武陵堂，偏厅。
叶阙向林燮言明自己是因何从孟老那获得的木牌，又是如何在路上遇到王禄。
“林堂主还请宽心，孟老他一切安好。只是并不想被外人打扰。”
林燮听后叹了口气，神情颇显悲悼：“不想被打扰.....唉......”。
叶阙见林燮欲言又止，难以抑制的八卦之心再次翻涌。努力克制，无果。于是，一句有点不适时宜的话脱口而出：“您和孟老有什么恩怨吗？”
话刚出口，叶阙心道不妙，自己如此窥测他人秘辛难保不招来祸事。
再看林燮看着自己，果真脸色微妙，一时间偏厅陷入尴尬。
叶阙正想着怎么收场，没想到林燮却将一段陈年旧事徐徐道来。
十几年前，林燮一次外出受伤，为孟连之女孟秋所救。疗伤期间，两人互生情愫，便在孟老的见证下结为连理。厥后，林燮提出归家将此事见告高堂，却不意其母嫌弃孟家家世低微，尽力阻挡。还因此给孟秋招来杀身之祸，芳年早逝。
再之后，孟连便不知所踪。
叶阙没想到孟老另有这样一段伤心往事。那么依年龄来推算，孟飞难道是林燮的儿子？不外林燮却丝毫没有谈及，想必他并不知晓孟飞的存在吧。
既然如此，叶阙便也暂时缄口不谈。
须臾后，林燮收敛情绪，目光开始审察起面前的两位少年，他料想二人应是为成为武陵堂门生的事而来。
这个叶阙小小年纪，不卑不亢，谈吐特殊。再加上是孟连托付，他是无论如何都不会拒绝。
至于王禄，虽然看着木讷了些，倒也不像个愚笨的人。
只是修仙一途，并不适合所有人。如果天资不足，反而容易招来祸事。
林燮思及此，直接道：“叶阙、王禄，你二人既然想进入武陵堂。我便为你们提供两个名额，只是能否乐成。还要看你二人的天分。”
“你们可愿意？”
“愿意......”
“愿意......”
叶阙和王禄异口同声，讲明自己愿意接受试炼。
武陵堂试炼只有门内门生推荐者才有时机加入。这一点王禄早就了解，他此次本也是碰运气自荐下，能得副堂主的推荐，内心早就欢呼雀跃了。又怎么会拒绝。
林燮拍了拍二人肩膀，点颔首：“好，既然如此，叶阙我差人部署你暂时在偏院住下。这段时间好好准备。”
二人向林燮致谢。王禄要回家分享好消息，便先告辞离开了。叶阙则由家奴引至客房。
偏院，宽敞的客房中一桌佳肴被摆上了金丝楠木桌上。想来是林燮细心交接好的。
边用餐，叶阙边审察起这间客房。
说是客房，却十分宽敞，桌凳也是楠木所制。透过开着的窗子，可以欣赏到院内翠竹。
小院清幽雅致，餐食鲜美，看来林燮对自己确实不错。
用过饭，叶阙沐浴完换上家奴送来的锦衣后便开始修炼。
他盘膝坐于蒲团之上，摒气凝神，想要引气入体，将气凝聚丹田。却始终感受丹田之中一片虚无，空空荡荡。连续实验了一个时辰，都是如此。
看来须得想想措施搞到灵石，玉简《洗髓经》中第二卷主要是关于练气呼吸吐纳，引气入体，突破瓶颈，修得大圆满的功法。其中更是强调了灵石的重要作用。
也就是说没有灵石，只能停滞不前。灵石杂质越少，纯度越高，灵气越丰裕。
因此，修士界按灵气丰裕水平将其分为四个品级——下品灵石、凡品灵石、上品灵石和极品灵石。
据王禄所言，在金陵县一块下品灵石也要一贯钱左右。王禄资质不错，但仅仅是练气一层修士，最主要原因即是穷，这也是他要争取进入武陵堂的原因。
因为一旦成为武陵堂内门修士，每月至少可领到两枚下品灵石。
看来要在修士一途有所大成，除了要具备先天优质的灵根。雄厚的财力支持也是必不行少的条件。
叶阙郁闷的想，果真岂论哪种社会配景下，穷都是万恶之源啊。他现在就很想将那个金丝楠木的桌子搬出去卖掉。
翻了翻孟爷爷塞给自己的钱袋，只剩下六百文，连买一块灵石的钱都不够。距离试炼只有半个月的时间了，时间不待人。
正在苦恼时，叶阙突然灵光一闪，有了——玉简中的那块玉佩。
之前听王禄说，灵宝坊出售各个品级的灵石、灵酒等。
于是心中有了盘算的叶阙，出了武陵堂沿街来到金陵县最大的灵石售卖所——灵宝坊。
灵宝坊华美气派，是一座重檐八角楼宇式修建。不时有身着锦衣，腰间佩剑修士样貌的人从一层门庭处进出。
叶阙视察了几分钟，迈步进入内堂。
“这位小修士，是要买灵石吗？我们灵宝坊售卖种种品级灵石、灵酒，小的帮您介绍下？”
一个皮肤黝黑的伙计见到叶阙，丝毫未因他年纪轻而有所怠慢，龇着一口白牙笑意盈盈地上前。
叶阙镇定地取出玉佩，在那伙计面前晃了下，道：“这个，换六块上品灵石。”
虽然不知道这玉佩究竟值几多钱，但以叶阙多年讨价还价的经验。先叫高价，等着对方压价才气最大限度制止亏损。
“换？”黑伙计一听，滴溜溜的圆眼睛上下审察了叶阙一番，敢情这少年没钱啊。
“这位小兄弟，您说笑了，”黑伙计收回笑容，脸色有点不悦，尽管黑黝黝的脸上基本也看不出脸色，“我们灵宝坊可不是寺库。”
他的声音拔高尖锐了起来，声中透着不屑，引来了店中其他伙计主顾的注意。盯着面前的少年，想从叶阙的脸上找到羞愧。
可惜，他对上的是叶阙。
一个彷徨在穷苦社会底层多年的老司机，一个身经百战混迹各大菜市场PK掉众多摊主的抠王，一个向来只有我八卦别人从不惧怕口水的卦神。
只要我不尴尬，尴尬的就是别人——这是叶阙活了两世始终推行的人生信条。
叶阙双手交叠背在身后，挺直胸膛，轻睨了黑伙计一眼。
内心波涛汹涌，面上波涛不惊，“跟少爷我做生意，你不配。叫你们掌柜出来。”
黑伙计有点儿心虚，看着眼前身着锦衣白皙俊美的少年，有些犯嘀咕。
难道真是哪个仙门世家小令郎？若是真的，自己是惹不起的，照旧叫刘掌柜来稳妥些。
黑伙计声音轻了下去，又龇着那口标志性的白牙冲着叶阙说：“小修士请稍等，小的这就去请刘掌柜过来。”
灵宝坊二楼，包间。
刘掌柜正躬身对着一白衣男子说着什么，黑伙计急遽上楼敲响房门。
刘掌柜冲着门外呵叱道：“不是告诉你没有要事不要来打扰吗？”
黑伙计连忙辩解：“小的怕冒犯朱紫。掌柜的，您照旧出去看一下吧。”
刘掌柜眼神询问白衣人，白衣人轻道：“去吧，处置惩罚完外面的事情，回来继续禀告。”
“是，长老。”
接着，刘掌柜便向楼下走去......