公元764年下半年
九月下旬，郭子仪于奉天得急报，仆固怀恩纠合吐蕃、回鹘及吐谷浑等西戎十万雄师已至宜禄（陕西长武），于是召戎马使李国臣道：“宜禄于邠州之北不外百里，距奉天也不外二百余里。我已遣郭晞襄助邠宁节使白孝德防守城池。然欲拒番戎十万之众，尚嫌不足。今使君率五千精骑前往，以为郭晞之后继，请速行。”
国臣即率军赶赴邠州。三日后遣使回报：“白孝德昨日率一千轻骑突袭宜禄吐蕃营寨，杀敌数千，又大北追兵而归。”
子仪接报，急修书国臣：“君即传我令，孝德万勿逞匹夫之勇，以小胜而沾沾自喜。今次蕃戎雄师未及出动，告捷实为侥幸。汝等之功在恪守城池，耗敌军力，非与之厮杀也。”
十月月朔，仆固怀恩果真率土、回、浑雄师来攻邠州。白孝德谨遵副元帅严令，任怀恩千般挑衅，只与郭晞、李国臣坚守不出，却于夜间遣轻骑鼓噪骚扰于敌寨外围，待寇兵惊起，即撤。几日后敌疲，由怀恩领导寻荒径绕过邠州，进逼奉天。
初六，子仪接报，召诸将计议，众人多因见怀恩背主，令朔方军蒙羞而气愤填膺，急请出战。
行军司马王延昌道：“挟戎自重，为报私怨而伤社稷，千秋之罪也。必趁其喘息未定，予以迎头痛击。”
宗室将军李怀文道：“奉天距京畿门户咸阳只百余里，若不在此击退寇军，京城不保，圣上又将幸临何方？”
诸将附议，皆攘袂扼腕，争相请战。子仪不许，正色道：“胡虏深入吾地，得力于速战速决而不耐久战。且彼等带甲骑兵优于野战，不善攻城。我坚守壁垒以待，彼等以为我胆怯畏惧，心生骄横，一定戒备松懈，我将有机可乘，一举破敌。如若急遽应战，陷入倒霉之境，我军心事必涣散离析，颓势不行收拾。再有敢言及速战者，斩！”
初八，怀恩引雄师围住奉天城，见城上一面“郭”字大旗下只有稀疏几杆旌旗临风招摇，遂环视左右，对吐蕃上将马重英与回鹘大帅药葛罗嗤笑道：“看李唐兵员多已耗尽，郭公即是巧妇，怎作无面之炊饼。”于是下令攻城。然寇军并无攻城利器，只在城下狂叫呼号，但只冲向城门，城头便箭如雨下，却无一兵一卒出城厮杀。
接连两日，城中只是恪守不出，雄师也无法靠近城门，怀恩焦躁苦思，忽生一计，对马重英与药葛罗道：“这两日我攻城西不缀，郭公必已将重兵防守于此，量其军力有限，别处一定单薄。明日凌晨你我率军出乾陵（唐高宗与武则天合葬陵园）之南，从城之北门猛攻，城必下。”
越日天微亮，番戎雄师悄然穿过乾陵，直扑城北，队阵长达二十余里。正当寇军以为子仪在此并无预防，踊跃而至，忽见万千唐军列队森然，严阵以待，一面鲜亮“郭”字大纛在初升之旭日下迎风翻动，旗下高头骏马上含威稳坐一位老帅，正是郭子仪。胡虏军将尽皆惊呆，面面相觑不敢上前。怀恩远远望见昔日之主帅恩师，只觉羞愧难当，无地自容，突然一阵胸闷气急，头晕目眩，险些坠马。须臾稳住心神，已是冷汗淋漓，急对吐、回将帅道：“速撤！”
寇军慌忙由原路北逃，子仪命李怀文率一千精骑追击直至几十里外麻亭，看着胡骑狂奔远去方回。
子仪收兵回城，众将相贺道：“郭公昨日命我等深夜出城，列阵于北门外，只说欲与鬼斗，众皆以为奇。不想未及天明，果见戎寇由乾陵而来，我等实在感佩公之先知先觉也。”
再说怀恩率军撤逃，却心实不甘，遂诱说众寇将回攻邠州。正渡城南泾水河，只见一彪人马从城中杀出，为首正是骁将郭晞。怀恩见其麾下朔方兵士乘戎兵半渡过河，拉弓上箭，箭无虚发，于岸边尽皆射杀，不由得仰天大哭道：“此等昔日为我儿辈，我苦心教其弓箭，今反为他人致死于我，岂不悲哉！”
戎将见唐军占尽优势，奋力砍杀已登陆戎兵，大惧而咆哮收兵。怀恩只得引军至二十里外之泾南永寿扎营，约明日再战。
越日绝早，寇军渡过泾河，怀恩正指麾强攻东门，却接灵武老营密报：“河西节度使杨志烈将其精锐五千交与监军柏文达，道是‘君将以之攻灵武，则怀恩必有后顾之虑，此亦救京师之奇计。’柏文达从之，今已克下摧砂堡及灵武，更进发灵州。”
怀恩览报大惊，急命收兵返回永寿营寨，对诸戎将道：“今我灵武老营已失，所据灵州亦危在旦夕，无奈放弃攻打邠州，北上夺回我镇。”
马重英听了哂笑道：“此番南进一无所得，却损兵惨重。汝欲北上，于我等何益？断不从命。”
药葛罗也道：“我汗王若得知此次兴兵人财两空，必不允再战。我就此班师回国，不随丈人北上。”
怀恩心急无奈，只得苦求借兵相助。马重英等被求不外，只借出吐蕃与吐谷浑共两千骑兵。
怀恩于是率戎兵连夜偷袭灵州守将柏文达，唐军毫无防范，于睡梦中被砍杀近半。文达惊起，失魂落魄率残部逃回凉州（甘肃武威），痛哭入城。
节度使杨志烈前去抚慰道：“此行有安京师之功，圣上定会赏赐，兵死何伤。”
此言传至士卒间，皆有怨愤。之后不久，吐蕃围攻凉州，兵众不愿为其所用，杨志烈单骑逃奔甘州（甘肃张掖），为沙陀酋长所杀，凉州陷落。此乃题外故事，略提不赘。
且说怀恩夺回灵州后，频感胸闷心痛，虽是转瞬即逝，却惹得心绪难宁，只得遵照军中方士所嘱，服药静养，将反唐之心暂收。
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十月中，虏寇之危解除，百官弹冠相庆。这日，天子李豫为封赏汾阳王郭子仪防卫京畿之首功颇费心思，召太子李适及宰相元载、宠宦鱼朝恩商议，道：“令令郎仪在奉天逼退戎寇，解京城之危，朕欲赐封尚书令，只是他曾推辞不受，奈何？”
李适与元载尚在斟酌中，鱼朝恩转动三角眼，煞有其事道：“臣闻奉天之退敌颇有蹊跷，不知陛下可有所闻？”
李豫疑惑道：“你且说来。”
朝恩道：“有监军报说，初始怀恩引吐、回、浑等贼寇自凉州攻邠州，郭令公命守将白孝德不行出城作战，至使贼寇两日后转攻奉天，引得京城震撼。时令公在奉天拥精锐之师，却严令诸将不得出战，言战者死。后怀恩怯战自退，令公只使千骑去追，不足百里即命返回，纵贼从容逃遁。臣以为令公并非军力不足，乃为呵护其昔日爱将怀恩也。似他这等不以皇家安危为重，只顾念旧部私谊而留存后患，实乃欺君之罪。陛下如若不惩反赏，何以振朝纲？”
听得宠宦如是说，李豫不禁皱起眉头，转脸问李适道：“太子之意如何？”
李适近日正为一事深恨权宦鱼朝恩。原来，他从未放弃派人四处找寻生母沈贵妃下落，只是一直渺无音信。就在不久前，竟有寿州（安徽寿县）崇善寺一尼姑名广澄者进宫，自称太子之母沈氏。天子亲自召见，颇有怀疑，只因多年战火离乱，容颜大改也是可说，遂令太子自认。李适多年未见母亲，思之心切，只看容颜依稀相似，便肯相认。一众老宫人们见了，也多说确有沈妃貌状。李豫仍存疑虑，即旨令禁军统领鱼朝恩细察。哪知竟然查出这尼姑原是少阳院（大明宫侧太子居所）乳母，因得知皇家正寻找离失多年的沈妃，为贪得荣华富贵，就仗着曾有人说她酷似沈氏，遂铤而走险，进宫冒充皇妃。李适得知真相，虽觉落寞伤怀，却欲将她养在太子府中，聊作慰藉。不想遣人去提时，被见告鱼朝恩已将尼姑鞭杀，弃之郊野。李适又派人寻尸，欲行安葬，却遍寻不着，回报说怕已被野物食尽。李适得报只好作罢，仍心有戚戚，更痛恨朝恩擅权私刑。
此时听父皇问他，不假思索道：“老令公忠心皇家，日月可鉴。儿臣记得怀恩初露反意之时，父皇征询大臣之意，并未听得令公有一言袒护。朝恩所言蓄意纵贼，儿臣断不认同。”说着看了一眼那阉人，又道：“怀恩起反，朝中皆言其冤。他为保皇室社稷，两请回鹘精锐。剿灭朝义之时，儿臣名为主帅，他为实地领军副帅，昭觉寺之战，他将王师主力排成扇形在后，亲率回鹘铁骑冲杀在前，既防朝义暗通回鹘，又使回军全力以战，伤亡甚重而不惜。由是不外半年，全歼史贼，功盖群将。却因辛京昙等人自以为皇汉，常说‘非我族类，其心必异’，而怀恩乃西域铁勒族后裔，又因其河东驻地与太原辖区相叠，令京昙铭心镂骨，遂伺机奏其反，越发宦竖推波助澜，将怀恩激反耳。”
一旁宰相元载频频颔首。他早就见朝恩自陕州勤王之后，宠信骤增已成熏天权势，百官望尘而拜，心中十分忌惮。今见太子对朝恩出言凌厉，心中暗喜，遂道：“陛下乃圣帝明君，深知令公忠贯白昼。臣虽文官，也读过先秦孙武兵书，记得有‘归师勿遏，围师必阙，穷寇勿追’之戒，此用兵之法，非有意纵敌夭逃。朝恩难免言过其实也。”
李豫听三人之言皆似有理，思忖片刻道：“朕即召大臣回朝，令其亲口自白。”
十一月十四日，郭子仪于奉天行营受召回朝。天子御驾亲临丹凤门左旁安福门以待，见子仪下马，命上楼行朝见之礼，宴赐隆重。
越日，召子仪入阁于紫宸殿面君，太子与元载、朝恩已在那里。子仪先揖拜天子，再与那三人一一见礼。
李豫见这位股肱大臣虽年逾六旬，依然须发乌黑，皓齿童颜，好生羡慕，想到帝国偏缺这等忠志不移，老当益壮之擎天柱石，于是走下龙椅，亲自给子仪看座。
君臣互置问候，李豫开宗明义问道：“朕闻大臣抗御怀恩及戎寇于奉先城外，怀恩惧战引军退去，大臣并不穷追，莫非怜惜旧部曲耶？”
子仪听问坦然一笑，答道：“臣尤恐陛下不问，今问之，容老臣据实奏禀。臣不令穷追仆固，只为心有两虑。虑一，怀恩乃一武夫，生性愚直，并无安、史之狼子野心。此番引西戎进击关中，只为一出胸中怨愤，非有夺天下之妄念，既以退去，一时无以为害。若再穷追猛击，反致激怒，与十万戎寇回师再战，非但我军将受重创，京城也成危卵。臣已得报，怀恩自觉蒙冤难申以来，常以烈酒浇愁，不醉不休，又常悲歌嚎啕，寝食无定，已将身子渐自衰耗，时呼胸痛，须得军中方士随时应召。老臣观其难成气候，若任其生死听天由命，可不使朝廷背负逼杀元勋之恶名，令边将作‘功名浑是错’之哀叹也。”说到此，举目凝思，似乎遥望千里之外。
李豫微微颔首道：“愿闻公之虑二。”
子仪回过神又道：“那回鹘可汗移地健，不似其父兄有亲唐之高瞻远识，不知我大唐人才济济，将相精诚，故而常存以铁骑取利中原之念。然可汗与怀恩翁婿融洽，敬爱有加，故能信其劝说，背弃与史朝义之劫唐盟约而还击之，遂成平叛劲旅。若我一径追杀怀恩，必使汗王生怒，激起残暴天性，更与吐蕃诸戎卷土重来，彼等铁骑凶猛，兴兵神速，防不胜防，于我何利？故臣不使追击，实待其自散耳。”
李豫频频颔首，又问：“依大臣之见，朕将如何善后？”
子仪道：“老臣愚见，怀恩既已重病在身，不若下诏免其罪，命其归隐，以平叛之功受朝廷服侍，渐自湮灭，既显天子仁怀，又令中外波涛不惊。回鹘可汗痛爱二妻，那光亲可敦仆固海花深爱其妹，陛下可待养女仆固芙蓉及笄之年，以和亲之名送至其姐身边，使手足团聚，并增添朝廷给予汗王之岁赐（压岁钱），使其感恩而不起事端，则西陲可安矣。”
子仪言罢，静待旨意。宰相元载见天子面色和悦，专注倾听，便知帝心赞同老帅之言，遂道：“令公果真天降人杰，生知王佐，令人钦敬也。”
鱼朝恩却立起三角眼道：“难怪众人皆言郭公治军过宽，这等反贼逆臣怎可放其归隐，还要朝廷服侍？如此不严加儆戒，则边将群起效之，动则起反，君臣纲纪又将何存！”
李豫问道：“卿意如何？”
朝恩道：“臣以为应遣能言使者劝其归朝，识趣拿下问罪。”
此言一出，太子只是冷笑，元载则微笑捻须，频频四顾，子仪浓眉紧蹙，凝眸不语。
天子沉吟片刻，道：“大臣与朝恩之言皆有其理，朕自有决断。”又对子仪道：“公暂留京城，朕尚有事相商。
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十一月天子下三道诏令：其一，命仆固怀恩入朝负荆请罪，朝廷即赦罪不咎，并赐京中一宅，供养余生。其二，加回鹘年赐，待仆固芙蓉及笄，给予可汗和亲。其三，加封汾阳王郭子仪为尚书令，克日赴尚书省视事，统管吏部、户部、礼部、兵部、刑部及工部等六部，总汇天下纲维，百司所禀。
子仪接旨，即上表恳辞，简陋道：“臣以薄劣，素乏行能，内参朝政，外总兵权，功微赏厚，任重恩深。臣昨所以固辞副帅，乞保余年，窃谓陛下已知其愿，深察其心，岂意未历旬时，复延宠命。以臣偏浅，又寡智谋，安可谬职南宫，当兹大任？况太宗昔居藩邸，尝践此官，累圣相承，时而不置。皇太子为雍王之日，陛下以其总兵平定关东，再有斯授。岂臣末职，敢乱大伦？德薄位尊，难逃天子之责；负乘致冠，复速神明之诛。伏乞天慈，俯停新命。”
李豫览奏，答诏不允。翌日，敕令子仪至尚书省视事，并诏令宰相率百官相送，遣射生手五百骑执戟为两翼扈从，又见教坊乐舞，自朝堂至省台。
子仪坚辞不受，再上奏表道：“臣伏以尚书令，武德之际，太宗为之，昨沥恳上陈，请罢斯职；而陛下未垂亮察，务欲褒崇，区区微诚，益用惶惧。何则？太宗立极之主，圣德在人，自后因废此官，永代作则。臣虽至愚，安敢轻受？况久经兵乱，僭赏者多，一人之身，兼官数四，朱紫同色，清浊不分，岂可轻为此举，以乱国章？海内之政皆乱，则国家又安得永代而无患哉！陛下苟能从臣之言，俯察诚请，彼贪荣冒进者，亦将各让其所兼之官，自然天下文明，百工式叙，太平之业，可得而复也。臣诚蒙鄙，识味古今，志之所切，实在于此。”
李豫见子仪辞授之意至坚，不能再勉强，慨然亲手写诏答道：“卿入居台铉，出统戎旃，敏事而寡言，居敬而行简，人难其易，尔易其难。而屡拜封章，肯怀让揖，守淳素之道，语政理之源，宜宣示于外，编之史册。”于是遣鱼朝恩传诏，赐美人卢氏等六人，侍女八人，并赏车服、帷帐、床褥及珍奇玩物无数。子仪拜谢圣恩，将所赐人物一并交与瑞芝夫人安置，自回河中行营。
天子李豫却是心绪难宁。那日贵妃独孤氏置酒邀皇夫浅酌，只见他闷声少言，不似平日伉俪间娓娓健谈，不禁问道：“陛下还为怀恩作乱之事忧心哩？”
李豫长叹道：“非为怀恩，乃为大臣郭公。”
贵妃越发不解，又问道：“听说郭公已收下众美人及赏赐，离京赶赴行营，陛下忧之何来？”
李豫道：“先皇曾言，子仪具山河闲气，器量深远，朕看他谦恭省身，友同袍而爱部卒。今朔方宿将光弼薨，仆固反，大臣身为朔方老帅，虽未有只言片语为其申辩，焉能不为旧部殒失而物伤其类。尤其怀恩原是子仪爱将，几十年安危与共，福难同当，堪比异姓骨血，今见其被人逼反，怎能不深痛叹惋，好比兰芝摧折而蕙草哀叹，青松遭伐而翠柏凄惶。朕原有郭、李、仆固三大擎天柱石，尚可高枕无忧，今已损其二，子仪独存。非他位臣工不忠不力，实无大臣之轩然器度，经略才干，加之军中威望也。朕之海内并不稳固，唯思君臣何以金石之交，靡坚不摧，保我铁壁山河。”
独孤妃犹豫片刻问道：“以妾之愚见，陛下已察觉有内使作弊，令边将与朝廷误生嫌隙，何不惩戒生事内官，却依旧信用？”
李豫苦笑道：“爱妃以为边将与内官，谁更待朕亲近忠心？”
贵妃道：“当属内官。”
李豫颔首道：“历代宦者与君王好比菟丝与松柏，若无参天大树可依傍缠绕，菟丝柔弱，初生即亡，一如失却君王之恃，宦者即贱如粪土，故常怀‘巢倾卵破’之忧而忠心到死。如此死忠，乃拥兵自重之边将所或缺。兵法有‘将在外君命可以不受’，今河北诸藩镇要员已将军、政、租庸三者自为一统，居然诸侯，可与朝廷分庭抗礼。朕不得已遣内官为各镇监军，使边将知敬畏，有收敛，于是彼等两者为自保之计，皆欲邀宠朝廷而交互掣肘制约，朕则居间调整，使‘臣子能作为，君王能赏罚’，朝纲遂立。故朕不轻易惩治内官，只赏赐外臣。”
贵妃欣然有所悟，却又问：“妾闻郭公坚辞尚书令，陛下已无更高封赐，将之奈何？”
李豫叹道：“朕知大臣忧心功高盖主，至天子畏忌，群臣妒恨，不得善终，故视爵位如洪水猛兽，坚拒不领。如今只有以子女之情牢系其心，那即是升平小妮子与他家郭暧之婚姻。”
独孤微笑道：“陛下诸位公主中，二女永乐，三女永安早已降嫁，八女永清与九女玉清也是新婚，惟四女升平与五女华阳留至如今，可见为父者之偏心。”
李豫闻听不禁展颜笑道：“妃子心知，我只将此二女视作掌中珠，岂肯轻易下嫁。华阳似其母，美貌无双，温柔可人，只是这几年缱绻病榻，重复无常，欲待太医将她调治得身子健旺了，再寻匹俦。升平原是我为广平王时正妃崔氏所生，应算是嫡长公主，嫁与郭家即宣示朕之恩宠甚崇。那郭暧也是郭公匹俦最为疼爱，联结婚姻更益君臣无间。”
独孤颔首道：“妾闻郭氏礼仪传家，门风淳厚，郭夫人每娶儿媳，必在送新妇茶礼时，附精工玉条脱（手镯）一对，并对新妇言道：‘今以瑞玉聊表为母之谢忱，拙子从今交与贤妇，家大人之幸也，还请多加看护。’再说那小郭暧，妾在随陛下巡幸陕州途中也曾见过，少年将军在一众禁军壮男中，犹显得貌美如玉，气宇轩昂，有如人中麟凤使人眼亮。若不是陛下早将升平指定给他，妾是要为华阳力争哩。”
李豫沉吟道：“我本将婚期拟于明年中秋，今欲及早，不迟于明夏，只是尚有两事困扰于心。”
贵妃忙道：“陛下不妨说来，妾或可以进言一二。”
李豫遂道：“爱妃也知‘李家女儿难嫁’一说。朕之先嫁诸女也多遇逊谢之辞，幸亏厥后事谐。前者，朕与郭公提及嫁公主之事，他就颇有推却之意。朕虽故作不知，也恐他到时借故推脱，反使君臣之间进退维谷。”
贵妃又问：“那另一忧倒是为何？”
李豫道：“如妃所言，郭家门风淳厚，母慈子孝。却看朕的升平，深得其母熏染，惯会骄纵使气，好胜不平，朕只怕她嫁到郭家仍不知收敛，闹得伉俪不睦，婆媳反面，家宅不宁，岂非事与愿违，画蛇添足，故而忧虑。”
贵妃听罢低头沉思，半晌道：“陛下所虑极是，妾或可相助解忧。”
李豫忙问：“爱妃有何主张？”
独孤不慌不忙道：“升平亲娘已逝，妾即是她的娘家母亲，可与郭夫人互称亲家母，故欲放下身段，亲往郭府相见。夫人与妾皆是有子女的人，心气相通，有话可以尽说，省得借他人之口通报消息，难免有误。待听了夫人意思后，再婉言劝说，务必使亲事不由其推脱。至于升平，妮子向来与华阳最亲近，视妾虽不似亲母，却也十分敬重，妾愿与她以母女相谈，将那些温婉贤淑女子妇道慢慢说与她，料她肯听。妮子虽颇骄恣，但心地纯良，孺子可教矣。”
李豫拥住独孤妃道：“两下全凭爱妃游说。”
越日李豫下朝，贵妃即请他至太液池旁后妃寝殿，笑盈盈道：“升平与郭暧之亲事，陛下可今后放心哩。”
李豫将信将疑问道：“此话怎说？”
独孤妃道：“今晨妾先去郭府造访，只见府中大娘子谦和可亲，令人一见如故。相谈片刻，她即命人捧出一对碧绿鸳鸯玉条脱道：‘此乃臣妇为升平公主备下的新婚仪礼，惟愿公主与小儿婚后一生相随，永以为好。’妾观其一派至诚，并无推诿迟疑之意，实不必再赘言，故坐无多时，即告辞回宫。”
李豫颔首道：“这就好了。朕也曾听颜真卿道郭夫人通情达观，不让须眉，看来所言不虚。”又问：“升平妮子可还听教？”
妃子道：“妾从郭府回宫即传见升平。当说起亲事，小女郎自是有些娇羞之态，却并无勉强不乐，倒说起她频频见过郭夫人，只觉祥和如慈母。又说前番郭府嫁幺女，见他家四嫂也是亲切爽快之人，甚是相得，却只对郭暧只字不提。妾以为女子嫁入人家，只要婆媳温顺恭谨，娣姒友爱相亲，即是福缘。少年伉俪们本是天造地设，日后自然鱼水和谐。故而妾言陛下大可放宽心肠。”
李豫展颜道：“爱妃之佳音，乃朕多日来所闻诸事中最为快心称意也！”
这里帝妃共话，那厢两位公主也在喁喁私语。
华阳今日精神尚好，正在房中炭火金暖炉前读诗经，四姐推门进来，带入一股冷风，她不由得打了个寒噤，裹紧披着的鹿裘软被。
升平将身上的狐腋披风脱下交与侍女，连声道：“五妹这暖阁温热如初夏，定是用了西凉国进贡的‘瑞碳’，我这冻缩的身子都伸直了。”说着靠近妹妹，在暖炉前铺着的红丝绒香毯上盘腿而坐，又道：“你这新铺的绒毯却与别处差异，踩着深可没踝，如在云端，他日我也向尚舍局要了，铺在我房中去。”
华阳淡淡一笑道：“不是铺到你房中，是你与驸马郭暧卧房中哩。”
升平脸上微微泛红，道：“贵妃才与我言说此事，还教我即读《女论语》，另有《女孝经》，说是必将其中所言‘将夫比天，其义匪轻’，及‘罪莫大于嫉妒’二句牢记于心。又说平日里须修饰姿容秀丽，情态幽闲婉顺，更要口无妄言，目不斜视。我若是早知道皇家公主出嫁也得如民妇一般循规蹈矩，就不应应从亲事，受这些羁绊。若能长恒久久如眼前这般闲云野鹤，恣意洒脱，才趁我心哩。”
华阳看了她一眼，强颜笑道：“我看四姐是喜得如意郎君，特来我这里沾沾自炫。近日你言必说郭暧，如何美貌俊朗，文武全才，全然忘记当年怎样誓为安玉丹那假郎君不嫁人，也是可笑。”
升平一听脸上挂不住，气哼哼道：“五妹再提安玉丹，我就要说王强林哩！”忽见华阳面色突变，自知失言，忙将其手握住，在自己面颊上轻轻拍了两下，道：“姐语出无心，惹妹妹伤怀，该打！”
华阳缩回手，姐妹俩一时无语。好一阵升平才道：“正经说来，我出嫁之后，父皇与贵妃也将为妹妹择一佳婿，未必强于郭暧，也须是人中麟凤。妹若另有心仪郎君，我也愿代为转告父皇。”
华阳放下手中诗经，闭目道：“孟子悼亡妻，言‘曾经海者难为水’，诗经有云，‘心乎爱矣，遐不谓矣；中心藏之，何日忘之。’四姐既然提到他，就明对姐说罢，我原以为知他娶了郭家小娘子，对他的心就死了，命中再无此人，也竭力将他忘却。不想那日随父皇躲避吐蕃赴陕州，见他率羽林军随扈龙辇，第一眼就令我心狂跳不已，几近昏厥。母妃以为我又犯病，忙将太医研制的丹丸喂我。我拒不愿吃，只想着他之身心已属她人，便如万箭穿心，只求速死。然天不从人愿，求死不得。往后数日时时见到，时时心痛难忍。直到回京刚刚醒悟，我心未死，只是深藏了那无望眷恋，何曾忘之，又岂容他人突入。”
升平默然倾听，又见她长睫下滑落出晶莹泪珠，小心问道：“想来父皇与你母妃终会为五妹择婚，又将如何自处？”
华阳挣大眼，拭去泪水徐徐道：“自陕州归来，我已立意入道为女冠，避绝尘缘。”
升平吃了一惊，急道：“贵妃定然不舍。”
华阳道：“这些年我一直孱弱多病，母妃巴不得我能好起来。我只说去宫观里静修可以追福延命，料不坚拒。况且早有几位皇家公主入道不嫁人，好比逝去不久的皇姑奶奶金仙和玉真两公主。母亲就是心中不愿，到底无话可说。”
升平见五妹立意决绝，也不再劝，只道：“待我结婚之日，要你作伴娘。”
华阳摇头道：“郭家爱子娶公主，女婿们谁人敢缺席，他必在其中，且与郭家小妹出双入对，教我情何以堪。五妹只好遥祝四姐花好月圆，白首偕老。”
升平看看再无话可说，只得怏怏告辞出来。此时她却不知二百多里外有桩突发之事，至关郭府命运。
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此事发生之日，正值郭子仪入朝面君之时。那日邠宁节度使白孝德请太常卿段秀实前来府衙，谢道：“日前怀恩与西戎寇军退去，官军自奉天回城途中，却因军饷不足劫掠州县仓廪，攫取乡里埋藏，使吏民苦不堪言，之后全仗段公自荐为军中都虞侯（军纪督察），方使得军不犯禁，路不拾遗。今我已上表朝廷，举荐段公为邠宁节度府都虞侯。”
秀实揖谢道：“段某向怀救天下之志，作人持诚信而已，非贪图功名利禄也。”
孝德抚其肩道：“我昔闻泾州上将焦令谌强行占人田地，遇大旱之年仍逼佃农缴丰年之谷，农夫无以上缴，受杖刑几死。乃公亲药其伤，哺其食，并将仅有坐骑平沽，以买谷物代农夫还清焦某催要之数，并嘱勿使其知。后有听闻者仗义直言于焦令谌，力赞段公乃仁信大人，而痛斥令谌不知敬畏，取仁者卖马之谷，何以视天地，还不如身为奴隶之贱人。焦某闻之大惭，深悔无颜立于世，即退谷还田于农。我初闻此事，尚以为乃夸诞传言，今始信传言不虚，公真乃深沉慷慨之仁人义士也。”
秀实以目直视孝德，微笑道：“白将军所言乃积年往事，今谬赞不已，莫非有事相商耶？”
孝德大笑道：“公忒爽快，白某敢不实言相告。”然后正色道：“某正为近日朔方节度戎马使兼左散骑常侍郭晞在邠州纵卒为暴，嚇扰衢里，怨声盈路之事为难。某以郭公威名不容有损，且郭晞乃受其父之命襄助邠州防守，杀敌数千，连战连捷，故不敢深责。然昨日有郭晞麾下兵士十七人于城中取酒，借说酒味不爽欲赖账。买酒翁与之理论，暴卒们竟以佩刀戳刺老翁至其死，还砸烂酒器店肆。某闻报震怒，只是投鼠忌器，无可奈何，特求教于公。”
都虞侯听了，沉思片刻问道：“将军可有肇事者姓名？”
孝德道：“众凶徒所属队伍、姓名俱有证人密报我节度官衙，均核实在案。”
段秀实道：“如此最好。请将军遣人传令那十七人，去我都虞侯大堂听命，只说事成后我有凤翔柳林老酒相谢。”
孝德狐疑问道：“段公意欲作甚？”
秀实断然道：“此事与白将军无干，未便预先见告，只说我有要事须用彼等。”
白孝德知他行事果决，遂不细问，只命人前去传令。
哪知半日后就有军校来报节度使，都虞侯已将肇事士卒十七人尽数斩首，命将头颅一一挑在槊枪上，立于闹市示众，又洒酒祭祀，着人看守。郭晞大营闻之，群情激怒，纷纷披甲挂刀，欲冲节使官邸寻仇。
孝德闻报惊骇失色，急召都虞侯段秀实问道：“段公原说此事与某无干，现朔方兵将已披甲持械，欲捣我官衙，若两下厮杀，即成兵乱，朝廷一定降罪，如之奈何？”
秀实不急不慢，神色自若道：“白将军不必惊惶，此事断不伤及节度府，请让我前往朔方驻地处置。”
孝德忙道：“某遣百名精兵为公之护从。”
秀实道：“那里使得这许多精兵。”
孝德道：“数十人须是用得着。”
秀实摇头道：“不必。”适见一跛足老兵从堂前蹒跚而行，遂将其叫住，对孝德道：“愿借此人为我执马缰，前去郭营服务。”孝德只好由他。
段公一时来至朔方营前，方使跛卒上前通报。营中已冲出几十名军士，皆束甲持剑，怒目戳指。秀实见了呵呵笑道：“杀一老卒，何须披甲！吾戴吾头来矣，但凭汝等斩之。”众军士听了，倒一时惊愕无语。
秀实于是一面不管掉臂直朝营中大帐走，一面厉声责问紧随众人：“郭常侍有负尔等耶？副元帅有负尔等耶？奈何欲以兵乱松弛郭氏父子！”
此时郭晞已得报，正候在大帐内怒火中烧，恨不得立将段秀实碎尸万断，却听得他这几句犀利词锋，顿觉有如冬日霹雳，冰水浇头，满腔怒气颓然消逝，急遽迎出帐来。
秀实见了他，止步正言厉色道：“副元帅郭令公勋塞天地，应念及善始善终，名看重史。如今郭常侍恣纵士卒残暴于市，彼等行径必至兵乱。一旦乱起，必罪及郭公，株连满门。此兵乱虽由常侍一人引发，然则郭氏多人之功勋威名，将所存几何！”
秀实越说越气，言犹未尽，郭晞已单膝跪地拜谢道：“所幸今日段公前来，训导郭晞以明正道，恩义如天，敢不从命！”又环视左右，怒叱道：“汝等立时解甲归队，再有胆敢闹事者，斩！”
是夜，秀实留宿郭晞大营，晞通夜不解衣甲以守，又申饬卫士时时敲击木梆，警示不得靠近。
越日一早，郭晞随段秀实至邠宁节度使府衙谢罪，自责未能管制本营兵士而至驻防不安，请允悔改。白孝德暗叹他二人一个大智大勇，敢作决断，一个耿直识概略，知错即改，遂挽两人之手进府促膝相谈，各表肺腑之言。邠州城里自此再无兵患。有人将段秀实浩然正气，仅以一文一弱两人震服上千乱卒，以及郭晞勇于引咎自责，严整军纪两事在朝中传为美谈，又赞郭晞大有乃父之风。
郭子仪闻之，即与白孝德同向朝廷举荐段秀实为泾州刺史。天子准奏授其职，又加封郭晞御史医生。子仪却道：“犬子那堪大任！”立即上奏代郭晞力辞。李豫只得作罢，收回成命。