傀儡蛊
头发花白的男子从棋局中抬起头来看了劈面的女子一眼，眉眼和善，正是乔铮。
“嗯？”
宁枧岁手上捏着一颗白棋悬在棋盘上，要落不落的，直到听见乔铮的声音才回过神来。
“是啊，刚刚和三叔去街上走了一圈，听说煊王的雄师已经攻到离国都下了……”
她淡笑着说道，露出的一截手腕上另有着淡淡的伤痕。
这时，一个身穿玄色劲装的女子走了过来，将一封信放在她的手边，说道。
“刚送回来的消息，煊王已经开始攻城了。”
宁枧岁没有看她，直接拆开信看了起来，而一旁的女子则是垂着头看她，那双淡蓝色的眼睛中满是难掩的极重。
她就是二十多年前就已经难产而死的宁枧岁的生母，前太子妃商元，也是东夷国君养的药人，阿琳奴儿。
那天晚上宁枧岁被她从大理寺带出来之后，就被带来了这儿。
挨了一顿鞭子，醒来之后不止看到了早死的亲娘，还见到了已故的故人，她都不知道该说些什么。
攻城了，离都只有八千缇骑和两万禁军，如何能反抗得住七万雄师？殷繁他……
“我要回去。”
“禁绝。”
说话的人是商元，她用那张与面前女子有七分似的娴美面容平静地吐出这两个字。
宁枧岁抬头冷冷地看她，启唇道：“你凭什么禁绝？”
“凭我是你亲娘，离都太乱，你回去会有危险。”
“什么危险？攻城的那是我亲弟弟，你看他敢不敢动我这个长姐一根手指头？”
“你……”
母女俩直接杠上了，火药味十足，竟是谁也不愿让谁。
“行了，你们也别吵。岁岁再等两日，等守玉一起。”
到最后照旧乔铮打了圆场，昨日乔润修送了信回来，说南营那边的事基本解决完了，抽调军力就在这两日。
乔铮都开口了，宁枧岁也只好乖乖听话，冷冷地看了商元一眼便起身回屋了。
院子里只剩下了商元和乔铮。
看着下得乱七八糟的那盘棋，商元轻轻碰了碰手边的棋盒，嘴角勾起一抹苦笑。
“她怨我。”
“怨你是应该的，二十六年不闻不问，你这养个闺女比种棵明白菜还省心。”
乔铮边收棋边说道。
“倒一ㄇ，她该怨我的。”
当年诈死离开实属迫不得已，她身为东夷密探，为了打探消息接近其时的大离太子，没想到消息没有打探出来，倒是把自己的一颗真心赔了进去。
呼尔日不允许奴隶叛逃，商元很清楚如果身份泄露，她的丈夫和孩子将面对多大的恶意，厥后更是知道了名单的事，千般无奈之下，只好借难产诈死。
“其实当年除了名单之事，我离开另有一个原因。”
商元道。
“重琅中了傀儡蛊，我需要回去为他寻找解蛊之法。”
只是她究竟是高估了自己，到底是没能救得了他，让他受了整整十几年的折磨。
闻言，乔铮拣棋子的手顿了顿，眉头徐徐皱了起来。
傀儡蛊？原是中了蛊，难怪先帝自登位以后便性情大变，脾气时好时坏，阴晴不定，经常会泛起上一秒颁布的诏令，下一秒就迅速撤回的情况。
那时候所有人都以为他是因为先太子妃的死而受了刺激，没有一小我私家想到，他其实是生病了。
傀儡蛊的毒性极其犷悍，中蛊的时间越久，母蛊对子蛊的控制也越来越强。
一般情况而言，一具傀儡的养成时间是五年左右，但是宁重琅却整整挣扎了小二十年，直惠临死之际，他都是清醒的，留下了一道传位长公主的诏书。那他这二十年来，活得有多痛苦啊。
当他清醒过来之后，发现自己亲自下诏要杀了自己的兄弟，让自己最爱的女儿跪残了一双腿，他该有多自责，多惆怅！
商元不能想这些，一想就觉得像死了一样难受，那个她爱过的男人，到死都在掩护他们唯一的女儿，掩护他爱的万里山河。
乔铮想到了当年在苍龙山下，宁重琅同自己说的话。
“伯争，我受奸人挑唆铸下大错，才让齐恩侯府平白受此无妄之灾。你放心，只要十年后你为我取回名单，我保证，幽州乔家的尊荣只盛不衰。”
现在想来，想必那时候他就已经计划好了，将长公主送走，给元如玉下药，让他们乔家人前去东夷拿名单，而他自己则留在离都，提拔寒门氏族，扩大西厂的权力，在不知不觉中打压世家大族。
但是他千算万算，什么都算到了，却唯独算漏了他有可能撑不住傀儡蛊的侵蚀，最后只能和它同归于尽。
现在说起这些只不外是徒增感伤而已。
商元起身，朝里屋看了一眼，并没有看到那个身影，心下不由有点失落。
“我该走了，铮哥保重。”
“一路当心。”
乔铮颔首，看着她纵身离开。
商元走后，他将两个棋盒对换了一下，眼底徐徐涌起笑意，不急不急不缓地扬声道。
“出来吧，人都走了还躲着呢？”
言罢，一个身影便从树后走了出来，大大方方地坐在乔铮劈面，正是不知道什么时候从屋里溜达出来的宁枧岁。
既然被拆穿了，她也就不装了。
“她去哪儿？”
乔铮大手一挥，在棋盘上落下一子。
“东夷。”
——
东夷哈河城。
这里是东夷的皇城。
要是在平日，夜晚的哈河城是最美的，街道上会有裹着纱巾的东夷人在演出舞蹈，柔软的腰肢，叮铃脆响的踝铃都给这个充满异域风情的地方增添了几分蚀骨销魂。
除了东夷当地人，还会有前来经商的大离人，他们穿着与这个国家格格不入的交领长衫，墨黑的长发束在脑后，而不是编成辫子盘在头顶。
他们用精致的首饰或者稀有的茶叶香料吸引了东夷的女人们，引得他们在自己的摊位前驻足，流连忘返。
他们是这个国家的外来者，然而头顶的那片夜空却让他们觉得亲切。
但是现在差异了，那片让两个国家的人都觉得熟悉的夜空，被当权者用长枪生生劈成了两半。
战争发作，东夷再也没有大离商人的立足之地，他们被残杀，被抢夺财宝，受到了最残忍的看待。
所有幸存的大离商人都躲在一处酒楼中，足足有上百人。
福满楼的招牌还在，只是早已没有了往日的盛景。
飞霄端着放了饭菜的托盘走上二楼，径直走进走廊尽头的房间。
房间里，穿了一身单衣的元今裴伏在桌上对账，一手把着厚厚的账本，一手噼里啪啦地敲着算盘。
生意人不管到什么时候最重要的都是钱，两国在边关打得热闹，哈河城也成了是非之地，这人倒是心大，另有心思对账呢！
“别算了，先用饭。”
“好。”
元今裴依言将账本推开，让飞霄把饭菜摆在桌上。
“就这小半个月，咱们酒楼亏了近两万两白银，可气死我了。”
元今裴是真生气，也是真心疼钱，神仙打架，黎民遭殃，险些是边关一开动他们这边就噼里啪啦砸上了，也得亏他这个金掌柜跟那些贵族们有点关系，否则他们这福满楼也难逃此劫。