宋元看了冯征送来的信后，一直呆在书房里，直到陆慧娘来唤他用饭，然而他明显心不在焉，时不时抬头看一眼屋内计时器。
“宋年老有要事？”陆慧娘问。
“没有。”宋元不知是说给她听，照旧说给自己听。
慧娘为他盛了汤，二人默默进食，直到完毕再无一言，宋元起身离开，慧娘送至门口，一阵冷风吹来，慧娘忍不住咳嗽一声。
“怎么了？”
“没事。”
“夫人一定是受了风寒，昨夜就有些咳嗽。”小环在一旁道。
宋元伸手摸了摸她的额头，立即吩附奴仆，“去请医者。”
“不用了。”
宋元沉下脸，“别认为风寒就是小病，当年我......至今还留下病根，况且你一个女人家，更是大意不得。”
宋元让小环扶慧娘进屋休息，很快医者来了，把了脉，果真是风寒，但不严重，吃两幅药休息几日即可。
送医者离开，宋元又让奴仆去煮药，看着慧娘喝了刚刚离去。
陆慧娘躺在床上，并无睡意，盯着帐顶发呆。
“夫人。”小环笑道，“家主很体贴夫人。”
但慧娘的心并不在此，她幽幽道，“记得以前每次生病，阿娘都市彻夜守着我。”
“奴去请家主回来。”
“别。”慧娘阻止道，“我是想阿娘了，他又不是我阿娘。”
小环笑道，“可他是夫人的良人呀。”
慧娘瞪了小环一眼，“阿爹的冤还没有申，我是绝不会考虑这些事的。”
“夫人。”小环为她着急，“这明明是两码事。”
慧娘摇头，“宋年老对我好，是因为我们家当年救过他，他是为了报恩，并非是......喜欢我，只有将阿爹的事了了，我们之间才算公正。明白吗？”
“不明白。”
慧娘叹气，“我不想以膏泽困住他，我要的是一心一意的喜欢。”
小环偏着头，“要说一心一意，方令郎算是。”
“可是，他......我不怪他，那种情况任谁都无法做出决择。”慧娘记得那日，她在河滨等了他一天一夜，他没来，她等来的是他的母亲......
往日己逝，现在说什么都晚了。
小环倒也明白了，“夫人若不主动，万一家主喜欢上别人了呢？”
慧娘一愣，脑子泛起了怀秀的身影，无奈道，“那就当我们没缘份吧。”
“唉。”小环长叹，“夫人真是太......”
“太傻吗？”慧娘苦笑，“或许吧。”
宋元回到书房，再次拿起那本未翻过的书，突然问紫衣，“你认为李怀秀能破案吗？”
“嗯？”
还未等紫衣回覆，宋元自言，“必竟年轻......”
怀秀步行到赌坊，月升高空，四下皆静，她利落的翻墙而入，赌坊漆黑一片，她打起火折，没有立即去后院，而是四下探索一番，来到二楼一间宽大的屋子，里面帐幔层层，脂粉余香，推测应该是冯二娘的房间，只是空无一物，忽听有脚步声，怀秀马上吹灭火折，隐藏于帐幔之间。
一人推门而入，脚步轻盈缓慢，怀秀断定是妙手，紧紧握住青锋剑，那人就站在门边看了看，正要离去，应是闻到屋内的呼吸声，于是寻声而至，挑起层层帐幔，怀秀心跳到嗓子眼，拔出青锋剑，厉剑出鞘，冷光乍现，那人一掌袭来，掌风吹起帐幔飘扬，却未击中怀秀，怀秀挥剑一划，也未刺中对方，帐幔一分为二落下。
夜黑无光，二人对几招，那人查觉到什么不由得喊了一声“怀秀。”
“宋年老？”怀秀听出他的声音，二人同时收手，宋元点起火，四目相对。
“你怎么在这里？”
二人同时开口。
宋元言简意赅，“查案。”
怀秀一怔。
宋元又道，“为自己证明。”
怀秀本想说，这是衙门的事，他这么做不合规则。但她又何尝符规则？这是大理寺的案子，她纷歧样为了孝仁在查吗？
“那宋年老查到了什么？”
“我刚到。”宋元道，“你查到了什么？”
怀秀摇摇头，“这里什么都没有。”
“去事后院了？”
“没有。”
“一起。”宋元下意识伸手拉她，怀秀避开了，她低头看着自己的脚尖，“宋年老先行，我跟在你身后。”
二人一前一厥后到后院，寻到那口枯井，在一茅房后面，十分不起眼，原本有井盖，后被大理寺的人移开后，一直没有盖上，井口较小，怀秀着势要跳下，被宋元拦住，他将火折扔下，看清井底颇深，“我先下去。”言毕，纵身一跳。
怀秀听到轻轻的风声，有些担忧他。
“你下来吧。”宋元唤她。怀秀想也未想跃下，暗忖这枯井果真深，她轻功欠好，怕要亏损，然而，只觉腰上一轻，她己被宋元接住。