，水雾袅袅，帷帘轻摇，是茶室里极好的雅间。陶文才正在楼下中央声情并茂地讲着书，他像个传统书生，说的也常是些忠贞报国的故事，可能陶水珠也不知不觉受其影响了。
梦境中的时间似乎也更快些，白雪融化，春芽新发，转瞬枝头树梢的绿色又更浓重了，河滨蒹葭萋萋，芦苇花飘满了来香河。
这已是深夏。
朝岁仍在没日没夜地修炼，期间还险些走火入魔过频频，她修炼一直如此急功近利，似是有万分紧要的事要做，不外身体也被她折腾坏了，时常咳出血来。
她难得出了客房，还不等下楼，地面便开始一阵阵震颤。朝岁意识到这应是陶水珠的情绪受到了极大的颠簸就快要醒了，她便没再挪步，只是稳住身子等着从梦境中清醒。
很快，眼前的景象开始疏散解构，化成粉末上下散去，景物一消失，目光所及之处即是无尽的玄色。朝岁的精神随之逐渐混沌，模糊能听见胜景的钟声，一击一撞，直击内心。她险些无法辨认自己所处那边，只感应肉体难寻，灵魂沉浮，几度迷失。
等她认知回笼，却是回到了器泽山，陶水珠和晏珩早已不在她身边了。
“醒了先喝药。”
朝岁撑起身还没完全回过神来，便听到一句语气冷硬的话，瞬间清醒了不少。
视线一移便见圆桌边支着脑袋熬药的人，那人与朝岁六七分相似，不外眉眼凌厉，此时双眉皱着，一副欠好招惹的模样，气质倒是与朝岁大相径庭。
朝岁面对她不太有底气，平时没什么起伏的腔调也不显著地软了些：“长姐。”