赫斯塔一怔：“您配合什么呢？”
“在宜居地内，我卖力火力支援，在荒原上，我能做的事情就更多。”阿诺德答道，“荒原作战没有疏散人员和掩护工业的要求，用炮弹远程对敌远比近战要合算。所以这些行动中，我们也同样可以是战斗主力，只有当螯合物潮越过最终掩护线的时候，才需要一部门水银针们上阵，以免泛起意外。”
“……最终掩护线？”
“你会学到的，”阿诺德也故意卖起了关子，“最远交火线，火力限制线，最终掩护线……等到你未来开始学习基本战术的时候，都市学到的。”
赫斯塔笑了笑，“明白。”
几个来这边跑步健身的基地职工与他们擦身而过，那几人向阿诺德打了个招呼，阿诺德颔首致意。赫斯塔发现这里的许多人似乎都与阿诺德相熟——他已经在基地里任教很久了。
“我另有个问题，教官，”赫斯塔问道，“基地里的几位老师总是为学员们提供一对一特训吗？我到现在还没有见过其他新人学员，他们一般在什么时候训练？”
阿诺德笑了几声，“原本我们今年可以休假的。”
“……原来？”
“凭据第三区的纳新节奏，一般来说是每隔三年，轮空一年。如果不是千叶把你带过来，今年，这里应该没有新生。”
赫斯塔一时意外。
看来，并不是她没有遇上其他新人，而是今年的新人，真的只有她一个。
……
夜里七八点钟，赫斯塔洗完澡从浴室出来。
她已经处置惩罚了下午的擦伤，只是伤口在浸水以后变得格外敏感，每踏一层台阶，她就能感受到膝盖上的皮肤因为形变而发生了一阵绵密的疼痛。
“很悠闲嘛。”一个熟悉的声音从身后传来。
赫斯塔不用转头就听出了这人是谁。
她转过身，看向站在五六级台阶下的肖恩。
四目相对，肖恩确实感受到了这段时间以来赫斯塔身上有了一些变化，她现在穿着基地墨绿色的新式体能服和一条玄色中裤，和那天在走廊上的装束相比越发中性。不知道为什么，那种初见时战战兢兢的警觉从她身上消失了。
赫斯塔：“你今天不用去集训么？”
“不是所有人都需要去加入那种劳神又劳力的训练，”肖恩两手交叠，置于后颈，他脸上带着一点似有若无的笑意，“他们有蛮力，而我有头脑。”
赫斯塔没有应声。
肖恩倚着墙，一只脚斜斜地站着，另一只脚别在自己的小腿肚子后面。
“有没有人夸过你头发很悦目？”肖恩突然说。
“什么？”赫斯塔以为自己听错了。
“难怪以前有人要出重金来买赫斯塔人的头发，不外你为什么不留长发呢，女孩子都应该留长头发，尤其是有一头漂亮红发的女孩子，”肖恩站直了些，向着台阶迈出了一步，“我能摸摸吗——”
“不能。”赫斯塔冷声道，“你再靠近一步，我要喊人了。”
肖恩停了下来。
或许是因为阵势的关系，从赫斯塔居高临下的目光中，肖恩似乎觉察到一种攻守易势的变化——这让肖恩觉得有些可笑。
“你要喊谁？拉维特太太吗？”肖恩两手叉腰，笑道，“你的莉兹现在可赶不回来。”
“是的，她今晚不在，”赫斯塔颔首，“所以有些话只能现在说了。”
“嗯？我没听错吧……你有话要和我讲？”
“对。我希望你接下来不要再找我的麻烦。”赫斯塔轻声道，“如果我身上有任何地方让你感应不快，我们一定能找到其他方式来解决，也许我们可以谈谈……我愿意和你谈谈。”
“那真的再好不外，因为我现在最大的愿望就是和你交个朋友，”肖恩扶在墙壁上的手指颇有一些节奏地敲击着墙面，“不外，我真的可以相信你吗？”
“为什么不呢？”
“如果你把我偷偷约到一个地方，再趁我不备袭击我，我怎么办？”
赫斯塔稍稍歪头，“……听不懂你在说什么。”
“昨天不是还在搜‘如何伪装不在场证明’吗？”
“我没有。”赫斯塔否认得云淡风轻。
“8:32 分，如何买到适合藏匿的小型刀具？8:45 如何伪造不在场证明？9:12 未满十二岁故意杀人，如若被发现，碰面临怎样的刑罚？在这半个多小时里你打开了不下五十个网页……”肖恩语调平静地拉出了清单，“请问赫斯塔小姐为什么平白无故要开始搜这些工具？”
赫斯塔心情有些微妙。
肖恩看见她适才还垂落身侧的手已经紧紧攥了起来，嘴巴也稍稍抿起。
“……你从哪儿知道的？”赫斯塔的声音小了些。
“我看见的。”肖恩抬起手，“用我这双眼睛。”
“所以，你确实窃取了我的浏览纪录。”
肖恩只是微笑。
“你怎么敢……”
“这对我来说没什么大不了的，”肖恩的声音很平静，“一点喜好而已。”
“好吧。”赫斯塔看向别处，“你到底想从我这儿获得什么呢，肖恩。”
“我吗？我不想获得什么，我就想知道，赫斯塔女人都像你这么恬静吗？”
赫斯塔的眉头再次皱了起来。
肖恩摊开手，“以前我总听人把女孩子比作花，但不管是赫克拉照旧在这儿，女人们不是像索菲莫利那样的老童贞，就是像莉兹这样的钢铁怪物，横竖从她们身上我看不到一点花的娇美。”
“是吗，”赫斯塔的语气已经带了一点不耐烦，“我倒觉得那样很好。”
“无所谓，赫斯塔，”肖恩也没有反驳，他又开口，“总之，和我做朋友吧。你拿到电脑的第一时间就检索了赫克拉荒原，可见你对我感兴趣，就像我也对你感兴趣一样。你可以和我聊聊你的已往，好比伏——”
“我拒绝。”赫斯塔立刻打断了他，“朋友不会在黑暗监视你的一举一动，朋友是相互尊重的。”
肖恩感应有些扫兴，“你说这话的样子似乎被莉兹附体了，别这样……你就非要和我撕破脸吗？没有第二条路？我适才的话明明都是在赞美你。”
“那我想我们没什么此外好谈。”赫斯塔低声道，“我也没有从你的话里感受到任何赞美。”