城西运河商船繁忙，河岸酒肆林立，吹拉弹唱、耍猴卖艺、牵驼赶马、热闹特殊。来往商贾多是外地人，云集于此。
是夜，月醉花醒人无眠。
城西酒楼的二楼是棋牌包间，供人耍赌的场所。
一楼则摆了三十桌，桌桌是鸡鸭鱼肉酒熏熏，或一家人在庆生，或三五狐朋狗友在划拳，或走卒贩夫侃大山……
这个时候，拉胡琴的老汉、奏琴唱曲的女乐、不知从哪来的乞丐，总是免不了要出没其间。城西酒楼的老板从来是不管不问，爱怎么闹腾就怎么闹腾好啦，只要用饭给钱就行。
好人间烟火气，真真切切的热闹凡间。
牛大和算命郭先生是一桌:一大盆杂碎汤、一盘花生米、两壶烧酒。
郭先生也不嫌牛大腥臭，龇牙咧嘴地嘬一盅酒，捏几粒花生米嚼起来，将头贴在大口捞杂碎的牛大跟前，神神叨叨地开喷:“想当年，我跟俺师父是走南闯北，趟过黑城、混了黄金城、玩转子弹城……我师父厉害哩！你不知道……他老人家看得懂航海星月，识星座运势，通晓连山归藏八卦……你知道吗？你黑球知道啥哩！啥球不知……”
“老爷，行行好，给点吧！”一个弯腰老头拄着棍，将破碗伸在牛大面前。
牛大用筷子捞出一大串杂碎，放在弯腰老头的碗里。
“谢谢老爷！”弯腰老头欲转身离去。
“汤！汤！你这老汉，没汤会好吃！”牛大用勺子舀一勺汤倒进弯腰老头的碗里。
郭先生笑道:“老哥哥，哪里人啊？”
弯腰老头:“黄金城的啊！”
郭先生冷笑道:“啥球黄金城！名字贵气，穷球得很哩！我去过，我能不知道！哼，哪有啥球黄金！老哥哥，别乱跑了，就这呆着妥啦！我给你说，哪也别去，就这个城西、这个酒楼你就吃不完！别说整个无为城了！我给你说，你球哩，到这要点，再到那去要点，你球别老是逮着一个要！是不是，你……”
“是，是，是，谢谢老爷！”弯腰老头边说边离去。
戴着口罩的金嗓子来到牛大的桌边，怎么都不愿靠近，直接高声道:“臭牛，十分钟后去擦地！郭先生二十分钟后去！”
金嗓子走后，牛大一把夺过郭先生的酒壶，瞪大牛眼:“喝球晕了还能干活不能！”
郭先生笑起来:“你黑球，啥时候见过我误了事了！拿来，我再整两口！拿过来！你黑球……”
……
只见郑不爽戴着一顶金边礼帽，身披高领风衣，茶镜坠金链，嘴叼大雪茄，旁若无人地向城西酒楼的二楼走上去。后面，金嗓子是黑花棉旗袍，三寸高跟鞋当当响，金项链光灿灿，翡翠耳坠宝石气，手提大钱箱，一摇三摆地跟了上去。
“死妮子，这么快就易容换装了！真是要成精哩！”郭先生收住笑，“拿来，我再嘬两口！我说你黑球听到我说话了没有！”
牛大:“这回有钱了！有钱了吃烤羊！蒸鱼！”
郭先生:“就知道吃！你算算，多长时间没撬着大活了，快半年啰！这回，你知道是谁牵的线吗？是吕可淑养的货牵线，说是条大鱼哩！”
牛大:“就，就城外客舒旅馆那老娘们儿？”
“你真是黑球！”郭先生依旧龇牙咧嘴地嘬酒，笑道，“她会给咱牵啥球线！是跟她厮混的那货，侯六子！”
牛大:“侯六子？上次在城东碰了金嗓子、被我揍扁的侯六子！”
郭先生:“对啊，就是他！也是这个（三只手）……比金嗓子出道早，跟老大是一代人，他球货在道上名声坏，咱跟他不是一个档次！”
牛大:“这贱货啥时候攀上了吕可淑那野娘们？”
“那谁知道哩！”郭先生掏出怀表，一双干瘪的三角小鼠眼趴表上左晃右晃，“快准备，再有一分钟就该你上了。”
“大爷，大爷，误会了！误会……啊！”金嗓子一声尖叫，从楼梯滚了下来。
一楼下面，唱曲喝酒用饭炒菜跑堂的纷纷循声望去。但见两个彪型大汉拿着棍追下楼，用力苦打金嗓子。
金嗓子蜷缩成一团，惨叫不停。
“坏了！坏了！老大湿鞋了！”郭先生直跺脚。
“啊呀呀呀，我操你妈！”牛大血喷头顶，握起破砍柴刀飞杀而去。
两个彪型大汉使棍照牛大狂砸，奈何牛大凶猛异常，逼得两个恶汉往楼上退却。
郭先生又是龇牙咧嘴嘬了一盅酒，跑向前，搀扶起金嗓子:“妮儿，那恶人咋恁狠毒哩！看把妮打哩！咿呀！我哩乖乖，这谁家的妮呀？多好的妮子啊！妮子，你是咱无为城的人吗？”
金嗓子眼里流出泪水，颔首。
郭先生双脚乱蹦，一副哭腔歇斯底里地吼道:“咿呀！咿呀哟！老少爷们啊，咱无为城的妮子被外地佬欺负成了这个样子！不就是耍个牌玩嘛，到底咋了嘛！它娘哩，至于这般苦打妮子嘛！啊！天啊！妮子，到底咋了这是！你说，大爷给你做主！我今晚上拼球老命不要了！说！说！”
金嗓子双手捂脸，边哭边说:“那帮外地人赌输了钱，偏说我们使诈！我们俩，而他们是九小我私家啊……他们仗着人多，打我们……我们说，要不就把我们所有的钱给他们算了，求他们不要打我们了……呜……他们说钱要，人也要，非要我陪他们！他们说就是要无为城最悦目的女人……”
楼上，牛大早已杀到赌桌前，见六个刀客凶神恶煞地瞪着，两个拿棍的朝牛大吐口水。郑不爽满脸是血，跪在一个瘦老头的脚下。
楼下，郭先生哭天喊地的演出终于煽动起不明就里的人们的怒吼:“打死外地佬！操它妈！”
五个瘦得像小鸡子似的毛孩子抄起板凳冲上二楼，六个卖菜的低矮农妇拎着秤砣像母老虎一般蹿了上去，七个乞丐挥舞着打狗棍嗷呜呜呜呜地怼上，八个缺胳膊少腿的高声叫骂着从楼梯下往上蠕动。
郭先生见到这种情景，一屁股蹲在地上，啊呜一嗓子恸哭起来。金嗓子跪在地上，双眼失神地望着冲上楼的人们，满身哆嗦，泪流不止。
……“就算有诈，至少这几个货没祸殃咱无为城的人吧！”
……“嗯，应该是千王！听说他从不取无为城人的财。”
……“至少是咱无为城的人啊！”
……“谁知道是咋回事啊？”
人们议论纷纷。
当在楼下的人们看到小屁孩农妇乞丐被扔下来的时候，在城西酒楼用饭的无为城的猛男悍女们彻底不干了！
猛男们扯去上衣抓起板凳、悍女们将挎包交给小孩、嗷嗷叫地涌了上去。