张炎被盯得头皮发麻。
眼前这位青年想必就是消灾人总旗了，那锐利的眼神，满身弥漫的煞气，一看就是久经生死场。
“你就是张炎？”
“正是小人。”
张炎满身肌肉紧绷，微低着头，小心饰演着一名底层收尸人应有的谦卑。
从某种意义上来说，收尸人也是衙役的一种，只不外是最底层的白役，没有体例，即便掌管整个义庄，职位也就和看守库房的役吏一样。
“过来品茗。”
总旗大人突然敲了敲桌面，盯着张炎道：“听说自从你接手义庄之后，就再也无人暴毙而亡了？”
张炎先是一愣，还以为自己听错了，可紧接着，就有两名衙役端了一把椅子已往，放到了总旗劈面。
“小人只是做了分内的事情。”张炎硬着头皮坐下，谦逊道。
在接过茶盏的一瞬间，他飞速扫了一眼劈面的总旗，发现对方的眸子竟有一丝淡淡的金色，轮廓硬朗，鼻梁挺拔，一双狭长的狐狸眼，竟比女子还悦目。
“我此次来朱河县有两件事，一件是查浮尸案，另外一件，你很快就会知道，陈小旗将你的事情都对我说过了。”
总旗大人抿了一口茶，饶有兴趣地凝视着张炎。
果真是为了浮尸案！
至于另外一件事，究竟是什么，和自己有关联么？
张炎不由警惕起来，这位总旗官的葫芦里究竟卖的是什么药？
为何他这套话术是如此的熟悉？
上辈子不是没当过社畜，那些领导、甲方之流，在每次为难自己之前，都市找一个点先夸奖一顿，好比你今天真帅，这个文案写得很不错。
然后，就会提一堆扯淡又无理的要求。
“张老大，应该杀过人吧？”
总旗大人亲自给张炎的茶盏续上水，冷不丁问道：“杀人的感受如何？”
“……！！！”
张炎手一抖，茶盏里的水差点溢了出来。
尼玛……
我啥时候杀过人，也就用枉死簿收了一些阴魂，拿匕首当成飞刀刺中过路老大，可对方是条伥鬼啊！最后照旧被霸下给吞了！
如果说真正杀过谁，恐怕就只有霸下，可霸下也并没有死透，如今在枉死簿里过得好好的。
“总旗大人说笑了，我只卖力收尸，为亡者找一个归宿，又怎么敢杀人。”张炎狠狠地咽了咽口水，讪笑道。
他现在是真的感受到消灾人的失常了，看似漫不经心，却一不小心就会上套。
“那今天去杀几个，如何？”总旗大人笑道。
“？？？”
张炎刚喝进嘴里的一口茶差点喷了出来，他有点怀疑自己的耳朵。
“总旗大人又在消遣小人了。”
“我和你不熟，又何来的消遣？”
总旗大人拍了拍手，先前的两名消灾人小旗官就进了大堂，直接将张炎搀扶起来。
“送他去刑场。”
“是，大人！”
话音刚落，张炎就被两名小旗官带出了大堂，一左一右，似乎两位护法金刚。
什么情况？！
一言不合就要押赴刑场？
张炎完全处于懵逼状态，一声“冤枉啊大人”差点破口而出。
那名微胖的消灾人不知从哪里弄来一张纸，上面密密麻麻写满了字，直接就让张炎签字画押。
“签了吧。”
微胖的消灾人淡漠道：“别浪费时间，午时就要到了。”
张炎瞪着眼睛，惊愕到了极点。
然而还没等他反映过来，另一个精瘦的消灾人则直接将他的大拇指涂上朱砂，按在了白纸的右下角。
“走吧。”
张炎的后背已被汗水完全浸透，脑海里浮现的全是影戏“国产凌凌漆”里去刑场的片段。
“滥杀无辜？！”
张炎的一颗心沉到了谷底，肯定是陈素衣那个阴险小人，在小册子上记了坏话！
杀人对消灾人来说无疑是屡见不鲜，哪怕是朝廷命官，也不敢招惹，更况且自己一个小小收尸人？
多的是罪名压在自己头上。
仅仅一瞬间，张炎心头便闪过千百念头，甚至已经有了亡命天涯的计划。
镇定！
一定要镇定！
张炎深吸一口气，保持住不卑不亢的姿态，到了这种田地，也没须要再掩饰什么了，还不如王老五骗子一点。
真惹急了，哭丧棒也不是吃素的！
身后的总旗大人，看着张炎挺得笔直的背脊，嘴角浮现出了一丝难以琢磨的笑意。这一幕被旁边的县令朱海光看在眼底，马上吓得冷鹤咦吖。
消灾人真是吃人不吐骨头。
……
不知不觉，就到了刑场。
眼前是一大片沙地，四周挤满了吃瓜黎民。刑场前方是一座庙宇，门口的大铜鼎里竖了三支儿臂粗的高香。
有九人身穿囚衣，五花大绑，脖子上插着标，跪在铜鼎之前。
烈日之下，就连影子都变得极小。
一名衙役点燃高香，大喝道：“午时三刻已到！”
此时的张炎，也恰好被两名消灾人带了进来，他看着眼前一幕，有些入迷。
这是他第一次见到刑场。
然而还没等他反映过来，总旗大人就突然闪身，直接站在九名死囚面前，丢下一道“斩”字令箭。
他语气森然，冷喝道：“斩！”
“噗！”
身后一名红差挥刀斩下，瞬间一颗头颅滚落！
“闻香教众，蛊惑黎民，私营毒散，杀无赦！”
总旗大人冷峻无比，视线投向围观的黎民，厉喝道：“如有容隐，或有同党，以同罪处之！”
紧接着，又有几颗头颅斩落。
在刑场上只剩下最后一名死囚的时候，总旗大人突然抬手制止了欲要挥刀的红差，转身来到张炎身前。
“轮到你了。”
总旗大人面无心情，接过红差手中的砍刀，递到张炎面前，降低道：“你去斩了他。”
张炎站在原地，看着那些血冒三丈的死囚，一时间有些震惊，更多的却是疑惑。
“我……我去斩死囚？”
“你爹生前最恨的，就是这些祸殃黎民的邪人，落到这个下场，是罪有应得。”
总旗大人笃定地看着张炎，将砍刀塞进他手中，叹息道：“别让他失望！”