葛掌柜打理董家这间杂货铺，已有些年头了，铺子里的大事小情，向来都是他一人说了算。
但今个儿，上面突然部署个新伙计，到他这间铺子里来做工，且让他不得推辞，这让葛掌柜心里有些不舒服。
这会儿，满脸不悦的葛掌柜，审察着新来的伙计，无论怎么看都不顺眼。
尽管来人穿着伙计的粗布衣服，但却熨烫平整，没有半点的褶皱，头发也打理得油光锃亮，陪衬着眉清目秀的一张小白脸，哪里有半点伙计的样子。
最让葛掌柜生气的是，这个新来的伙计，竟然没有丝毫谦卑之态，面对他这个掌柜的，也是那样抬头挺胸，似乎基础没将他放在眼里的样子。
这间杂货铺的生意，原本就不怎么景气，赵尚文却在这个时候，派了个愣头青来，也不知道东家是怎么想的。
葛掌柜在心底腹诽着，端起茶碗，尽力压制着恼怒的情绪，随口问道：
“叫什么名字？”
“雅轩。”
新来的伙计即是董七女，这会儿他字正腔圆，回覆着葛掌柜的问话。
“以前可曾做过这个行当？知道商铺里学徒，做伙计的规则不？”
葛掌柜皱起了眉头，继续盘问着。
“没做过伙计，哪里晓得做伙计的规则。”
董七女直视着葛掌柜的眼睛回覆。
葛掌柜终于忍无可忍，手里的茶碗重重顿放在了桌上，用力很大，以至于茶水都溅了出来，随后近似咆哮的高声吼道：
“没做过你还这样嚣张，张耀祖！给这个愣头青好好讲讲，做伙计的规则，学得欠好拿你是问！”
葛掌柜旁边有个叫连升的伙计，看到茶水溅到桌上，连忙拿着块抹布，上前擦拭着桌上的水渍。
而站在董七女旁边的另一个伙计——张耀祖，示意着董七女退出屋来，领他来惠临街的铺面，这才叹息着说道：
“葛掌柜心胸狭窄，小肚鸡肠，他看你不顺眼，以后做事，需得小心些才行。”
董七女未将葛掌柜放在心上，仅是随口‘嗯’了一声，道：
“谢了兄弟！看你谈吐特殊，以前读过书的吧！怎么也做了伙计？”
“唉！一言难尽，如今这世道，念书多又有何用。”
张耀祖不想谈论念书的多寡，接过董七女的话茬儿，给他讲起杂货铺的规则，以及作为学徒伙计，每天必须要做的作业……
自打这一刻起，董七女便开始了，长达四个月的学徒体验。
时光流逝，董七女在这间杂货铺里做学徒，已是月余之久，连他自己都不敢相信，居然能够坚持下来。
每天扫除铺面、劈柴挑水、甚至是掏茅厕，给柜上先生提夜壶、打洗脚水……
这样的脏活儿、累活儿他都干过，只不外是在张耀祖的资助之下，才完成的。
与张耀祖交往这些日子，董七女对他已是了解颇多，知道他读过学堂，原本是想要科举考取功名的。
但事与愿违，朝廷颁布一系列的厘革政令，破除八股文取士规则，厘革后的科举考试，分为了三场：一为历史政治，二为时务战略，最后才是四书五经。
同时，勉励民间对农工商业的投资，开办新式工业，奖励发现缔造……
朝廷颁布的这些新举措，张耀祖想要在经商方面寻求生长，因此便取消了科举的念头，来到葛掌柜的商铺，做起了伙计。
通过这段日子的相处，张耀祖成了董七女信任的朋友，两人相交莫逆。
他曾多次提醒过董七女，要他提防葛掌柜，说那人奸诈狡猾，对店里学徒伙计极其苛刻。
而葛掌柜的体现，却是似乎已忘记了，董雅轩这个新伙计，当初对他的不敬，并未找他的麻烦。
董七女却想早日结束，学徒期间的励练，只是还未找到借题发挥的时机。
有一次，董七女在扫除铺面之时，不小心打破一坛陈醋，葛掌柜也只是让他照价赔偿了事，并未予以深究。
这使得董七女有些疑惑，觉得张耀祖对葛掌柜的评价，似乎过于偏激。
日子就这样平淡中渡过，董七女盘算着做学徒的日子，不出什么意外，很快便可顺利完成第一阶段的励练。
这一日，葛掌柜先是打发张耀祖外出服务。
随后付托董七女照看铺面，告诉他今天会有老主顾上门，是位大客户，让他卖力招呼客人。
这般付托一句之后，葛掌柜便带着另一个伙计，去库房清点库存货物。
董七女看着走去后院的葛掌柜，心里泛起了嘀咕。
既然是老主顾，又是大客户，理应掌柜的亲自接待才对，怎能轻易交给，他这个新来的学徒伙计。
虽然心里有所疑惑，却也未曾放在心上。
接近晌午的时候，果真有位穿着考究，掌柜模样之人，带着两名伙计走进店肆。
来到这位掌柜中等身材，长衫马褂的很有气派，他笑容可掬的自称是‘顺德兴’酒楼的掌柜，今儿个是来进货的。
既然是大客户，董七女自然是不敢怠慢，连忙请他入座，道：
“客官稍等片刻，我这就去请掌柜的过来。”
“不必麻烦，都是老主顾了，让葛掌柜忙他的就是。”
顺德兴掌柜摆手说道，却见董七女露出几分怀疑之色，便笑呵呵的接着说道：
“看来小兄弟是不相信老夫，柜上那里有本账册，不妨取来，一看便知。”
董七女回过身去，柜台上果真放着本账册，心想，葛掌柜怎么这样粗心，如此要紧的账册，竟然没收起来。
心里这样想着，却也随手拿起账册，翻看起来。
果真，账册里有好几页纸张，纪录着商铺与顺德兴的往来账目。
顺德兴掌柜随手指出几处，道：
“这些都是，小兄弟总该信得过老夫了吧！”
有账册在，董七女不得不信，虽然另有些记挂，却也欠许多几何说什么。
顺德兴掌柜已是拿出一张购货清单，让董七女照单治理。
购货清单之上，写满种种货物名称以及采购数量，林林种种，险些囊括店肆所有货物。
而且，每种进货数量都许多，貌似商铺都要给搬空了似的。
果真是大客户，这张票据做下来，纵然商铺整月不开张，也能保住这月的进项。
董七女有些兴奋，抛开仅有的一些记挂，忙着按单清点货物。
顺德兴掌柜带来的两个伙计，则把货物装上带来的车。
几小我私家忙活儿好一阵子，凭据货单的实数，竟然装满两辆大车，而商铺里的货物已是所剩无几。
董七女擦拭着额头上的汗水，凭据货单核算出总货款以后，将账单递给顺德兴掌柜，请他现银结算。
顺德兴掌柜接过账单，扫了一眼，随口说道：
“照旧按老规则，先记在账上吧。”
“那可不行！”
董七女听这话，已是皱起了眉头，接着说道：
“这么大个数，而且掌柜的又不在，我可欠好做主，照旧要现银交易才行。”
顺德兴掌柜依然笑容可掬，端起茶碗抿了一口，道：
“我和你们葛掌柜，做了这么多年的生意，向来都是账面往来，刚刚你也看过账册，老夫所言非虚……”
“歉仄，这事儿我做不得主。”
有所怀疑的董七女，请顺德兴掌柜稍等片刻，他要去请示一下葛掌柜。
见他这般坚持，顺德兴掌柜便又坐回到椅子里，端起了茶碗，笑着说道：
“小兄弟尽管前去，老夫在此期待即是。”
董七女快步来到后院，葛掌柜与那个叫‘连升’的伙计在盘点库存，连升见董七女跑了进来，对他说道：
“前面商铺没人看管，丢失货物咋办！快回去。”
“来了位老客户，拿了货物要记账，请葛掌柜的……”
“既然是老客户，依照老例治理就是，没见掌柜的正忙着呢！”
连升说着，又在敦促董七女快些回去，说是担忧前面丢失货物。
董七女见侧旁的葛掌柜，对此无动于衷，依然翻看着手里的账本，似乎没听到两人的对话一般。
于是便叫了声葛掌柜，问他这是怎么处置惩罚？
而葛掌柜却是头也不抬，仅是不耐烦地对他摆了摆手。
无奈之下，董七女只好返回前面铺面，他也是担忧前面无人照看，万一人家把货物拉走，人海茫茫，找谁要银子去！
急遽回惠临街的铺面，还好，满载货物的两辆马车，依照停在店肆街门前，顺德兴的那位掌柜，也还在悠闲地品着香茗。
见此情形，董七女马上放心许多，对这个顺德兴掌柜，也增加了几分信任。
这些人并没有趁他不在的这段时间，赶车逃走，足以证明，人家也是正经生意人，更况且照旧老主顾。
因此，当顺德兴掌柜再次要求记账的时候，董七女没有过多犹豫，便将账本递了已往。
站在一旁看着顺德兴掌柜，写清全部所欠款项。
而且，字迹也与先前账目上的字迹相同，董七女这才放下心来，示意顺德兴掌柜，可以带货离开了。
张耀祖办完差事儿，赶回到商铺的时候，董七女正在噼里啪啦打着算盘，盘算这单生意，商铺有几多进项。
“今天生意这么好！出这么多的货。”
张耀祖看到空出来的货架，随口说道。
“可不是，顺德兴掌柜的亲自来进货，拉走了两大车。”
董七女依然有些兴奋，手里的算盘依然打得劈啪作响。
而张耀祖听了这话，脸色马上变得有些难看，快步走到董七女近前，有些语无伦次的问道：
“你刚说什么？顺德兴掌柜来了！坏了坏了，这下坏了。”
“咋回事？”
董七女放下手里的算盘，看到张耀祖的样子，知道事情有些蹊跷。
“葛掌柜知道顺德兴掌柜提货这事不？”
“适才我去请示，葛掌柜正在忙！”
“坏了，坏了，你小子闯大祸了。”
神色焦急的张耀祖，搓着双手来回踱着步，自言自语的嘟囔着：
“葛掌柜真是老奸巨猾。”
“到底咋回事儿，你倒是说清楚。”
不明所以的董七女，拉住张耀祖问道。
唉！
张耀祖叹息一声，这才和董七女讲起了，那个顺德兴掌柜的种种劣迹。