酒宴设在顺德兴酒楼，看到管家领着董七女走进酒楼，汪掌柜立刻迎了过来，脸上堆着讨好的媚笑，殷切与管家打着招呼。
管家随意瞥了汪掌柜一眼，脸上流露出讳莫如深的笑意，并未停下行进的脚步，径直走向通往二楼的楼梯。
店里的坐柜以及几个伙计，却是惊愕地看向了，追随在管家身旁的董七女。
他们怎么也未曾想到，侯爷宴请的贵客，居然是这个讨账小伙计，这般的情形，似的几小我私家有些懵逼的样子。
而汪掌柜对此，似乎早有推测，心里暗自自得，庆幸自己洞察微毫，当机立断，化解因小失大的错误，制止冒犯侯爷这样的大人物……
董七女的心绪，却是五味杂陈，不能平静，来到这里他才知晓，侯爷居然是在顺德兴订的酒席。
至此，不由得联想到，先前汪掌柜态度的转变，之所以那样爽快还清赊欠，应当是忌惮侯爷的态度……
就在董七女暗自推测之际，管家引领着他，走进二楼的一间包厢，包厢里那位中年士绅，起身和他打着招呼。
还在妙想天开的董七女，收敛心神，意识到这位中年士绅，想必就是令人敬畏的侯爷了。
尽管董七女穿着伙计的衣饰，但却不卑不亢，执晚辈之礼与侯爷相见。
包厢内有女眷在，随之便垂首而立，期待着侯爷的付托。
这间包厢雅间里坐着三小我私家，中年士绅孟觐侯以及他的姨太太，另有位年轻女人，是侯爷的宝物女儿——孟月娥。
士绅妆扮的孟觐侯穿着考究，举止谈吐之间，尽显各人商贾风范。
孟觐侯先是介绍太太，以及女儿孟月娥给董七女认识，邀请他入席就坐的同时，随口问起了他的称谓？
“晚辈姓董，贱名雅轩，还请侯爷多多看护。”
董七女讲完自己的姓名，便有些不知所可。
见多识广的孟觐侯，看泛起在这个年轻人的窘态，让他落坐之后，示意管家只会伙计上菜，随后便与董七女攀谈起来。
多数时候，都是侯爷在说，而董七女只是哼哈应承着，显得有些拘谨的样子。
几个伙计进进出出，片刻之间，已是将酒菜摆上了席面。
坐在下首的孟月娥，站起身来，提起酒壶，举止大方地给几人着满酒，轮到董七女时，笑着说道：
“咱们不是第一次晤面，记得初次晤面，也是在这顺德兴酒楼，将银洋拍在柜面里的那小我私家，就是你的吧？”
听了女儿这话，孟觐侯似乎名顿开，拍着额头说道：
“对对……想起来了，那天我也在场的啊！难怪看你这么面善，却又想不起在哪里见过，内疚内疚，老啦！记性不如年轻人喽！”
“侯爷您是老骥伏枥，岂会在意那些小事。”
“以前学过功夫的是吧！怎么做起了伙计？”
“早年随外公学过几年粗浅把式，谈不上啥功夫。”
董七女谦逊的说着，至于怎么做了学徒伙计，却不想多做解释。
在他看来，吃过这顿饭，各人各奔前程再无牵扯，没须要将话题扯得太远，这会儿他只希望，宴席尽早结束。
孟月娥似乎对他这个伙计，很感兴趣的样子，时不时地审察着他，见他神色拘谨，偶尔露出几分窘态，而暗自偷笑。
在父亲说话的空档，孟月娥起身给董七女倒了杯酒，道：
“我的命是你救下的，以后我叫你董年老，你叫我月娥妹子，打今儿个起，咱俩就是朋友了。”
“孟小姐千万别这样说，拦下匹惊马而已，何谈救命之说。”
董七女连忙推辞着，接着说道：“即便那马儿无人阻拦，待其跑得累了，也会停下来的。”
“要不是你拦下那头畜生，万一跌下来，或是那畜生跑进了大明湖，本小姐岂不是要呜呼哀哉了。”
被董七女劈面拒绝，孟月娥的面子上有些挂不住，便耍起了小姐脾气，噘着嘴跌下一句；
“横竖你这个朋友，我是交定了！”
“口无遮拦，不许厮闹！”
孟月娥的母亲，打断了女儿的胡言乱语，转而笑着对董七女说道：
“月娥她年幼无知，小哥请勿见责。”
“孟小姐浑金璞玉，天真率直，倒是晚辈有些搪突了。”
董七女这样说着，已是转向了上首坐着的孟觐侯，起身拱手为礼，道：
“谢谢侯爷盛情款待，这件事情已经已往，莫要再提，以后各人两不相欠。”
原本计划就此告辞离开的，但侯爷却是心有旁骛，并未理会他的告辞之意，只是抬手示意他坐下。
这会儿在孟觐侯的心里，想着另外一件事情。
孟家的绸缎生意，开有众多商号，他觉得这个年轻人，谈吐特殊，是个可造之材，建议董七女去京城生长。
而董七女却以‘双亲在堂不远行’为由，婉言谢绝了侯爷的美意。
如此一来，局面就有些尴尬。
孟月娥有些惋惜的看向董七女，一时之间，也不知说些什么是好。
侧旁坐着的侯爷夫人，脸上也是讪讪的，颇有几分恼怒。
老于世故的孟觐侯，却是笑着打圆场，道：
“年轻人出去走走，见见世面总不是坏事，所谓‘人往高处走，水往低处流’，你这样从伙计做起，何时才有出头之日。”
董七女却不接这话茬儿，借花献佛敬了侯爷一杯酒，随后起身借故告辞。
孟觐侯挽留了几句，见他执意要离开，也就不再勉强，拍手招来管家，将董七女送出门去。
董七女离开之后，孟觐侯转而问问太太：
“对这个年轻人，你怎么看？”
“举止有度，谈吐文雅，相貌特殊，不似寻凡人家子弟。”
孟太太给予较高的评价，她很少这样夸人的，这少年给她的印象确实不错。
不外，对于这个年轻人拒绝邀请，却是颇有些微词。
原本是想要牢骚几句的，但看了看侯爷的脸色，以及女儿兴奋的体现，便又打住了话头。
孟月娥已是接过母亲的话茬儿，道：
“就是的吗！第一次在这里见到他时，我就觉得他与众差异，就没见过他那样嚣张的伙计！”
“女人家家，说话总是口无遮拦，以后嫁人怎么得了！”
孟太太不失时机的教训着女儿，接着说道：“跟你说过几多次，女孩子举止要端庄，言语得体，矜持谦和有度，怎么就是不长记性。”
“知道了，娘！”
孟月娥撒着娇，小声嘟囔了一句，“有时机就教训人家。”
虽说孟月娥是姨太太所生，孟觐侯对这个女儿，却视若掌上明珠，怜爱有加，可谓是要星星不给月亮般的痛爱着。
这会儿，见刁蛮的女儿有些委屈，便夹起块鱼肉递已往，道：
“你不是最喜欢这家的‘红烧鱼’吗，今儿个是咋了？怎么没见动筷子。”
“鱼都凉了，不乐意吃。”
孟月娥依然撅着嘴，这般嘟囔了一句。
孟觐候听了，立刻招来伙计，付托其再做红烧鱼送过来。
“就你事儿多！”
孟太太瞪了女儿一眼，转而数落了丈夫一句；
“你就这样惯着吧！”
说这话的时候，孟太太的神色之间，潜伏几分难以察觉的满足。
几人这般说话之际，管家送走客人后返回，轻咳一声走进雅间。
孟太太没再言语，孟觐侯随口问了管家一句；
“对于这个年轻人，你了解得有几多？”
管家轻咳一声，说起了这几日里，他所了解到的情况；
“那人刚来省城不久，认识的人不多，两个多月前，才到杂货铺做的伙计，住在省城的一处宅院里，有一对老伉俪像是佣人……”
“佣人……你确定是佣人的吗？”
孟觐侯说出心底的疑问，管家浅笑回禀着，道：
“老匹俦住在偏房，而不是正厅堂屋，由此可以判断，那对老匹俦应是佣人的身份。”
管家这样说着，看向主位上的东家，见其没再言语，于是便接着说道：
“察访了知情人士得知，其所居住的那处宅院，原本是聚贤楼茶庄的工业，雇了两个老佣人，看管院落……”
管家讲着探听到的信息，末了又增补了一句，道：
“以前那座宅院之内，原本只有老匹俦居住，但在那个年轻人到来之时，貌似另有个女孩子随着他，身份不明。”
管家讲出了探查的结果，孟觐侯漫不经心的问了一句；
“现在这学徒伙计，也能雇佣起佣人了吗？”
管家尚未开口作答，体贴那个女孩的孟月娥，已是插嘴问道：
“你说的那女孩，莫非是他的老婆？”
“看其头饰，应该照旧位女人。”
管家面带笑容，低声回覆着。
孟月娥似乎想起了什么，抬手一拍桌子，名顿开着说道：
“想起来了，你说的那个女人，我在这里应该见过……”
这样说着的时候，已是豁然站起身来，兴奋的说道：
“我这就去认识认识那个女人。”
说着，不等母亲有所作为，已似穿花的蝴蝶一般，快步走出了雅间。
“月娥！越来越不像话！”
孟太太脸上马上现出怒容，但她却未能唤住女儿，见她已走出屋去，转而埋怨起了丈夫，道：
“广坫！你也不管管，把她娇惯成啥样儿了。”
孟觐侯甚是痛爱女儿，从小到大，无论何事都任由她的性子，遵循着‘穷养儿子富养女’的古训。
于是，便劝慰着说道：“女儿大了，有她自己的主张，只要不是做得太特别，由她去好了……”
孟太太听了这话，马上柳眉倒立，冲着孟觐侯提倡了脾气；
“怎么叫由她去了，上房揭瓦你也不管了是不……”