老爷死了，大爷二爷为分居产打讼事闹到了衙门，大人没空，师爷出头，付托姜头陪同事主回去详查，转头再判。
最后那四个字，简直要了姜头的命。
真要是当堂宣判那还好说，尽职尽责那叫天职，悬而不决又叫斟酌，是非须臾之间，公断自在人心，这里面的考究可大了去了。
却说姜头得了份苦差，又不敢忤逆，只得随着两家大爷回家，盼望早日销票结案。
说起来也不怪姜头，但凡干过衙役的，都不愿沾惹家产这类的讼事，一来二去，总免不了在灵堂上杵个三五天。
嫌冷不说，连吃的都是素斋，再加上僧人老道那么一吆喝，案子还没断，自己都想躺下了。
都说红白喜事捞油水，那得分是什么生理——瞧那僧人老道，吆喝一嗓子，听见的全是银子响。
再看那跑买的帮办，两腿一阵风，别看忙得不行开交，一趟跑下来，少说个把月不愁吃穿。
所以说但凡跟红白喜事挂边的买卖，就没有不赚钱的，可衙门的差官就纷歧样了，对他们来说这叫职在不算买卖。
除非是公案，否则一定没油水，捞不到银子不说，这双腿就算舍给苦主一家了，闹欠好转头还要牵连受过，哪有自制占？
来衙门打讼事的一般都是寻常黎民，又不是什么各人大户，官老爷自不会屈尊降贵过来，真遇上大宅子闹讼事，又纷歧样了，别说事办差的衙役，就连老爷都免不了一趟一趟来回跑。
苦主有什么付托，都得转头请示，说到底师爷也没什么好判的，清官难断家务事，由着他们胡来，闹够了才算。
因此当差的不能，也不敢怠慢，稍微有点不担待的地方，转头苦主状纸呈上，此外不说，先得打办差的一顿板子，谁叫人家是苦主呢？
典守者不能辞其责，这类风化案件一旦处置惩罚欠好，那就是仕途上的污点，谁都烦，谁也逃不脱，奈何办差的又不是当官的，所以出了事故，只能由他们担着。
这就是衙役被人称为贱业的原因，冒监犯，不讨好，空有一身本事，不敢用。
真要是冒犯了什么人，转头退下来且等着被人挑理呢。
就为这，姜头连地方都看好了，且说这差事有多苦。
想着日后该如何善始善终，姜头忍不住叹了口气，叶子黄了，风夹雪刮起来那叫一个钻心的凉！
陪着苦主回来，人还没进灵堂，心气已经散得差不多了。
进了灵堂，大爷二爷闹得不行开交，似乎谁在灵堂上喊得越凶，旁人看在眼里就会觉得此人更孝顺，案子简朴，人情难——
前阵子当家老爷撒手人寰，留了二百两银子，两家大爷谁也没遇上伺候，可都觉得自己劳苦功高。
加上大爷一家人多势众，非要多分二十两，按人头分银子，二爷刚立室，媳妇肚里还怀着呢，谁知道是男是女？又说禁绝是几胞兄弟姊妹，哪肯允许？
吵来吵去，这才闹到了衙门，算下来这都三天了，老爷的身子就这么一直搁在地上拿凉席裹着。家产什么时候明白白了，什么时候再谈入殓。
姜头或许了解了情况，走过来瞥一眼地上死不瞑目的老鬼，别提有多揪心了。
无奈转身，姜头杵着刀鞘，眼皮子开始打架了。
两家大爷一左一右，披麻戴孝地坐在了一旁，吵了多数天，早都没力气了，此时兄弟俩各自抱着肩膀，正数着房梁上的椽子歇气。
地上的死鬼也直勾勾地望着房梁，怪老骇人的。
姜头抬头张望，房梁上的椽子七上八下，正好是个不祥瑞的数，长叹一声，这可有的熬了。
就这么的，三个活人外加一个死鬼，都对着房梁上的椽子唉声叹气，整整捱了一宿，兄弟俩照旧没能分出高下。
兄弟俩年轻气盛，姜头可受不了这么苦熬，找了个由头出来，才一晚人就憔悴了不少，一溜烟跑回衙门，哭丧着脸求师爷开恩，早点把案子判了。
“急什么？这才几天，回去好生盯着，什么时候臭了，他们也就想通了，去吧——”
师爷吹了口茶气，眼皮子一翻，也数起了头顶的椽子，姜头气得脸上都快长毛了，又不敢扑过来，只得唉声叹气回了苦主家。
说来默契，兄弟俩白昼打骂，捎带上各自泼辣堂客，那屋里鸡飞狗走，热闹特殊，到了晚上，又都默不作声，对着椽子痴呆呆发孽，姜头认栽，全程陪着。
可叹恰好入冬，老爷的身子僵而不腐，过了头七还好好的，灵堂又不能架设火盆，姜头一把年纪，就看撑不住了。
总想着找个什么由头换岗，衙门的弟兄听说这家兄弟厉害，过了头七还不松口，真叫是没一个识茬的，姜头数椽子都快数毛了，到死都忘不了那个数。
一天···
两天···
三天···
姜头实在撑不住了，生怕这讼事还没结，自己先陪那老哥上路，于是择一日大爷还没来，悄悄把二爷拉到了一旁。
经由姜头一番提点，二爷眼前一亮。
“此计认真可行？”
姜头忙不迭颔首，不行也得行啊，再这么下去他就不行了。
二爷还嫌不稳妥，又详细请教起姜头该怎么打讼事，究竟已经闹过一次了，贸然再去，还不得吃板子？
姜头气急松弛，真就没见过这么不开窍的棒槌！
“你看，同样是讼事，就拿偷窃来说吧，咱大清律写的明明白白，一两以上至十两，仗七十，抓了偷儿，老爷来判，涉案十两，该打几多？”
二爷掰着指头算来算去：“七十？”
姜头点颔首，又摇摇头：“我当了三十年差役，就没见老爷打过七十板子。”
“那是怎么一回事？”
二爷不明白了，姜头叹了口气，娓娓道来——
“真要是那么判，还要什么官老爷断案？找个三岁的娃娃也能秉持公正！你细想想，同样是犯案，偷盗之人多大年纪？有没有前科？被偷之人又是不是朝廷要犯？偷钱是为了逍遥快活？照旧劫富济贫？是顺手牵羊？照旧尾随劫掠？是入户？照旧街头？是偷宫里的珠子？照旧偷庙里的香火？偷盗之人几何身家？被偷之人又几何身家？偷儿和被偷的人加上钱物，就这三样，你想去吧！到死都想不出有几多可能，再加上时辰、由头、案址、籍贯···这么跟你说吧，别看大清律写得清白，到了堂上，老爷想怎么判就怎么判，这里面可供把玩的地方多了去了！你以为律例都是写死的，实际上都是活的！这就叫官断十条路——每一步都想在你前头去喽我的亲兄弟！”
二爷若有所思所在了颔首，似乎懂了。
···
转天一早，宅子里不闹了，姜头带着两个苦主来到衙门，二爷一纸诉状，把大爷告得堂来，说老爷生前早有嘱托，二百两银子全都是给他的，基础没有大爷的事。
这就有意思了，既然早有嘱托，为何还闹得不行开交？
眼看街坊们全都聚过来了，师爷立即升至内衙审理风化，跟姜头打了个照面，转头就把大爷给锁了。
“说吧，怎么就成了侵占的案子？”
师爷端坐，二爷哭诉，大爷惊悚，姜头中间出去了一趟，再回来的时候，带回一幅画，说是当家老爷当年的遗作。
大爷其时就急了，先别说他见没见过这幅画，老爷一辈子穷吃穷喝，家里省吃俭用，摇个煤球都不忘了拣渣子卖钱，哪有闲情雅致糟践银子画画？
师爷吹了口茶气，数了数房梁上的椽子，这便道：
“咆哮公堂，先打三十板子吧。”
得嘞——
姜头可算等到这天了，别管打的是谁，能出气就行，这边厢抄起板子，抡圆了招呼！
大爷哭天喊地，打完板子，印象中的老爷似乎也会画画了。
再看二爷窃喜，师爷这就懂了，让二爷近前听话，二爷赶忙凑过来，将那张崭新的画作徐徐摊开——
二八姝丽，婀娜多姿，眉梢眼角，万种风情！
这画倒是挺悦目的，就是这笔法···
师爷撇了姜头一眼，姜头臊眉搭眼，刚刚路上胡乱买来的，哪顾得上细看。
“你家老爷画的？”
二爷怔了一下，再看姜头，只得打碎了牙往肚子里咽，硬着头皮颔首称是。
师爷合计了一下，不慌不忙道：
“八十有三善作春宫，你家老爷可谓奇人呐！说说吧，这画跟家产有什么关连？”
二爷赶忙扯下画轴，正看里面掉出一封书信，上面白纸黑字写明了——
醇厚二子，忤逆宗子，老有内疚，不助伥纣，念垂垂暮矣，感时日无多，画轴黑暗托付，师爷青天白昼，哀哀上告，盼望清明。
果真是个深明大义的老爷，早算到是师爷主理此案，恭维之余，条理清晰。
师爷的脸上终于有了笑模样，又喝了一口茶，这才道——
“这案子明了，你家老爷明白早已看出了兄弟谁为忠奸，家产确为次子所有，大爷咆哮公堂，斗胆妄为，私吞家产，忤逆不孝，合打八十板子再赶出去。”
姜头扯下大爷又是一通好打，那大爷哭天喊地，到死都没闹明白这案子是怎么判的。
案子传开了，死人打讼事，奇闻遍传大街小巷，对簿公堂之后，兄弟俩这辈子都没再见过。
老爷的名声也随着案子毁了，姜头销了签票，白费进去一身力气，再路过大爷家门口的时候，别提有多小心。
可叹二爷心存侥幸，领了银子当天晚上又来了一趟府衙，进去的时候五大三粗，出来的时候瘦骨嶙峋，折腾了无数天，到头丧了亲情不说，照旧只拿到了八十两银子。
那一百二十两哪去了？
姜头不敢问，当天把二爷送走就回了自家，躺在床上长吁短叹，一瞧房梁上的椽子——七上八下！
真他娘的晦气。