义庄大堂,纷纷燃起烛火。
刹那间灯火通明。
十具躺在冷塌上的尸体,被白布遮掩,张炎徐徐踏步而来,在他身前是捧着蜡烛的李青,身后则是隔空点燃了所有烛火的雾鬼。
柳霜见状,连忙闪身来到张炎身旁,神情敬重。
“柳霜,你什么意思?”
“你们两个,敢出卖我们?”
追随柳霜潜入的三人神情凝重,十分警惕地审察着四周。
他们三人皆是武者,气血旺盛水平,也就和李青相当,介于八品和九品之间,构不成什么威胁。
李青将蜡烛放在架子上,不冷不淡隧道:“良禽择木而栖,这么简朴的原理,你们该不会不懂吧?”
“良禽?你倒是一只听话的良禽,别忘了,大人对我们有知遇之恩!”
“就不怕大人将你二人挫骨扬灰么?!”
柳霜与李青对视一眼,闪过一丝隐晦的苦笑。
如果有得选,他们断不会踏入义庄半步,然而受制于人,却是身不由己。
张炎捕捉到了二人的微妙情绪,不禁轻笑起来。
这证明他的手段是对的,搪塞宵小,只能以霹雳手段降伏,指望他们转意转意,无异于痴人说梦。
“你们考虑得如何了?”
张炎单手托在下巴上,盯着三人,徐徐道:“臣服,照旧死?自己选吧。”
“要死也是你先死!”
三人之中,有一名虬髯大汉,犹如一尊黑铁塔,手握大环刀,直接大步踏来,朝张炎面门劈下!
“给大爷死!”大汉狰狞怒吼。
张炎纹丝不动。
下一瞬,虬髯大汉一刀劈在空中,似乎被人禁锢,死死发力,却不得寸进。
紧接着,他的四周泛起了七八道恶魂,扑在他的身上,疯狂啃噬。
阴气侵蚀之下,令他神志不清,陷入了癫狂。
在咆哮几声之后,便泛起了让人胆怯的一幕,只见他突然举起大环刀,朝自己的脖子狠狠砍了下去!
噗!
鲜血飞溅。
虬髯大汉双眸瞪得滚圆,等清醒过来时,发现自己飘在空中,天旋地转。
他明明没动啊!
哦……原来是脑袋飞出去了……
这一幕惊得剩下的两名武者倒吸一口凉气,吓得连连退却,贴在了墙上。
李青和柳霜对视一眼,狠狠咽下口水,连心脏都漏了一拍。
枉死簿凭空浮现。
将虬髯大汉的阴魂吸了进去。
雾鬼轻飘飘地闪现在张炎身前,白雾缭绕,数十道恶魂环伺其中,死死盯着剩下的二人,似乎随时都要扑咬已往。
“这个莽汉,早活该了,竟敢顶嘴我的偶像张老大!”其中一名高瘦的武者凛然道。
“久闻张老大威名,小人仰慕不已,今日特来毛遂自荐,恳求老大收留!”
另外一名矮胖的武者义正言辞,竟直接朝张炎膜拜,重重地磕了下去,一副舍我其谁的架势。
高瘦武者见状,竟一把将袖子刷起,手臂上刻着“誓死效忠张老大”七个字,正色道:“小人早已被张老大的人格魅力折服,在来义庄之前,就已经下定决心,要为张老大上刀山下火海,在所不辞!”
张炎瞥了一眼那七个字,血迹未干,显然是适才偷偷刻上去的。
“既然如此有诚意,我就勉为其难收下你们了,不外义庄收入微薄,可养不起闲人。”
二人颔首如捣蒜,将身上值钱之物一股脑呈了上去。
“这是我们替老大保管的财物,实在烫手,如今物归原主!”
张炎嘴角勾起,指尖微动,便传来了几道嗡鸣。
两只噬精蛊飞来,徐徐落入柳霜手心,她看了张炎一眼,朝二人走去。
“早点休息,明天还要收尸。”
张炎转身离去,不多时,身后便响起了两道凄苦的惨叫。
对于这些人,他向来没有丝毫恻隐。
之前是别人的爪牙,如今也不外是物尽其用而已。
接下来的三天,柳霜陆续带人过来,在见到虬髯大汉的死状之后,他们争先恐后服下噬精蛊,成了货真价实的收尸人。
每日兢兢业业,哪怕是翻山越岭,去荒山野岭寻找,也得完成业绩。
如今的义庄,共有十九名收尸人。
除去张炎,每天收尸十八具。
其中除了柳霜修炼蛊道,剩下的都是武者。
他们原本的计划,就是先让柳霜偷偷下蛊,制服所有人之后,再让雾鬼释放恶魂,将收尸人弄得浑浑噩噩,最终逐一替换。
如此精妙的战略,可惜遇到了张炎。
在收服所有潜入者的第二天,张炎便突破了千年道行。
识海之中,道韵化为灵光,拥有神性,融入太虚观想图,令虚空又扩大了一轮。
灵觉延伸之下,竟能笼罩周遭五百米。
运河中的游鱼,野猪林里的蚂蚱,一举一动,被捕捉得一清二楚。
在境界上,张炎依旧是道宗七品,然而仅凭法力碾压,雾鬼竟连他的身都近不了。
所谓一力降十会,就是如此。
更况且他是纯阳之体,百邪不侵,天然对恶魂免疫。
千年道行,或许是一个分界点。
不知道,万年道行又会是一番怎样的风物?
张炎隐隐有了期待。
纯粹地提升道行修为,似乎并不与其他修炼体系相冲。
不外事关修行,需谨慎看待,如今道武双修,武种也已凝炼,还不知能否与道法兼容。
张炎心头起了疑惑,等下次遇到天一道人,详细询问才行。
来到雾柳身旁,张炎以灵觉触及香火,马上枝条摇曳,有霞光涌动,化为神曦,顺着他的灵觉融入识海,将法力统统洗涤了一遍,变得无比凝练。
“这是仙气?”
太初道元经运转周天,发现法力中竟生出了一缕轻盈紫气,不禁震惊。
雾柳枝条上下晃动,像是在颔首。
如今收尸人每日朝拜柳神,早晚焚香,已成了习惯。
他们也获得了不少回馈,有人已显现出不俗的资质,只等有人引领,便能踏入修炼之道。
雾柳虽是仙株,拥有天赋神通,却不通人族修行之法。
张炎准备多收集一些修炼文籍,借雾柳之手,传给麾下收尸人。
不外当务之急,是去会一会那位典史大人。
雾鬼化为一截白雾指骨,藏于张炎袖内,他带上柳霜与李青二人,前往朱河县衙。