荼蘼篇?（Sad Ending）64 满庭芳

　　陆拾肆 64

　　自来了京都，许多朝臣雅士、名人商贾递来请柬，但子楼尚在养伤，未便一一登门造访，遂多数照旧雅辞亦或请苏棋、薛迟暮等人代为拜谒了。

　　白秋离近日也收到了郑兰因的邀请，今年的金兰宴，虽因时疫有所延迟，但年前会在嘉平公主府小办。

　　是日风和，白雪红梅，满园姝丽，各具神韵风姿。席间少了些觥筹投合，却有曲水流觞，妙趣横生。

　　嘉平公主提议联诗助兴，竹杯循水流而下，若是停了，面前之人便要饮下杯中梅花酿，并用杯壁所刻之字作诗一句。

　　众人皆颇为期待，秋离座位旁是一个生的娇俏，正值及笄年华的小女人，待人也颇为热切。

　　听闻要联诗，她悄悄问道，

　　“这位阿姊，我家世代习武，文雅之事上实在不大有天赋。

　　若是被抽中了，你能教一教我吗？”

　　秋离点了颔首，“好。

　　其实你不用想的太庞大，可以试着结合题面，联想一下曾经让你留意的意象或人物。”

　　那女人撑着头，神情有些迷惘，“可是，光想着，我照旧不知道说些什么……”

　　秋离思考了片刻，循循善诱道，“若是题面是雪，你会想到什么？”

　　女人冥思苦想，旋即看了看身旁，水灵的眸子忽而有神，

　　“今日出门，便看到大雪落满了屋檐，爹爹和我说，明年会是个祥瑞年。”

　　秋离抿唇道，“不错，这即是‘飞白落屋檐，巷口说丰年’”。

　　“若是要作七言诗呢？”

　　“那便再添上些意象，或是日子，所在再说具体些，

　　譬如‘簌簌飞白下朱檐，凌波巷尾道丰年。’”

　　那女人赞叹一声，“阿姊，你真智慧！你怎么知道我家是住在凌波巷里的？”

　　秋离莞尔一笑，“猜的，此前你说家中世代习武，我便想武将世家中有孙女的，简陋是凌波巷的张老将军家了。”

　　那女人旋即挽过秋离，好奇道，“没错，阿姊，你到底是从那边来的，这也能猜的准？”

　　“我从南国都来。”

　　“难怪，你一定认识楚英阿姊吧，她爹和我爷爷是忘年交呢！”

　　秋离闻言，想起楚英，心中多了分暖意，“嗯，她是我闺中密友。”

　　女人马上绽开欢颜，“阿姊，我叫张则宁。你同楚英阿姊是朋友，便也算我的朋友了。他日邀你去我家作客！”

　　秋离觉得这个女人心思透朗，说起话来也爽快有趣，讨人欢喜，便应下了邀约。

　　这边刚刚结识了新友，不远处便传来一声，“停了。”

　　二人抬眸望去，第一盏翠色的竹杯正好停在了嘉平公主身前。

　　容葭勾唇淡笑，用手挑起那竹杯，掩袖饮尽杯中酒，

　　“好，那便本宫先来。”

　　她身边随侍的似乎是一位装扮素净的女官，起身宣布道，

　　“题面为‘烟’字。”

　　容葭理了理鬓边金玉镶嵌的菱花珠翠，静思片刻后从容道，

　　“十里烟波叠金浪，赤霞亭里影成双。”

　　席间立马有人赞同道，“好诗！”

　　坐在公主身侧的黄衫女子打趣道，“三姊，你这诗倒是取巧，莫非是在说你和驸马吧？”

　　容葭面颊微微一红，流露出几分威严，“小五，莫要乱说！”

　　那黄衫女子也不惧，只轻哼一声道，“三姊可瞒不外我……”

　　容葭一笑带过，示意女官可以继续了。

　　第二盏竹杯随曲水而下，在众人的瞩目中，它飘飘荡荡，徐徐停了下来。

　　女官端庄念道，“第二个题面，‘兰’。”

　　秋离看向竹杯所停之处，郑兰因用纤纤玉指拾起了竹杯，正细细端详。

　　片刻后，她浅饮一口，抬眸道，

　　“兰舟不语斜阳外，清波芙蓉次第开。”

　　容葭朝她点了颔首，赞誉道，“皇嫂诗如其人，庄灵毓秀。”

　　郑兰因温柔一笑，“公主过奖了。”

　　第三个题面，则花落一位唤作林若薇的女人。她气质清雅无双，只是弱质纤纤，让人观之可亲可怜。

　　题面为一个‘灵’字。

　　只见那女人颦眉不语，也不饮酒。凝思许久，方薄唇微动，轻声念道，

　　“吟歌与酒托孤月，湘灵入梦枕衾寒。”

　　秋离暗自叹息道，确是情思细腻，闻之生悲。

　　公主身侧女官闻此诗，似乎颇为留意，朝林家女人看了几眼。

　　则宁用手肘轻碰了一下秋离，“阿姊，你尝一尝我这碟桂花糕吧，软糯香甜，好吃极了。”

　　秋离颔首，刚从她手中接过一块，那青竹杯便飘流而下，似乎要停下。

　　则宁有些心慌，聚精会神地看着那竹杯，心想要轮到自己了。

　　忽而拂过一阵清风，拨动欲静止的杯盏，又向前送了方寸。一时许多目光朝秋离投来，有好奇的，也有看热闹的。

　　张则宁朝秋离低语一声道，“阿姊，是你。”

　　秋离将桂花糕轻轻放在白瓷碟中，抬眸看向竹杯上的刻字，“云”。

　　云字，行云流水，山云暮雨。

　　一时间，秋离心头涌现出许多同“云”字有关的辞藻，只是细思，却遥远的如同前生一般。

　　她举杯饮下杯中微凉的佳酿，沉淀思绪，想起霜山上某个明月夜，红尘繁复不如袖手清谈，

　　释杯酒，芳唇启，“登高忘却云间事，只取皓意入江空。”

　　众人相顾颔首，则宁看向秋离，“阿姊，说的好。”

　　郑兰因朝秋离的偏向看来，似乎想开口说些什么，却被一个清冷的声音打断了。

　　“诗不错，倒也没有辱没先生门楣。”

　　不远处一位抱着书卷的墨衣美人姗姗来迟，冬日清寒，她穿的略显单薄，却毫无瑟缩之意。

　　嘉平公主见了来人，神色微怔，但抬眸便又是原先端庄持重的模样，随手一挥道，“引李大人入席吧。”

　　女官低眉称是，邃起身引李明瑟坐在席末。

　　秋离朝明瑟微颔首，她也点了颔首，算是见过礼了。

　　则宁好奇的凑过来，附在秋离耳边，“阿姊，你和明瑟阿姊认识呀？”

　　秋离点了颔首，“嗯。”

　　则宁朝她凑近了一些，用极小的声音嘱咐道，

　　“你得小心点，明瑟阿姊平日可不近人情了。她和嘉平公主有私怨，也不知今日是受何人之邀来的。”

　　秋离看向李明瑟，只见她低头品茗，平静无话，似乎旁人不在一个世界中。

　　秋离对则宁轻声道，“李师姊是面冷了些，但心地却是好的，咱们照旧莫要多议论。”

　　则宁撇了撇嘴，咬了一口桂花糕，“好吧，爷爷也是这样说的。”

　　二人方结束对谈，周围便有女人提醒，“则宁，轮到你了。”

　　张则宁心咯噔一声，旋即起身，四周的女人都朝她看来。

　　她脸颊微红，飞速坐下，端起这杯中酒，慢慢饮下。

　　女官笑着看她一眼，宣布道，“这一题，‘雪’。”

　　张则宁看向秋离，似是因压中题而欣喜，但她看了看周围，却不知怎的陷入了犹豫。

　　秋离朝她递来一个勉励的眼神，则宁看着她，心中慢慢笃定下来。她决定照旧不借用刚刚秋离所作之诗，一番冥思苦想，终于‘茅塞顿开’，

　　“风雪夜漂泊，童叟……与长舟。”

　　四周有人传来议论，“怎么改五言了……”

　　则宁羞恼的嗔了那人一眼，傲娇的目光马上让人觉着不仅不凶，另有些可爱。

　　嘉平公主主持道，“四句也算成诗了。

　　下半局，便依照则宁丫头所言，改作五言诗。”

　　话音落罢，竹杯流淌，停在了一位雪肤花颜的女子身前。

　　她似有讶异，美目流转，浅尝薄酒，落定成诗，

　　“山林旷阶影，更漏入绵冬。”

　　则宁对白秋离介绍道，“这位是薛家阿姊，名字唤作灵韫。她可是京都少有的美人，饱读诗书，人又温柔可亲。

　　她和我家兄长定了亲，不日便要做我嫂嫂啦。”

　　秋离点了颔首，“薛女人简直是品貌皆差异凡俗的女子，你兄长有福了。”

　　则宁吐了吐舌头，淘气一笑，

　　“我另有个次兄，生的俊美无双，和阿姊你看上去极为登对。

　　可惜阿姊结婚了，否则真想让你当我二嫂。”

　　秋离嗔了她一眼，“你呀。”

　　二人正说着，嘉平公主忽而发话道，“‘风’字为题，李大人请吧。”

　　原来这被选中的下一位即是方来不久的李明瑟。

　　她合上半掩的书卷，观那竹杯上刻着的字。

　　片刻，她看向嘉平公主，

　　“流风追溯雪，潭影空见月。”

　　说罢，她又看向书卷，似乎周围的一切都与她无关了。

　　容葭微微一笑，“李大人，诗作的极好。可为何不饮却这杯梅花酿，莫非是不喜甜酒，照旧本宫有其他待客不周之处，让你不虞了。”

　　李明瑟抬眸看了她一眼，“殿下多虑了，饮酒误事，臣待会另有公务要处置惩罚。”

　　容葭命人端来竹杯，掩袖再饮尽一杯，“李大人，京中都传你我不睦已久，今日不如借此时机澄清一番。

　　你若愿赏本宫这个面子，就喝下面前的梅花佳酿，你我在众姐妹的见证下也算冰释前嫌了。”

　　李明瑟起身，朝嘉平公主行了一礼，“歉仄，臣素来不饮酒。”

　　容葭隐隐有些不虞，“大人是不饮酒，照旧不愿饮本宫赏赐的酒？”

　　如此观之，若明瑟不喝下这杯酒，这场宴席怕是要陷入僵局之中。

　　正当众人面面相觑，想着如何调停时，远处走来一官服男子，将明瑟身前的酒倒入曲水之中，

　　“金兰盛宴，怎得耽于杯酒？”

　　他不看身边人，话却是轻飘飘地落在明瑟的耳中。

　　秋离定睛一看，心下便知晓是谁了。

　　许长庚走到容葭身侧，低语道，“公主，我刚刚从宫中回来，父皇有话传召。”

　　容葭看向他，又看了一眼李明瑟，虽不再责难，仍余郁未消，旋即牵过许时庚，

　　“驸马，你倒了本宫精心酿制的佳酿，实在该罚。”

　　她眉眼似有幽怨，“就罚你，饮下这最后一杯梅花酿，替本宫作完这诗的末阙。”

　　她玉指托起杯盏，递到许时庚身前，又给女官递了一个眼神。

　　女官见状，宣布道，“最后一题，以‘山’字作诗。”

　　许长庚看向她，接过酒，沉声应对道，

　　“但闻钟鼓鸣，山海忆千秋。”

　　语罢，将杯盏中的酒水一饮而尽。

　　容葭面色缓和了许多，满意的看了一眼驸马，接着道，“驸马不愧是父皇钦点的状元郎，文采过人。

　　今日金兰宴上成诗两篇，我已派女史记下。驸马可否亲自指点众姐妹一番，也算教学相长了。”

　　容葭笑意盈盈的看向许长庚，看似温柔如水，实则亦不容他拒绝。

　　许长庚默了片刻，应下道，“诺。”

　　“好，给驸马备笔墨。”

　　纷歧会儿，女官便将文房四宝端了上来，容葭为许时庚研磨好墨，将毛笔递上，“请。”

　　许长庚接过笔，看向第一则诗，起先并无神色起伏，厥后却又微微颔首，似是对诗中的某些词句颇为欣赏，

　　少顷，他提笔蘸墨，行云流水书就附注。

　　十里烟波叠金浪，赤霞亭里影成双。（醉卧烟霞，闲庭信步）

　　兰舟不语斜阳外，清波芙蓉次第开。（兰亭鹤羽，渐上莲舟）

　　吟歌与酒托孤月，湘灵入梦枕衾寒。（冰心入魂，湘灵为魄）

　　登高忘却云间事，只取皓意入江空。（云间清风，江心皓月）

　　容葭看他所书，微笑道，“驸马这一评，倒是让本宫觉得诗如其人，恰当得宜。”

　　许长庚放下笔，拿来第二则诗，目光扫过全诗，流连重复频频，提笔书就了前三阙的批语，

　　风雪夜漂泊，童叟与长舟。（返璞归真，纯朴自然）

　　山林旷阶影，更漏入绵冬。（案格高洁，翩然入世）

　　流风追溯雪，潭影空见月。（流风回雪，寒潭玉彻）

　　笔落最后一阙前，却忽而放下了。

　　容葭若有所思的笑了笑，

　　“想来这一阙简直改由旁人来品评。”

　　她扫了一眼席间，言语间含了三分矜傲，“李大人，此前驸马替你解围。这最后一阙，不如你来帮他作评如何？”

　　秋离看向李明瑟，只觉她神情不大好。

　　冷场许久，明瑟抬头看向容葭，冰容无色，“李驸马文心高明，臣愚钝不堪，着实无法理解，还望公主另请高明。”

　　在场无人敢发声，公主亦不愿让步，秋离只觉得这样下去，怕是二人便要彻底撕破情面了。

　　追念起明瑟也算是自己的师姊，若真彻底冒犯了公主，仕途恐怕大受影响，秋离叹了口气，开口道，

　　“殿下，可否让臣女替师姊作答？”

　　容葭似是没想到有人会从中插话，审察了一番秋离，“你也是柳大人的门生呀。”

　　她思量片刻，命女官将纸笔拿了已往道，

　　“好，柳老门下，精彩的想来也不止李大人一个，你便代为一书吧。

　　秋离颔首应下，在最后一阙旁落下行楷，

　　但闻钟鼓鸣，山海忆千秋。（沧海作舟，笔扫千秋）

　　她托女官呈上后，容葭看后饶有兴趣的一笑，“写得好。”

　　她并未再继续刚刚话题，而是将纸卷放在案前，命女官收好，起身举杯道，

　　“今日多谢众姐妹来赴这金兰宴，本宫不胜荣幸。因另有要事与驸马相商，便先行离去了，后头另有戏曲演出，各人且随意。”

　　话音落罢，她便看向许长庚，二人一前一后离开了。

　　席间又恢复了其乐融融，四处偶有欢声笑语。则宁松了一口气，感伤道，“刚刚真险，我看嘉平公主是真动怒了。”

　　秋离摇了摇头，“公主的心思，着实让人看不透。”

　　则宁喝了一口热汤，“这有什么看不懂的，无非是看许家哥哥维护她人，心中嫉妒，争风嫉妒的女子都这样。”

　　秋离对此未置一词，饮了一匙热汤。

　　她正追念着什么，忽嗅得一味冷香，身后飘过淡淡一句，

　　“多谢。”

　　秋离回首看去，只见雪地之中残落的几瓣梅花。

　　而那墨色的衣袂已经同她交织而过，在严寒的冬风里，如同飞鹤一般翩然回去。

　　秋离回过神，饮下杯中清汤，心中浮过些许惆怅思量。